第72節

蘇虎朝手心裡猛唾一口，照地上猛力一鋤，似是自語，又似是說予蘇秦聽：「哼，生就個莊稼漢，不好好種莊稼，一天到晚盯著人家貴族老爺的車駕排場，能頂飯吃？」
父子四人一直幹到天色昏黑，蘇虎擔心再鋤下去殃及谷苗，這才下令收工。
蘇家住在伊水東岸的軒裡，一個不足百戶的中等村落。軒裡離王城原本不遠，但隔了伊水，又隔了洛水，若去王城，繞到渡口，就有二十多里。
蘇家大院位於軒裡中心，離村子的四邊差不多遠近。蘇虎四人放下鋤頭，蘇代拉上蘇秦，二人下伊水洗澡去了。
蘇虎洗了把臉，在院中的大椿樹下略坐一會兒，忽地起身，走進中堂，將中堂几案上的雜物清除一遍，又提一桶水，拿抹布將几案反覆地清洗、擦拭。收拾好中堂，他又到裡間，弄來一隻高凳，站上去，從棚架上取下一個錦綢包裹的物什，仔細解開，現出一個匾額，上面是「天道酬勤」四個銅字。
蘇虎小心翼翼地將匾額搬至中堂，在牆上掛好，退至遠處端詳有頃，滿意地點了點頭，從几案下面的抽屜中取出列祖列宗的牌位，依序擺好。
蘇虎正在擺弄，老伴蘇姚氏走進門來，見狀大吃一驚：「他大，又不是逢年過節，咋又擺弄起這些物什哩？」
蘇虎白她一眼，彎出中指將几案敲得咚咚直響：「還不是為你那個不成器的二小子？我算看透了，他的心思，根本沒往莊稼上操！」
蘇姚氏感覺架勢不對，驚懼地問：「他大，你——你想咋的？」
蘇虎氣呼呼地說：「咋的？還能吃了他不成？這些年來啥法兒都試過了，就是招不回他的魂。今兒個只想讓他跪在列祖列宗跟前，對天子賜的錦匾起個毒誓！」
蘇姚氏聽出不是動粗，頓時放下心來，嘟噥道：「都是自家骨肉，起啥毒誓？」
「不讓他起毒誓，他就不會老老實實地呆在家裡，也不會老老實實地伺候莊稼！」
蘇姚氏支應他道：「好好好，要是毒誓管用，我們真要謝天謝地了。」
蘇虎看看收拾得差不多了，吩咐蘇姚氏：「去，找二小子回來，嗯，還有，讓老大、老三一道過堂，打總兒收收心！」
說話間，蘇代洗完澡回來，哼著小曲兒回到院裡。蘇姚氏聽見，急走出來，小聲問他：「代兒，你二哥呢？」
兩人洗過澡後，蘇秦呆在村北的打穀場裡不肯回來，蘇代自是知道。然而，蘇代瞄見中堂裡燈火明亮，擺滿牌位，已知端底，當即搖頭道：「洗完澡後，一扭身就不見他了。」
蘇姚氏拉住蘇代，對他耳語一陣，囑他快去喊蘇秦回來。
太陽早已落山，蘇秦盤腿坐在打穀場上，仍在專心致志地雕刻木劍。雕有一會兒，他拿過銼子，細細研磨，而後將劍掂在手中，端詳一陣，插進劍鞘裡。連插幾次，許是感覺不順，他又拿銼子細磨起來。
正在細磨，蘇代走來，站在一邊觀看一會兒，小聲說道：「二哥，阿大叫你回去哩。」
蘇秦沒有睬他，兩手依然在忙活。
「阿大在中堂拜祭祖宗，看樣子像是要教訓你哩！娘悄悄說，待會兒你要認個錯，阿大咋說，你咋聽就是！」
蘇秦依舊在細磨，只不接聲。
蘇代遲疑一下：「二哥，要不，你先躲一陣去？」
聞聽此話，蘇秦打個驚愣，收起銼子，一骨碌爬起，將木劍插回鞘中，倒背於肩。
蘇秦一直倒背木劍，蘇代幾次都想提醒他，均未出口，此時也是無話找話，小聲說道：「二哥，你背錯了。我見人家的劍，都是劍柄朝上！」
蘇秦微微一笑，朝他深揖一禮，依舊倒背木劍，轉身徑朝渡口方向大步走去。蘇代愣一會兒，急追幾步，沖蘇秦的背影叫道：「二哥，要是我想找你，哪兒尋去？」
蘇秦略停一下，回望一眼，朝他再揖一禮，轉身揚長而去。
蘇代撓撓頭皮，看到蘇秦的背影漸去漸遠，徹底隱沒在昏暗中，方才輕歎一聲，走回家裡。來到堂前，蘇代看到列祖列宗的牌位、供品均已擺好，香也燃過，蘇厲已在堂下跪下。蘇虎站在門口，兩眼直盯門外，見到蘇代，劈頭問道：「那小子呢？」
蘇代勾頭應道：「到處尋了，連影兒也不見。」
蘇虎眼睛一橫，喝道：「就這屁大個地方，他能飛到天上去？」轉對蘇厲，「厲兒，你也出來，都給我找去！」
蘇厲趕忙起身，與蘇代一道走出門去。兩人滿村子又尋一遭，哪兒還有人影？二人回到家裡，細細稟過，蘇虎氣得渾身發顫，狠跺幾腳，只好又將祖宗的牌位逐一撤下。
翌日晨起，蘇虎出工，仍舊不見蘇秦，虎臉質問蘇代：「一個晚上他都沒回？」
蘇代搖頭道：「沒有。二哥許是害怕責斥，躲到哪兒睡過頭了。要不，咱先下田去，呆會兒二哥回來，也必去了。」
蘇虎有氣也無處發，轉對蘇姚氏吩咐道：「待會兒二小子回來，讓他依舊去東坡谷田，今兒趕急一點，傍黑興許就能鋤完。」
蘇姚氏應道：「他大，你放心就是。待秦兒回來，我讓他馬上就去。」
谷田里，蘇虎三人鋤有一晌，仍舊不見蘇秦。蘇虎感到事兒不對，變過臉色，氣呼呼地叫道：「昨兒躲老子一宵，今兒連影兒也不見了，這是擺明了要跟老子打擂台呀。」
蘇代紮住鋤頭，小聲勸慰：「阿大，二哥心野，真要不想種地，我看就算了。田里的活，我跟大哥多幹點，中不？」
蘇虎方臉一虎，大眼一瞪：「中個屁！」
蘇代趕忙埋頭鋤草，不敢吱聲。
蘇虎沉思有頃，抬頭問道：「那小子必是又去王城了！代兒，前兒你不是去過王城嗎？我且問你，這幾日王城裡可有熱鬧？」
蘇代想了想，嘻嘻笑道：「是有熱鬧來著。前兒我在城裡，聽見滿城人都在議論聘娶公主之事。」
這些日來，蘇虎一心埋頭弄莊稼，這樣一樁大事，竟是一絲兒不知，急忙問道：「是誰家聘娶公主？」
「是秦公和魏侯。聽說他們均來使臣，說要聘娶天子的長公主做太子妃，王城裡鬧得沸沸揚揚，連三歲孩童都在議論。」
蘇虎又是一番沉思，自語道：「怪道那小子沒魂了！」話音未落地，心頭陡然一揪，暗自琢磨：莫不是他思春了？
蘇秦就此細細琢磨有頃，心底陡然豁亮：果是如此，倒是好事。有個媳婦管著他，那小子沒準兒就能收心了。
想至此處，蘇虎立時有了主意，將鋤頭朝田里一扎：「你倆先鋤，我得回去一趟。」
蘇虎三步並作兩步趕回院裡，蘇姚氏仍舊候在門口，見是蘇虎，趕忙說道：「他大，我在候著呢，秦兒只怕這陣子就回來了。」
蘇虎急惶惶地說道：「不用候了。你到雞棚、鴨捨裡，抓隻雞，再逮只鴨！」
蘇姚氏一怔：「他大，你——這是幹啥？雞、鴨都在生著蛋呢！」
蘇虎白她一眼：「要你去，你就去，囉唆個啥？」