第6節

　　「那知道地下室和木乃伊的人有誰？」
　　「首先是調查小組的成員。有個叫紀念館保存委員會的團體，是由七名學者及文化人士組成的，他們直接兼任調查小組成員，我也是其中之一；然後是紀念館的管理員、發現地下室的木匠。就這些人。」
　　「你忘了一個人。」小綠指著自己。
　　「真的。」日野市長看著女兒微笑，然後把目光移回我身上。「接到發現地下室的報告時，這孩子正巧也在。可是我叮囑過其他人連家人也不能洩漏。」
　　「可是悠悠之口難杜。」
　　「您說的沒錯。不過我還是姑且相信他們。」
　　「這樣啊，『姑且』是吧？」我不禁笑起來。「坦白說，您並不是那麼相信他們？」
　　「不愧是見微知著的天下一偵探。我想說到這份上，您也可以體會我的心情吧？還有我為何不報警的理由。」
　　「我非常明白。」
　　如果盜挖賊就在紀念館保存委員會裡，市長將會顏面掃地，但只要拿回被盜挖的東西，接下來只要處分竊賊，將他從小組裡面除名就好了——市長肯定是在打這個算盤。
　　「那麼您願意接下這個案子嘍？」
　　市長以發自丹田的聲音說。口氣雖然沉穩，卻有股壓迫人的狠勁。
　　「這差事很棘手。」
　　「但如果您不答應，我就為難了。我能夠仰賴的只有您了，更重要的是您已經知道地下室與木乃伊的事。」
　　「又不是我刻意探聽出來的。」
　　「可是我也不能就這樣讓您回去。」
　　市長的嘴唇微妙扭曲。
　　「您這是在威脅我？」
　　「別說是威脅了，我會不擇手段。這就是政治家，即便只是這麼一個微不足道的城鎮市長。」
　　我盤起雙臂，沉吟起來。我一邊沉吟，注意到自己漸漸融入這個異世界。我就是叫天下一的偵探，來到這裡則是為了某個目的——這樣的想法在心中擴散。
　　這裡肯定是異次元，不同於我原本居住的世界，所以算是一種平行世界嗎？看來這樣想最妥當，總不可能是死後的世界。
　　而且在這個世界裡，我被賦予了名叫『天下一』的偵探角色，又面臨了需要我的狀況，我不認為這是偶然。我會闖進這裡且陷入如此棘手的狀況，應該有某種必然性。也就是說挺身面對這個局面將可以解決所有的謎團。
　　我下定決心說道，「有紀念館保存委員會的名單嗎？」
　　「我已經準備好了。」市長從外套內袋取出一張紙，放在我前面。「管理員和木匠的名字也寫在上面。請參考。」
　　「我先收下。」
　　「只要是搜查上需要的，請儘管吩咐，我會全力配合。」
　　「我想不久後就會麻煩到您。」
　　市長點點頭站起來，然後他繞到桌子另一頭，從抽屜取了某樣東西回來。他把東西放在我前面，那是一個褐色的信封。
　　「這是當前的調查費。如果不夠，請儘管開口。此外，我會另行支付破案之後的酬勞。」
　　我拿起信封檢視，裡面裝了幾十張印著聖德太子肖像的鈔票【註：日本一九五八—一九八六年流通的一萬圓日幣紙鈔。現行的一萬圓日幣紙鈔的肖像為福澤諭吉。】。
　　「那我就不客氣了。」我把信封收進內袋，這種時候不需要客氣。
　　「好了，那麼您要從哪裡開始著手呢？」市長搓著兩手。
　　「我想先去紀念館看看。」我說。
　　「好的，叫小綠帶您過去吧。今後也請把這孩子當成聯絡人兼助手使喚。這孩子現在正在放春假。做父親的這麼說似乎不夠謙虛，不過我想她很有用的。」
　　「放春假？」
　　這句話讓我發現現在這裡的季節似乎是春天。
　　「請多指教。」小綠深深鞠躬。
　　「那裡有誰能夠為我詳細說明嗎？」
　　「有管理員在，但他應該沒辦法解說吧。我會打電話給館長，請館長跟你們一起去。」
　　「館長？」
　　「市立大學的月村博士。月村博士專攻考古學，也是調查小組的組長，是個個性獨特、魅力十足的人。您見到博士一定會大吃一驚。」市長露出意味深長的笑容。
　　「他知道盜挖的事，是吧？」
　　「當然，不過其他成員還沒人知道。月村博士說最好不要透露出去。」
　　「原來如此，可是，」我深吸一口氣，看著市長慢慢地吐出氣來。「也沒有理由相信那位博士吧？」
　　市長的右眉倏地一跳，接著唇角泛起笑容：
　　「您說的沒錯，博士也是嫌疑犯之一。」
　　「更進一步說的話……」
　　「也沒有理由相信我是嗎？」
　　「就是這麼回事。」我沒有笑，縮起下巴。這話並不是在說笑。
　　「太可靠了。」市長向我要求握手。「不愧是名偵探。」