第383節

——市場上，兩個半大的女孩子背上各插一根稻草，一個婦人守在旁邊，一刻不停地抹淚；
——戰場上，屍體橫七豎八，無人掩埋，一群群的烏鴉低空盤旋，紛紛落在腐屍上，呱呱直叫，爭相搶食；
——村莊的空場上，裡正征丁，村人聚集，多是老人、婦女和兒童；裡正一個接一個地念著名字，從人群中走出的幾乎全是半大的孩子或年過花甲的老人；
……
就在蘇秦的心眼隨著悲憫、淒婉的琴音浮想聯翩時，琴聲卻在一聲撕心裂肺的悲鳴之後，戛然而止。
蘇秦陡然一驚，猛然睜開眼睛，大叫：「先生，先生——」急急翻身爬起，推開房門，衝到谷場上，沖曠野裡高喊，「先——生——」
四周靜寂無聲，彷彿這裡根本不存在琴聲似的。
阿黑似是明白蘇秦要找什麼，「噌」地一下急躥出來，汪汪叫著，衝向一個方向。蘇秦緊緊跟在阿黑身後，邊跑邊喊：「先生，先生，你在哪兒？」
回答他的只有風聲和跑在前面的阿黑的汪汪聲。蘇秦撒開兩腿，跟阿黑一陣猛跑，跑有一時，猛聽前面再次傳來「彭」的一聲弦響，繼而又是靜寂。
阿黑叫得更歡了。
蘇秦急奔過去，終於在幾里之外的伊水岸邊尋到琴師。
堤邊土坡頂上，琴師兩手撫琴，巍然端坐。
蘇秦放緩步子，在離琴師幾步遠處，跪下，拜過幾拜，輕聲叫道：「先生！」
琴師一動不動，也不回答。
「先生！」蘇秦又叫一聲，琴師仍舊端坐不動。
蘇秦起身，走前幾步，再次跪下，叩道：「先生，晚生蘇秦叩見！」
仍然沒有回復。
蘇秦怔了下，跪行至琴師跟前，見他兩眼緊閉，已經絕氣。方纔那聲沉悶的「彭」聲，是他用最後的生命彈出的絕響。
蘇秦跪在地上，泣道：「先生——」
一輪新月彎彎地掛在西天。夜風拂來，並無一絲兒寒意。
蘇秦環視四周，見此地位置最高，河水在此打個大彎，俯瞰河谷，兩端望去，皆是寬敞而暢直，旁有兩棵老樹和幾束荊叢，實乃一處風水寶地。
蘇秦知道，這是琴師為自己尋到的最後安息之地，隨即回家，拿來一把鐵鏟，在坡上一鏟接一鏟地挖下去。
月牙落下去，天色昏暗，陰風習習。
蘇秦越挖越深，一直挖至丈許，方才爬上土坑，將琴師抱下，再將那架陪伴他多年的老琴擺在他面前，讓他永遠保持撫琴姿勢。
蘇秦在墓中朝他又拜三拜，復跳上來，一鏟一鏟地培土。
及至東方發白，一座新墳堆突起於河坡。
蘇秦回到草棚，尋到一塊木板，研墨取筆，鄭重寫下「天下第一琴」五字，插上墳頭。
做好這一切，蘇秦面對木牌，復跪下來，對琴師訴道：「先生，這是您選定之地，請安歇吧。」又跪一時，復拜幾拜，聲音哽咽，「先生，您的訴說，蘇秦已知。您所看見的，蘇秦也看見了。您所聽到的，蘇秦也聽到了。」
蘇秦再拜幾拜，慢慢站起，轉身走去。然而，蘇秦剛走幾步，身後傳來一陣沙沙的風聲，接著是一聲更響的「啪噠」。阿黑似是看到什麼，狂吠起來。蘇秦一驚，回頭急看，他所立下的那塊木牌竟被一股不期而至的旋風拔起，遠遠擱在一邊。
見阿黑仍在狂吠，蘇秦喝住，不無驚異地走過去，拾起牌子，朝漸去漸遠的旋風深揖一禮：「先生，您不必過謙。蘇秦昨晚聽到的，堪稱天下第一琴音，即使鬼谷先生所彈，也不過如此。」言訖，重新回到墳前，將牌子插回墳頭，再拜幾拜。
不及蘇秦起身，又一股更大的旋風再次襲向木牌。因蘇秦插得過深，木牌雖然未被拔起，卻被吹得歪向一側。蘇秦思忖有頃，抬頭一看，見不遠處有根約雞蛋粗細的枯樹枝，過去拾起。
蘇秦手拿樹枝，走到木牌前面，比量一下，兩端握牢，朝膝頭猛力一磕，只聽樹枝「卡嚓」一聲脆響，折成兩截。
蘇秦一手拿住一截枯枝，掂量用哪一截支撐木牌更合適一些。看著看著，蘇秦眼中閃出靈光，迅速起身，將折好的兩截樹枝合併在一起，再朝膝頭猛力磕去。許是用力過猛，蘇秦手捂膝頭，疼得齜牙咧嘴，手中的兩截樹枝卻依然如故。
蘇秦再怔一會兒，一陣狂喜，扔掉一截，只磕其中一截，樹枝再斷。蘇秦發瘋般四處搜尋，撿來一大堆粗細不等的枯樹枝，如法炮製，先單個折，再兩截合起來折，再三截一起折，再四截一起折，再五截折。即使最細的樹枝，只要合併在一起，力量陡添一倍，合併到一定程度，即使用盡全力，竟也折它不斷。
蘇秦心中如同注進一束光亮，這些日來的所有迷茫盡在這一悟中悄然化解。
是的，單枝易折，孤掌難鳴，這是連三歲孩童都明白的常識。然而，就是這個常識，讓蘇秦於頃刻之間，悟得了治理天下之道。蘇秦不無興奮地抱起被他折作一截截的枯樹枝，用力拋向空中。一段段枯樹枝隨著晨風飄落於墳前墳後。
蘇秦朝墳頭緩緩跪下，連磕幾個響頭：「謝先生示我以天下相安之道。」
拜畢，蘇秦起身，「呸呸」幾聲朝手心連吐幾口唾沫，搓上幾搓，掄起鐵鏟將墳頭新土扒開，復將「天下第一琴」的木牌深埋進去，再將新土細心堆起。
蘇秦看了一陣，甚覺滿意，復跪下來，再拜道：「先生，即使鬼谷先生在此，也會許您這塊牌子。既然您不想張揚，晚生這也遵從您的意思，將牌子埋入土中，讓它永遠陪您。」
蘇秦在墳頭又跪一時，起身，拍拍兩手，邁開大步，信心十足地走向不遠處的村落。
當蓬頭垢面的蘇秦容光煥發地走進村子時，阿黑在他身前蹦前跳後。一群孩子正在村邊玩耍，一個大孩子遠遠看到蘇秦過來，大喊一聲：「快跑快跑，瘋子來嘍！」
眾孩子見到蘇秦，作鳥獸散，唯有天順兒怔在那兒，怯生生地望著蘇秦。
阿黑跳到天順兒跟前，舔他，圍著他撒歡。天順兒卻不理它，只將兩眼眨也不眨地盯著蘇秦。蘇秦走過來，蹲下，張開胳膊，小聲叫道：「天順兒！」
「仲叔。」天順兒走前一步，怯怯地輕叫一聲。
蘇秦朝他微微一笑，抱他起來：「天順兒，走，跟仲叔回家去。」
那個大孩子飛也似的跑向蘇家院落，邊跑邊叫：「不好嘍，瘋子把天順兒抱跑了！」地順兒、妞妞及另外兩個孩子則不怕他，跟在後面，不遠不近地保持距離。
蘇秦抱著天順兒還沒走到家裡，左鄰右舍早已圍上，沒有人說話，大家無不大睜兩眼，直盯盯地望著叔侄二人。正在院中修理農具的蘇厲、蘇代聞聲走出院門，未及說話，蘇厲妻就已從灶房裡衝出，看到蘇秦將天順兒抱在懷裡，竟是傻了，愣怔半晌，朝地上撲通一跪，不無驚恐地結巴道：「他……他仲叔，您別……天順兒，快……快下來！」
天順兒見娘這麼跪下，不知發生何事，從蘇秦懷中出溜下來，向娘走來。蘇厲妻一見，不顧一切地飛身撲出，將天順兒一把摟在懷裡，好像他剛從虎口裡脫險似的。
蘇秦望她一眼，神態自若地走過來，對蘇厲揖道：「大哥。」
蘇厲見他瘋病已好，回揖道：「二弟。」猛然想起昨日那個老人，「老人家呢？」