第53節

硅化物積成的岩層斷裂開來，直接墜下深不可測的地漏空洞，眾人爬在傾斜的地面上，只覺周圍天昏地暗，氣流在犬牙交錯的岩石空隙中肆意穿越，發出一陣陣怪嘯。
這片面積數百平米的地台，在狹窄的空洞內下墜之勢極快，岩層接連受到斷巖阻截撞擊，隨時都會分崩離析，眾人動彈不得，只好閉目待死，可正在此時，平台落在空洞內的狹窄處，剛好被恰在了半空搖搖欲墜，司馬灰的頭腦還算清醒，發覺地面仍在不住顫動，知道這岩層隨時都會承受不住衝撞而崩裂開來，到時候就得跟著棺槨碎石一同繼續摔落，他藉著勝香鄰的礦燈光束，發現身側有幾處溶洞，都是地槽底層的暗河向下滲透而成，便也顧不得頭暈腳軟，更無暇去尋找田克強的下落，拽起羅大舌頭等人，抬了不知是死是活的宋地球，掙扎著逃向洞中。前腳剛踏進去，那片硅化物岩層就轟然崩裂，滾落空洞的巨大回聲良久不絕。
司馬灰身上都被冷汗浸透了，心神仍自恍惚，他的礦燈也滅了，還來不及更換電池，就地喘了幾口粗氣，伸手一摸兩側，發覺置身的溶洞潮濕陰冷，甚是狹窄低矮，都是「蛇行倒退」般的險惡地面，正想問問身後幾名同伴有沒有損傷，忽然嗅到一陣屍臭撞腦，只覺黑暗中有條腥穢濕滑的長舌，悄無聲息地伸過來舔在了他臉頰上。
第三卷 黑暗物質 第五話 白化
這溶洞極是狹窄，人在裡面轉身都不容易，司馬灰忽然感到有條滑膩的舌頭舔自己到臉上，在黑暗中也辨別不出究竟遇到了什麼，只得縮身退開半步，就覺一個龐然大物撲緊隨著撲了過來。
司馬灰的步槍落在了地上，急切間只好摸出「八蓬傘」，這東西迎風就著，火焰「呼」地一聲燃燒起來，眼前頓時一亮，就見面前是條從首至尾三五米長的「舌骨石螈」，這物軀體扁平寬厚，白森森的光滑無鱗，除卻一條長舌浸血般殷紅，身上再沒有半點雜色，常年棲息在地底的無光世界中，顏色對它來說早已經失去了意義。
司馬灰識得這是白化的「舌骨石螈」，因其舌中有骨、蜇伏如石而得名，它終年棲息於陰冷黑暗的巖洞中，以吞噬暗河魚類為生，同時也食腐食屍，此前在地谷中舔噬鑽探分隊屍油的東西，很可能也屬此類生物，地下白化生物大多避光懼火，只要攜帶足夠的燈燭，它們就不敢接近。
司馬灰等人在地台上的時候，都被黑霧般的屍氣衝撞，身上腐晦還都未消除，躲在巖縫裡的「舌骨石螈」，受到腐氣吸引才會突然出現，它被「八蓬傘」的火焰燒灼，也是又驚又怒，奈何溶洞兩壁狹窄，掉轉不開碩大的軀體，只能發狂般地向前猛撲。
司馬灰擋也擋不住，避也避不開，退不上兩三步。就被「舌骨石螈」前肢按住，燒了半截的「八蓬傘」也掉在地上，但覺一陣窒息，心中更是焦急：「要是被這東西從我身上爬過去，非被它踩冒了泡不可，到時肚腸子就得從嘴裡吐出來了。」
這時後邊的羅大舌頭發現司馬灰勢危，拔出獵刀使全力向前一送，正搠在「舌骨石螈」的嘴中，直末至柄。又握住獵刀左右攪動，那「舌骨石螈」被從頭至背戳了個對穿，當即翻起肚皮倒在地上，只剩下四肢還在不住抽搐。
羅大舌頭剛把司馬灰從「舌骨石螈」的屍身下拽出來，就見那支「八蓬傘」快要熄滅的火光閃動中，從溶洞深處探出一張滿是血跡的人臉，正是先前被羅大舌頭扭斷了脖子的工程師田克強。
司馬灰見了此人立刻青筋怒突，他撿起掉在地上的撞針步槍。「砰」的一槍擊出，此時「八蓬傘」恰好熄滅，黑暗中只見槍火一閃，前方空剩下乳白色的巖壁，卻不見了田克強的蹤影。二人紅了眼，抄傢伙上前追趕，可溶洞深處都像天然迷宮般四通八達。磷峋的石筍參差錯落，又有地下水滴落如雨，掩蓋了細微的聲響，躲起個人來根本無從尋找。
司馬灰知道這田克強心理極度扭曲，竟想跟眾人同歸於盡，幸虧石台懸在了狹窄的洞窟內，才脫了此難，沒想到對方也趁機逃入溶洞，一定找地方躲了起來，準備伺機而動，遲早還會出現。他搜尋無果，又掛念宋地球的安全，只好先退了回去。
這時勝香鄰和通訊班長劉江河，正抬著宋地球向跟了過來。司馬灰見此地太過狹窄侷促，遭到襲擊難以應對。就用刀剜出「舌骨石螈」的腦髓裝在水壺裡。然後帶著眾人繼續向前摸索。這些蛛網般的溶洞處密佈在地槽底層，洞穴體系呈立體交叉結構。隱秘幽深，路徑忽寬忽窄，時上時下，沒多遠就找到一處石幔環繞封閉的大廳，空間深邃開闊。
眾人都已疲憊欲死，就在一片石幔旁停下，想起剛才的情形，無不心驚肉跳，歇了一陣，先由通訊班長劉江河帶槍執哨。勝香鄰見司馬灰和羅大舌頭臉色十分難看，都是兩眼通紅，閉口不言，又看宋地球呼吸微弱，苦於缺醫少藥，實在是無法可想。司馬灰這才想起還剜出了「舌骨石螈」的腦髓，他當年混跡黑屋時，曾聽一個在鐵道上運煤的老師傅講過，知道這東西能續氣還魂，是味極珍稀的藥材，就讓勝香鄰給宋地球灌服下去，要是命不當絕，說不定還能有救。
勝香鄰不知司馬灰所言是真是假，但有病亂投醫，事到如今，只能信其所言，依法施為，又用毛巾在石壁縫隙裡接了些冷水，敷在宋地球額上。過了好一陣子，終見宋地球的呼吸逐漸平穩，高熱也有所減退，才稍稍放下心來。勝香鄰知道這次遇到「綠色墳墓」派來的特務不同尋常，好像司馬灰緬共人民軍的戰友也在境外遇害了，因此顯得情緒低落，極度絕望，就取出乾糧遞給司馬灰和羅大舌頭，勸他們好歹吃些，然後再從長計議不遲。
司馬灰強行克制住自己的情緒，覺得玉飛燕的事情不該再對勝香鄰有所隱瞞了，就把情況如實說出。勝香鄰父母都已去世，身邊再沒有任何親人，一直有種很強烈的孤獨感，聽了司馬灰所說的前後經過，一時間茫然若失，低著頭垂下淚來。
羅大舌頭說：「香鄰你別哭了，往後我羅大舌頭和司馬灰就是你的親人，咱這脾氣是寧為直折劍，不做曲鉤存，越殺越他娘的要上，這血債遲早要用鮮血來償還，咱們一定得想辦法報仇。」
司馬灰深知現在孤立無援，必須把一團亂麻般的線索理出些頭緒，否則面臨的危險將會越來越多，他對羅大舌頭和勝香鄰說：「眼下的關鍵問題，是咱們跟本不知道『綠色墳墓』的首腦究竟是誰，更不知道這個幽靈的真實面目。」
勝香鄰聽司馬灰說得古怪，輕聲問道：「綠色墳墓的首腦……是不是那個姓田的特務一樣？」
司馬灰說到現在為止，我一共接觸過這個地下組織的兩名成員，一個是綠色墳墓的首腦，另一個就是蟄伏在鑽探分隊，監視羅布泊望遠鏡的田克強。工程師田克強應該是個活人，雖然被羅大舌頭將脖子扭斷了，可我覺得他並沒有死亡，至於原因則是個謎。
而被稱為「綠色墳墓」的組織首腦，則更為恐怖，其圖謀之深遠，以及陰狠狡詐的程度，都完全超乎想像。身上又有種難以形容的黑暗氣息，我曾懷疑「綠色墳墓」是隱藏在探險隊中的一個成員，據我所知當時進入野人山大裂谷的人，不論最後是死是活，總計七人，除了我和羅大舌頭，還有阿脆、玉飛燕、蘇聯爆破專家契格洛夫、Karaweik、草上飛，這七個人裡有三人死在了裂谷中，「綠色墳墓」的真正身份。可能就是其中之一，甚至有可能是一個在我面前死掉的人。
但後來我覺得這種判斷並不準確，因為除了七個人之外，至少還有搭乘蚊式特種運輸機，降落在裂谷半空的英國探險隊。那些人都被飛蛇吃了，屍體殘骸也已被濃霧化去，在這種全軍覆沒的情況下，卻不排除「綠色墳墓」仍然躲在機艙內部，因為野人山裡的濃霧對爬蟲類冷血生物不起作用。「綠色墳墓」又像個幽靈一般，完全沒有生命氣息，所以濃霧和飛蛇並不一定對它構成直接威脅。
羅大舌頭則有不同意見，他說司馬灰你可真是以前聰明現在糊塗。你也不仔細琢磨琢磨，那裂谷中的迷霧有多厲害，連死人屍體都能被它化掉，「綠色墳墓」要是真不在乎濃霧形成的屏障，它早就自己引爆地震炸彈進入「黃金蜘蛛城」了，那為什麼還改裝蚊式運輸機和部署探險隊，又盜取占婆王的死人臉皮，等待熱帶風團帶來的惡劣天候？
司馬灰認為這正是「綠色墳墓」暴露出來的重要特徵。在那架墜毀的蚊式特種運輸機中，「綠色墳墓」為什麼要通過錄音帶，來威脅探險隊的倖存者引爆地震炸彈？裂谷崩塌後，它又不顧暴露身份的危險，利用燈光通訊，把眾人引入黃金蜘蛛城，直至安裝反步兵雷，以此要挾司馬灰替它開啟封閉的密室。這些情況充分說明「綠色墳墓」的能力非常有限，就連攀上陡峭的古塔都難辦到，最多也就是使用信號燈、錄音機，以及偷著啟動炸彈引信，所以它只能隱藏自己的身份和真實面目，這些秘密一旦被人知曉，也就相當於暴露出了死穴。
司馬灰又說，這些秘密都被藏匿得太深了，咱們陷在地槽底層的溶洞迷宮裡，沒有任何新的線索，很難找出什麼結果，所以現在必想些措施辨明方向，再設法進入「羅布泊望遠鏡」，因為我估計老宋說得確實沒錯，那極淵中肯定隱藏著有關於「綠色墳墓」一切謎團的真相，否則也不會有特務前來襲擊，咱們在途中還要多加留意，一是提防遭到暗算，二是要盡量生擒敵特，也許還能從他嘴裡得到些什麼情報。
羅大舌頭感歎道：「要是老宋這禿腦門子沒出意外就好了，我覺得他好像什麼都知道。我記得阿脆說過紅黴素是藥裡的王，什麼病都能治，咱那不是還有嗎，趕緊給他吃兩瓶下去，說不定他能就此還了陽……」
三人商議未定，忽聽宋地球發出一陣猛烈的咳嗽，竟從深度昏迷中甦醒了過來，但仍舊非常虛弱，他看看左右，不禁有些茫然：「咱們這是到哪了？」司馬灰三人見他醒轉，都立刻圍上前，勝香鄰把事情簡略說了一遍。
宋地球聽罷，更覺頭疼欲裂，他讓羅大舌頭扶著自己半坐起身，吃力地說：「真沒想到會出現這種情況，這也是我對事態估計不足……」
司馬灰道：「你傷勢還重，別太耗神了，再多休息一會兒。」
宋地球緩緩搖了搖頭：「我自己的身體自己清楚，恐怕沒剩下多少時間了，如果說生下來是種偶然，那死亡就是一個必然，我都這把歲數了，活到今天才必然也沒什麼，所以你們不用替我難過，可有些事我必須告訴你們。蘇聯人挖掘的羅布泊望遠鏡，通到地表之下萬米……」
司馬灰見宋地球的神智似乎並不十分清醒，口中來來去去，都是以前那些說話，就問道：「老宋，這些事你以前就講過了，你知不知道『綠色墳墓』到底是什麼人？」
宋地球聽到最後四個字，猛然驚出一身冷汗，似是想起了什麼極其可怕的事情，昏昏沉沉的意識頓時清醒了幾分，他忽然盯著司馬灰說：「綠色墳墓不是任何人。」
第三卷 黑暗物質 第六話 龍印
司馬灰聽得甚是不解：「綠色墳墓怎會不是任何人？它即便真是幽靈，死前也該有個身份才對。」又尋思：「我已經習慣將地下組織的首腦稱為綠色墳墓，或許該問宋地球地下組織的首腦是誰。」
宋地球卻示意三人不要提問，他想趁著頭腦清醒，抓緊時間告訴他們一些情況，就斷斷續續地說道：「我現在所講的一切內容，你們不要轉述，也不能記錄，因為這些信息很危險，如果洩露出去，後果不堪設想。綠色墳墓並不是某個人，也不是任何生物……」
原來勝天遠在法國駐印度支那考古團工作之時，曾收到過一份來自地下組織的委託，是請他帶隊前往緬甸原始叢林，尋找占婆王朝失落的「黃金蜘蛛城」。
勝天遠當時想得比較簡單，認為科學研究沒有國界之分，於是欣然前往，他以前曾對顯赫輝煌的占婆王朝進行過深入研究，此次再到緬甸考察後，逐漸發現「黃金蜘蛛城」的前身，也就是被代稱為「泥盆紀遺物」的巖山，蘊涵著遠比占婆王朝更為古老的秘密。
占婆王阿奴迦耶是在一千年前找到的這座地底遺跡，然而緬北裂谷中的「泥盆紀遺物」，早在兩千年前就已有人類存在，這座巖山應該就是先秦地理古籍中所載的「地窮宮」，窮者盡也，宮為窟宅，意指位於地下最深處的洞窟。前史稱緬甸一帶為「滅火國」。滅火氏目如燭炬、動如蛇、形似鬼、穿黑水、居地窮、不識火性，又載「地窮中有積石，積石下為大海」，後世所能找到的相關記載，僅有這短短的幾十個字。
勝天遠無意中得知，這個地下組織的真正目標，並不是占婆王堆積如山的財寶，而是要解讀地宮密室中的神秘符號。滅火國地宮中的古老符號，來自於中原地區的黃河流域，與殷商時期的「甲古文」並行，據推測至少產生於「夏、商、周」上古三代中的夏代，甚至還要更早，因此考古學者將之命名為「夏朝龍印」，龍是指這些異形符號近似「獸鳥龜龍、陰陽飛伏」，印則是指印記、標識、符號。「夏朝龍印」存世極其稀少，而且其文玄遠，通達幽冥，幾乎不像是人類的語言，所以到了宋代之後，世上幾乎再也沒出現過它的蹤跡，早已沒人懂得其中奧秘。
滅火國應該是「夏朝龍印」古文明延伸出來的一脈分支，因海浸導致消亡，其真實來歷已無從考證。滅火國地宮密室中刻滿的「龍印」符號。記載著一個關於「地底通道」的秘密，通道的盡頭是個人類永遠不可能抵達的區域，或者說它並不屬於這個世界。
出資僱傭探險隊和考古專家，尋找「黃金蜘蛛城」的地下組織，計劃接收占婆王古城中封存了千年的「幽靈電波」，並從中取得那個未知區域的坐標，以及進入通道的途徑，古人認為此區域是「死者之國」，也不知出於什麼原因，這個地下組織，始終將其稱為「綠色墳墓」，並把這個陰森恐怖的名稱作為組織代號。
由於勝天遠並未真正接觸「黃金蜘蛛城」，所以他並不清楚「綠色墳墓」的真相，其實就算他此刻親自站在古城密室裡，面對滿壁神秘的「夏朝龍印」，也終究無能為力。只是他和法國駐印度支那考古隊的同事們，都察覺到了這個地下組織邪惡的一面。
幕後又有西方冷戰勢力作為背景，想必那些不可告人秘密背後，有許多更為黑暗的東西存在。
當時有一組考察隊員，計劃在條件尚未成熟的情況下，冒死進入野人山大裂谷，毀掉泥盆紀遺物中的「夏朝龍印」，結果一去不回，全都死在了山裡。勝天遠則擺脫了地下組織的控制，尋機返回祖國。
司馬灰聽到此恍然醒悟，當初在盲谷中使用戰術無線電，收聽到考察隊員的亡靈「借聲還魂」，那些死者正是勝天遠「印度支那考古團」的同事，而「綠色墳墓」是代指一個存在於地心附近的未知區域，它的具體位置和通道，都以「夏朝龍印」記載在滅火國的地宮密室中，這些事情與羅布泊望遠鏡有什麼聯繫？地下組織的首腦又究竟是誰？
宋地球感覺頭疼更加劇烈，腦袋裡一陣陣的發空，有時候一句話要反覆講幾遍才能說清，有時候張開嘴又忽然忘了自己想要說什麼，他知道這可能是腦震盪引起的後果，清醒的意識維持不了多久，就繼續撿緊要內容告訴三人。
「綠色墳墓」的首腦藏匿太深，其身份和背景從來沒人知道，勝天遠也找始終不到任何頭緒，於是他回國後，著手考證「夏朝龍印」的來歷，也沒有任何結果，便逐漸將視線投向了大漠戈壁之下的極淵，他認為極淵就是所謂的「通道」。
勝天遠帶領考察隊三赴大漠，終於在羅布泊找到了深淵般的原生洞窟，怎知蘇聯人也得到了一些情報，主動提出要協助中國實施「羅布泊望遠鏡」探測行動，在1958年中蘇聯合考察隊意外失蹤之後，蘇聯專家團迅速撤離，發掘探測工作從此就被擱淺，再也無人提及。而在這一過程中，也破獲過一些境外敵對勢力按插的諜報分子，其中就包括「綠色墳墓」這個地下組織的情報人員，甚至有人懷疑中蘇聯合考察隊內部，混入了特務，才導致行動失敗。
勝天遠更由此覺察到，「綠色墳墓」這個神秘的組織，與羅布泊極淵有重大關聯，否則不會竭力掩蓋這些事實，他自己也曾遭到過多次暗殺，1963年搭乘「伊爾-12」空軍運輸機遭遇航空事故之後。又在醫院中被特務下了慢藥，終於不治而亡，他將在緬甸叢林及新疆荒漠中所有的考察發現，以及據此產生的所有推測，都暗地裡以加密方式寫在了筆記中，其中的內容外人看不出任何異常，只有他的至交宋地球能完全讀懂。