第3節

　　吹笛少年消失了，路口湧現新的身影，就像一簇簇黑乎乎的樹幹。
　　「是誰？」仲雪問。難道真是山靈、木精？還是他所期盼的……師父顯靈？仲雪出生在吳國，成長在楚國，第一次見到海，卻是師父帶他去的。剛強如他，也不由自主地期盼。
　　對方並不回答，反而試探著慢慢逼近……那並不是一個人，確切說，是皮膚黑得不辨外貌的一群人：他們很矮，只到仲雪的胸口。一手支竹竿，身披沉重的棕毛蓑衣，露出一雙雙晶晶亮的眼睛，像阿堪的那樣閃著紛亂的光。仲雪留意到山民的眼睛都長得很美……而他是徹底單獨一人了。
　　排頭的蓑衣人對仲雪熟視無睹地繞行，一手輕揮竹竿，刺弄豬仔，驅趕它們前行；中間是女人與孩子，她們不穿蓑衣，頭頂大斗笠。渾身塗滿紅泥防蟲叮咬，赤裸的胸脯上，斜系細細的麻繩，麻繩後拖著一串串魚鯗、肉乾，眼睫扇動著好奇，身形漂亮像牡鹿！接著，是八個人扛著棺木，這的確是密林中的送葬隊伍，寂靜肅穆……
　　抬棺人一個趔趄，差點滑倒，仲雪伸手幫他穩住。他支吾了幾個音節，彷彿是道謝，在霧濛濛的黎明前，本該是做夢的時點，仲雪分不清現實與幻覺。被催眠一般加入隊列，穿過一排排似有講究的木頭，進入另一個世界。如同兩面鏡子相對，密密麻麻地映照出虛擬的空間，波濤聲又遠去了……仲雪弄不清與海的剎那相見是真實，還是連隱隱的牙疼，也不過是輾轉反側的雨夜驚夢。
　　伐木小道漸漸開闊，朝南一面的山坡多年前被砍伐乾淨，只有伏倒的茅草，被風順次撫弄。送葬隊伍抵達了休息地，棺木被放置正中，人群圍繞棺木團團坐。輕聲低吟，歌聲猶如從海面升起的晝光，不一會兒爬上樹梢；他們把山蟹浸在酒裡，喝上一口，相互傳遞，酒是蜂漿釀成的，有一種刺鼻的甜美。
　　仲雪離開故鄉才短短幾年，對童年的回憶也並不特別珍惜，那不過是一段成長累積的歷程，當他回到故鄉，發現生活已被時間敲得七零八碎。父親去世，兄長繼承父親的地位，以一種教訓人的主人口氣訓誡他。沒錯，他留在父親的城市中，就是兄長的僕人。自己也是父親留給兄長的遺產之一，他從楚國學來的所有文明禮儀，都是兄長的財物。而眼前，疲憊不堪地迷上一天一夜的路，和一群野蠻人坐在一起喝同一個杯子裡的酒，又算是什麼呢？
　　昨天的透明黃麂，馱著越國的清晨，在海灘邊拖著它的瘸腿。清風微起時躍上山林，現在它已隨著新鮮的晨風，擴展到柔美的盆地。時光要一次次重複流逝兩千兩百年，人們才會意識到「生而平等」，並不以種族、語言、外貌、習俗、職業、財富去歧視與虐待另一群和自己不一樣的人。在仲雪成長的年代，中原文明最為發達、最受推崇，中原之外的人們被當做「蠻夷」，即使楚人創造了奇瑰華美的楚文化，仍被當做危險愚昧的野蠻人，至於吳人與越人，更因難懂的口音、披頭散髮、刺滿紋身，而被認為「比野蠻人更野蠻」，那麼眼前比越人還要淳樸的原始人呢？按那時的「正常觀點」，大概就是「三倍的野蠻人」吧！仲雪作為一個在楚國領略過更高階段文明的貴族，他對越國山河的輕視是表露無遺的，同時他又深深懾服於莽莽叢林，這種不時閃現的來自本能的尊重，比他所接受的歧視教育更接近一個人的良好本性。他注視小矮人的目光，雖然還流露居高臨下的憐憫與偏見，但也充滿兒童式的好奇，這種純真，是一種珍貴的覺醒。
　　送葬隊伍再次啟程，仲雪也跟著起身……卻有人按住他的肩，嶙峋的指節引起他的警覺，竟然是阿堪！頭戴松枝，臉上亂抹泥巴，也混進行列。噓，他對仲雪示意，「這是山都的葬禮……」
　　「山都」是密林中居住的神秘人種，他們如此古老，風俗如此隱秘，連普通的越人也無法理解。
　　「騙子！」仲雪堅決地叱呵阿堪，「我聽見的不正是山都的輓歌嗎？你還假裝什麼都不知道，你想隱瞞什麼呢？」
　　「像您這樣披風甩上肩膀露出銀灰色襯裡的貴族，是不會理解我們的苦衷的。」阿堪也同樣傲慢。
　　正當他們以高傲回擊高傲，硬從鼻孔下瞪對方，彼此又不可能被鄙視與鼻屎嚇倒時。山都突然折返，跑回來的全是孩子，渾身淌紅泥湯，像為難產的母親接生的倒掛眉小孩那樣對著阿堪渾身顫抖。
　　「怎麼？又有倒著出生的嬰兒要取名字了？」仲雪傻乎乎地問。
　　「慘了！」阿堪一咬牙，把孩童們往仲雪懷裡一送，追向送葬隊伍消失的地方。
第一集 春之篇·雨唄　第六節　亂移
　　傳說，山都人住在千年古木中，上層是鳥居，中層是人居，下層跑豬仔。
　　山都人很害羞，藏身於崇山密林，用砍伐的枋木與人交換刀斧、鹽巴。交易時，你把刀斧或鹽巴放在樹下，躲到一邊。不久，山都人來取走東西，留下枋木，無論東西多少，他們都不會欺詐。而阿堪所說的用牙血寫在松枋木上畫鬼板，如果能用上山都人的枋木，被認為是最靈驗的。
　　仲雪無法同時看護孩童和豬仔，只好把他們安頓在一起，立刻跟上阿堪，「你們這伙野人，總是很怪！要不野蠻而狡詐，要不膽怯得像黃麂。」
　　遠處豬仔還在嗷嗷叫，接著沒聲響了……仲雪與阿堪慢下腳步，天色全白了，充滿馨香的光線撫摩著人的面頰，展現他倆眼前的是一個巨大的低窪地帶，一株巨樹盤踞其中。恐怕要五六個人才能合抱的大樟樹，從根部一分為二，南北向兩枝生長，陽光從中穿透而過，這是被認為有神性的古樹。從根基往上，堆滿腐泥般的朽木，以及朽爛一半的棺材。更小一些的木盒子則裝夭折兒童的屍骨，掛在枝丫上，這是山都人的墓場……一百年前也許還是深山老林的中心地帶，隨著人們伐木、種植、開採的推進，現在不過是袒露茅草叢中的山谷。讓仲雪停下腳步的，不是業已死去與塵埃落定的世界，而是一個個被吊死在樹上。剛剛與他分享同一杯酒的山都人，拉斷了脖子，舌頭垂在嘴外，大腿仍因筋絡的反應而不停抽搐……就像密密麻麻的紫籐花。
　　樹下有兩個人，一個又高又瘦，頭髮是灰白色的。一直垂到膝蓋，另一個又敦實又矮，下巴十分扎實，向兩邊凸出，一張臉像獒犬。
　　他們穿著酷似神官的衣服，仲雪還以為他們是和阿堪一夥的，差點直接上前打招呼……阿堪阻止了他。
　　高個子低著頭，認真聽矮子說話，他垂下眼簾的樣子，看起來神色有點游離於內容之外，只在欣賞矮子那副認真的勁頭。而矮子綁好了一串活的山都人，隨手揮著繩索，聚攏豬仔，手藝嫻熟。
　　「見鬼，那是白瀝和黑屏。」阿堪顯出很害怕的樣子……之前他害怕不過是一種誇張的表情，而現在他面無表情，說明他真的害怕了。
　　「為什麼他們的名字那麼對稱？也是你起的嗎？」仲雪冷漠地問，當仲雪面無表情，正代表了他的憤怒。
　　「他們的名字是按出生地加上自身特徵起的，」也許有些糊塗了，他們都有點分不清重點與主次，「你真倒霉，被雨淋了一天一夜，牙又痛得要死，還撞見越國東海岸最著名的人販子，抓山都人最狠的歹徒——」說著，阿堪就蹲下來，因為白瀝和黑屏轉頭朝他倆這邊看。
　　黑屏一手玩弄繩結，白瀝則舉起劍，朝原地不動的仲雪致意微笑。仲雪也不由自主地笑了，雖然都是微笑，殺意卻令人悚然。
　　黑屏將繩結敲打手心，聲音不大，伴著被綁縛在同一套竹枷中的山都人抽泣聲，卻分外清晰；年輕的山都成年男女，脖子和雙手被剖開的一根大竹竿夾住，再扎上繩結。只能一致地邁步走，無法四下逃散，竹枷磨破了皮，鮮血直流，有些是反抗時受的傷。反抗得太嚴重或是傷得太重的人，則被絞死在樟樹上。
　　繩結甩向阿堪蹲藏的方向，就像扭身射來的蛇，幾乎是同一時刻，阿堪轉身脫竄！仲雪則一個箭步衝向白瀝。
　　白瀝與黑屏，之前的劣質青年與他們相比，不過是柔順的嬰兒！
　　繩結套住一頭稍壯的母豬，黑屏立登上前紮起四蹄，再掛到竹枷上。還對被綁的山都青年點點頭，他只對更有價值的成人和豬感興趣，這是孩童得以逃散的原因，阿堪當然也不是他的喜好……被俘的山都青年怒目而視，他一定竭盡全力抗爭過，黑屏看他的眼神卻像打量一件貨物。他和白瀝本來就是富有經驗的獵人，只挑最肥壯的下手，需要留下幼獸，等來年長大了再捕殺。正是這種冷靜無情的理智與計算，才讓仲雪發了狂。
　　阿堪也許逃走了，也許去唸咒語，祈禱降些天兵天將下來幫忙，在這個年代，巫卜祈禳是一項龐大的產業與基本的生存態度……仲雪沒有思索那些。
　　黑屏點頭的姿態，表露了公元前六世紀的恐怖——人類還是半人半獸的產物，還沒脫離弱肉強食的叢林法則，在黑屏眼中。矮小的山都人只是另一種動物，和一頭綁起來宰殺的豬沒什麼兩樣，區別只在於山都人更貴一些。受傷了會流眼淚，眼睛哭腫的山都女人就不好賣了，是的，山都人也會哭、會笑、休憩時把甜美果實送到孩子唇邊，白髮老人向青年傳授狩獵的技藝，但黑屏不在乎。他與白瀝毀滅了多少希望與歡樂，扼殺了多少笑語和歌詠，多少鮮活的生命，都變成纍纍白骨，這些都無法打動他們——仲雪也沒有考慮這些。
　　楚人憤怒地批評「華夷之辨」，因為楚國被傲慢的中原老牌諸侯當做南蠻，但輪到楚國周邊民族時，楚王又毫不猶豫地四處出擊、侵吞與掠奪他們。文明初開的年代，民族之間的競爭與融合，多以血與火的方式進行。山都人無望地號哭，墜入虛無的深淵，在無垠的深淵之中，許多種群與部落已無聲地消失。「這件事是不對的，我作為文明人，是應當予以干預的。」這是比仁慈之心低級一些、高高在上的文明人對未開化人的態度吧——仲雪也沒有那麼想。
　　仲雪只有狂怒！
　　連他自己也無法詳細解釋的震怒。
　　他的佩劍早丟了，手頭只有一管趕豬的竹枝，竹枝很輕、很直、富有彈性，仲雪衝向白瀝。真正的劍擊，不是聽任利劍刺殺敵手，而是讓劍成為肢體的延伸。劍術因為美麗而被很多人學習，但領悟精髓的人很少，當你領會劍的奧秘，就可以輕易刺中樹上的猿猴。
　　白瀝並不是猿猴，但同樣敏捷，仲雪幾乎有種錯覺，他就是剛才那尾白蛇變成的，對他窮追不捨。更讓人毫毛倒豎的是，仲雪發現他的劍技十分熟悉，是向誰學的劍術呢？
　　「你是卷耳大夫的高足弟子吧？」沒想到白瀝搶先反問。
　　仲雪心中咯登一聲，他朝白瀝左脅橫劈——既然不是真劍，就不擔心劍刃斷裂，同時又不一擊封喉，還能問個明白——仲雪太天真，白瀝一縱身，跳上纍纍棺木，居高臨下地反擊。
　　「真是名師出高徒，」白瀝冷笑，「你們這些尊貴的徒子徒孫，卻在大夫撞個魚死網破之前，一個也沒有現身！」
　　不，不是這樣。
　　仲雪去楚國之前，探望尊師，大夫已近失明，「去楚國什麼的，還不如讓我來師父身邊呢……」師父微笑著拒絕了，為什麼拒絕呢，自知命不久矣、充滿無奈地回絕嗎？
　　「……那是他瀕危時刻，我為他擦拭身體。陽光射進門廊，屏風上的飛雀，被陽光射穿，影子翻飛在四周壁上，這也是大夫的一位學生送的。老師的身體乾瘦、冰冷、帶著病人黏糊糊的陰濕，肋骨一條條清晰可辨，上臂抬起時。鬆弛的肌肉和皮膚痕跡，一切都還在眼前，還有終年不見陽光的體發，捲曲著，閃著銀灰色的幽光……」白瀝舔著嘴唇。
　　「閉嘴！」仲雪喊，當初英姿勃發的老師，教導他擊劍、泅水，在晚潮孤礁上傳授的技藝……海濤仍與千萬年一樣地在山谷外咆哮，千萬年之後也一樣，海不知道我們的悲傷，也不在乎我們的悲傷，那是再璀璨美艷的生命也會被衰老、疾病、殺戮所吞噬的悲慟！
　　仲雪越震怒，白瀝越開心，他湊近仲雪，幾乎碰上他的嘴唇，「你喝了山都的酒？」
　　「喝了。」
　　「傻瓜，喝了他們的酒就再也離不開越國了。」
　　「哎？」
　　「只要離開越國，密密麻麻的毒蜂就會追著你，要你把蜂皇漿還給它們呢！」白瀝把牙磨得很尖，張嘴大笑時就像一頭鯊魚。