第16節

　　那對父女連連磕頭。丁天不願受他們拜謝，拉了丁川就走。沒想到那對父女趕到前面攔住去路，啞子老漢只跪在地上叩頭。那女子給丁天施了個萬福說道：「小女子家中雖然貧窮，卻也有幾分骨氣，是個守諾如山的。既然寫明了賣身葬母，又收了恩公的銀子，小女子不爭大小，恩公如不肯娶我，我只今日便撞死在這街上。」
　　丁天說道：「這卻使不得。我給你父女銀子，實是憐惜你們，並無二心。」
　　女子垂下淚來，啞子老漢在地上如搗蒜般地磕頭。丁天無奈，又見父女倆孤苦無依，只得應了。在古代大戶人家納妾，實在是尋常之舉，列位看官不必以今日的道德觀念衡量。
　　丁氏兄弟隨後發送了那女子的母親，擇吉日納她為妾，把那啞子老漢也一併接入家中奉養。這女子姓雲，名素秋，雖是個貧賤人家出身，名字卻雅致。
　　第九話 殺妖
　　丁川對此也不在意，反正家中已經有了三四個嫂嫂，也不差她一個。未承想，自雲素秋過門之後，也不過六七天的時間，不知她使了什麼手段，迷惑得丁天整日神魂顛倒，對她言聽計從，而且終日作樂，消瘦得不成樣子。
　　老管家丁福和丁川勸丁天不可沉迷酒色，此時丁天卻像變了個人一樣，連喝帶罵，把兩人趕出房去。
　　隨後幾天，丁天以前的幾房妻妾一個個地都得了怪病，診治無效，相繼去世。
　　又一日夜晚，老管家丁福在後院巡視，不知被誰把頭割了去。丁川是丁福看著長大的，心中難過憤恨，但是又不知是何人所為，心中就開始懷疑上了雲氏父女。他想找兄長攀談，結果又被罵了出來。丁川生起氣來，自己一個人到街上飲酒，心想我不如這便去投軍殺敵，也強似在家中受氣，但是轉念一想，兄長變成這樣，絕不尋常，其中必有蹊蹺，我若走了，留下兄長一人難免遭受不測，乾脆我一不做二不休，提刀回去，殺了那雲氏父女……
　　丁川動了殺心，掛了雪花鋼刀，殺氣騰騰地直奔家中。在路上遇到一個騎驢的老者。那老者衣裝散亂，手托一隻大缽，身後從者數百，全是精壯的漢子，有人打了一面破旗，上寫「道接引聖」四字。
　　老者見了丁川，就攔住了他，問道：「這位爺台，可是要去殺人？」
　　丁川一怔，心想他是如何得知，便反問道：「是又怎樣？不是又怎樣？」
　　老者道：「我乃黃教教主，只因見你身上染有妖氣，又見你目露凶光，故有此問。我想你家中必有妖孽，你如想去除妖，我可助你一臂之力。」
　　丁川推金山倒玉柱納頭就拜，說道：「求教主救我兄長。」
　　老者道：「事不宜遲，咱們先不敘禮，這就快去。」
　　一眾人等到了丁宅門外，丁川只和黃教教主二人進入，直奔丁天的房間。丁川一腳踢開房門，只見丁天躺在床上，瘦得像是具骨頭架子，氣息全無，眼見是活不了了。
　　丁川雙眼噴火，提了單刀，到處尋找雲氏父女。這時只聽門外有人進來，回頭一看，正是啞子雲老漢，手中抱滿了丁家的金銀之物，看樣子正要捲了東西跑路。
　　丁川大怒，舉刀就砍。雲老漢也吃了一驚，見那刀來得太快，不及逃跑，忽地張開黑洞洞的如一口大鍋般的嘴，便想吞了丁川。丁川連忙躍開閃躲。
　　黃教教主舉起巨缽說道：「妖孽敢爾！」缽內有一道黃氣射出，黃氣照到雲老漢身上，雲老漢驚得抱頭癱倒在地。丁川趕上前去把他一刀砍做兩段。
　　這一切也就發生在片刻之間，丁川還未細看，雲素秋便抱著仙瓶從內堂走出，邊走邊問：「怎麼這般吵鬧？綠公公，你可全取了丁家的財物嗎？我已找到了仙瓶，咱們趕緊走路，免得丁川那凶神回來撞見了……」等到了外屋見到雲老漢被砍成兩段，又有一個老者手托巨缽，丁川在旁拎著血淋淋的鋼刀，她不由驚得呆了，後邊的話就說不出來。
　　丁川眼都紅了，一晃單刀就要動手。黃教教主忙道：「且先留下活口盤問。」說完扔出巨缽，化作一口水缸般大小的東西罩住了雲素秋。隨後巨缽又變回原來大小飛回黃教教主手中。
　　只見雲素秋已經現出原形，原來是隻狐狸，頭上戴了一顆血淋淋的女子人頭。丁川先用單刀割斷了狐狸四肢的大筋，逼問：「你這妖孽為何害我兄長？」
　　狐狸口作人言，苦苦哀求：「只求饒我性命，便如實相告。我與那綠公公是在荒墳裡修煉成精的，平日只在客棧裡謀害人命，吸髓喝血。那日見了你們兄弟在客棧談論瓶中仙境，於是動了貪念。只因世間萬物慾修煉得道，必要躲過天劫才能成仙成魔，我們自知劫數不遠，想進仙瓶裡避難。綠公公夜晚的時候，便欲在客房裡吃了你們二人，沒想到閣下神武，沒能吃了你們，自己反被割掉了舌頭。」
　　丁川回頭看那被砍成兩截橫在地上的雲老漢，此時卻化為一隻碩大的蟾蜍，口中果然沒了半截舌頭，難怪它扮成個啞子。
　　狐狸哀求：「如今我已經被你挑了大筋，成了廢物，請念在我修煉不易，饒我不死，日後必不敢再做傷天害理之事。」
　　丁川冷冷地說道：「你我是一天二地仇，三江四海恨，你雖已廢了四肢，我須饒你不得。」不容妖狐再說，用刀細細地碎割了它，把它五臟六腑都一件件地取出來，切成肉泥方才罷休。
　　丁川抱起兄長的屍身痛哭：「只因小弟一時猶豫，晚了半日，竟救不得兄長性命。」
　　黃教教主勸道：「逝者已矣，這是業孽因果，好漢也不用太過傷心，盡早發送了令兄才是。」
　　丁川又跪倒在地，謝過黃教教主之助，說起這仙瓶之事，那白龍本是一番好意，卻不料寶物被妖孽盯上，反害了丁天的性命，世間之事殊難預料，這確實是冥冥之中自有天意。
　　黃教教主說道：「不知閣下日後作何打算？這瓶中仙境是曠世難求的崑崙之墟，憑我的修為，進去易如反掌，你如想進去避世，我可助你。」
　　丁川道：「我兄長已經不在了，即便有仙境我一人住著也是無滋無味，我想去投禁軍報國。既然教主能進這仙境，這瓶就送給教主，反正我留之無用。」
　　黃教教主道：「其實你我二人的心意相同，我雖有仙法，卻偏偏心熱如火，眼見天下蒼生要受倒懸之苦，絕不肯避世清修，創立這黃教就是為了濟困扶危救苦救難。你如想去從軍，那戰陣之中非同兒戲，可以將仙瓶暫且寄放在我這裡，我看你日後還有天大的劫數，屆時我必再相助於你。」
　　丁川辭別黃教教主，傷心之餘，把妖狐和蟾蜍的碎屍並那女子的人頭都一併埋在後院之中，然後買了棺槨發送了兄長。隨後一想，我這一去不知生死如何，留下這宅院何用？於是就把家宅變賣了，所得銀錢盡數送給平日裡廝混的潑皮們。眾人知他欲去投軍，都買來酒肉給他餞行，一連醉了數日。
　　丁川到殿帥府投軍。只因丁天在東京名望極好，就連都指揮史也曾受過他的恩惠，見他的兄弟來投軍，便處處照顧丁川，在軍頭司開了後門，依他所願，把他分配到常保軍（部隊番號），充做一個上軍（一等兵，不用在臉上刺字，在手上刺）。隨軍訓練半年有餘，邊關告急，金兵舉大軍分東西兩路南下，東路兵鋒直指大名府，欲取東京汴梁，西路大軍攻太原。
　　兵勢極盛，朝廷派各路兵馬抵擋，都被打得七零八落，告急的文書雪片一般地飛到汴梁。天子大驚，連忙命殿帥府調兵遣將。
　　丁川所在的常保軍正在太原附近駐紮，被就近撥往太原防禦。一場血戰，迫在眉睫。
　　第十話 血戰太原城
　　常保軍兩萬餘眾，再加上四萬廂軍匆匆趕往太原助防，在離太原五十里的地方就遇到了金兵前鋒，雙方一場短暫而激烈的交鋒，只用了一盞茶的工夫就同時退出了戰場。
　　這一陣，宋軍折了三千餘人，而金軍因為主力未到，也不敢戀戰。丁川第一次領教了金兵的凶悍絕倫，那些女真蠻子皆是長槍快馬強弓硬弩，頭戴皮裘身著鐵甲，來去如風。在這種高機動的騎兵集團面前，大宋以步兵為主的軍團只有原地挨打的份兒。
　　統兵的宣威將軍王凜心知肚明，同遊牧民族的精銳進行野戰無異於以卵擊石，只能盡快進入城中，憑借高牆深壕消耗對方的力量。為了避免被金兵主力包圍在太原城外，全軍都輕裝疾進。
　　就在宋軍剛進太原城，也就是前後腳的工夫，金兵主力已到了城外，西路金兵統帥完顏粘沒喝１帶領三十萬之眾，號稱五十萬，只見旌旗蔽野，刀槍似林，把太原城圍得鐵桶一般。
　　這時城中收到的最後消息是，金兵東路軍已克燕京，指日就能渡過黃河攻到汴梁。如果西路金軍攻陷太原，就可以同另一路金軍會師，一舉拿下北宋都城。現在太原軍民所面臨的選擇只有背水一戰了。
　　北宋自王安石變法以來，耗費無數民財，已然壞了元氣，又受西夏、土蕃、遼、金諸強蠶食，故有弱宋之稱。朝中奸臣當道，兵甲俱廢，太原城內的守軍見金兵勢大，而且鋒銳正盛，尤其金兵都生於極北酷寒之地，力大無窮，擅使勢大力沉的釘釘狼牙棒，掄起狼牙棒來縱馬一衝，銅牆鐵壁也阻擋不住。兩軍一旦在曠野中相遇，大金國的虎狼之師絕非積弱之宋可以對敵。如今沒有別的辦法，只有聚攏兵馬固守堅城。但是萬一金兵在四周構築工事鎖城，城內水糧必然斷絕，那時如何能夠守得住太原城防？
　　大將王凜身經百戰，見勢頭於己方不利，便打算出奇制勝，在禁軍精銳中選拔了三千死士，藉著夜色用繩索垂下城頭，要趁金兵立足未穩之際殺他個天翻地覆。如果能盡快打亂敵軍的陣腳，說不定就可以扭轉戰局。
　　丁川眼明手快，武藝出眾，自然也被選在其中。當天晚上烏雲壓頂，星月無光，丁川等人身裹軟甲，飽餐了一頓戰飯，各藏兵刃火種，準備出城偷營。但此時萬萬不敢開城，只好用長繩悄悄垂放城下，三千精銳禁軍摸入了金兵大營。
　　宋軍待到近前，聽得一聲響箭為號，同聲舉火發喊道：「爺爺們踹營來也！」吶喊聲中一擁而上，正要衝過去揮動刀槍亂殺亂砍，順便再給他來個火燒連營。
　　誰知事先竟然走漏了消息，那金營中早有防備，已是弓上弦、刀出鞘，只見伏兵四起，槍林箭雨地招呼過來，真是「刀砍槍挑錘打去，人頭滾滾肉為泥」，頃刻間殺得血流成河。丁川仗著一身精熟武藝，惡戰之際，只他這一柄長刀底下，就不知剁翻了多少金國兵將，又點火焚燒了一大片營帳，趁亂死戰得脫。
　　那三千偷營劫寨的大宋禁軍，包括丁川在內，總共才有一百多人闖出重圍。幾乎是人人掛綵，個個帶傷，都跟血葫蘆似的，其餘的兵卒則全部陷在陣中。
　　城上的守軍剛剛把丁川等人接上城去，金軍便開始發動大兵攻城。宋軍守將在城頭一望，只見敵軍密密麻麻猶如螻蟻一般，怕是不下數十萬之眾。異族之間的戰爭，不同於一個民族內部改朝換代的戰爭，是沒有任何人性可言的，不分男女老幼士農工商，在敵人的眼中都是一樣的。
　　能否守得住太原，事關大宋的生死存亡，此城一失，東西兩路金軍就能對大宋都城形成合圍，舉國上下必然動搖，這無異於把汴梁拱手送給金人。太原一旦失守，開封豈能保全？所以城中軍民，無不抱定了死守的決心，舉城出力，搶修樓櫓、掛氈幕、安炮座、設弩床、運磚石、施燎炬、垂檑木、備火油，準備了足夠的防守器械。太原城防分為四方，除了精銳禁軍之外，每方另外配備正規軍數萬餘人。並且還有保甲民兵協助，共組織馬步軍四萬餘人，分為前、後、左、右、中五軍，要同金兵決一死戰。太原城地勢險要、民風強悍，真要死守堅城，雖然金兵勢如破竹，卻也未必能夠輕易攻取。