第511節
「你為何而歎？」
「如果不出微臣所料，魏王邀請君上赴宴，為的不是喝酒，而是伐秦。」
「哦？」肅侯打個驚怔。
「近日來，楚、齊、魏三家各發大兵，磨刀霍霍，顯然不單是為會盟。縱親旨在摒秦，這也無疑是火上澆油，為他們出兵秦國送了由頭。」
「愛卿之意是——秦人不該伐？」
「不是不該伐，是時機未到。」
「請愛卿詳解。」
「秦人已經擁有四塞，眾志合一，固若金湯。六國雖合，卻是各懷心志，遠未形成合力。以烏合之眾擊金湯之國，微臣不見勝算。」
聽到此話，肅侯倒是不以為然，輕輕哼出一聲：「照愛卿這麼說，秦國是不可戰勝了？」
「君上，」蘇秦沉聲應道，「在谷中時，微臣常聽孫臏講論兵法。孫臏說，孫子兵法有雲，『不戰而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。』六國一合縱就伐兵攻城，不用其上而用其下，當是智竭。孫子兵法又雲，『知己知彼，百戰不殆。』六國新合，既不知己，也不知彼，當是蠻幹。微臣是以認為，六國若是伐秦，不戰則已，戰，勝負必判。」
肅侯倒吸一口涼氣，傾身道：「以蘇子之見，該當如何？」
「阻止伐秦，以待時日。」
「如何阻止？」
「君上可去赴宴，見機行事，向諸君陳明利害得失。以君上威望、德能，或有可能。」
肅侯沉思許久，搖頭苦笑：「照愛卿所言，他幾人此去虎牢關，必是商議伐秦。他們早將寡人拋在一邊了，寡人何威何望？人家不睬咱，咱自己湊上去噪舌，寡人何德何能？」
肅侯的話無懈可擊。
蘇秦垂下頭去，目光回到浮漂上。
就在此時，樓緩走來，趨前稟道：「啟奏君上，魏國上卿朱威求見！」
「哦？」肅侯怔道，「他見寡人何事？」
樓緩遲疑一下：「回奏君上，朱上卿說是……有要事求見蘇子。」
肅侯臉上一沉，緩緩起身，對蘇秦道：「此人必是請你來的。你可告訴魏罃，就說寡人身心不爽，不能奉陪了，要他好自為之！」轉對樓緩，「傳旨肥義將軍，明日起駕，回邯鄲！」
前往虎牢關途中，朱威、蘇秦同乘一車。朱威約略講了楚、齊、魏、韓四君在虎牢關放歌並定下伐秦之事。
顯然，這是意料中事，因而蘇秦未顯絲毫驚詫，只是淡淡問道：「四位君上所唱何歌？」
「《河梁歌》。」
「《河梁歌》？」蘇秦重複一句，眉頭微微挽起。
「有何不妥嗎？」朱威直盯蘇秦。
「若是此歌，不可伐秦！」蘇秦語氣堅定。
朱威驚愕，情不自禁地「哦」出一聲。
「此歌雖曰伐秦，卻是征伐未捷。諸君未出師而唱此歌，不吉！」
「征伐未捷？」朱威撓撓頭皮，「怎麼未捷？不是有『陳兵未濟秦師降』嗎？秦師既降，說明征伐已捷了。」
「朱兄有所不知，」蘇秦略一思考，解釋道，「此歌為越人所唱。當年越人破吳，氣勢大盛，越王北伐中原，敗齊卻晉，欲霸天下，又恐列國不服，遂以尊周為名，號令齊、晉、楚、秦四大家輔佐周室。秦厲公不從命，越王怒，號令天下伐之。齊、晉、楚三國不敢不興兵，但無一不作壁上觀。越王無奈，只好率先揮師西進，驅吳、越之師西渡河水擊秦。秦人懼，納表請降，越師撤退，作此歌記之。」
「這是不戰而勝呀。」朱威依舊納悶。
「越人的確不戰而勝，」蘇秦進一步解釋，「然而，復原當年戰事，越師勞師襲遠，不服水土，糧草不繼，加上遭遇嚴冬，病死者甚多，士氣極其低落。幸虧秦師臨陣未戰，越人才得以全師而退。秦人若戰，越師必敗。」
「秦人為何不戰？」
「一是懾於勾踐威力，二是跟越人開戰無利可圖。越人一不為土，二不為財，三不為人，只不過圖個虛名。即使打勝，秦人也得不到多少好處。再說，越人不惜死，皆是亡命之徒，秦人即使戰勝，犧牲必大。」
「既然如此，秦人何不早日請降呢？」
「秦人不相信越人會長途遠襲，是以逞強，結果惹惱勾踐。看到越人真的來了，秦人覺得戰不合算，不戰尷尬。秦人最終降順，無疑是個妥協選擇，但也不失明智。渡過河水之後，越人水土不服，無力再戰，見秦人服軟，也就握手言和了。縱觀這次征戰，從表面上看是秦人降順，而在實際上，卻是越人敗了。」
「越人為何敗了？」
「空耗糧草，人馬減員，白忙一場而無所得，不敗也是敗了。」
「蘇子是說，此番伐秦，或會重蹈當年覆轍？」
蘇秦苦笑一聲：「此歌最後一句怎麼唱的？悲去歸兮河無梁！」
「這……」朱威頗多疑慮，「蘇子別是過慮了。今不比昔，昔日越人長途襲遠，以勢逼迫，列國敢怒而不敢言，自然作壁上觀。今日六國縱親，同仇敵愾，拋開齊、燕不說，韓、趙、楚三家皆與秦人有仇，想必不會渡河不戰吧？」
「也許吧。不過，在下以為，今日秦公非昔日秦公，今日楚、齊、韓，亦非昔日楚、齊、晉。若是不出在下所料，陛下欲做勾踐，後果難以收拾。朱兄不信，可拭目以待。」
幹出驚天動地之事的蘇秦竟然如此看待六國伐秦，再聯想惠施的曖昧態度，朱威這也意識到問題的嚴重性：「蘇子，眼下怎麼辦？」
「阻止伐秦，以俟時機。」
「如何阻止？」
「朱兄去約惠施，我去求見龐涓。陛下或能聽此二人，如果他們能看明白，此事或可阻止。」
「在下謹聽蘇子！」
由於燕公早回，趙肅侯未到，惠王宴客時，原定的五君宴只有齊、楚、魏、韓四君。此前一天，一直不甘屈居人下的昭侯不及回鄭，即在成皋行宮詔告天下，南面稱尊，正式與楚、齊、魏並王，因而，此番宴樂，當稱是四國相王盛會。
四王在魏國行轅內定下伐秦大策，共推龐涓為伐秦主將，列國主將副之。次日，楚威王、齊威王雙雙起駕還都，韓昭侯在成皋留住三日，也駕返鄭城。