第358節

「唉，」魏惠王連連點頭，長歎一聲，「這個孫臏，寡人觀其忠厚，視其有才，對其甚是器重，待其如同親子。不想此人仍舊記掛前仇，另生異志，圖謀不軌。還有這個衛侯，也真可惡。寡人稱王，他一股勁兒作對。齊公稱王，今日連宋公也稱王了，他卻連個屁也不放一聲！前番征他，有齊人作梗。如今沒這後台了，寡人保留他的宗祠，已是便宜他了。不想他卻不思報答，反而使人挖寡人牆角！唉，世間人心，實在捉摸不透！」
龐涓知道木已成舟，再次跪下，泣道：「父王，儘管孫臏犯下謀逆大罪，按法當誅九族，兒臣仍要冒死為他求情。無論如何，孫臏與兒臣牢獄結義，同窗共讀，生死情深，孫臏又是因為兒臣的舉薦才至此地。兒臣懇請父王網開一面，放孫臏一條生路！」
「唉，」魏惠王再歎一聲，「孫臏能得賢婿為友，真是他的造化。依賢婿之見，寡人該當如何處置孫臏？」
「父王，僅憑一封尋常書信，許會冤枉孫兄。依兒臣之意，父王可假作不知，尋機探其口風，觀察孫兄。兒臣也留個心眼，暗中監視。若是真的有人栽贓陷害，父王當為孫臏洗刷冤情，還他一個公道。孫臏感念父王，必定竭心盡力。萬一孫臏真生不臣之心，屆時證據確鑿，父王縱使責罰，想他也是無話可說。」
「嗯，」魏惠王連連點頭，「賢婿所言在情在理，寡人依了！」稍作停頓，招來毗人，「你去告訴惠相國，提親之事，暫擱幾日！」
「臣領旨！」
龐涓回到府中，招來龐蔥，不無沉重地說：「蔥弟，出大事了！」
龐蔥神色大凜：「是何大事？」
「方纔陛下急召大哥，說孫兄記恨當年平陽家仇，欲圖不軌！」
龐蔥大驚，思忖有頃，小聲說道：「大哥與孫兄有結義之情，孫兄出事，豈不是拖累大哥了？」
「唉，」龐涓輕歎一聲，「大哥尋你來，說的也是這個！大哥好不容易混到今日，若是真的被孫兄拖累，豈不冤死？」
龐蔥急道：「對對對，大哥應該與他徹底絕交！」
龐涓白他一眼，責道：「孫兄剛一有難，大哥這就絕交，叫外人如何看待大哥？」
「那——依大哥之見，該當如何？」
「唉，」龐涓又歎一聲，「棄友是不義，幫友是不忠，眼下大哥又能如何？」略頓一頓，「大哥思來想去，忠、義若是不能兩全，捨義而取忠；家國若是不能兩顧，捨家而取國。陛下待大哥沒個說的，若是孫兄果有復仇之心，大哥也……也只有捨義而取忠了！」
「大哥說的是！」龐蔥抬頭道，「讓蔥做什麼，大哥儘管吩咐！」
「你看這樣如何，」龐涓望著龐蔥，「孫兄為人實在，陛下說他謀逆，大哥未必全信。不過，無風不起浪，陛下既有此說，想必獲有實證。你可派人盯牢孫臏，看他在幹些什麼。若是孫兄果有謀逆之舉，你可尋得實證，稟報大哥。若是沒有，大哥也好在陛下面前解釋幾句，為孫兄洗刷冤情。」
「蔥弟遵命！」
為了提攜太子，魏惠王將朝中一應雜事盡交太子申處置。朱威將秦使欲通關貿的文書直接呈送太子申，太子申看過，要上卿府暫先擬個奏章，再交陛下定奪。朱威走後，太子申將秦國文書塞進袖中，正欲出門，恰好遇到瑞梅公主又來賞梅。
得知太子欲去監軍府，瑞梅臉色微紅，從袖中摸出一塊絲絹，一把塞入太子申手中：「煩請大哥將此絲絹呈予孫將軍。」不及太子應話，即以長袖掩面，轉身徑投梅園去了。
太子申緩緩打開絲絹，審看幾眼，轉望瑞梅倉皇遠去的背影，輕歎道：「唉，孫臏能得梅妹，真是造化！」
太子申收起絲絹，驅車直馳孫臏府中，在客廳裡敘有一時，從袖中摸出秦國文書遞予孫臏。孫臏看過，抬頭望向太子：「殿下之意如何？」
太子申微微皺眉：「秦人絕對不是為通關而來。前次樗裡疾來，公孫衍奔秦。今日此人復來，不知又會生出什麼事端？父王要魏申主政，是否准允秦人，魏申心中實在無底，此來是想問問將軍，當以何策應之？」
孫臏思索一時，拱手應道：「回稟殿下，微臣以為，秦、魏恩怨，俱成往事，重要的是眼下。常言道，貨通有無，禮尚往來。秦人此來通關，若是誠意，我當允准。若是另有圖謀，兵來將擋，我也不必懼他。」
「嗯，」太子申長出一口氣，「得將軍此話，魏申心中有數了。魏申這就稟報父王，准允與秦人通關。」略頓一下，又從袖中摸出一塊絲絹，遞予孫臏，「方纔梅妹再來賞梅，托魏申將此絲絹呈予將軍。」
孫臏雙手接過，展開一看，上面繡著一枝紅梅，旁繡小詩一首：
【淡淡一枝梅，
守在冰雪中。
但待知梅人，
兩意化春風。】
孫臏手捧絲絹，竟是怔在那兒。
「孫將軍，」太子申望著他，意味深長，「此為梅妹親手所繡！」
孫臏似從愣怔中猛醒過來，叩拜於地：「微臣何德何能，怎能承受公主如此厚愛？」
「孫將軍請起！」太子申伸手將他扶起，「梅妹品性高潔，自幼執拗，誓願非知己不嫁。今日得遇將軍，梅妹心自許之。」
「這——」
「孫將軍放心，」太子申微微笑道，「梅妹的心事，父王已知。父王甚是疼愛梅妹，特托惠相國保媒。相國也已答應，不日將至將軍府中提親。將軍若有心事，盡可訴於魏申，一切自有魏申處置。」
「回稟殿下，」孫臏泣道，「微臣並無心事。只是——公主本是千金之軀，微臣卻資質淺愚，公主下嫁微臣，豈不誤了？」
「孫將軍之心，魏申已知。將軍若無心事，可有信物回贈梅妹，魏申願為代勞。」
孫臏略思片刻，走進書房，尋出幾片竹簡，提筆寫道：
【春有牡丹，花之富也；夏有白蓮，花之貴也；秋有黃菊，花之隱也；冬有紅梅，花之藏也。富為花之衣，貴為花之冠，隱為花之情，藏為花之心。臏何德何能，敢望花之心哉！】
孫臏寫畢，細細審過，將竹簡雙手呈予太子申，跪下叩道：「微臣並無貴物，只有兩行文字，煩請殿下轉呈公主！」
太子申將竹簡納入袖中，起身道：「魏申告辭！」
孫臏送至門口，拱手道：「殿下慢走！」
孫臏目送太子申遠去，轉身剛要回府，一騎徑至府門，在孫臏身邊翻身下馬。孫臏回身一看，卻是宮吏。
宮吏叩拜於地：「孫監軍，陛下有請！」
孫臏回府換過禮服，隨宮吏前往宮中，在御書房中叩見魏王。見過大禮，惠王招呼孫臏落席，微微笑道：「寡人今日煩悶，特召愛卿來，隨便聊聊。」
孫臏揖道：「敢問陛下何事煩悶？」
「也沒什麼，」魏惠王呵呵笑道，「方纔打盹，夢到烏雲遮日，寡人以為不祥，是以煩悶。不過，這一陣兒寡人已想明白了，烏雲遮日不過是白日之夢，沒有什麼大不了的。」
孫臏拱手道：「微臣恭賀陛下了！」
魏惠王瞇起眼睛，一眨不眨地盯視孫臏，面前浮出孫臏的密信，耳邊也似響起孫臏的聲音：「……臏今雖事魏，卻心念故土。殺父之仇，臏不敢有一日忘懷……然臏初來魏邦，萬事待舉，家事尚待徐徐圖之……臏欲趁此良機，在魏有所佈置，以便至齊之日，臏不至於兩手空空……俟時機成熟，臏即尋個機遇，快馬東去也……」