第85節

排好了坐次輩分，先要開設香堂，叩過祖師武聖真君，動起拔香大禮。其實這也就是走個過場，但俗禮總歸是不能免了，更不敢怠慢輕視，眼瞅著天上的月亮圓了，星星也差不多都出劑了，便請出卸嶺盜魁端坐正堂神位之下，兩邊司儀抬了一口香爐在堂前，裡面插點了十九柱大香，插香的陣法是前三後四，左五右六，當中間插一柱獨香。
一通鑼鼓過後，行禮在即，觀禮的各路黑道人物頓時鴉雀無聲，這時由張三爺走出來，在盜魁面前行半跪之禮。當時的綠林道是入伙易，拔香難，一般人根本不敢拔香，普通的盜伙想洗手不幹了，除非是親爹娘或老婆孩子出了大事，家裡的主事者不得不回去，這才敢提金盆洗手的事，舵把子派人一查確實是這麼回事，才能讓他拔香，否則殺無赦。雖然張三爺身份不同，可還是免不了這套過場，先要在盜魁面前陳述拔香的理由。
張三爺先稟明拔香撤伙的緣由，無非是說如今舊病纏身，又有妻兒老小牽連，難以再做殺人越貨之舉，還望祖師爺和舵把子高抬貴手，容弟子全身而退。
盜魁聽罷趕緊將張三爺扶起，賠笑道：「恭喜三哥金盆洗手，激流通通難能可貴。世上黑白兩道哪一邊都是水深火熱，能熬到這一天可真太不容易了，有道是——風雲常際會，聚散總無期，拔香撤伙，義氣留存。」
於是張三爺在盜魁的陪同下來至堂前，到香爐邊站定了，念動拔香頌子：「滿天星宿布四方，常勝高山在當中；流落江湖數十載，多蒙眾兄來照看；今日小弟要離去，肯請眾兄多寬容；小弟回去養老娘，還和眾兄命相連；來兵來將弟傳報，有火有水弟通；下有黃土上有天，弟和眾兄一線牽；鐵錘碎牙口不開，鋼刀剜膽心不變；小弟虛言有一句，五雷擊頂家難全；遙祝魁星聚金光，常勝香火蓋崑崙，替天行道永流傳。」
綠林道上無論是誰拔香，都要念這篇頌讚詞，說自己家有老母要奉養，是取「百善孝當先」的由頭，無論攔著人家做什麼，縱是有天大的借口，也不可能攔著人家盡孝道。雖然三爺自幼孤苦無父無母，可仍是要按原文念頌，絲毫不能更改，而且念頌的過程中，更不能有一字口誤差失，也不能中途停下來想詞兒，否則即被視為心中有愧、意圖不軌，周圍的群盜將會立刻上前亂刀相加，將念頌讚者剁為肉醬。
全篇頌讚子共有一十九句，每念一句，便拔一炷大香，等張三爺的頌詞都念畢了，爐裡的香也就拔完了。這時舵把子立刻對他拱手抱拳稱喜：「三哥好走，什麼時候想家了，再回來喝杯水酒。」到這就算是成了禮，從此以後，張三爺與綠林道的俗務再無瓜葛。四周眾人同時上前道賀，宅院外大放鞭炮，鼓樂鳴動，下人隨即開上席來，一時間水陸橫陳，杯幌交錯，賓主作用俱歡。
席間群盜推杯換盞，有人就提議：「今天是張三爺拔香撤伙的大日子，各路豪傑雲集，席上又全是美酒佳餚，好不痛快，奈何沒東西下酒，這叫狂飲寡歡，難以盡興，咱們綠林道上多是粗魯漢子、鬚眉丈夫，也不能效仿文人墨客來行酒令，這又如何是好？小子斗膽，不妨請各位高人在席間當眾講述平生得意經歷，說到奇異、勇武，或常人所不能及處，吾輩當各飲一大碗以贊之。」
群盜轟然稱妙，張三爺本是隨生的人，他心知肚明，這是大伙想趁機聽聽自己當年的事情，正趕上今天高興，哪裡還能有什麼推辭，於是就在席間講了出來。不過張三爺掛符摸金，都是私底下的勾當，不願在大庭廣眾面前吐露，只是掐頭去尾，給眾人說了幾段平生涉歷的奇險。
張三爺本是名門之後，家敗後自幼流落鄉野，少年時參與破獲了幾件奇案，在江南平寇成名，後來又做了軍官，同太平軍作過戰，也剿過捻子，並跟隨左大人鎮壓過新疆叛亂，平生久經沙場，多臨戰陣，一生奇遇數不勝數。
三爺的事跡，隨便哪一段講出來，那都是「說開來星月無光彩，道破了江河水倒流」，聽得眾人如癡如醉。他講過之後，便按照輩分資歷，依次請其餘幾位前輩述說自家蹤跡，群盜縱橫南北，往來萬里，除了殺人放火，更做過不少卸嶺倒斗的大事。他們的經歷也多有聳人聽聞之處，綠林中的人更喜歡賣弄這些豪傑事物，真是說者眉飛色舞，聽者神魂顛倒，席間也不知放翻了多少空酒罈子，這頓酒酣暢淋漓，從天黑直喝到轉日天光大亮，方才大醉而散。
等把黑白兩道上的事情都打點利索了，足足過了一月有餘，張三爺這才帶著親眷回了老家，他還要在祖師爺神位面前摘符封金，以後都不打算再做摸金校尉了。
世上僅存在三枚摸金古符，是代代相傳之物，按成規古例，不掛符不能倒鬥。張三爺有一兒一女，並且有四個弟子，除了女兒不算之外，加起來總共是師兄弟五人。張氏一門都是風水高手，當世有資格掛符之人，不外乎就是張三爺和他的這伙門人弟子，往多了說，也遠遠不足十人，但真符只有三枚，究竟把摸金符傳給誰，還得費上一番腦筋。
張三爺這四個弟子，個個都有過人之處，一是日後在無苦寺出家的了塵長老，當年的了塵長老尚未剃度，在綠林中不留真名，無人知道其俗家名姓。此人自幼做過飛簷走壁的通天大盜，人送綽號「飛天欻觬」，偷取豪宅大戶從不失手，翻高頭的輕功極是了得，尋龍訣和分金定穴之術盡得張三爺傳授。他火熱似火，好管天下不平事，常有濟世救人之心。
另一個便是金算盤，商賈世家出身，懂得奇門銷器兒，為人精明油滑，難得的是立心正真直，只是自視過高，不將常人放在眼內，一架純金打造的算盤從不離手，算盤珠和框子上刻滿了天干地支之數。他這算盤不是用來算賬的，而是專以演算五行數術，占測八門方位，他和張三爺早年相識，交情不凡，半是師徒半是朋友。
第三個是陰陽眼孫國輔，本是世家子弟，只因生下來就有陰陽眼，自幼「目能見鬼」，所以被攆出家門，流落四方，後來被張三爺遇到，收做了徒弟。此人宅心仁厚，滿腹經綸，一派道學心思，換句話說就是比較傳統守舊，雖然學了滿身本事，卻不願做倒斗取利的勾當，也從不參與綠林中分贓聚義的舉動，所以他無論到哪都用真名實姓。
最後一個老兒，是張三爺收的關門弟子，有個綽號喚作鐵磨頭，滿身橫練兒的硬功夫，曾落草為寇，又入過捻子，以前殺人無數，只是張三爺說他的脾氣稟性，極像自己早年間的一個兄弟，念他手段高強，為人誠實，才將他收入門下。
這天張三爺把弟子兒孫喚至堂前，把三枚古符放在一個玉盤中，告訴眾人擇日不如撞日，今天就要傳下摸金符，天下沒有不散之筵席，不論是拿到符還是沒拿到符的，從今天起都要自立門戶，各憑本事到外邊闖蕩去了。可有一條，學了摸金校尉的尋龍訣和分金定穴，卻不掛摸金符的人去倒斗的，一次兩次也許能僥倖撿條命回來，但壞了古例，早晚躲不過要命的大劫數，你們要是不聽師傅這番話，等有朝一日死到臨頭之時，可別怪為師沒說清楚。
門人弟子們都知張三爺聰鑒蓋世，說出來的話無有不中，自然不敢不遵，一齊上前拜倒，都說：「三枚摸金古符傳給誰，全憑師傅做主，弟子們再無二言。」
張三爺點了點頭，其實雖然包括兒子在內有五個弟子，其實摸金符給誰，早有定奪，他首先讓自己的兒子退出房外。原來摸金秘術，千年傳承，內規極多，真符不傳自家後人，便是其中之一。
與毫無章法的民間散盜截然不同，這條行規，是出於倒斗取利極損陰福，即便是摸金校尉盜取古墓珍寶，大部分是為了濟世救民，但那些珍寶多不是人間所見的凡俗之物，在世間顯露出來，定會引出明爭暗奪，追根究底，那倒斗發墓取寶之人終歸造孽不小，因此才有「做一代、歇三代」之說。從三爺兒子這輩開始算，到他重孫子那代，都不能再做掛符盜墓的勾當，否則必遭天遣，斷子絕孫，身喪家敗。
如此一業，能夠掛符之人，就剩下張三爺的四個徒弟。這其中的「陰陽眼」孫國輔，是個不帶冠的秀才，根本不願倒鬥，甘心做些尋常生計，或是開館授徒教書，或是為人打卦相地，選取陰陽二宅，反正身上技藝甚多，不愁生計無著。
張三爺見「陰陽眼」心意已決，就取出一本書來，此書名為《十六字陰陽風水秘術》，詳細記載著張三爺平生所知所學。
摸金秘術實為《易》之分支，周天古卦共計十六字，傳到後世僅剩八卦，這八卦又分為先天八卦和後天八卦。據說先天八卦為伏羲大帝從龜甲圖案中所得，後天八卦為周文王所演，其實都是後人所造，兩者相差不大，都屬以「龍」為象的天卦之數，所以解卦的周易應屬龍卦。在這八卦諸駁中，雖然有興衰諸象，但細究起來，都是振興之數，故此《易》自開篇至終，講的都是乾元天道。
而自從西周時期便已失傳的另外八卦，則屬陰卦，大多以星鳳為象，古人認為古卦卦數太全，把天地間造化之謎全都發洩盡了，如此必遭鬼神所嫉，留之不祥，便將十六卦毀去一半，從此不再復存於世。
張三爺曾經盜發過西周古塚，從中找出了失傳幾千年的周天卦象，於是用十六字古卦為引，將風水陰陽之術寫入其中，著了一本《十六字陰陽風水秘術》，其中陰陽、風水各佔一半，陰陽篇中是占驗數術、造化之理，風水篇中則是青烏尋龍、風水之道——僅這半卷，便涵蓋了摸金校尉的尋龍訣和分金定穴之術，並將中國各朝各代葬制葬俗集大成，可謂「窮究天地之理，自成一家之言」。
當著四個弟子的面，張三爺把《十六字陰陽風水秘術》扯去一半，只留下風水秘術半冊，而將陰陽秘術的半冊在火盆中焚化為灰燼。眾人大惑不解，向師傅詢問究竟，這天書何等奧妙，為何竟要燒燬了？從此世上豈不再沒有周天古卦？
張三爺笑道：「旱地裡種田，水路上跑船，人頭頂不長果子，這都是天理天道，世間興衰造化向來有些定數，可誰能窺破其中之謎？只能說洪荒或有仙了，反正不是咱們世俗中人應該知道的，這天機雖然幽深微妙，但留在世上卻必然禍人不淺，只有燒燬了祭天才是正理。」隨即把剩餘的半部殘書，傳給了陰陽眼孫國輔，囑咐道，「摸金校尉的風水秘術，神妙無方，探盡了南北中三大龍脈，留此半卷殘書在世上，將來或許還能有它的用武之地，你要好生收存，萬勿失落。」
陰陽眼孫國輔連忙叩謝師恩，含淚收了殘書，便就此離開師門遠遊去了。最後張三爺對剩下的了塵、金算盤、鐵磨頭三人說，看來摸金古符就著落在你們三個身上了。今天非是吉日，等子時拜過了祖師爺，再行戴符授金。
第四卷 第六十九章 物極必反

這天夜裡，張三爺將他的三個徒弟帶到後堂，讓他們在祖師爺曹公像前跪下，叩了頭，上了香，便每人傳了一枚摸金符。
隨後還要傳行規、器械、掌故等等，張三爺先問金算盤三人，可否知道世上為何自古便有倒斗的行當。
金算盤師兄弟三人也是久涉江湖之輩，見聞廣博，對諸行百業、各路鄉俗所知甚詳，見師傅問起，就爭著紛紛回答：
天底下有三教九流，三教是「釋、道、儒」，九流是指九個階層，其中又分上九流、中九流、下九流，三教九流中各類營生甚多，縱覽共有三百六十餘行。
所謂「上九流」，是一流佛主二流仙，三流皇帝四流官，五流員外六流商，七流當鋪八流匠，第九流是種莊稼的農夫，這都是正經的營生；中九流裡手藝人比較集中；數到下九流，便是戲子伶人和娼妓之類。
在這三教九流中衍生出的幾百個行業裡，本來沒有倒斗這麼一行，倒斗是屬於外八行。外八行裡有金點、乞丐、響馬、賊偷、倒斗、走山、領火、采水，合稱「五行三家」，其實細論起來，這裡邊有好幾行都可以算得上是「盜行」，可在外八行裡卻給分開來算了，比如響是明盜，所以不能與飛賊一類的暗盜相提並論。
至於倒鬥，佔了五行裡的「土」字，按理說也屬盜行，和響馬、飛賊無異，做的是盜墓摸金的舉動。往高處說，倒斗算是劫富濟貧；往低了說，也是發死人財，做損陰德的勾當，一高一低，判若雲泥。
摸金校尉自然不是散盜可比，所作所為，從來都是盜取硎珍愛玉周濟窮苦，當得起「次亦有道」四字，在世間一向名聲不俗。只因自古窮人多，富人少，富者太富，窮者太窮，所以才有了外八行裡的幾路盜行，專做替天行道的舉動。
張三爺聽罷搖頭道，你們說倒斗這行當是替天行道，但卻曲解了「天道」之意，摸金倒斗也並非是這麼來的。世上的人有窮有富，富貴也好，貧賤也罷，這多是命中注定分內得來，哪裡用得著響馬盜賊來替天行道？這只不過是他們殺富劫財的借口而已。
倒斗卻是盜墓挖墳的勾當，為什麼有人做此營生？只因歷朝歷代素尚厚葬，任何一座山陵古墓，從修築之日起，就要耗費民間無窮血汗，不只陪葬的寶貨不計其數，更要殺殉活埋，連築陵的工匠也難逃滅口之災。
須知天道有容，上天有好生之德，任那墓主生前是開國的明君還是治世的能臣，只要在死後的幽冥之事上奢用太過，必然虧了大德；再者墓址大多選在風水寶地，將天地造化的龍脈據為己有，也會遭鬼神之忌，天道歷來不佑此輩。
倒斗這行當，就應了天理循環，不論山陵巨塚如何深埋大藏，也早晚要遭倒斗之災，一報還一報，這正是天理不泯之處，所以摸金倒鬥，並非僅僅是盜發古墓、劫富濟貧這麼簡單，也暗合著大道中的興廢之理。
就好比是咱們這個大清國，康熙乾隆治世之時國富民豐，何等的盛世，可如今真是內憂外患，千瘡百孔，眼看著就要玩完了，所謂物極必反，有過興旺之時，也就自然要有衰亡之期，說到最後都是個「命」。
金算盤師兄弟三人，都知道師傅張三爺學究天人，胸羅萬象，無技不精，元事不通，而且擅長占卦推演，對他們說這番話，似有深意，一時未能盡數領悟，只得跪在地上恭聽教誨。
張三爺又講起摸金校尉的起源來歷，最後說到各種行規掌故。他說摸金校尉從來沒有師徒之分，我傳給你們尋龍訣和分金定穴之術，這是師傳徒，但戴了摸金符一同去古墓倒鬥，那就不能算師徒和師兄弟了，而只能算是把命綁在一起的「伴當」，也就是同夥。你們兄弟三個今後出去倒鬥，一不能壞了行規；二不可貪戀名利，辱沒了摸金的名頭；第三要互相照應，有什麼大事小情，都勤商量著。
之所以如此囑咐，是因為張三爺非常瞭解他這幾個弟子，他們各有所長，也各有所短。了塵自幼洗髓換骨，擅長輕身術，能飛簷走壁，摸金的手段更是高強，但他心性慈悲，手底下不硬，有些優柔寡絕，行事不能當機立斷，這在盜墓行裡是個大忌。
那鐵磨頭也是一身本事，膽大包天，不懼鬼神，論殺人越貨勾當他都是行家裡手，可身上匪氣太重，脾氣點火就著，做事又比較草率，是個禍頭。
而金算盤精通易理五行，是個盜墓高手，又識得世間各種奇異方物，他雖然心機靈巧，細密謹慎，只可惜此人身手不行。像了塵和鐵磨頭身上的功夫，都不是半路出家的人能夠練就的，想學翻高頭，必須從三歲起就在燒熱的藥鍋子裡洗澡，而硬功最晚也要從六歲開始練起，金算盤出身於商賈大家，自幼養尊處優，沒下過苦功。
所以張三爺讓他們三人結做伴當，相互間取長補短，務必不要單獨行事，隨後將旋風鏟、黑驢蹄子、金剛傘等一應器物傳下，讓三個徒弟謹記六個字「合則生、分則死」。
把這些事都交代完畢，金算盤等三人便算是名副其實的摸金校尉了，今後三人就要結伙出去倒鬥。
轉天早上金算盤起了個大早，沒帶另外兩個師兄弟，獨自一人來給師傅請安。
原來金算盤一直非常好奇，為什麼師傅把，《十六字陰陽風水秘術》毀去一半，只把殘書傳給了陰陽眼孫國輔，想要在出山之前問個清楚，因為這事肯定不是像張三爺當時說的那麼簡單。
張三爺正在喝茶，聽金算盤問及此節，沒有立刻回答，反而問金算盤是如何看的。
金算盤半開玩笑地說，師傅您這脾氣，弟子太瞭解了，從來喜歡的都是俊爽的名流、草莽的豪傑，最不喜歡的就是那些假文酸醋的道學先生，想必是陰陽眼這假道學不招師傅待見，所以只給了他半本殘書，讓他回家整天守著殘書發愁，想破了腦袋他也想不出另外半部書中的奧妙。
張三爺生性豁達，與金算盤的關係又非比尋常，對他沒什麼可隱瞞的，就直言說：「其實為師我也是一派道學心腸，只不過從不肯講道學。但說實話，你這師弟陰陽眼孫國輔，確實不適合做摸金校尉，《十六字陰陽風水秘術》是我畢生心血所在，當天毀去一半，只留半卷殘書給他，那也是不希望咱們摸金的手藝就此絕了。」
原來其中的道理，張三爺先前已經說過了，如今又詳加說明，摸金秘術的根源在於《易》，生生變化之道為《易》，所以《易》中只言生，而不言克，那又如何能「生」？
所謂「生」，一是指存活，二是指興旺。張三爺曾在西周古墓中，窺得周天古卦，發現機數奧妙無窮，加上他一生屢逢奇遇，學了許多本事在身，於是寫了這部《十六字陰陽風水秘術》，把世上的陰陽分曉，、風水形勢之理都給闡述盡了，也即是說，發源於後漢的摸金之術，傳到張三爺這代，就達到了一個空前的巔峰。
但天地間的事物發展規律，是有起有落，有興必有衰，張三爺通曉古卦，自然明白這層道理。這就好比是日到中天，光照萬物，但過了正午，日光就會越來越暗淡，逐漸落入西山；到了陰曆十五，滿月當空，但接下來就會由盈轉虧。
天道中的造化變移這理，簡單點說就是物極必反，事物發展到一定的階段，就會走向另一個極端，那如何才能控制衰退？唯有抱殘守缺而已。這就是張三爺毀去半卷《十六字陰陽風水秘術》的原因。
摸金秘術雖是起於後漢，實則是在周代即有雛形，幾千年來又由歷代摸金校尉逐步完善，在最早的古風水術中，漸漸融合了天星風水、禪宗風水、八宅明鏡、江西形勢宗風水……產生了集諸家風水大成於一體的尋龍訣和分金寶穴。
等到了《十六字陰陽風水秘術》出世，其中包羅更廣，連風水秘術發祥的根源——周天古卦都有了，窮究天地萬物，實可稱為鬼神難測之術，再也沒有任何進貨的餘地了，就了物極必反之兆，從此之後，摸金秘術只能逐漸式微沒落。
所以張三爺毀了其中陰陽術半部，只給後人留下殘缺不全的半本《十六字陰陽風水秘術》，以便讓今後的摸金校尉，還能有振興前行的餘地，以免由生轉克，受造化所妒，斷絕了摸金的字號。
說個最淺顯的例子，摸金校尉是專門盜墓的，如果世上沒有了古墓，那摸金校尉也就不存在了，這一代人把古墓都挖絕盜空了，今後豈不是只有就此斷絕香火，再無摸金一脈的傳承了？
張三鏈子知道盜墓是件玩命的勾當，把《十六字陰陽風水秘術》的殘書傳給金算盤等人不妥，於是就特意留給了陰陽眼孫國輔，讓他將摸金校尉的風水秘術流傳後世，或許將來還能有中興之期。
第四卷 第七十章 起源

金算盤聽罷心服口服，暗讚張三爺看透了世情物理，當天他就同鐵磨頭、了塵三人，辭別師門出山，做起了摸金倒斗的營生。
那時候正處在改朝換代的亂世，到處都是天災人禍，老百姓多受倒懸之苦，三人先到河南邙山開市，接連盜了幾座古墓，把墓中最值錢的明器取出來，經營古物，換錢換糧，周濟災民。他們這幾趟買賣都做得順風順水，此後的足跡所至，踏遍了山西、陝西、河南、山東諸省，不知盜發了多少山陵巨塚。
自古道「凡間事，天上做」，所以在人生世上，不論你水裡火蜂地奔波，最後成事與否，往往都在天意。趕上大運了，撞上什麼都是買賣，火焰也似的漲起來，沒有盜不成的古墓；若是時運衰退，那真是潮水也似的往下退，凡是碰著的，就全是折本的，身家性命往往都要賠在裡邊。
財運有起有落，不可能總那麼順利，有一年，該著金算盤他們三個人倒霉，三人看準了洛陽附近的一處古墓，於是裹糧進山，不期撞上了一場戰亂，大隊敗兵從戰場上潰退下來，敗兵勢大，趕著無數難民，鋪天蓋地般擁進山來，把金算盤師兄弟三個衝散在了山裡。
了塵和鐵磨頭救了一夥災民，躲入山間古墓林中。那些難民中，有個懷孕待產的婦女，在混亂中牽動胎氣即將臨產，誰知胎兒橫生倒長，眼看臨盆難產，就要一屍兩命死在荒山野嶺。
了塵一向心腸仁善，哪裡忍心看著別人當場喪命，他看出這片古墓林裡，有座墳丘封樹儼然，了塵審視地脈，縱觀山形，料定墳裡邊肯定有棺材泉，也就是地宮裡有泉眼——在民間有種說法，把棺材湧燒滾了能夠順產。
於是了塵和鐵磨頭一商量，救人要緊，拽出旋風鏟來，飛也似的挖開墳土，區區一處土墳，哪架得住兩個摸金高手挖掘，頃刻間就見到了棺材蓋子，誰知墳土棺板裡藏有銷器，二人大風大浪沒少經歷，陰溝裡翻了船，鐵磨頭被機關打中罩門，當場死於非命。
了塵這才想起來，當初下山時，師傅曾千叮嚀萬囑咐——「合則生、分則死」，如今果然是應了張三爺此言，倘若有金算盤在此，他最精於五行八卦各類數術，肯定能識破棺中機關，但一念之差，鑄成大禍，現在後悔也來不及了。
後來金算盤來尋兩個搭檔，見鐵磨頭竟已橫屍當場，也是眼前一黑險些暈過去，只能說人莫與命爭了，跟了塵兩個嗟歎了一回，含淚將鐵磨頭的屍體焚化了，骨灰裝到瓦罐裡。
了塵和金算盤一商量，按師傅所說的「合則生、分則死」，咱們兩個今後要是再去倒鬥，估計也不會有好結果，看來是不能再做摸金的勾當了。
了塵這些年來看盡了民間之苦，自道本事再大，也救濟不了億萬天下蒼生，苦海無邊，回頭是岸，他打算掛符卦金，帶著鐵磨頭的骨灰罈，去江南寺廟中出家為僧，以後伴著青燈古佛，懺悔前塵往事。
金算盤不想出家，也不想摘符，既然倒斗的事不能做了，還可以做老本行，繼續當個販貨牟利的商人，賺了錢一樣可以扶危濟貧了，於是就跟了塵說：「一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢。咱們今日一別，將來肯定還有再見的時日，你要遇到什麼麻煩需要幫襯，只管到黃河船幫裡尋我就是。」
在古墓林中一別之後，金算盤果然只在黃河流域買賣貨物，他本就是商賈世家出身，行商販貨之事再熟悉不過，但天災不絕，生意也不怎麼好做，加上凡是慣盜，必有癮頭，況且天下又有哪種營生有倒斗來錢快？金算盤仗著自己聰明絕頂，眼見黃河水患氾濫，餓殍遍地，所以仍在暗中做些倒斗的勾當。他清楚這是玩命之舉，明知不可為而為之，心裡也是發虛，所以每次都是謀劃周密，沒有萬全的把握絕不下手。
有一年金算盤販了一批貨物，搭了條船往下游去，當時恰逢黃河水漲，巨流滾滾而下，金算盤正在甲板上同幾位客商閒聊，忽然天地變色，天上的太陽就像沒了魂兒，白慘慘的只剩一個影子，旋即連日頭都失去了蹤影，天地間黑雲四合，河面上濁霧瀰漫，夾雜著豆粒大的雨點和冰雹往下落。
船老大連叫不好，天地失色，說明水府裡有老龍受驚，這是黃河暴漲的徵兆，趕緊將船駛向附近的碼頭。貨船冒著暴雨剛剛停住，後邊的大水就到了，只見黃河上游濁浪排空，水勢幾乎與天空相連，分不出哪裡是大水，哪裡是天地了。狂風中大雨、冰雹，裹著河底的泥沙，一股腦兒地傾瀉下來，整個世界都陷入了一片近似黑暗的昏黃之中，真乃是「黃河氾濫乾坤暗，波濤洪流滾滾來。
金算盤見暴雨如注，四下裡越來越黑，知道這是遇上塌天的災難了，這時候就算有天大的本領，也對抗不了黃河一怒之威。他顧不上滿船的貨物，隨著眾人跳下船來，拔足向高地上奔跑，那些逃難的人群，眾人當中有腿腳慢的，就當即被渾濁的水流捲走，死在水裡的連屍首都找不回來。
以前張三爺曾說金算盤身手不行，可那是分跟誰比，相比了塵與鐵磨頭是差了許多，可畢竟是做了多年摸金勾當的老手，比起那些普通人來，他的腿腳也算是格外敏捷，被大水所迫，在暴雨中一路狂奔，最後捨命搶上一處高岡。
金算盤逃至高地，趴在地上往下一看，只見黑雲已漸漸消退，遠處的天際猶如一片烏黃色的濁泥，其中浮動著暗紅色的光芒，氾濫的黃河以不可阻擋之勢，吞沒了岸邊的村莊、船隻，被黃河大水捲住的人們，和牛羊牲口一起掙扎著隨波逐流，全餵了水府裡的蝦兵蟹將。僥倖逃到高處的老百姓，一個個面如土色，不住口地哭爹喚兒，但世間的一切聲音，都被隆隆水聲遮蓋，景象慘不可言。
這聲水水來極快，渾濁的河水足足兩個時辰才退淨，金算盤撿了條命回來，驚魂稍定，一摸身上帶的東西，才發現背後背的金剛傘沒了。
當初張三爺留給他們的金剛傘共有兩柄，其一乃是摸金校尉傳下來的千年古物，這柄在了塵手中，金算盤隨身所帶的是明代所制，材質工藝與古傘一股不二，也是件極難得的防身器械。肯定是剛才亡命奔逃，把金剛傘失落了，如今多半已被大水捲去，哪裡還能找得回來，只好再想法子找個能工巧匠重做一柄。
金算盤打定主意，就順著山坡走下去，想要跟當地老鄉買些東西吃，但大災過後，饑民遍地，田舍村莊都沒了大半，即便有錢也買不到食物。他飢火中燒，正餓得前心貼後背的時候，就見好多人都往河邊走，說是要去看龍王爺，他心覺奇怪，就隨著人流走了過去。
到河邊一看，饒是金算盤見多識廣，也不免暗自吃驚。只見在河彎的坡地上，擱淺了一條大魚，尚未斷氣，魚頭比尋常民房都大，滿身巨鱗都和鐵葉子相似，沒有淤泥的地方泛著烏青的光澤，魚目圓睜，頭尾擺動，黑洞洞的魚口一開一合，腥不可聞，看它的魚嘴大小，恐怕連千百斤的大黃都不夠它一口吞的。
當地老百姓們全都嚇壞了，戰戰兢兢地跪在魚前，燒香叩頭不止，懇請龍王爺息怒，快回水府，有許多人當即就上前去推，想把龍王爺送回黃河，卻如蜻蜓撼柱，根本推不動半分一毫，也沒地方去找牛馬來拖拽，眼瞅著龍王爺進氣少，出氣多，瞪著魚眼死在了岸邊。
金算盤看了多時，然後向叩拜龍王爺的百姓們打聽一番，找到路徑進了縣城打尖吃飯。聽當地人說這是百年不遇的大水，雖然來急退得快，可造成的損重，而且黃河水府裡的龍王爺死在了岸上，絕不是什麼好兆頭，後邊肯定還有大災難，如今黃河氾濫，淹死了不知多少人畜，這裡本就地薄人窮，十年之內元氣難復，還不知要餓死多少窮人。
這些話聽在金算盤耳中，便動了惻隱之心，眼見天災無情，苦了兩岸的黎民百姓，心想：「這等大災過後，定然饑民遍野，現今世道衰廢，官府無能，除了我，誰肯來管？」當下就有心置辦糧食賑災，但他的貨物失在了河中，消折了本錢，身上雖然還有些錢，可面對成千上萬的災民，無疑是杯水車薪，於是動了倒斗的念頭，思量著要做一票大買賣。
金算盤想起幾年前的一件事情，當時從一位客商口中得知，在離此不遠的龍嶺，有處大唐皇陵，藏在崎嶇盤陀的蛇盤坡裡，要是能從其中盜出一兩件皇家珍寶，就不用為籌措錢財發愁了。只是他熟知陵譜，卻推算不出唐代有哪座皇陵是建在此地。
他在客棧裡撿了幾個舌漏，窺到一些端倪，問清了去龍嶺的路徑，便進山尋找古墓，果然見山中形勢不俗，雖然山體支離破碎，但掩蓋不住龍飛鳳舞的氣象，按理是個皇陵的所在，只是附近零零星星有幾處村落，常有放羊放牛的在附近徘徊，想打個盜洞挖進古墓地宮容易，但難掩人耳目。
金算盤想了個主意，又回到黃河岸邊，眼見大魚屍體仍然停在河邊，便對當地百姓聲稱願意出錢建座龍王廟供奉魚骨，以求河神老爺保佑地方上風調雨順，並捏造了一些借口，讓眾人相信，魚骨廟的位置一定要建在山裡，否則還會發生水患。
通過建廟、蓋房、種莊稼來偽裝盜掘古墓的蹤跡，是摸金校尉常用的法子，鄉民們不知底細，自然信以為真，當即便由金算盤出錢，百姓們出力，把大魚的骨骸運進山裡，搭建了一座龍王廟。
金算盤趁著建廟的這段時間，著手準備倒鬥，依他的經驗判斷，龍嶺古墓規模不小，當地對那座古墓的傳說極盡神秘詭異，料來不是太平的去處，沒有了金剛傘護身，心裡總覺得不太踏實。可另一柄金剛傘留在了塵手中，一別多年，始終沒通音訊，也不知當年那位同伴的下落，只好搭船到河北保定，尋找暗器名家銷器李再重新定做一柄。
那銷器李是蜂窩山裡的蜂頭，手藝出眾，能造各種器械，但他看了金算盤的圖譜、配方，卻覺十分為難，回為金剛傘非比常物，有些材料不太容易湊齊，而且要求的工藝和火候格外複雜，少說也得一年才能打造出來。
金算盤急著去盜龍嶺古墓，根本等不到一年半載，加上隔的年頭多了，他對當年張三爺的囑咐也已記得淡了，心想自打鐵磨頭死後，自己獨個也盜了許多大墓，都不曾有半分閃失，只要倒斗時謹慎些個，憑著一身見識，縱然有些機關暗器，料也足能應付，不會出什麼太大的差錯，哪這麼巧就真折在裡邊了？
但這時候他那副形影不離的純金算盤，好端端的突然就開裂破碎了，黃金算珠落了一地，這算盤乃是他傳家的寶物，無端毀了好不心疼。他心中隱約覺得，這多半不是什麼好兆頭，就預感到閻王爺要收自己這條命了。