第8節

草薙回想起相本夫婦的臉，那種悲歎不已的表情並不單單是因為目睹了女兒的死亡吧。在他們看來，這也許已經是第二次失去女兒了。第一次失去了她的心，而這一次失去的則是全部。
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案發後的第五天，粘在相本美香腳上的煙草的品牌終於搞清楚了。由於迄今為止仍然沒有找到關鍵性的線索，搜查本部內開始出現了一股焦躁的情緒。
「要是能由此追查到罪犯就好了。」間宮將從鑒識課那兒拿來的報告遞給草薙。
文件上記錄的是一個外國香煙的品牌，即便是老煙槍草薙也所知不多。也許好運終於降臨了——因為期待，他稍稍興奮起來。
晚上八點過後，草薙來到了「HARP」。經理和麗香正等著他。「喝點啤酒怎麼樣？我請客。」麗香說道。然而，草薙卻一本正經地拒絕了。一方面他是在執行公務，另一方面，他也心知肚明在這裡白喝一杯，下次來的時候，作為回敬還不知道會被搾去多少錢呢。
「那天晚上和我們一起外出的客人中，送愛子回家的那個是不抽煙的，另一位抽的應該是七星。」麗香說。
草薙暫且鬆了一口氣。要是其中一人抽的煙是報告書上提及的那個品牌，那麼粘在相本美香腳上的煙葉就很可能是該名客人留下的，這樣一來，煙葉這條線索就與案件毫無關聯了。
經理拿來了打印出來的名單，據說名單上排列的客人抽的都是那個問題品牌的香煙。
「在我們店裡，當客人購買香煙時，我們會把客人的姓名和要求的品牌記錄下來。那麼當客人下次光臨的時候，我們就不必再詢問他所需香煙的品牌，而且也能夠以此為參考，掌握店內該儲備何種品牌的香煙以及儲備的數量。順便說一下，草薙先生，您抽的是萬寶路吧。」
「沒錯，不愧是第一流的俱樂部！」
名單上羅列著八個人的姓名。如果是公司職員的話，姓名之後還附加有公司名。草薙的視線停留在一個人的姓名上——沼田雅夫。
「這個人經常來店裡嗎？」
「是沼田先生嗎？沒錯，他經常會在這兒招待公司的客人。不過，我覺得似乎有兩三個月沒見到他了。」
草薙問麗香，相本美香有沒有坐過沼田的台。
「這個嘛……」她略加思索，「我覺得應該沒坐過吧。那位沼田先生是其他媽媽桑的客人。」
「是嗎？」
這家店的陪酒小姐分別隸屬於不同的媽媽桑，麗香她們的媽媽桑現在因為生病正在休養中。
拿著名單的複印件，草薙離開了店。
沼田雅夫滿臉戒備地出現在咖啡店內。這也難怪，誰叫他是被警視廳搜查一課的刑警打電話叫出來的呢。他長著一張國字臉，體格健碩，穿著一身合體的西服。
當被問及是否認識「HARP」中一個名叫愛子的陪酒小姐時，沼田意外地蹙起了眉頭。
「原來是那件謀殺案啊？因為您說是搜查一課的，所以我想肯定是關於謀殺案的調查。」
「您對警視廳的組織機構很瞭解嘛。」
「現在，那種事情連小孩子都知道。哦，對了！那個女孩，我不認識。其他陪酒小姐給我發短信，說是店裡有個女孩子被謀殺了，我這才知道這件事。」沼田說著從外套的內袋中掏出煙盒，正是那個外國品牌。
「您經常去那家店嗎？」
沼田點上煙，吸了一口，吐出煙圈後聳了聳肩，「說不上是經常吧，只是會在那兒接待客戶罷了。不知道是什麼緣故，我的前任非常喜歡那家店，我也就不知不覺去了那裡，並沒有什麼特別瞧得上眼的女孩子。」
「您最近一次去是什麼時候？」
「這個嘛……是幾時呢？三個月前吧……我想您只要問一下店裡就應該知道了。」即便在說話的過程中，他也不時地抽上幾口，看起來煙癮比草薙還重。
草薙拿出自己的煙盒，問了聲：「可以嗎？」
沼田有些吃驚，表情立馬放鬆下來，「啊，請隨意。」
草薙用一次性打火機點燃了香煙，「太好了。最近，很多時候在審訊室都不准抽煙。」
「警察也這樣嗎？我們的辦公室也管得很嚴呢，煙民徹底被歧視。」沼田的語氣漸漸輕鬆隨意起來。
「您抽的牌子不多見啊。」草薙的視線投向對方的煙盒。
「這個嗎？以前有個朋友給了我一盒，結果我就抽上了。尼古丁和焦油的含量雖然不高，口味卻不淡。現在，我只抽這個牌子的。」
「您是什麼時候開始抽這個牌子的煙的？」
「這個嘛，抽到現在快五年了吧。」
「您開車時也抽煙嗎？」
「對。不過，在家裡的車內不抽。老婆和孩子們可囉嗦了，抱怨說車裡都有臭味了。我問他們這個車到底是花誰的錢買的，可畢竟寡不敵眾，我只好舉白旗投降嘍。」沼田苦笑著說。
「您常常因為公事開車出去嗎？」
「對啊。接送客戶的時候會用到公司的車，不過，大部分時間都會讓那些個小年輕開車。」
「您會在公司的車裡抽煙嗎？」
「當然抽啊，一點都不客氣。大家經常挖苦我，說是只要營業部部長坐過車之後，立馬就能知道，因為煙灰缸都滿了。」沼田笑嘻嘻地說道，並沒有什麼罪惡感。但是，他似乎想起了什麼，立刻恢復了正兒八經的表情，「那個，刑警先生，您到底想問我什麼？」
「您公司的車，其他人也能使用吧？」
「當然可以啊，因為是公車嘛，這有什麼問題嗎？」
草薙在煙灰缸裡按滅了香煙，「貴公司有一位叫做西畑的先生吧，西畑卓治。」
「西畑？是會計部的部長嗎？」
「沒錯。那位先生好像也經常光顧『HARP』，您知道嗎？」
「西畑先生嗎？啊，您這麼一說，我倒是想起來了，我們曾經在店裡照過一次面。當時我還想，唉？這個人竟然也會到這種地方來消遣。他去店裡的次數很頻繁嗎？真沒想到啊。」
「難道他不是那種類型的男人嗎？」
「據我所知是這樣的，他在公司裡是出了名的老頑固、死認真。」說著，沼田環顧一下四周，向草薙探過身來，低聲問道，「那個人怎麼了？」