第460節

吳青將河西之戰如何慘烈、河西魏民如何遭遇、自己如何揭竿而起、秦公如何明斷是非、治理河西等事細述一遍，末了歎道：「唉，在下走到那一步，本是自絕活路，只想死個痛快，不料君上特赦在下，既往不咎不說，還將在下田產財物悉數歸還，封在下做少梁軍尉，後又屢屢陞遷，數千從屬盡皆赦免，待以秦民。」再次長歎一聲，「唉，說實在的，在下初時死要面子，不肯做官，覺得有愧於魏，後來想明白了，咱是臣民，無論誰做主子，臣民永遠是臣民。誰讓咱活命，咱就應該為誰賣命。至於天下是誰的，跟咱無關。再說，連公孫將軍這樣的大才，也都投秦了，咱還有何理由死撐面子？」
「吳兄所言極是！」張儀點頭應道，「在下一直認為秦人殘暴，視其為仇，此番入秦，耳聞目睹，方得實情。在下此來，另有一事求問吳兄。」
「張兄請講。」
「在下家財，是何時歸還的？」
吳青閉目思忖有頃，抬頭說道：「張兄既問，在下也就如實說了。那年秦公特別頒詔大赦魏民，歸還魏民一半財產。強佔張兄家財的那個官大夫，卻以張兄家中無人為由，拒不歸還。兩個月前，秦公不知何故，快馬急詔在下，要在下迅速歸還張兄的另一半家財，修繕祖墳、家廟。在下查問，方才得知官大夫抗法強霸之事，將之表奏君上，君上震怒，詔令削其職爵，依秦法腰斬於市，其族人盡數為奴。不瞞張兄，在下所做這些，不過是奉詔而已。」
張儀恍然悟道：「原來如此！」
「何事如此？」吳青不解地問。
「不瞞吳兄，」張儀微微一笑，拱手說道，「在下此番回來，一是回家看看，二是覲見秦公。只是——在下與秦宮向無瓜葛，沒個引薦，不知吳兄肯幫此忙否？」
吳青慨然應道：「當然可以。」略頓一下，壓低聲音，「看這情勢，君上對張兄甚是器重。以張兄之才，若見秦公，必得大用。」
張儀再次拱手：「在下謝了！」
張儀在張邑逗留三日，與吳青一道前往咸陽，進宮謁見。
惠文公聞張儀來，宣其書房覲見。聽到腳步聲，惠文公步出院門，降階迎接。張儀、吳青就地叩見，惠文公也不說話，一手扶起一個，呵呵笑著挽起二人之手，走上台階，步入客廳。
惠文公在主位坐了，回頭見張儀、吳青作勢欲拜，笑著指向兩側陪位：「坐坐坐，門外不是見過禮了嗎？」
張儀、吳青互望一眼，見惠文公如此隨和，亦笑起來，各自坐下。
惠文公見他們坐定，將眼睛一會兒看看這個，一會兒看看那個，有頃，呵呵笑道：「寡人聽過你們二人比試的事，怎麼樣，分出勝負了嗎？」
二人皆笑起來。
吳青拱手道：「回稟君上，那是八年前的事，勝負早判了。」
「哦？」惠文公大感興趣，「你們誰勝誰負？」
吳青嘿嘿一笑：「本是張子勝，微臣耍滑，勉強扳成平手，實則負了。」
「可寡人聽說，」惠文公微笑著掃過二人一眼，「是張子先勝一場，第二場打平，第三場愛卿勝出，愛卿為何在此認輸呢？」
吳青嘿嘿又是一笑：「三場比試皆是微臣出題，佔去先機自不去論，第三場比試是舉石磙，那是微臣練過八年的，勝之不武，是以認輸。」
「哦？」惠文公窮追究竟，「既有此說，愛卿當場為何不認輸？」
「這個，」吳青尷尬一笑，「當年微臣少不更事，死撐面子，是以不肯認輸。」
惠文公哈哈大笑，手指吳青道：「好你個吳青，這陣兒算是說出心底話了！」斂住笑，掃一眼張儀，復對吳青點頭道，「嗯，愛卿做得也沒有錯，賽場上的事，萬不能認輸！至於偷奸耍滑，有時也是必要的。當年寡人斗蛐蛐兒，每戰必勝，除去實力，裡面也有許多小花招兒！」
說到此處，惠文公似也憶到當年舊事，忍不住又是一番大笑，笑畢，隨口談起自己昔日在賽場上如何偷奸耍滑之事。講者眉飛色舞，繪聲繪色，聽者兩眼發直，不敢相信那些事情竟然會是一國之君所為。
大半個時辰過去了，惠文公仍與吳青一道沉浸在當年的兒戲裡，似乎忘記是在召見張儀，甚至完全忽視了張儀的存在，因為好一陣兒，他一眼也未看他，只將注意力集中在吳青身上。
張儀被他搞蒙了。
此番覲見，他早已準備好數套應對方案，包括如何解析天下大勢，如何應對蘇秦合縱，如何強大秦國國力，等等。然而，惠文公卻在這個當兒興致勃勃地大談兒戲，倒是他始料未及的。好在他在鬼谷裡已經練就強大定力，心裡縱使打鼓，面上卻無絲毫表露，仍舊兩眼微閉，似笑非笑地端坐於席，專心傾聽二人笑談。
惠文公談得正是起勁，內臣稟報上大夫樗裡疾求見。
惠文公喜道：「哦，是樗裡愛卿，宣他覲見！」
樗裡疾叩見，行過三拜大禮，惠文公指張儀介紹道：「樗裡愛卿，你來得正好，寡人引見一下，這位是張子，吳愛卿的舊時相識。寡人正與他們暢談兒時之戲，甚是快意呢！」
樗裡疾假作不識，上下打量張儀幾眼，思忖有頃，撓撓頭皮道：「敢問張子，可是從趙國邯鄲來？」
張儀拱手揖道：「正是。」
樗裡疾將他又是一番打量，再次問道：「再問張子，可曾去過相國府上？」
張儀知他重提那日尷尬，臉色微紅，點頭道：「去過。」
樗裡疾不再遲疑，接著問道：「在下回邯鄲時，一路上前後相隨的可是張子？」
張儀再次點頭：「正是。」
「哎喲喲！」樗裡疾又驚又喜，連連拱手，「我們真是有緣人哪！」
「哦？」惠文公假作不解，看看張儀，又看看樗裡疾，「你們兩個……認識？」
「回稟君上，」樗裡疾稟道，「微臣此番使趙，在趙國相國府上見過張子，返回時又與張子一路同行，只是——」略頓一下，「張子換了衣飾，前後判若兩人，微臣覺得似曾相識，卻是心裡無底，未敢冒昧相認。」
惠文公假作驚奇地大睜兩眼盯向張儀：「哦，如此說來，張子認識蘇子？」
惠文公與樗裡疾演的這齣戲顯然是專門讓張儀看的。此時惠文公刻意問及蘇秦，張儀不願再提，低下頭去正在想詞兒搪塞，樗裡疾替他解圍，接過話頭：「回稟君上，張子與蘇相國非但認識，還是同門師兄弟呢！」
惠文公顯得越發驚詫：「哦？張子與蘇子還是同門？」
張儀無法迴避，硬著頭皮點點頭，嗯出一聲。
惠文公呵呵笑道：「說來真是有趣。寡人與蘇子也算相識。前年他來咸陽，當街宣揚帝策，要寡人一統天下，寡人見他狂妄，沒有用他。不想此人懷恨於心，前去燕、趙、韓、魏等國，弄出合縱什麼的，專與寡人作對。」長歎一聲，半是揶揄地搖頭復笑，「唉，鬼谷弟子，得罪不起喲！」
張儀聽出弦外有音，心中咯登一沉，正自尋思，樗裡疾拱手接道：「君上，據微臣所知，張子與蘇子大不一樣。」
「哦？」惠文公饒有興趣地望著樗裡疾，「愛卿說說，怎麼個不一樣？」
樗裡疾侃侃言道：「此番在趙，微臣多次聽聞蘇子論辯，感覺他雖然健談，卻不免言過其實，文過飾非，空談居多。張子雖然不善言辭，卻能一語中的，求真務實。微臣聽聞楚國滅越，多半是張子之謀。」
儘管此話不合實情，但張儀聽出樗裡疾是在想方設法為他解脫，面上雖無表現，心中卻是感激。
「嗯，愛卿所言，寡人也有耳聞。」惠文公點點頭，轉向張儀，拱手道，「張子光臨偏僻，寡人未能郊迎，失禮之處，望張子寬諒。」