第82節

司馬灰擔心路上有人檢查，就把從「羅布泊望遠鏡」裡帶出來的蘇聯衝鋒鎗，全都埋在了沙漠裡。如今身邊只剩下三套「弧刃獵刀、Pith Helmet、鯊魚鰓式防化呼吸器、風鏡、氈筒子」，其餘還有「指北針、防潮火柴、照相機、望遠鏡、信號燭、驅蟲劑、過濾器、膠帶、行軍水壺、急救包」之類的物品，當時命都快沒了也沒捨得扔掉，如今果然有了用場。
房縣縣城裡物資匱乏，但好多人家到了夜晚，都要用「電石燈」照明，當地也有礦井，所以礦燈一類的照明器材得以補充。為了防止山裡下雨，司馬灰便按著緬共游擊隊裡的土方子，用雨具自製了防水袋裹住背包，另外又準備了一批乾糧和煙草，還在供銷社買了幾雙膠鞋和長繩，並找個鐵匠打了個壁虎鉤子。
唯獨搞不到武器和炸藥，司馬灰等人還不瞭解山裡的情況，沒有槍支膽氣終究不足，不過這個問題無法解決，也只能走一步看一步了。
臨到出發之前，司馬灰帶著羅大舌頭和勝香鄰去了趟澡堂子，這是縣城裡僅有的一家浴池，名叫「東風浴池」，取自「東風壓倒西風」之意，原店幾十年前就有，那時到林場裡幹活的北方人多，所以才蓋了這麼個澡堂子。
「東風浴池」的店面格外簡陋，陳舊失修，規模也不大，燒著個小鍋爐，男部女部都加起來，容納十幾個人也就滿員了，當時澡堂子裡的「搓澡、修腳」等項目，也都被認為是「封、資、修」服務，給全部取消了，當年搓澡的現在改燒鍋爐了，不管有沒有顧客，他都能按月領工資，搓澡的手藝早已荒廢了多時。
司馬灰和羅大舌頭不知道勝香鄰那邊怎麼洗，反正他們倆央求了半天，好話說了一籮筐，又遞了半包煙，才說動燒鍋爐的老師傅出來搓澡。
羅大舌頭自稱是考古隊的：「咱泡澡堂子完全是出於革命工作需要，因為這一出野外，至少也要去個十天半月，條件艱苦的時候連臉都洗不上，必須得先來搞搞個人衛生。」他又反覆叮囑那位搓澡的師傅：「使勁搓，褪下兩層皮下來才好，等到洗白刷淨之後，又得往火坑裡跳了，下次洗澡……還他娘的不知道等到什麼時候呢！」那師傅看這二人滿身槍傷刀疤，不免又驚又奇，心中雖有惑，可也不敢多問，只盼這兩位洗舒服了趕緊走人。
三人從「東風浴池」裡出來，只覺遍體輕鬆，都有脫胎換骨之感，又走到路邊搭了輛拉木料的騾車，神農架儘是海拔兩三千米的高山，形勢巍峨，林木稠密，此地素有華中屋脊之稱，進山路途十分崎嶇，顛簸得眾人昏昏欲睡，可到山裡一看，司馬灰等人都傻眼了。
來到此地之前，聽說神農架林木覆蓋率非常高，遮蔽天空的原始森林隨著山勢連綿起伏，沿途所見，也確實是山勢雄渾、溪泉湍湧，可許多地方都是荒山，有林子的區域多為「次生林」，漫山遍野都是樹樁，顯然經過了大規模的常年砍伐，地形地貌受到了嚴重破壞，山體已變得支離破碎。
司馬灰見狀就想探聽一些山裡的情況，他沒話找話尋個起因，要同那趕騾車的把式搭話：「老兵，看你這匹大騾子，個頭還真不小。」
那車把式大約五十多歲，以前是個解放戰爭時部隊裡的炊事員，支農支林的時候就脫下軍裝在此地安家落戶了，看起來十分樸實，卻是個天生的話癆，起了頭就停不住。他說這騾子可不行，當年咱解放兩湖兩廣的部隊，全是「狗皮帽子」，帶過來那些拉炮的大牲口，除了日本大洋馬，就是美國大騾子，那都是從東北繳獲的，吃的飼料也好，幹起活來就是不一般，哪像這畜生拖幾根木頭也走得這麼磨磨嘰嘰，現在大多數林場都停工了，要不然它能享這份清福？前些年大煉鋼鐵，砍了老鼻子樹了，林場子一片挨一片，那木頭運的，好多原始森林都是在那幾年被砍沒了，如今山上長起來的全是稀稀疏疏的二茬兒樹，不過也托這件事的福，山區修了路，要不然連出門都不敢想，能到縣裡走一趟就了不得，算是見過大世面了，回來之後能把這事吹上好幾年，到省城相當於出了一回國，誰要是去了外省，估計那人這輩子就回不來了，好多當地人一輩子沒離開過這片大山。
這個情況有些出乎意料，司馬灰沒想到伐木的規模如此之大，他又問那老兵：「現在這片大山全給砍荒了？」
老兵說：「神農架這片大山深了去了，有好多地方不能伐木，因為砍倒了大樹也運不出來，過了主峰神農頂下的埡口，西北方全是些峭壁深澗，那才是真正人跡難至的深山老林，有許多古杉樹也不知道生長几千幾萬年了，粗得十多個人都抱不過來，那裡面常有珍禽異獸出沒，像什麼金絲猴、獨角獸、驢頭狼、雞冠蛇，還有白熊、白獐、豹子……，你掰完了手指頭再掰腳趾頭也數不清。」
司馬灰聽說那地方至今還在深山裡保存著原始狀態，心裡就踏實了許多，繼續探問道：「那片老林子裡安全嗎？」
老兵搖頭道：「險吶，我在這的年頭不算短了，可也就是剿匪的時候進去過一回，聽我給你們說道說道，傳聞神農架有野人，山裡好多老鄉都看過野人的腳印，真正見過的卻幾乎沒有，咱這地方有個燕子埡，就是野人出沒的所在。那個埡口的地形實在太險要了，看著就讓人心驚肉跳，前山峭壁最窄處只能飛過一隻燕子，後山則是懸崖絕壁，那真是一夫當關，萬夫莫開，鬼神見了都得愁。可你想到山頂，只有埡口這一條險徑可攀。解放那年，有千把土匪退到了山上，他們提前儲備好糧食和水，足夠維持數年之久，聲稱要死守燕子埡天險，讓攻上來的共軍屍橫遍野，以往歷朝歷代，凡是有官兵剿匪，只要土匪退到山上守住埡口，底下的人就沒咒念了，所以他才敢這麼猖狂。」
司馬灰和羅大舌頭聽這種事格外來神，雖然明知解放軍早把土匪消滅了，可這次行動好像比「智取華山」的難度還大，得用什麼出其不意的戰術才能攻上天險？
那老兵說土匪就是伙烏合之眾，以為當下還是清朝呢。咱就怕土匪散開來，仨一群倆一夥地藏匿到深山老林不容易對付，可都擠到山頭上那不是自己找死嗎？對付他們根本用不著智取？四野連錦州城和天津衛都打下來了，當然不能把這伙土匪放在眼裡，咱炮團那美國105榴彈炮也不是吃乾飯的，連喊話都省了，直接擺到對面山上開炮轟。那炮打得山搖地動，炮彈落下去砸在人堆裡個個開花，剛打了沒有兩分鐘，那山上就舉白旗投降了，咱們部隊上去搜剿殘敵的時候，其中幾個戰士就在後山懸崖附近遇到了野人。
由於雙方相遇十分突然，都給嚇得不輕，那野人高大魁偉，比常人高著半截，滿身的黑毛，也看不清嘴臉，說是人可更像是猿類，一把抓住一個戰士，直接就給扔下了峭壁，另外一名戰士來不及開槍，竟跟那野人糾纏在一處，兩個一堆兒滾落了山崖，後來偵察排繞路下去搜索，尋了整整一天，也沒有找到屍體，興許都被山裡的大獸拖去吃了。
有人猜測當時的情況非常突然，沒準在山崖上遇到的是熊，可那玩意兒很是笨拙，怎麼可能爬到那麼高的峭壁上，還有人認為屍體掉下去之後，就被歪脖子樹掛住了，山裡野鳥多，用不了多大會兒功夫，便能將死屍啄成骨頭架子，反正說法不少，但也是迄今為止，距離神農架野人最近的一回了，可惜活的沒捉著，死的又沒現屍。
那老兵說到這裡，又問司馬灰：「你們考……考的是什麼古？要到那深山野嶺去做什麼？難不成想捉野人？」
司馬灰唯恐露了馬腳，趕緊用官詞兒解釋：「考古的定義可太寬泛了，人類的過去僅有1%能通過文字記載的史料得知，其餘都屬於未解之謎，破解這些謎團就是考古工作研究的課題。
不過我們去神農架不是想找什麼古跡，而是要採集地層下的化石標本，那片原始森林裡的化石是不是特別多？」
老兵點頭道：「沒錯，一聽言語你就是內行人，頭些年林場裡也來過一位找標本的知識分子，說咱這些大山是什麼……遠古……遠古洪荒時代的備忘錄，好像是這麼個詞兒，可那備忘錄不是文書嗎，它怎麼能是座山呢？」
這老兵並未向下追問，他告訴司馬灰等人，神農頂後山的龍骨嶺下有好多洞穴，那裡面就有各種各樣的化石，模樣稀奇古怪，當地人管那些東西叫龍骨，可有化石的那噶噠叫陰河谷，入口是條深澗，往底下惡獸很多，還有什麼毒蟲毒草，解放前又有野人出沒，連採藥的也不敢冒險下去，1963年的時候，咱那林場子裡就鬧出過人命：
那時林場子的活很累，咱這條件又差，除了有一批部隊轉業的軍人，就全是些外地來的伐木工人，好處是只要你肯來，就有你一口飯吃，也不查你祖宗八代，所以伐木工人的成份比較複雜，連刑滿釋放人員都有，場子裡偶有歇班的時候，這些人便常到山裡去挖草菇、套兔子，用來打打牙祭改善一下生活。
有那麼一回，四個伐木工人繞過燕子埡，直接進到了陰河谷附近，看深澗底下的地縫子裡黑氣瀰漫，其中一個人綽號老瘊子，略懂些舊社會的迷信方術，能夠觀山望氣，他瞇縫著倆眼看了一陣，就說那是寶氣，山底下多半有寶。
其餘的人都不相信，這地方山高林密，自古以來沒有人煙，有寶也應該是懸崖峭壁上的「千年何首烏」，山窟窿裡能有什麼？別再驚出只大獸來……把你給撕了！
老瘊子說：「你們懂得什麼，別看玉料主要來源於崑崙、和田、緬甸等地，但春秋戰國時價值連城的『和氏璧』，卻出自神農架陰河谷，憑這話你們就該知道份量了吧？」
可其餘那些都是大字不識的粗人，根本不知道「和氏璧」是個什麼東西，那玩意兒能當金還是能當銀？
老瘊子只好說：「反正我這對招子，輕易不會看走眼，這裡面肯定有些不得了的東西，想富貴的就跟我下去，不管得著什麼，咱都是一碗水——端得平。」
當時有一個膽大不要命的二癩子願意同去，他們搓了條長繩纏在腰間，讓留在外邊的其餘同伴牽著，兩個人帶了條土銃，點起松油火把下了洞子，結果牽扯出了一件至今也無法解釋的怪事。
第二卷 大神農架 第四話 交換
先說外邊的兩個人等了半天不見動靜，喊話沒人回應，扯那根草繩子也扯不動，還以為壞事了，正合計著要回去報告，老瘊子卻在這時爬了出來，說是找著一件不得了的東西，可太沉了挪不動，讓其餘幾個人下去幫忙，此時二癩子正在那看著呢，那倆人一聽這話就動了心，也沒多想，只問了句：「洞裡安全不安全？」
老瘊子說：「是個實底坑，沒見有活物兒。」那倆人見財起意，當即壯著膽子跟了下去，剛進去不久，便讓老瘊子拿土銃撂倒了一個，另一個嚇得呆了，還沒等明白過來是怎麼回事，心窩子上也已被捅了一刀。
原來這老瘊子是外省人，早知道神農架裡埋藏著青銅古器，只要找著一件，逃到境外就能換大錢，苦於不認識路，加上這片原始森林也不那麼好闖，他就先在林場子裡幹了一段時間，讓熟悉地形的二癩子等人帶他進山，找著東西之後，立刻下黑手解決掉了那仨倒霉鬼，隨即翻山越嶺想往南逃，不成想途中就被逮著了，這才交代出此事，但公安進山想尋找遇害的屍體，卻因雨水沖垮了山坡，把幾個洞口都埋住了，所以沒能成功。
要是就這麼結了案，那也沒什麼說頭了，可逮捕老瘊子的地點是在火車上，當時有兩個列車員過來檢票，見其行跡鬼祟，顯得十分可疑，而且倆眼賊光閃爍，總抱著個大包袱不撒手，便上前盤問了他幾句，同時要檢查行李。
老瘊子心裡有鬼，哆哆嗦嗦地剛把包裹揭開，卻突然將裡面的一件東西扔到了車窗外邊，那時列車正過大橋，橋下是條江，江水好似滾湯一般緊急，那東西拋下去就沒處找了。他這一時驚慌，毀滅了證據，但列車員和周圍的乘客看得很清楚，老瘊子扔出去的東西，是一個死掉的小孩，根本不是什麼青銅器，這兩樣東西差太多了，近視眼也看不錯啊。
不過公安人員反覆提審，老瘊子認了三條人命，對這件事卻死活不肯說實話，一口咬定是列車上那些人看錯了。當時全國都在鎮反肅反，在那種形勢之下，不管老瘊子究竟犯了哪條，他的罪過也小不了，很快便給押赴刑場槍斃了。至於老瘊子到底在山裡找到了什麼東西，大概只有他自己心裡才清楚。
那老兵對司馬灰等人說：「公安局的同志進山取證，四五個大沿帽就宿在咱林場子裡，都是我給做的飯，吃飯時聽他們講了不少情況，所以知道得比較詳細，老瘊子我也認識，那人可不一般，走過南闖過北，天上地下知道的事挺多，可惜壞了心術，有本事沒用在正道上，最後把自己搭進去了。」
司馬灰和羅大舌頭聽完，都覺得這件事情可真夠邪興，如果老瘊子在火車上拋掉的東西是個死孩子，為什麼不肯承認？他身上早已背了三條人命，就算途中再害死個小孩，或是往南邊偷運童男童女的屍體，也無非都是一死，何苦不說實話？
司馬灰聽說以前有本遊記，寫書的是個意大利人名叫馬可波羅。元朝那時候馬可波羅跟著一支商隊輾轉萬里到過中國，還在大都叩見過忽必烈，返回故土之後，他把沿途的種種奇聞異事，全都記錄在自己的遊記當中，引起了很大的轟動，但馬可波羅臨死的時候，聲稱自己寫下來的東西，僅是所見所聞的百分之五十，另外那百分之五十，他寧願全都爛在肚子裡，也不會再讓任何人知道，因為即使說出來也肯定沒人敢信。
那個被槍斃的老瘊子，是不是也在深山裡發現了某個……根本不會有人相信的東西？
老兵見司馬灰顯得心神不寧，就說道：「雖然現在提起來挺讓人揪心，可畢竟過去了好多年，如今也就是嘮閒嗑兒的時候說說，誰還管它究竟，而且木場子裡這種怪事太多了，以後得空再給你們念叨吧……」他說到這，又問司馬灰：「你們身邊的這位姑娘，看上去氣色可不大好。」
此時已是深秋，山裡的空氣格外清冷，勝香鄰週身乏力，裹著氈筒子斜倚在背包上睡得正沉，她臉上白得幾乎沒有血色，也不知夢到了什麼，睡著的時候仍是眉頭緊蹙，狀況看起來十分不好。
司馬灰歎道：「不提還好，一提起來就為這事發愁，前不久在荒漠裡受了寒熱之毒，時不時的咳出黑血，找大夫治過幾次，至今也沒見好轉，讓她別跟著進山偏不聽。其實這妮子無非多念了幾天書，剛剛曉得地球是圓的，人是從猴子變過來的，就不知道天高地厚了。」
那老兵很是熱心，他對司馬灰說：「這是陰寒熱毒之症，當年部隊在山裡剿匪的時候，整天在山溝子和溶洞裡鑽進鑽出，那些地方都是陰腐潮濕，有時候十天半個月也看不見陽光，空氣常年不流通，又要連續不斷地在深山裡追匪，急行軍能把人的肺都跑炸了，很容易把毒火悶在心裡，那症狀就像打擺子似的，身上忽冷忽熱奇Qīsūu.om書，咳出來的都是黑血，體格稍微差一點也得沒命，我們連隊裡那位指導員就是這麼死的。」
司馬灰一聽這老兵所言之事，還真與勝香鄰的情況差不多，按郎中的說法就是「傷於寒而表於熱」，他和羅大舌頭早已在緬甸習慣了叢林裡的濕熱，能夠勉強應付地底極端惡劣的環境，勝香鄰雖然也常隨測繪分隊在野外工作，但條件總歸好得多了，而且在探索地底極淵的過程中，心理上承受的壓力和折磨也同環境一樣殘酷，她能支撐到現在已經算是難能可貴了。
那老兵說：「當年因為水土不服，加上作戰任務緊急，造成隊伍上減員很大，在山裡死了不少人，多虧當地郎中給了個土方子，情況才有所好轉。這深山野嶺間有四寶，分別是……江邊一碗水、頭頂一顆珠、文王一根筆、七葉一支花。」
司馬灰不知道那都是些什麼東西，忙問究竟，原來神農架原始森林裡，生長著許多珍異藥草，甚至溪水都有藥性，每當春雷過後，下到山溪裡舀起一碗水，便能治療跌打、風濕，頭頂一顆珠能治頭疼，文王一根筆能表熱，七葉一支花更是具有奇效，堪稱「沉痾奇疾一把抓」。
所謂「七葉一支花」，顧名思義是一種植物，其特徵是有七片葉子，上舉一支黃蓮，在山裡隨處可見，諸如陰寒熱毒之類的症狀藥到病除，據說乃是神農老祖所留，山區那些抓不起藥的窮苦人，便以此物救命。