第9節

小野似乎真的充滿期待。
他們來到學校的警衛室說明來意後，等待片刻，女事務員帶他們來到會客室。這間朝南的房間光線充足，高間站在窗邊，眺望著他以前參加橄欖球社時練習擒抱的運動場。眼前的運動場和他記憶中的情景沒有差別，但今天他覺得格外生疏。
不一會兒，校長飯塚現身。他的頭頂已經禿了，但鼻子下方蓄的鬍子很壯觀。
一個體格健壯、皮膚黝黑的男子跟在校長身後，一看到高間便露出了訝異的表情。他就是森川。
飯塚說了一長串開場白，很希望自己也能夠陪同，但高間委婉地拒絕了。
「我們希望盡可能分別談話，因為校長在場有可能會對森川老師的發言產生微妙的影響。」
「是嗎？不，其實我倒認為不必有這方面的擔心。」
飯塚似乎仍然希望留下來，但並沒有堅持，只對森川說了聲：「那就麻煩你了。」轉身走了出去。
高間坐在椅子上，轉向森川的方向說了聲：「好久不見。」
「恐怕有一年沒見了吧？」森川回答。他的聲音低沉卻很宏亮，「你負責這起命案嗎？」
「是啊。」
高間緩緩地從西裝口袋裡拿出筆記本。「出了這麼大的事，你也很驚訝吧？」
「我至今仍然無法相信。」森川搖了搖頭。
「有沒有想到可能是誰？」
「完全沒有頭緒。」
「聽北岡明的父母說，他昨天出門時，說要去你家。」
「好像是。昨晚十一點，我接到他母親的電話，說他還沒回家……」
「北岡去了你家嗎？」
「不，他沒來，我也不知道他要來。」
「所以，北岡說謊騙了他家人嗎？」
「我想應該不至於，北岡有時候會來我家，但很少會事先聯絡。」
所以，北岡明是在去森川家的途中遭到攻擊。
「你仍住在櫻井町嗎？」
「對啊。」森川點頭。
北岡明住的昭和町位在逢澤川的上游，櫻井町位在下游，因此他是沿著堤防的路從上遊走到下游。
「北岡明為甚麼昨晚要去你家？」
聽到高間的發問，森川想了一下，然後再度搖頭。
「不知道，他通常來找我是討論練習方式或是比賽的成員，但不知道昨天有甚麼事。」
「他平時都是晚上九、十點來找你嗎？」
「不，平時通常比較早，但九、十點也不算特別晚。」
「昨晚九點到十點這段時間，你一直都在家嗎？」
「對，我在家，整個晚上都在家。」
「最好有人可以證明。」
高間努力用輕鬆的口吻說道，但森川的神色有點緊張。可能是被問及不在場證明讓他的表情發生了變化。
「不……很遺憾，我一個人在家。」
「是嗎？沒關係，我只是確認一下，你不要放在心上。」
高間仍然努力用輕鬆的口吻說。
這麼說，北岡明昨晚的行為並沒有特別的可疑之處嗎？高間總覺得無法釋懷。
「他的人際關係怎麼樣？有沒有甚麼特別的問題？」
「你的意思是，」森川毫不掩飾臉上的不悅，「有沒有人恨他嗎？」
「也包含這個意思。」高間說。
森川重重地歎了一口氣。
「北岡很了不起。不光是他在棒球方面的傑出表現，他的統御能力和指導能力也不容小覷。他可以根據不同的對手，採取不同的應對方式。雖然輿論都認為我們是靠須田的快速球進軍甲子園，但如果北岡不是主將，絕對不可能成功。不光是棒球，北岡在帶人方面的表現很突出，怎麼可能有人恨他？」
「也可能有人恩將仇報，這和當事人的為人處事無關。」
森川搖了搖手，意思是說，不可能有這種事。
但高間向來認為，越是完美的人，越容易引起憎恨。
「在棒球社中，他和誰最要好？」高間問。
「應該是須田吧，」森川不假思索地回答，「只有他能夠和北岡平等對話，他們也在同一個班級。」
「我想見一下須田。」
「我想應該沒問題，不知道校長會怎麼說。」