第11節

　　「不是甚麼偵探先生會感興趣的事。傳說這個城鎮過去被下了邪惡的詛咒，後來一位賢者封印了詛咒的根源。那個地點就是這棟紀念館。」
　　哦？我歎了口氣，繼木乃伊之後居然是詛咒？愈來愈像印地安那．瓊斯的世界。
　　「原來如此，感覺是每個國家都會有的傳說呢。可是傳說也可能暗示著某些事實，不是嗎？」
　　「雖然也不是沒有這種可能性，但這對破案有幫助嗎？」
　　「這一點還不清楚。」
　　我們回到狹窄的甬道，上了一樓。
　　「總之我會先問問保存委員會的成員。」我在一起離開後說。
　　「請你務必盡快揪出竊賊。不，竊賊無關緊要。總之無論如何都要把被偷的東西拿回來。」博士口氣強硬地說。
　　「可是連被偷了甚麼都不曉得，實在棘手呢。」我調整眼鏡的位置。鼻樑有點痛。「那具木乃伊是幾年前的屍體？」
　　「還沒有詳細調查，但我們研判應該是約一百五十年前的屍體。」
　　「一百五十年……」
　　那就是西元一八五○年左右。不必說，是江戶時代。可是那具木乃伊的穿著打扮以及這棟被稱為紀念館的屋子，都無法感覺到那樣的時代背景，還是在這個世界裡沒有江戶時代這種東西？
　　「那麼被盜挖的東西也是那個時代的嘍？」
　　「是啊，所以可以確定不是電晶體收音機或是速食麵。」月村博士說得一本正經，她好像也真的不是在開玩笑。
　　「與宗教有關嗎？像是用來舉行祭儀的道具等等。」
　　「這個城鎮沒有宗教。」
　　博士一口斷定。我有些吃驚地回看她的臉，但她似乎沒有自己說了甚麼破天荒發言的自覺。
　　「木乃伊的死因是甚麼？」
　　聽到我的問題，博士露出有點意外的樣子，然後她以平靜的口吻問了，「為甚麼問這種問題？我覺得這跟盜挖無關。」
　　「純粹是出於興趣，我看到木乃伊的額頭了。」
　　於是她慢慢點點頭，「不愧是偵探，觀察力出類拔萃。」
　　「木乃伊額頭上開了個洞。古代的文明國家裡，有些地方醫療水準高到能夠在頭蓋骨開洞進行外科手術，但木乃伊頭上的洞異於那些狀態。那顯然是從槍或箭發射出來的。也就是說，木乃伊是被殺的。」
　　「這個推論目前與我的想法一樣。」
　　「兇手是誰呢？他為甚麼會遇害呢？」
　　「天曉得。看來這宗懸案只能拜託一百五十年前的偵探偵辦。」
　　「我想請教一件事。」我看著女學者說。「不過區區一百五十年前的事，為何如此不清不楚？據說這個城鎮是移民所創建的，從當時到今天的歷史應該會以某些形式流傳下來不是嗎？」
　　她閉上眼睛，慢慢深呼吸，然後再次睜開眼睛說：
　　「你會這麼想也是當然的吧。可是這裡真的不存在歷史。不管你問街上任何一個老人，都不會有人告訴你為何他現在身在此處。因為他無法回答。他們的父母也是如此。注意到時，人已經在這了。這個城鎮沒有過去，是失去記憶的城鎮。」
　　「取回記憶的關鍵，就握在那個木乃伊手裡，是嗎？」
　　「是的。」
　　「被盜挖的東西或許也是關鍵。」
　　「我想是。所以那東西遭竊更教人覺得損失慘重。不過……」博士舔了舔嘴唇後說道。「誰也不能保證，恢復記憶一定能夠帶來幸福。」
　　第二章 資產家
　　１
　　水島邸位在城鎮東端。
　　那裡還保留著許多綠地，儘管有寬闊的馬路，交通量卻不怎麼大。那裡沒看到甚麼高聳的建築，兩旁都是有大院子的宅第。稍微從正面望向這些豪宅，有些甚至無法一眼掌握形狀。屋子極盡奢華，算高級住宅區。
　　水島邸在當中也顯得格外醒目。優雅的弧線和曲面構成的樣式顯然是受到新藝術運動的影響，就連大門的鐵柵欄都佈滿華麗的裝飾。
　　我透過與這樣外觀略顯格格不入的門鈴，報上姓名說是市長介紹前來的天下一。一會兒後，隨著「請進」的男聲響起，門扉自動開啟。
　　我和小綠從大門到玄關走過一段蜿蜒曲折的漫長通道。種植在各處的季節花卉十分賞心悅目。
　　玄關前站著一名身穿黑西裝的中年男子。
　　「歡迎光臨。我是管家黑本。」
　　「我是天下一。她是我的助手。」
　　「我們已經接到市長通知了。恭候大駕已久。」
　　管家沒有多加掩飾他不甚歡迎我們的態度。
　　我們跟在管家身後走上只有幾階的階梯，然後進入對開門。地上鋪著厚厚的地毯，足以完全吸收腳步聲，我陷入一種漫步在雲端的錯覺。
　　我們被帶往的房間裡，右側是整面玻璃，同樣強調優雅曲線的桌椅陳設在中央。房間角落擺了一架不曉得是誰在彈的鋼琴。
　　請在這裡稍候片刻——管家留下這句話離開了。
　　我坐在椅腳纖細的椅子上觀望室內。幾張像是中世紀歐洲的圖畫裱框裝飾在這裡，應該相當值錢，不巧的是我沒有這方面的知識。
　　我滿腦子都在想水島雄一郎現身之後要怎麼切入正題才好。老實說，我有點——不，我相當緊張。
　　我唐突地來到這個城鎮後已經過整整一天。昨晚我下榻在日野市長為我預約的飯店，但睡得不是很好。明明一切都像夢境一般卻睡不著，實在是諷刺；可是我今早醒來的時候依然是偵探天下一，證明了這不是一場夢。