第76節

姬雪見他是個結巴，輕聲問道：「你叫蘇秦？」
「草——草——草——草民正是城——城——城東軒——軒——軒裡蘇——蘇秦！」
「蘇秦——」姬雪念叨一聲，然後喃喃重複幾下，似要記牢這個名字，「蘇秦……蘇秦……」
蘇秦仰臉凝視姬雪，似要記牢恩人的容貌。有頃，蘇秦再次叩首，結巴道：「敢問姑——姑——姑娘芳——芳——芳——芳名，他日若——若是得——得——得意，蘇秦定——定——定——定有厚——厚——厚報！」
已到這步境地，還要想著回報，姬雪由不得再次望他一眼，見他眉目端正，賤而不卑，更有一身傲氣，心中一動，眼光落在被張儀解下後棄在一邊的木劍上，走過去，彎腰拾起，端詳有頃，輕聲問道：「請問蘇子，此劍可是你的？」
見她把玩自己的木劍，蘇秦羞得滿臉通紅，勾下頭去，有頃，微微點頭。
「是你自己做的？」
蘇秦再次點頭。
姬雪將劍抽出，撫摸一會兒，再次插入劍鞘，嘖嘖讚道：「蘇子好用心，好手藝，真是一把好劍啊！」款步走到蘇秦跟前，雙手遞予蘇秦，「姬雪敬重蘇子勤奮上進之心，望蘇子在此好好習讀，早日出人頭地，成就功名！」
蘇秦抱劍於懷，淚水奪眶而出，連連叩拜：「蘇——蘇秦謝——謝——謝姬——姬——姬姑娘！」
看到蘇秦流淚，姬雪輕歎一聲，從袖中摸出一塊絲絹，彎腰為他擦拭。蘇秦不相信這一切竟是真的，緊閉兩眼，淚水更如斷線的珠子，越發不可止落。
姬雨似是覺得姬雪過分了，走過來扯住她的胳膊：「阿姐——」
看到蘇秦的窘迫、不屈、感恩和淚珠，姬雪由不得聯想起自己的命運，想到自己受人擺佈，根本無法掌控，命運一如面前這個結巴，姬雪心中一酸，不僅沒有走開，眼中反倒滾出淚來。姬雪的淚水如珠子般滴落下來，落在蘇秦的額頭上。
蘇秦打個驚怔，伸手摸了一下，見是淚水，大是驚詫，抬頭一望，見是姬雪正在落淚，以為那淚水是為他流的，不由分說，將頭一下接一下地重重磕在草坪上，放聲泣道：「姬——姬——姬姑娘——」
姬雪欲哭不能，再也忍禁不住，一個轉身，捂臉快步離去。那塊絲絹飄落於地，不偏不倚，剛好掉在蘇秦懷中。
姬雨見姬雪陡然離開，大聲急叫：「阿姐——」
姬雪頭也不回，揚長而去。
姬雨怔了一下，逕直走到琴師跟前，小聲向琴師說明來意。琴師一聽，連連點頭，跟在姬雨後面，急奔宮裡走去。
琴室裡，張儀與眾學子或隱在門邊，或擠在窗台上，無不踮著腳尖，屏住呼吸，瞪大眼睛緊盯著草地上發生的這一幕。看到琴師、姬雨也漸去漸遠，眾學子總算緩過神來，七嘴八舌起來：
「天哪，簡直就是天仙下凡！那個臭小子真有艷福！」
「你們評評看，她們二人，哪個更美？」
「這還用說，當然是那個沒罵人的。你們可知她是誰嗎？」
「對對對，她是何人？」
「她就是當今天下第一美女，大周天子的長公主姬雪，人稱雪公主！你們知道不，秦、魏此番爭聘的，就是她！」
那學子話音剛一落地，所有人竟被震呆了，琴室裡靜得出奇，似乎所有人都屏住了呼吸。有頃，大家回過神來，面面相覷，幾乎沒有誰相信他們方才見到的竟是事實。
好半天，為首學子咂咂舌頭：「乖乖，怪道方才在下丟了魂呢！那——另外一個呢？」
那個知情的學子不無得意地朗聲應道：「當然是雪公主之妹，大周天子的二公主姬雨，人稱雨公主！」
為首學子嚥了一下口水，深吸一口氣，緩緩吐出，環視左右道：「不瞞諸位，本公子來此，名為學藝，其實就想一睹天下第一美女的風采！好好好，今兒得償夙願了！」
有學子點頭應道：「嗯，在下也是。挨這頓罵，值！」
有人陡然手指窗外：「看，那個結巴！」
眾人這才想起蘇秦，不約而同地望向窗外的草地，見蘇秦正在緩緩站起，手捧姬雪遺下的絲絹兒呆怔一時，納入袖中，如同換了人似的，倒背木劍，大步走去。
有人道：「你們看清楚沒？方才雪公主為這小子落淚了！」
為首學子恨恨地說：「他姥姥的，便宜這個叫花子了！我說諸位，咱們這就出去，追他回來，揍他一頓，出出這口惡氣！」
前面說話的那人懶洋洋地長歎一聲：「唉，要去你去，本少爺只想回客棧睡它一覺，夢會兩個小美人兒去！」轉身見張儀仍在圓睜兩眼，直直盯在遠處姬雨的背影上，哂笑一聲，「咦，張兄，人都走遠了，你還發啥愣呢？」
張儀依舊盯住姬雨，不無歎服地說：「唉，到底是公主啊，在下服了！」
看到蘇秦已沿來路走向大門，鬼谷子朝他輕輕點了點頭，緩緩起身，舒展一下四肢，笑對童子道：「小子，看到公子王孫了嗎？」
童子似是仍舊沉浸於方纔的情景之中，小手捏成一個拳頭：「先生，方纔那些人欺侮怪人時，童子欲去救人，先生為何攔我？」
鬼谷子呵呵笑道：「你小子要是去了，誰救誰可就吃不準了。走吧！」
「去哪兒？」
「去掙一枚布幣啊！沒有這枚布幣，還不把小子你餓扁了？」
自發病以來，王后在床榻上一躺半月，不吃不喝，昏睡不醒，若不是體內尚存溫熱，鼻孔尚有氣息，整個就如死人一般。眼見王后日日沉睡，周顯王茶飯不思，日日責令御醫查出病情，抓緊診治。宮中御醫，有能耐的早到他國謀生去了，留下來的多是庸醫，遇到這種怪病，根本無從下手，莫說是瞧出病因，即使脈相，也無一人摸出。當姬雨引領琴師走進靖安宮時，幾個御醫正在宮外扎堆合議，個個神色茫然，人人愁容滿面。
姬雨與琴師走進大門，在珠簾外面擺開琴架。宮正見狀，怦然心動，傳令眾御醫暫回太醫院討論，拐回宮裡，安排眾宮女守在宮裡，吩咐琴師起奏。
人海茫茫，知音難覓。對於琴師來說，王后不僅是衣食之源，更是難得的知音。但凡有事，無論是喜是憂，王后總要使人請琴師彈奏，且每次必點俞伯牙的《高山流水》。這支曲子，莫說是姬雪和姬雨，即使宮人，多也聽得熟了，因而，只要琴聲響起，只要是這支曲子，大家准知琴師到了。
此刻，面對知他用他、不久前還曾有說有笑、今卻渾然無覺的高貴王后，琴師百感交集，兩手撫琴，將《高山流水》彈奏得淋漓盡致，於清幽中加一絲悲涼，於舒婉中添一分哀怨，聽者無不動容。
姬雨跪在王后榻前，握緊母親之手，側耳貼在母后胸上，傾聽她的緩慢心跳。在琴師快要彈完時，姬雨陡然聽到王后心跳加劇，強而有力，當即激動萬分，顫聲叫道：「先生，快，快彈，從頭彈！」
琴師得知王后竟有反應，更是激動，抖擻精神，兩手鼓琴，從《高山》起始，直到《流水》，將曲子童彈一遍。《流水》不及彈完，姬雨感到王后的手指在微微顫動。姬雨更緊地握住王后，將臉貼在王后臉上，輕聲呢喃：「母后，母后——」
姬雨連叫數聲，王后終於從長睡中緩緩醒來，費力地睜開眼睛。姬雨熱淚盈眶，哽咽道：「母后，您醒了，母后，您終於醒了，母后——」
王后朝姬雨微微一笑，重又閉上眼皮。宮正喜不自禁，急急走出宮門，飛奔至御書房，欲將大好音訊親口稟告陛下。姬雨示意琴師，琴聲隨即大大舒緩，少了一分哀怨，多了一絲欣喜。
又過一會兒，王后再次睜開眼睛，朝姬雨微微一笑，緩緩說道：「雨兒——」
姬雨顫聲說道：「母后——」