第362節
「三十來歲，中等個子，眼睛不大，甚是壯碩，對，左腮邊有處刀疤。」
「孫將軍能否畫出此人？」
孫臏點頭。
白虎當即出牢，喚人取來筆墨和一塊木板，孫臏閉目有頃，用筆描出一個頭像。白虎看過，道：「孫將軍，暫先委屈你了。待在下查明真相，定還將軍一個公道！」
孫臏拱手：「謝司徒了！」
白虎回到司徒府，當即招來幾個經驗豐富、專事擒拿的捕卒，指著几案上孫臏所畫頭像，吩咐道：「你們全力查訪此人，三十來歲，中等個頭，小眼睛，頗為壯實，左腮上有一刀疤。」
眾捕卒圍攏過來，拿過木板，反覆盯視上面的畫像。
眾捕卒看有一時，白虎問道：「記牢了嗎？」
眾人點頭。
白虎吩咐道：「記牢就好！早晚見到此人，立即捉拿！另外，此事關係重大，任他何人，不得透露半點風聲！」
眾捕卒再次點頭，領命而去。
見眾人走遠，白虎使人招來府尉，吩咐道：「你馬上趕赴衛地楚丘，求見栗將軍，問他是否使人送信於孫監軍，送信人是否叫劉清。若有此人，帶他回來！」
府尉應道：「下官遵命！」
「你親自去，除栗將軍外，對誰也不可講出半字，十日之內爭取回來！」
府尉急急出去。
然而，莫說是十日，縱使三日，魏惠王也未等及。剛過兩日，本是小朝，魏惠王卻詔令中大夫以上朝臣悉數上朝。
魏惠王不無威嚴地掃視一眼眾臣，目光落在白虎身上：「白司徒！」
白虎跨前奏道：「微臣在！」
「查抄逆賊，可有結果？」
白虎奏道：「微臣奉旨查抄，孫臏府中並無貴重之物，唯有數十金，亦是陛下所賜。」從懷中取出竹簡，雙手呈上，「微臣另在孫臏書房查到書函一封，就在几案上擺著，請陛下御覽！」
毗人接過，雙手呈予魏惠王。
魏惠王匆匆一閱，點頭道：「眼下看來，孫臏謀逆之事，鐵證如山了。白司徒！」
「微臣在！」
「按照大魏律例，謀逆之罪，當處何刑？」
白虎遲疑一下：「當誅殺九族！」
「誅殺九族！」魏惠王陰陰一笑，掃視眾人一眼，「諸位愛卿，自孫臏下山，寡人對其甚是器重，聘以上禮，贈以房產，賜以重金，委以大任。孫臏卻心念私仇，心懷二志，暗結齊、秦，欲壞寡人社稷！」略頓一下，聲色俱厲，「諸位愛卿，身為人臣，忠君為第一職分。孫臏謀逆叛國，十惡之首，罪在不赦。鑒於此賊在魏並無親人，寡人免誅九族，只判斬刑，明日午時三刻行刑！另外，詔告天下，凡下大夫以上官員，明日午時，皆赴刑場觀斬！」
魏惠王話音一落，眾臣皆驚。要知道，君上一言，駟馬難追。魏惠王一旦判斬，縱使錯判，也難翻了。
朱威等臣不約而同地將目光射向惠施，惠施卻是雙目微閉，似乎沒有聽見。朱威急了，再將目光投向龐涓。
龐涓跨出，叩拜於地：「陛下，容微臣一言！」
魏惠王眉頭微皺，掃他一眼：「愛卿有何話說？」
「陛下，」龐涓淚下如雨，聲聲哽咽，「孫臏謀逆，罪在不赦。微臣不敢為他求情，但求陛下允准一事，亦賜微臣斬刑！」
龐涓竟然亦求斬刑，倒是大出魏惠王意料。愣怔有頃，魏惠王方道：「龐愛卿為何求刑？」
龐涓泣道：「微臣與孫臏有八拜之交，親如手足，不求同日生，但求同日死。陛下若是定要處斬孫臏，微臣有諾在先，不願獨活！」
魏惠王眉頭急皺：「龐愛卿，你——」眼睛掃向眾臣，正不知如何下台，太子申亦出列跪下：「兒臣懇求父王收回金言，寬赦孫臏！」
朱威等臣見龐涓、太子皆已出面，亦忙紛紛跪下。
魏惠王抬眼一看，朝堂下面，黑壓壓地跪倒一片，惟惠施一人立於其位，微閉雙目，似無所見，大是驚奇，目光轉向他：「惠愛卿，你為何不替孫臏求情？」
惠施睜開眼睛，跨前一步，拱手奏道：「回稟陛下，陛下並無誅殺孫臏之心，惠施何必求情？」
「哦？」魏惠王身子趨前，「你怎知寡人不殺孫臏？」
惠施再次回道：「陛下若殺孫臏，前日即可殺之，何必候至今日？再說，陛下向以寬仁治國，禮賢下士，莫說孫臏謀逆之事尚未查實，縱使查實，陛下也斷不會如此識淺，先聘後斬，落下殺士之名，使列國士子聞風不敢赴魏。」
惠施說出此話，一是指明斬殺孫臏的嚴重後果，二是說明此事有待查證，三也為他如何下台搬來梯子。魏惠王眼珠兒一轉，掃一眼諸臣，輕歎一聲：「唉，知我者，惠子也。諸位愛卿，你們都起來吧！」
龐涓叩道：「微臣代孫兄叩謝陛下不殺之恩！」
眾臣亦叩道：「謝陛下寬仁！」
魏惠王朗聲說道：「念在眾臣求情這個份上，寡人暫且饒過逆賊一命。不過，死罪可饒，活罪難免。此人名字中不是有個『臏』字嗎？寡人此番成全了他，就判此刑！另外，額上黥字，嗯，就黥這個『臏』字！」轉對白虎，「即時行刑，白司徒，監刑去吧！」
白虎再拜，欲進言，魏惠王已是大手一擺：「退朝！」
驛館裡，公子華匆匆走入，急對樗裡疾道：「魏王初判孫臏斬刑，後因龐涓、太子申及眾臣求情，改判臏刑，面上黥字。」
「臏刑？」樗裡疾一怔，「這正合了他的名字！」略頓一下，「由此看來，魏王也是夠陰的！」
「陰在何處？」
「列國慣例，刑餘之人，不能為仕。孫臏身為武將，此刑等於向列國宣稱他是一個廢人，同時宣稱，如此人才，我既不能用，你們也不可用。」
「龐涓既害孫臏，為何又會冒死為他求情？」
「這正是龐涓的狡詐之處！」樗裡疾大加稱讚，「太子申、惠相國、朱上卿皆與孫臏交厚，如果處死孫臏，三人必疑龐涓，龐涓以後的日子就不好過了。再說，龐涓與孫臏並無冤仇，害孫臏不過是出於嫉妒。魏王判處臏刑，等於絕了孫臏的仕途，龐涓又何必將事情做絕呢？」