第42節

　　我越來越搞不懂狀況了，但也知道玉兒說得不錯，我們還是應該找個寬敞點的地方安安心心地談話。
　　於是我拽住小倩的胳膊，很吃力地帶著她沿階梯來到了碉樓一樓。
　　碉樓一樓，是一個很大的房間，除了樓梯之外，什麼都沒有，連窗戶都沒有，完全就是個半圓型的大廳。
　　一樓的地板相對來說就比較乾淨了，或許不久前還清掃過的，戴警官與杜瑜眉的腳印到了一樓就全消失了。
　　堵住一樓大門的磚牆，這次不再是偽裝的薄牆了，而是厚度達到五十公分的厚牆。也沒有其他出口，天知道戴警官和杜瑜眉跑到哪裡去了。我們敲打著牆壁，也沒發現有空洞的回音，牆壁中應該沒有暗道。在半圓型大廳的圓軸中點處，擺著一口落地式魚缸。魚缸約有兩米高，裡面空空如也，這也是大廳中擺著的唯一物什。這口魚缸的底部，被鉚釘焊死在地上，根本無法移動，所以只有魚缸後的牆壁我們沒有敲打過。不過，既然我們都無法移動，戴警官與杜瑜眉自然也不可能移動的。所以我們也沒再管了。
　　暫且將戴警官與杜瑜眉的下落放在一邊，我們各自找了個乾淨的地方席地坐下，然後霍格———不，現在應該叫他薛駿緯——開始述說他的故事。
　　薛駿緯出生在距離常青谷三華里的一個小村莊裡，那個不知名的村莊，也是玉兒和黃阿婆住的地方。在那裡，所有村民都住在倚山壁而建的半圓型碉樓中。
　　那裡的村民，都有著古老的血統。
　　他們把自己祖先，稱為蛻族。
　　蛻族人有著相同的特徵，膚色都特別地白皙，他們就是傳說中的白臉人。
　　蛻族人有著共同的圖騰對象，而且他們崇拜的神，有兩個。
　　一個是蛇神，一個是蛾神。
　　蛻族人常在族人聚會的時候，戴著金屬製成的面具，伴隨音樂跳著姿態古怪的舞蹈。金屬面具上，繪著古怪的圖紋，是那兩種圖騰經過變形後的曲線。
　　蛇神經過變形後，成為彎曲的線條。蛾神經過變形後，成為兩個疊合的圓圈。如果咋一看上去，倒有幾分神似兩隻眼睛，一隻睜開著，一隻緊閉著。
　　之所以蛻族人會對這兩種神祇進行崇拜，也與他們的血統有關，他們認為蛇和蛾，是他們共有的祖先。
　　蛇，每年都會蛻皮。據說蛇蛻皮的原因，是因為蛇的表皮是一層角質化的鱗片。蛇生長的時候，角質鱗片不會跟著生長，所以蛇會感覺自己的表皮像一層太小的衣服一般，總是禁錮著自己的行動。另外，蛇長年在地上爬行，表皮磨損也很大，所以蛇每年春天都會在原有的皮膚下，長出一層新的皮膚，兩層皮膚之間還會分泌出潤滑的體液。當蛇的新表皮生長完畢後，蛇就會找到一個不被打擾的地方，不斷晃動頭部，將嘴邊的舊皮膚撕裂，將頭先脫出來，然後再慢慢地從舊皮膚中將整個身體脫出來的，完成蛻皮的過程。
　　蛻族人也一樣。他們的皮膚雖然不是角質般的鱗片，但卻一樣不會隨著蛻族人的生長，也跟著生長，反而像一層禁錮一般，緊緊套在身體之外。而每年，蛻族人都會在原有的皮膚下，生出一層新的皮膚。當新皮膚生長完全後，原有的皮膚就會慢慢脫落，形成一層人蛻。
　　新皮膚呈白皙的顏色，蛻族人每年都會蛻皮一到兩次，多為初冬之季。因為擔心被外人知曉蛻族人的這個秘密，被旁人當做怪物看待，所以蛻族人都會選擇躲在無人打擾的地方，靜靜地蛻皮。只有蛻皮完成之後，才會出現在外人面前，所以旁人看到他們的時候，都會覺得他們的膚色顯得特別白皙。
　　蛾，也有特性，那就是由毛蟲變成飛蛾的破繭過程。
　　蛾的前生，是醜陋不堪的毛蟲，當毛蟲生長到一定時候，便會吐絲造繭，把自己包裹在繭內慢慢重生。當它重生的時候，便生出翅膀，變作了五彩斑斕的飛蛾，咬破繭子，破繭重生。它破繭前後，體態截然不同，完全成了另一種形式的生物體。
　　蛻族人也一樣。他們沒蛻一次皮，相貌也會發現極大的改變，完全變成另一個人的模樣，甚至，除了性別與記憶不變之外，連嗓音與指紋都會發生徹底改變。
　　關於這些特性，蛻族人也有著不同的看法，有些人會覺得開心，在蛻皮前不管做出什麼不道德的事情，只要蛻完皮，就不會有人知道。而有些人則會覺得傷心難過，特別是那些愛上了外族人的蛻族人，他們最擔心的就是蛻完皮之後，心上人再也認不出自己來，更沒法接受愛人每年都會改變容貌的事實。
　　為了不讓心上人難過，癡情的蛻族人只好在蛻皮之前，摸摸離開自己深愛著的人，如果實在放不下，也只能以另外的容貌出現在心上人的面前，期待能夠與心上人重新獲取一段戀情。
　　這就是為什麼薛駿緯會突然不辭而別離開小倩，然後又以霍格的身份重新出現在小倩的身邊。他一直都對小倩念念不忘，不願意就此失去這個心愛的女孩。
　　事實上，就連兩年前，小倩另外一個離奇失蹤的男友，也是薛駿緯。當然，那時他又叫另外一個名字，有著另外的身份，在民間金融機構，也就是所謂的地下錢莊做工作。他之所以會在失蹤時偷偷盜走地下錢莊洗的黑錢，就是斷定了蛻皮之後，沒人會認出他是誰。而那筆錢，他可以讓小倩過上幸福的生活。
　　以前蛻族人不管在外面怎麼奔波，都會在蛻皮的時候趕回常青谷旁邊的那座村莊裡。為了保證蛻皮時的營養，在蛻皮前，他們都會打量進食動物內臟，所以我才會在薛駿緯租住的舊樓中，在冰箱裡找到那麼多冷藏的動物內臟。
　　蛻族人一直固執地認為，只有在那裡，他們才不會在蛻皮的過程中遭遇任何人打擾。儘管最近幾年，也有不少蛻族人不再回到村莊中蛻皮，但他們依舊將這座村莊當作聖地，永遠的家園。
　　所以當他們得知有人正準備開發常青谷，將其打造成為旅遊勝地後，便開始擔心會有外人走入他們的秘密家園，族人經過一番討論，決定讓頭腦最靈活的薛駿緯，對常青谷的開發者進行調查。薛駿緯查到了杜瑜眉與老李的身份，並跟蹤牢裡西川市。當老李載著我和小倩、迪克回常青谷時，薛駿緯便想方設法混入了我們乘坐的那輛四排麵包車裡。
　　當時在那個紅綠燈旁的停車場，假扮追趕薛駿緯的黑衣人，不用說，也是蛻族人假扮的。
　　當薛駿緯上車後，發現小倩就坐在車裡，實在是嚇了一跳，激動地不由得渾身顫抖，而在當時，我卻只以為他是因為有黑幫追殺，才嚇得直打哆嗦。
　　我忽然想到薛駿緯在猶豫是否講出這個故事的時候，曾經蠻有深意地望了望玉兒與黃阿婆。
　　難道——她們兩人也是蛻族人？
　　她們是在常青谷裡為杜瑜眉打工，難道也是替蛻族人做臥底，對常青谷裡的開發者進行監視？
　　玉兒顯然看出了我的疑惑。
　　她微笑著，朝我點了點頭，說：「我和黃阿婆都是蛻族人，想不到吧？希望你不要因為這個，而把我們當成怪物。這一切，都是我們血統傳承下來的特徵，我們無法改變，也無力改變。如果我們能夠活著離開這裡，我們希望你們能保守這個秘密——我們可不希望像小白鼠一般，成為醫學研究所裡的研究對象。」
　　真是一番難以令人置信的敘述，我實在無法相信身邊竟然會有這樣一群神秘人物的存在，更沒想到自己還在機緣巧合之下認識了他們。
　　蛻族人一直世世代代保守著自己的秘密，不讓旁人知曉。他們有自己的生活方式，本來就不應該成為科學家用來研究撰寫論文的小白鼠，所以我也有義務替他們保守秘密。
　　但是，如果蛻族人當中，有心術不正之人，那麼這種體質上的特性，將會使這些人變得極端危險。
　　我不禁想到了前段時間在西川市鬧得沸沸揚揚的商場搶劫案。那個劫匪赤手空拳擊破玻璃櫥窗，絲毫不顧忌監控攝像頭，露出自己的面容大搖大擺在商場中搶走金銀首飾。難道他也是蛻族人的一員嗎？
　　如果真是這樣，他反正蛻皮後會改變容貌與指紋，那麼他在作案時露出面容，並在現場留下足跡和指紋，反而會將警方的調查引入歧途。
　　真是太可怕了。
　　當我向薛駿緯提出這個問題時，他卻微微一笑，答道：「蛻族人向來嫉惡如仇，不會做壞事的。」
　　「呃，你第一次從小倩身邊失蹤的時候，不也盜走了地下錢莊的一大筆錢嗎？」我熙懷叵測地反駁道。
　　「呵呵，地下錢莊本來就是一幫放高利貸的壞人，幹的是傷天害理的事。盜走他們的錢，只能算是劫富濟貧。」
　　噓，歪理還一套一套的。
　　薛駿緯又微笑著說道：「那家被搶劫的商場，其母后老闆也是一個窮凶極惡的黑幫老大，商場是他用來洗錢的。我相信這詞搶劫案發生之後，警方一定會對商場進行一番調查，說不定能找出一些新問題出來。」
　　「呃，你怎麼知道這麼多？」我詫異地問道。
　　他卻將食指豎在了嘴唇上，做出一個「不可說，不可說」的手勢。
　　我明白了，一切盡在不言中。
　　好了，不談這個了，還是考慮一下我們現在的處境吧。