第11節

「對陪酒小姐來說，顧客的信息就是救命稻草。跳槽的時候，只有這個才是唯一的依靠。」
「說到這個，你知道她為什麼要當陪酒小姐嗎？啊，我不是這個意思。當然，我覺得那也是個很不錯的職業。」
「夢想著進入演藝圈的女孩子們往往會淪落到那種地方。而且，對她來說，也許還有一層對父親表示諷刺的意思吧。」
「父親？」
「我還沒來得及對你說呢。」草薙把從籐澤智久那兒聽到的關於相本美香與父母之間的不和一五一十地告訴了湯川，「老爸娶了一個曾經的陪酒女做繼母，所以即便自己踏入風月場所，父親也不能有任何怨言——可能她是這麼想的吧。」
「嗯，這個我也明白。可如果真是如此，她又為什麼要對父母隱瞞自己在做陪酒小姐這件事呢？」
「並不是隱瞞，而是因為沒有聯絡方式，所以沒有機會說吧。」
然而，湯川一副無法釋然的表情，一邊慢慢地踱步，一邊逐一審視著相本美香的遺物。
他停下腳步，拿起一本《動物醫學百科》，「她怎麼會有這種書？她養寵物嗎？」
「沒有，她不養寵物，這本書大概是她讀高中的時候用的吧。聽說她加入了生物社，好像非常喜歡飛鼠。還熱心地進行了生態調查。」
「飛鼠？就是那種會飛的？」
「還有其他飛鼠嗎？」
但湯川沒有回應草薙的調侃，埋頭繞著房間走了起來，嘴裡還嘟嘟噥噥地小聲嘀咕著。不一會兒，他停下了腳步，開始竊笑起來。
「什麼呀？怎麼了？」草薙問道，「有什麼不對頭的地方嗎？」
「沒有，不好意思。不過，為我高興吧——謎底好像已經解開了。」
「真的嗎？到底有什麼玄機？」草薙一下子激動起來。
「你別著急。就算我告訴你，你也不一定聽得懂。百聞不如一見嘛！」物理學家用指尖將眼鏡往上推了推。
8
草薙駕駛著SkyLine向帝都大學一路飛奔，湯川正在那兒等著向他展示一個實驗。副駕駛座上坐著相本惠裡子，因為湯川希望她無論如何都要到場。至於原因，他並沒有告訴草薙。
惠裡子明顯很緊張，草薙給出的理由是「關於美香小姐，有些事情希望您能知道」，所以她才趕赴東京，但她一定覺得很奇怪，為什麼不叫親生父親，而叫自己前往呢？
不一會兒，帝都大學已然在望。把車停進停車場後，草薙帶著惠裡子走向物理學科第十三研究室。
「我還是第一次走進一所這麼大的大學呢。」惠裡子饒有興致地東張西望，「好漂亮的大學啊，大學祭什麼的也很熱鬧吧。」
「是挺盛大的。」
惠裡子停下腳步，歎了一口氣，淒寂的目光落在遠處，「其實美香應該也很想進大學吧。不過，要升學的話，就不得不依賴父母吧？我想她是不願意這樣做，才沒說出來。」
「你們就不能和她談談嗎？」
「我想在當時是不太可能的。不過，我應該想方設法和她談談，可我害怕會發生正面衝突，我的害怕把一切都弄糟了……」惠裡子垂下眼睛，搖了搖頭，「現在才說這些已經於事無補了……」
「聽說您把她去世的母親為她編織的手套給扔了。」
惠裡子的臉因為痛苦而扭曲了，「這真是一個無可挽回的失敗……雖然我也道歉了，她卻不肯原諒我……現在想起來還覺得心痛。」
「美香小姐好像認為您是故意的。」
「是吧。不過也難怪她會這麼想，是我不好。在她原諒我之前，我也只能一直等待……」
她的話讓草薙胸口發熱，聽起來並不像是隨口說出的謊言。
湯川身穿白大褂，在研究室中等候。並非多心，草薙覺得室內似乎比往常整齊。因為有女客蒞臨，所以照湯川的性格，應該是著意收拾了一番吧。
此時，麗香不知道從哪兒冒了出來，「太厲害了，研究室原來是這樣的啊。」她走近擺放著看起來複雜精密的計測儀器的架子前，歡天喜地地說道。今天，她一身襯衫加牛仔褲的裝扮，化妝也很淡，看著像個學生。
「你怎麼在這兒？」草薙問。
「是我叫她來的。她曾經好多次目睹過愛子的透視，作為證人最合適了。」
對於湯川的解釋，草薙覺得挺有道理的。
「草薙先生，最近讓我吃驚的事情可真是一大堆呢。先是愛子被謀殺了，再接著兇手竟然是那個人。我們的店可怎麼辦呀？一定會被什麼週刊雜誌曝光的啦，真叫人頭疼呀！」麗香一臉愁苦的表情。
「不如跳槽去別的店？」
「我才不會這麼輕易地拍屁股走人呢。你別看我這樣，我可是個講義氣的人。為了恢復俱樂部的名聲，我可要好好地努力。草薙先生，有空的時候請一定來光顧哦！」
「好啊，等我有閒錢的時候一定會來的。」
草薙把惠裡子介紹給湯川。聽說是相本美香的母親，麗香有一些吃驚，因為對方看起來很年輕。可能覺察到了這一點，惠裡子自己補充了一句，「我是她繼母。」
「歡迎來到第十三研究室。喝杯咖啡吧？」湯川詢問女士們。
「不用了，我不喝。」惠裡子推辭道。
「我也不喝。」麗香也拒絕了，「比起喝咖啡，我更想早點知道透視的玄機。」
「我也同意，咖啡可以之後再喝嘛。」草薙也表示贊成。
「明白了。那麼，這就開始吧。首先，請你們坐在那邊的椅子上。」
聽了湯川的指示，草薙和麗香在操作台前的兩張椅子上並排坐下。
「至於您，請站在他倆身後觀看。」湯川對惠裡子說。
在確認惠裡子站到了兩人身後之後，湯川問草薙：「那個東西你拿來了嗎？」
「是名片吧，準備好了。」