第341節

終南山的山坳裡，那眼寒泉仍在「汩汩汩」地朝外湧水。因天氣轉冷，泉中湧出的已不是寒水，而是暖水。泉眼下面的水潭裡，水汽蒸騰。水潭旁邊是耳房，林仙姑正與幾個年輕師弟、師妹房中靜坐。
耳房後面是寒泉子的草堂。
寒泉子端坐堂中，竹遠跪叩道：「弟子修長叩見先生。」
寒泉子微微頷首：「修長，坐吧！」
竹遠謝過，改跪為坐，將列國情勢約略講述一遍，末了說道：「近兩年來，天下局勢有此大變，皆因龐涓、孫臏、張儀三人。弟子探知，此三人均師從雲夢山的鬼谷子師伯。」
寒泉子閉目有頃，點頭道：「師兄若動悲憫之心，天下或可有救了！」
「先生，」竹遠不無疑惑地望著寒泉子，「鬼谷子師伯之前為何不管天下？」
「唉，」寒泉子輕歎一聲，「說來話長。先師關尹子追隨師祖老聃進終南山之後，苦尋師祖未果，只好在此結草為廬，參悟道境。然而，先師參悟一生，終未得道。仙去那日，先師深以為憾，招來你鬼谷子師伯和為師，諄諄叮囑，『人生之至，莫過於得道，為師苦修數十載，雖有所悟，卻未能得之。常語雲，功到自成，果熟蒂落。為師功力未到，果未熟，蒂已落，與道失之交臂。天地綿長，人生苦短。你二人時日尚多，當日日參悟，不可稍懈。俟有所成，方不負為師一片苦心矣。別不贅述，你二人好自為之，為師去也！』言訖，就在我們師兄弟的眼皮底下，先師閉目凝神，身形越縮越小，於瞬間化作一團氣霧，飄然散去，看得我二人瞠目結舌，好半日方才意識到先師已化氣而去，這才悲從中來，葬先師衣冠於後山之上，也就是你們每年祭拜之處。」
先生講完祖師化氣的往事，竹遠聽得驚心動魄，好半日方才回過神來，若有所悟：「弟子明白了，鬼谷子師伯必是謹遵師囑，一心用在參悟大道上，沒有心思過問天下。」
「你說的是，」寒泉子接著他的話頭，繼續講述，「你師伯的修為遠勝為師，因而更能悟出先祖所憾。先師去後，你師伯與為師共同守護衣冠塚，守滿三年，你師伯突然告別為師，說是雲遊天下，自此一去不返。後來，為師從仙友列子口中得知，你師伯遠去雲夢山中，在石洞裡苦修，已有大悟。先師說的是，天地綿長，人生苦短，你師伯深感時日苦短，數十年來，一意孤修，從不授徒。前些年列子又來，說是你師伯身邊多一童子，為師已知你師伯仍未得道，這是在擇徒接力。至於你師伯忽然過問世間疾苦，又收授世俗弟子，實出為師意料，想是你師伯受到什麼觸動，這才發心問苦救世。」
「師伯問世，果是不同凡俗，」竹遠不無歎服地說，「就弟子眼下所知，師伯的幾個弟子一個更比一個強，出山僅只幾年，天下列國已在他們的掌握之中了。」
寒泉子沒有應答，閉目思慮有頃，抬頭問道：「你方才提到龐涓、孫臏和張儀，這才三人，照說當是五人才是！」
竹遠驚道：「先生如何判知他們是五人？」
「道生一，一生陰陽，陰陽生五行，五行相剋相成，化生天下。師兄若是問世，必收五人，使五人互有磨礪，相剋相生，相輔相成。」
「先生神算。」竹遠愈加歎服，「據弟子探訪，除童子之外，師伯果然另收五人，至於餘下二人是誰，是否出山，出山之後又在何處，眼下不得而知。」
寒泉子閉目凝神，進入神遊，許久，睜眼道：「其中一人，就要來到咸陽了。」
「來到咸陽？」竹遠眼睛大睜。
「是的。」寒泉子微微點頭，「你可探訪此人。秦公若得此人相助，大業或可成就。」
「弟子謹遵師囑。」
惠文公在貼身內臣的陪伴下緩步走向先君孝公的寢宮——怡情殿。自孝公走後，這個宮殿就由孝公的貼身老內臣看管，除惠文公外，平素少有人來。
兩人尚未走到，遠遠竟見孝公的老內臣跪在外面。惠文公甚是納悶，近前正欲問他，老內臣叩道：「老奴叩見君上！」
惠文公急前一步，親手將他攙起：「老人家為何跪在這兒？」
「老奴在恭候君上。」
「恭候寡人？」惠文公大吃一驚，「你如何知曉寡人要來？」
「回稟君上，」老內臣稟道，「凌晨時分，老奴在朦朦朧朧中看到先君，先君要老奴守在門外，說是君上要來。老奴不敢違命，一直守在這兒，君上果然來了。」
「你從早上一直守到這陣兒？」
「正是。」
惠文公大是驚奇，將老內臣攙進宮中，面對正堂上的孝公靈位跪下，拜過幾拜，讓眾人退下，只留下老內臣。
「老人家，」惠文公望著老內臣，「先君還對你說過什麼？」
「先君還說，『你對駟兒說，寡人交待之事，莫要忘了！』」
「還有什麼？」惠文公急問。
老內臣搖頭。
惠文公思忖有頃，吩咐老內臣：「請老人家守在門外，寡人只想靜一會兒。」
老內臣起身退出，走至門口，將宮門反手掩上，守在門口。
惠文公對靈位再拜三拜，起身走至孝公的榻前，閉上雙眼，兩手撫床，似乎孝公仍在床上。跪有一時，惠文公起身走至密室，打開密室之門，從中拿出石匣，擺於几案上，輕輕打開，兩眼怔怔地望著石匣上的幾行文字：「周數八百，赤盡黑出；帝臨天下，四海鹹服。老聃。」
與此同時，惠文公的耳邊響起孝公的聲音：「周數八百，是說周室當有八百年氣運。赤盡黑出，是說周室氣運當盡，大秦當興……商為木德，國色為青；周為火德，國色為赤；秦為水德，國色為黑。上天造物，使五行相剋，克木者必火，克火者必水，是以商為周代，周也終將為秦所代。此所謂『赤盡黑出』。周數八百，今已七百有餘。也就是說，不出百年，周室氣數當盡。天下列國，能夠取代周室的唯我大秦。此非我願，實乃天意啊……駟兒，如此王業，寡人已是無能為力，只能指靠你了。列祖列宗，也只能指靠你了……」
惠文公面對石匣，亦是三拜，自語道：「君父所囑，兒臣不敢有一日忘卻。天命所托，兒臣不敢有一日相違，只是——」潸然淚出，「兒臣……兒臣雖然有心，卻是德微力弱，孤掌難鳴，懇請先君，懇請列祖列宗在天之靈，護佑兒臣得遇大賢之才，兒臣必鞠躬盡瘁，以應天命。」
言訖，惠文公朝石匣再拜幾拜，將石匣合起，重新放回密室，鎖好密室房門，走至廳中幾前坐下，輕聲叫道：「來人！」
老內臣、內臣雙雙走進：「臣在！」
惠文公將目光轉向內臣：「請竹先生御書房覲見！」
內臣稟道：「竹先生不在咸陽。」
「哦？」惠文公一怔，「你怎麼知道他不在咸陽？」
「昨日臣有小事求教先生，賈先生說，竹先生暫時不在，要臣過兩日再來，臣是以知道竹先生不在咸陽。」
惠文公沉思有頃：「傳旨，竹先生何時回來，就讓他何時覲見！」
「臣領旨！」
三日之後，竹遠從終南山回來，早有宮人候在這裡，宣旨請他入宮。竹遠洗漱一畢，換過衣冠，隨宮人進宮，被內臣引入御書房中，叩道：「修長叩見君上！」
「先生不必拘禮！」惠文公扶他坐於客位席前，自己也於主席坐下，拱手道，「這幾日嬴駟心中煩悶，特請先生過來聊聊。」
竹遠拱手還禮道：「君上可為何事煩悶？」
「唉，」惠文公輕歎一聲，「不瞞先生，君父有商君，方成大業。嬴駟不才，甚想倣傚君父，有所成就，然環視左右，竟無一人堪比商君之才。朝無大賢，真叫嬴駟孤掌難鳴啊！」
竹遠兩眼凝視惠文公，面呈微笑：「大良造難道不是大才嗎？」