第33節

「沒關係。如果都猜對了，所有的案子都很快可以破案。」
高間故意用輕鬆的語氣說，然後又問：「聽說是關於魔球的事？」
「對，昨天你問了之後，我一直在想這件事。你昨天告訴我，北岡在相簿中寫了『看到了魔球』，我就想到一件事，但因為沒甚麼自信，當下就沒有說出口。」
「有話儘管說吧。」高間面帶笑容地說。
「我想起那天須田投了一個不同尋常的球。」
「不同尋常的球？」
「就是那場比賽最後一球。」田島說。
「暴投的那個球嗎？」
森川在一旁插嘴問，高間也想起來了。
「對。」田島縮起下巴。「比賽結束後我問了須田，最後那一球到底是怎麼回事？因為我不相信控球精準的他在當時的狀況下，會投出那樣的球。須田只回答說失控了，但我不認為是這樣。我並不是很清楚當時的情況，那顆球在本壘板前突然往下墜落，以前須田從來沒有投過這種球。」
「所以，你認為當時須田投的那一球是他新學到的球技，這就是所謂的魔球，對嗎？」
「對。」田島回答。
高間看著森川，徵求他的意見。森川想了一下說：
「有可能。那場比賽後我也問了北岡，他向須田發出了甚麼指示？北岡沒有明確回答。因為我不想讓他們以為是在責怪他們，就沒有繼續追問，但他們兩個人對那球的問題卻支支吾吾的。」
「會不會是須田練習了新的投球方法，在那裡一試身手？他很有可能做這種事。」
田島說。
「所以，他是和北岡一起練習新的投球方法。」森川說。
但高間否定了他的意見。
「不，應該不是這樣。北岡的相簿中，在選拔賽的照片下方寫著『看到了魔球』。從這句話來看，當時北岡也是第一次看到。」
「是喔……這麼說，須田之前都是獨自練球羅？」
「不，這不可能。」田島很有自信地說，「須田和北岡在神社秘密練球，一定也練習了這種變化球。」
「不，我記得他們是在選拔賽之後才去神社練球。」高間解釋說，「選拔賽之前，都是須田獨自練球，北岡的母親和須田都這麼說。」
須田武志在選拔賽上第一次嘗試了變化球，北岡看到之後，在相簿上寫下了「看到了魔球」這句話。之後，他們開始練習魔球──高間在腦海中整理出事情的先後順序。
田島以一臉難以接受的表情偏著頭想了一下，用堅定的語氣說：
「不可能。佐籐說，他曾經在下雪的時候看到須田在石崎神社練球。選拔賽後，這裡根本沒下過雪。而且，佐籐還聽到了接球的聲音，絕對是北岡和須田一起練球。」
「是喔……」森川狐疑地看著高間問：「怎麼回事？」
高間問田島：
「佐籐說看到北岡和須田一起練球嗎？」
田島想了一下，搖了搖頭。
「他沒這麼說……但除了北岡以外還有誰？」
高間看著森川，森川也聳了聳肩回答：「的確想不到還有其他人。」
「佐籐家離這裡很遠嗎？」
「不，不會太遠。」
「你畫地圖給我。」
高間從記事本上撕下一張紙，放在森川面前。他的心跳加速。
──如果不是北岡，到底是誰在接武志的球？
６
武志的屍體被人發現的兩天後，在須田家附近的集會所舉辦了葬禮。因為經濟因素，只能舉辦簡單的葬禮，但很多人都前來弔唁。
勇樹站在集會所門口，向前來燒香的人鞠躬道謝。除了武志班上的同學，勇樹的很多同學也都來了。他真心誠意地向每一個人說：「謝謝。」
森川和其他幾位老師也來燒香，手塚麻衣子也來了。麻衣子穿了一襲黑色洋裝，表情有點緊張。她和森川的關係已經在開陽高中內傳開了，甚至有幾名家長向校長抗議。她昨天請假，前天又早退，聽說她在職員室遭到了排擠。
勇樹看著麻衣子走過自己面前，燒香後合掌祭拜，她比別人祭拜的時間更長。當她走過面前時，勇樹又說了一聲：「謝謝。」她微微向他點頭。
葬禮後，高間刑警不知道從哪裡冒了出來，說有事想要問他。勇樹說，只要不會佔用太多時間就沒問題，高間把他帶到沒有人煙的小巷子。
「你手上的盒子是甚麼？」
高間首先問起勇樹拿在手上的木盒子。
「這是哥哥的寶貝。」勇樹回答。
「可以給我看一下嗎？」
「可以啊。」
勇樹打開蓋子，裡面有一個護身符、用竹片編的人偶，和一個像是鐵鉗的東西。
「這是哥哥親生母親的遺物，」勇樹告訴高間。「我希望他在天堂的媽媽也能參加他的葬禮，所以帶來了。」
「是這樣啊……」