第87節

蒂莫西勸慰他：「樟樹也遭蟲蛀，何況偌大的教廷？您補救得很好。」
教宗握著杯子的手緊了緊，身體不自在地調整了一下姿勢，喃喃道：「不，是你做得好。不過，」他猛地提高了音量，「你確定抓出了教廷裡的所有逆九會成員嗎？或許有名單之外的漏網之魚……他們勾結黑巫師殘害教徒，盜竊聖水，在聖教堂設置禁制阻止聖跡降臨……」他痛心疾首地數落出十數件惡行，身體因激動而劇烈地搖晃，杯中的水潑了出來，灑在袖子上，他卻毫無所覺，痛苦地喊著，「神不會寬恕我的無能！我必將因失察而下地獄！」
儘管蒂莫西大多數時候都覺得這位教宗的確無能，卻也不能在這個時候落井下石，只好說：「瑕不掩瑜。您的光輝讓這些錯處微不可見。」
教宗緊張地看著他的眼睛：「是嗎？這是天使親口對你說的嗎？」
蒂莫西語塞。教廷被逆九會勢力滲透，幾代教宗都在加冕典禮上服下巫毒，加上聖水被盜，教廷與天堂的聯繫越來越少，幾代教宗都以為神厭棄了自己而惶恐不已，又怕消息公佈之後，會失去教徒的信仰，讓血族等宿敵有機可乘，一直煞費苦心地保守這個秘密。直到幾個月前，他們收到逆九會的名單，抱著試一試的心態調查了名單上的人，卻查出了驚天大案！
等他們將聖教堂中阻斷與天堂感應的禁制全部去除之後，教宗、蒂莫西等高階神職人員都得到了天使托夢。許是蒂莫西還沒有接受加冕儀式，也沒有服下巫毒，被天使選為教廷與天堂的聯絡員，這本是教宗的殊榮。教宗知道此事後，一蹶不振，至今沒有從打擊中走出來。
雖然名義上教宗依舊是教廷的最高領袖，但現在教廷大權已經完全落在蒂莫西的手中了。
即使如此，蒂莫西對教宗的尊敬一如既往，絞盡腦汁地想出了保全教宗顏面又不算撒謊的答案：「天使非常體諒您，也對教廷在人間的發展表示滿意。」天使的確誇讚過教廷的規模，也順著他的話說過當教宗不容易，所以他並沒有撒謊。
教宗聞言鬆了口氣：「那就好，那就好。」
蒂莫西看著他的黑眼圈，溫聲道：「您需要好好地休息。」
「還沒有到時候。」教宗站起來，「新教最近還在蹦躂嗎？」
那些逆九會成員被查出來之後，蒂莫西都冠以瀆神之罪。由於牽扯的人員太廣，不少涉事人員的身份極高，包括了一名教宗候選人，因此造成極大影響。其他教派聞訊後，紛紛指責中央教廷督察不嚴，想借此動搖教廷神在人界代言人的地位，新教是其中鬧得最歡的一個。
蒂莫西道：「請不要擔心，天使站在我們這一邊。」
教宗點頭：「那安斯比利斯呢？你接下來準備怎麼做？」
蒂莫西道：「威逼利誘對安斯比利斯毫無作用，他軟硬不吃。他唯一的弱點是歐西亞，我想從這裡入手。」
教宗道：「抓住歐西亞？他是四代血族，除非天使出手。」
蒂莫西微笑道：「不，我想用更溫和的辦法。」
「溫和的？」
「動之以情。」
「……」教宗發現自己大多數時候都不知道蒂莫西的腦袋在想什麼。
蒂莫西也沒指望他明白：「您該回去休息了。」
教宗看著他，幽幽地說：「我想和你談談心。」
「您的精神很不好，正事可以明天再談。」蒂莫西婉拒。
教宗道：「我要談的不是正事。」
「好吧，您想說什麼？」
教宗哭喪著臉：「天使不要我了……」
蒂莫西：「……」將教宗從房間裡丟出去算是什麼罪來著？
雖然蒂莫西派昆廷監視歐西亞和安斯比利斯，但被監管的人絲毫沒有感受到壓力，依舊過著甜甜蜜蜜的小日子。不過私底下安斯比利斯特意讓梅西翁出去打聽教廷的消息。教廷對他的態度出乎意料的強硬，像是受了什麼刺激，他想知道原因。
原因很快回來了——教廷出現大批叛徒，受到各方的輿論譴責。
歐西亞道：「教廷出現叛徒？他們一定很久沒有加工資了。」
安斯比利斯道：「是逆九會的人。」
歐西亞驚訝：「你怎麼知道？」
安斯比利斯道：「我還幹掉過一個。」
報告完消息還沒有離開的梅西翁聞言抬眸看了他一眼。
安斯比利斯點頭道：「就是老班森。」本該由莉莉絲動手，但她看了老班森的照片後拒絕了，這才輪到安斯比利斯。為免教廷將罪名按在歐西亞的頭上，安斯比利斯浪費了一隻懷表，造成現場還有第三人的假象。沒想到的是教廷壓根沒打算和他計較，反而想利用這件事與血族聯手對付莉莉絲。
歐西亞一臉恍然大悟的樣子：「你送他玫瑰花的那個。」
安斯比利斯道：「他長得這麼醜，死了以後一定更難看，留下一朵玫瑰花，至少能美化一下現場。」
第43章舞會（上）
歐西亞似笑非笑地看著他：「你確定不是另一版本的相愛相殺？」
「……」安斯比利斯對站在邊上看好戲的梅西翁說：「上網搜索一下老班森的照片，讓他刷新一下審美下限。」
歐西亞道：「不用了，我見過。」
安斯比利斯回憶起自己曾打算帶黑貓進威斯敏斯特宮，被老班森當眾訓斥：「嗯哼，你倒是記得很清楚。」
歐西亞道：「當時我以為你會咬斷他的脖子。」
安斯比利斯道：「絕對是錯覺。就算擰斷他的脖子，我都會戴上手套，更不要說用我親吻愛人的嘴唇去碰觸他的肌膚，想想就起一身的雞皮疙瘩。你是在故意噁心我嗎？」
歐西亞大笑。
「所以是故意的？」安斯比利斯撲上去。
梅西翁見兩人旁若無人的打鬧起來，識趣地離開了房間。走到樓下，昆廷正坐在餐桌邊吃三明治，帶扶手的椅子對他來說太過狹窄，他屁股下坐的是鋼琴凳。
注意到對方在看自己的凳子，昆廷面頰微紅，站起來道：「我吃完就會放回去。」
「您隨意就好。」梅西翁道，「沒有注意到您的特殊需求是我的失職。」
昆廷道：「您太客氣了，我只是不受歡迎的不速之客。」