第56節

蘆原無心做任何事，只能等待收音機播報這條新聞。在等待時，他清楚地發現自己內心漸漸產生了罪惡感。他無法估計那麼多炸藥一旦爆炸，會造成多少人的傷亡？會有多少人送命？更擔心可能會波及和他完全無關的人。
一看時鐘才發現快中午了，蘆原覺得時間應該差不多了。爆炸時間取決武志買了多大的乾冰，但這才想起，武志沒有告訴他要去哪裡買乾冰。
時間在忐忑不安中一分一秒地過去，蘆原心跳不已，手上的汗擦了一次又一次，仍然不停地流。
但是，他沒有聽到東西電機爆炸的消息，直到晚上才從新聞中聽到，有人在東西電機放置了不會爆炸的炸彈。
「這是怎麼回事？」
翌日武志上門時，蘆原質問他，但武志若無其事地說：
「我只說會幫你放炸彈，但從來沒有說過要引爆。」
「……你騙了我，一開始就打算騙我。」
「我不是在騙你，只是想要滿足你的報復心。你昨天的心情怎麼樣？」
「……」
「是不是感到後悔？是不是覺得不應該聽我的慫恿？是不是想到有人因為自己而送命，覺得很害怕？一旦有這種念頭，你的復仇也完蛋了。」
蘆原咬著嘴唇瞪著武志，雖然很懊惱，但武志說得沒錯。他雖然為自己被武志耍了感到生氣，但這樣的結果也的確令他鬆了一口氣。
「所以，」武志說，「趕快忘記不愉快的事，專心教我投球就好。等我進入職棒，拿到一筆簽約金後，會好好酬謝你的。」
說完，他露齒一笑。
「告訴我一件事，」蘆原說，「既然你一開始就打算這麼做，為甚麼真的去放炸彈？如果只是為了和我談條件，只要假裝去放炸彈就好。」
「剛才不是說了嗎？」武志說，「因為和你約定好要放置炸彈，我向來遵守約定。」
之後，他們繼續展開特別訓練，卻仍然沒有進展。選拔賽結束後，武志又來找他，說要暫時停止和蘆原一起練球，他打算和北岡一起特訓。
「北岡想和我一起練球，所以我就答應了。他好像知道我和你一起練球的事，似乎之前偶然在神社看到了。」
「是嗎？」蘆原點點頭。「或許換一個人，練習會比較順利。」
「我可能改天還會再來拜託你。」
「隨時歡迎。」
「謝謝你。」武志說。
「彼此彼此啦。」
「這就是我最後一次見到他。」
蘆原雙臂抱胸，重重地歎了一口氣。「回想起來，他這個人很有趣。」
高間轉動著手上的原子筆，然後，用筆尖指著蘆原。
「你有沒有看選拔賽？就是開陽高中的那場比賽？」
「我沒看，但從廣播中聽到了。是不是須田投出不像是他風格的再見暴投那一場？」
「你對那個暴投有甚麼看法？不認為那就是你的變化球嗎？」
「那個喔……」蘆原偏著頭說：「因為我沒有親眼看到，所以沒辦法評論，但若果真如此，就代表他在緊要關頭完成了魔球。不過在那個局面下，他會冒這種險嗎？」
「那天，北岡寫下『我看到了魔球』幾個字。至少在他眼中，最後的暴投就是你和武志練習的『魔球』，所以才提出陪武志一起練習吧？」
「也許吧。」
蘆原不禁想道，在那個緊要關頭試投新的變化球，的確很像是須田會做的事。
「好……」高間站起來後，又重新坐回椅子上，看著蘆原開了口，「魔球的事已經知道了，炸彈案也搞清楚了，但你有一件事說了謊。不，也不能說是你在說謊，只能說是隱瞞。你花了很長時間告訴我們的這些事，只是在這個最大的秘密周圍繞圈子，你刻意避開了這個部份，難道不是嗎？」
高間說完之後，偵訊室陷入一種詭譎的沉默中，只有充滿塵埃的空氣緩緩地在地板上流動。
「我隱約知道你為甚麼要隱瞞，也充分理解你的心情。但是，你不能避而不談，」高間又靜靜地說：「關於武志右臂的事。」
２
田島恭平停下寫功課的手眺望窗外。窗外的電線桿上有好幾條電線，後方是月亮和星星，有幾片雲擋在月亮前。
他的眼前浮現出須田武志的臉。也許是想到明天要社團練習的關係。
想到棒球的事，田島就感到頭痛。往日的回憶似乎突然褪了色，自己之前都在幹甚麼？
老實說，田島已經沒有勇氣再握球了。自從得知那件事後，他就不想再握球了。
他是在之前紅白戰時發現了這件事。在和隊友爭執時，直井一句不經意的話提醒了他。
沒有了須田的右臂，就甚麼都不剩了──
雖然他是說「開陽甚麼都不剩了」，但田島考慮到了其他事。對須田本身來說，一旦他失去了右臂，等於失去了一切。
他的這種想法是有根據的。首先，名叫高間的刑警暗示須田正在密集地練習變化球。須田投了那麼多快速球，從來不依靠變化球，為甚麼突然開始練變化球？是不是發生了甚麼，讓他感受到自己的球威有限？
其次，北岡向圖書館借的那兩本書的書名似乎也證實了這一點。那兩本書都是關於運動障礙的內容。田島去圖書館找了類似的書。《運動與身體》、《運動外傷》、《運動障礙對策》──他發現最近北岡曾經借過所有這些書，他顯然在調查運動障礙的問題，到底是怎麼回事？
莫非須田的右臂或是右肩出了問題？──這是田島得出的結論。再仔細想一下，就覺得合情合理。比方在北岡死後的某一天，三年級的社團成員聚在一起開會，當時澤本說了一件事。北岡在安排訓練比賽時，曾經打算讓田島和澤本搭檔，做為先發投手。雖然澤本以為北岡這麼說是在嘲笑他，為此感到憤慨，但也許北岡並非在開玩笑，而是出於真心？會不會是北岡為了減輕須田的負擔，所以打算這麼安排？
多年來都是一個人投完整場的須田在緊要關頭面臨了悲慘的命運，為了克服這種不足，他試圖學會「魔球」做為自己手上的王牌。
悲傷再度向田島襲來，那是他難以瞭解的傷痛。他和須田並沒有特別要好，事實上，田島甚至不瞭解須田的死，究竟為他帶來多大的悲傷，但此刻的哀痛卻如此真實。
田島把自己的推論告訴了刑警高間，勇樹也在一旁陪同。刑警和勇樹認真地聽他說到最後，刑警不時點頭，發出感歎的聲音，但勇樹自始至終不發一語。