第18節

玉飛燕見探險隊避過熱帶風暴的襲擊，已經進入了野人山巨型裂谷內部。當此情形，須是步步為營，不必急於求成，免得最後功虧一簣，就讓大伙停下來歇口氣，等到地底的迷霧降至最低後再繼續行動。
眾人便在裂谷內部的峭壁間，尋了個被籐葛覆蓋的凹洞，深淺寬窄剛可容下數人，就擠在裡面攏了堆火，烘乾身上被雨水澆透的衣物，同時吃些乾糧裹腹，耳聽雨水刷刷落下，身邊巖縫裡有嗚嗚風聲掠過，處在這「上不著天、下不著地」的險惡之處，不免心驚肉跳，又怎能歇得安穩。
玉飛燕在短短一天之內，連折了左膀右臂般的幾個得力手下，心裡自然有些慌亂沮喪，想想如今身邊只剩下一個俄國人白熊，而此人是為躲避蘇俄鐵幕統治，流亡到東南亞一帶他，曾在緬、寮、泰三國之間的無政府地帶，為種植纓粟的毒梟賣命，因其殺人成性，獸心一起，翻臉就不認人，後來惹下禍事，被割掉了半皆舌頭，才被迫逃至馬六甲海峽，最後又輾轉投到了玉飛燕手下入伙，他性情冷漠凶殘，心機難測，根本不值得信任。
眼下玉飛燕所能寄予希望者，就只有緬共游擊隊的四個成員了，她初時只想帶上熟悉雷區，並且能找到幽靈公路的Karaweik，但現在回顧一路上的經歷，也多虧把司馬灰扯了進來，否則後果不堪設想。玉飛燕打算要在事成之後，拉攏收買這些人入伙，通曉醫術善於接骨的阿脆倒還好說，可司馬灰和羅大海這倆小子卻是一副軟硬不吃的臭脾氣，如何才能說得他們心動？玉飛燕向來足智多謀，更會籠絡人心，稍作尋思，就計上心來，趁著這短暫的休息之際，先從Karaweik身上找了個由頭。
玉飛燕發現Karaweik膽子很小，自從進了這野人山巨型裂谷以來，嚇得牙關打顫，話也不敢說上半句，就從身邊取出一枚翡翠扳指。她祖上曾是顯赫貴族，這扳指是其祖傳之物，如果投到注滿清水的銅盆中，就會放出滿盆瑩綠之光，顯得頗不尋常，又因是大內之物，更有避邪擋災之異。
玉飛燕拿出這枚翡翠扳指，取個紅繩給Karaweik掛在脖子上，並且說了其中好處與他知道。
阿脆見Karaweik懵然無知，就告訴他說這扳指很貴重，讓他快向玉飛燕道謝。
玉飛燕心中暗自得意，正想同Karaweik認作異姓同袍，再趁機與司馬灰等人結納了。誰知司馬灰看也不看她那枚祖傳的翡翠扳指，反倒對玉飛燕說：「無功受祿，寢食難安。星期天這小子，是我和羅大海的兄弟，你送他如此貴重的東西，我們也當送還你一件才對。」
玉飛燕知道司馬灰這是不肯領情，心中極是不屑，心想：「你小子身上稱得什麼，能與我家祖傳扳指相提並論，還好意思拿出來作回禮？」
司馬灰看出她的意思，說你可是小瞧人了，別忘了破船還有三千釘，你勝家有祖傳的玩意兒，我們也有戶裡留下來的東西，說著他沖羅大海使了個眼色，示意他把東西拿出來給玉飛燕見識見識。
羅大海與司馬灰向來都有默契，他點頭會意，把全身上下口袋都翻遍了，終於掏出來一個銅製雕花的挖耳朵勺，看工藝似乎是緬甸土產，雖然看上去還算精緻，那成色也像是有些年頭的，但怎麼瞅怎麼是坊間的貨色，要拿到玉飛燕這種常和稀世珍寶打交道的行家面前，實在是顯得太不入流了，這件東西能有什麼價值？掉在地上恐怕都沒人撿。
司馬灰看玉飛燕見了這挖耳銅勺，滿臉都是鄙夷不屑的神色，就假意冷笑一聲，對她說：「打頭的你不識貨了吧，是不是以為咱哥們兒手裡的這件東西，是二分錢買個雞屁眼子——貴賤暫且不論，它根本就不是個物件兒。其實你大概是有所不知，這可是清末民初的時候，由打皇宮大內帶出來的。多少年來，它都是羅大舌頭家裡壓箱子底兒的寶貝，要不是為了送給你這種有身份的人物，我們是死活也不肯拿出來的。」
羅大海在旁幫腔做勢，就好像動了多大感情似的紅著眼圈，含淚勸阻司馬灰說：「兄弟，我前思後想，這東西我還真是割捨不得，咱這麼做實在……實在是太對不起祖宗了。」
說著就要把司馬灰手裡的東西拿走。
玉飛燕本以為司馬灰是在捉弄自己，看他們神色鄭重，不像作偽，難不成自己真是看走了眼，可於情於理又都說不通，只好問道：「皇宮裡怎會有這等貨色？」
司馬灰故作無奈地道：「咱們說到哪算哪，我今天講給你知道原也無妨，但你可千萬別給傳揚出去，這也不是有多光彩的事。」
玉飛燕更覺詫異了，這裡邊還有什麼不光彩的？卻見司馬灰伸手一指羅大海，對她壓低了聲音說道：「不瞞你說，你別看羅大舌頭嘴裡有點東北口音，其實他祖籍是北京的，那北京皇城根底下，從來便是藏龍臥虎，什麼樣的高人沒有？這羅大舌頭的爺爺，就不是個一般的人物，乃是滿清王朝最後一位大太監小德海，這件東西的來歷可不得了，是他爺爺小德海，跟著宣統皇帝離開紫禁城的時候，從宮裡順手牽羊給順出來的。」
羅大海一聽差點沒氣暈過去，心說「司馬灰你真是一肚子壞水，得便宜就占，我就沒見過比你更缺德的人了，你爺爺才是他娘的大太監呢」但話說到這個份上，他也只好繼續苦著個臉，唉聲歎氣地對玉飛燕說：「你聽人說話不要緊，可要聽明白了子丑寅卯，其實我爺爺他老人家並不是賊，隨手順出來這件東西，只是為了留個念想，這教為人不能忘本，咱那個大清國沒了之後，老爺子天天對這挖耳朵勺行三拜九叩之禮，他老人家由打六歲就進了宮，服侍了太后和皇上多半輩子，一直到死還不忘了給主子盡忠呢……」
他說到最後，似是念及舊事，觸動了心懷，竟已哽咽難言。
司馬灰連忙出言勸慰：「奴才能當到這個份上，真算是太對得起主子了。」
玉飛燕聽到此處愈發起疑：「既然小德海是紫禁城裡的太監，而且六歲就淨身入了宮，怎麼可能會有後人」司馬灰趕緊替羅大舌頭遮掩，說那位小德海公公出來之後，他不是也得成家過日子嗎？結果就娶了個老宮女為妻，又收養了一個兒子在膝前，以便給自己養老送終，雖然不是親生的，但感情好的沒話說，所謂「不是親人，勝似親人」這正是羅大海他們家最令人動容之處。
玉飛燕微微點了點頭，心中卻仍有許多疑惑不解之處，又問道：「那位小德海公公，既然能從宮裡邊帶出東西來，為何他不取金銀玉器，更不拿古董字畫，偏要拿個挖耳朵勺回來壓箱子底兒？」
司馬灰隨口編造，說你可別小看了這個純銅的挖耳朵勺，名副其實的是件國寶，為什麼呢？因為看一件古物，你不能以材質斷其貴賤，首先是要看它的歷史價值，其次才是它的藝術價值。
話說自打大明洪武皇帝龍興，浴血百戰，終將元人逐回漠北，恢復了我漢家山河，後有燕王掃北，建都北京，一度勵精圖治，海內無事，怎奈日月頻遷，星霜屢改，這正是「好花不常開，好景不常在」到得明朝末年，朝廷失政，內憂外患，民不聊生，先是闖王李自成揭竿而起，率軍打破京師，逼得崇貞皇帝吊死煤山，改朝換代為大順，天下百姓只道是就此安居樂業，可偏又有吳三桂衝冠一怒為紅顏，引了清兵入關，那八旗鐵甲席捲而南，所到之處，勢如破竹，從此定鼎了中原，大清國仍然是建都北京，你道這是為何？只因那滿清皇帝，也看中了咱北京的形勢不俗，此地北銜燕山，西接太行，東吞渤海，南壓華夏，真可謂金府天城，乃是萬古千年的不拔之基。
自從滿清入主以來，接連出了幾代明君聖主，審時度勢，任用賢能，務實足國，重視農桑，平定各地叛亂，一舉掃除三藩，終於使得四海一統，萬民歸心，豈料康乾治世之後，卻擋不住盛衰輪轉，風雲變換，終於朝綱敗壞，大局糜爛，不可收拾，眼看八國聯軍趁勢打入北京，逼得慈禧太后倉惶出逃，駕攆行至途中，天時風乾水涸，烈日懸空，浮雲淨掃，老佛爺體內生出痰火，耳鳴目燥，苦不能言，御醫多方診治無果，正當堪堪廢命之時，幸有隨行官吏呈上暹羅進恭來的玲瓏八寶挖耳勺一柄，由總管太監李連英親自為老佛爺掏出耳垢，上天枰權之，重一兩有餘，慈禧得以洩出內火，頓覺神清氣爽，耳聰目明，因此而活，遂主張於洋人議和，簽定了《辛丑條約》可以說如果當初慈禧沒掏耳朵，她未必能保住性命再次返回京城，光緒皇帝也不會因為變法不成，積鬱成疾，落得含恨而終的悲慘下場，誰又能想到，這小小一個挖耳朵勺，卻是歷史風雲變幻和晚清末年喪權辱國的見證之物，難怪到後來李鴻章李大人感歎道：「勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。三百年來傷國步，八千里外弔民殘。秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。挖耳銅勺原非凡，請君莫作等閒觀。」
玉飛燕至此才終於明白，原來司馬灰說這麼多，無非就是為了顯得他這件破玩意兒價值不凡，足以頂得上自己送給Karaweik的那枚翡翠扳指，自己剛才那番深情厚意竟然全都打了水漂。真是明珠美玉，投於盲人，好心都被當成驢肝肺了。她越想越是生氣，不由得柳眉倒豎：「你就這麼看我不起？」
司馬灰看玉飛燕被自己氣得俏臉慘白，眼淚都在眼眶裡打轉了，心中難免有些惻然，就直言相告，勸她說你就收下吧，雖然跟你在古墓裡見的寶物不能比，可螞蚱蹦進油鍋裡，大小也算是個葷腥兒。另外你也別廢心思拉攏我們入伙了，這麼多年以來，從沒有人從野人山巨型裂谷裡邊活著走出去。退一萬步講，即便咱們真能活著離開，我也只希望你履行先前的承諾，帶Karaweik遠走高飛，至於我們三個的事你就別管了。
原來司馬灰和羅大海、阿脆三人，在遇到「柬埔寨食人水蛭」時，便都已仔細想過，就算自己三人僥倖撿條命離開野人山，也不打算逃往海外去了。因為到了那邊一無所長，也無以為業，為了謀求生計，必定會受制於人，遲早還得跟玉飛燕去做盜墓的「晦子」想想姜師爺和鑽山甲等人的下場，可見「人為財死，鳥為食亡」他們都是被東家以重金所雇，結果不明不白地死在了這片與世隔絕的原始叢林中。做這等把腦袋別到褲腰帶裡的勾當，誰也保不準哪天就走了背字，一頭撞到「橫死鬼」手裡搭上性命。與其為了金錢去給那些財閥賣命，到最後死得像條狗一樣，還不如就此越境回去，該挨槍子的挨槍子、該蹲土窯的蹲土窯，倒也落得一個精神爽利。
玉飛燕聽罷司馬灰之言，心頭怒氣雖有緩和，但恨意仍然未平，正待再同他說些什麼，忽聞裂谷底部傳來一陣巨響，眾人知是有事發生，急忙探出身子向下張望，就見腳下那片茫茫迷霧之中，射出幾道強烈而又刺目的光束。
眩目的強光，穿透了層層濃霧，明一陣暗一陣的不住搖動，晃得人眼前發花，隨之而來的，是一片古樹朽木倒塌折斷般「吱吱啞啞」的怪異聲響。司馬灰察覺到那動靜自下而上，由遠而近，來得極是不善，聽著就讓人發怵，他尋思：「濃霧中的幾道光束看起來如此明亮刺眼，比探照燈還亮過數十倍，絕不可能是生物光。還有那陣猶如枯樹一般，從巨型裂谷深處迅速移動上來的聲音，又是什麼物體發出的？」
第三卷 浮屠 第七話 墜毀
大約在野人山巨型裂谷兩三百米深處，從濃霧中射出幾道刺目的光束，強光在黑暗中搖晃不定，同時在地底有枯樹般吱吱啞啞的異常聲響發出，聽那動靜，竟像是深淵裡有什麼東西迅速爬了上來。
司馬灰斷定在濃霧中出現的光源，絕不會是生物光。一般由生物或礦石發出的光亮，都屬於化學冷光，亮度持久，但不會發熱，對人類而言，是一種最為理想的光源；然而那片迷霧中晃動的光線，卻極其刺眼，不是普通的探照燈可比，似乎來自於某種具有熱量的電氣光源。難道在這與世隔絕不見天日的地下裂谷中，隱藏著至今還可以運作的「強光照明裝置」那架失蹤近三十年的「蚊式特種運輸機」在如此陰冷潮濕的環境中，它也早該被腐蝕得破爛不堪了，而且運輸機上肯定不會裝有這種強光探照燈，所以從濃霧中發出的光源，不可能來自於墜毀多年的「蚊式」眾人心下駭異難言，都不知迷霧深處會出現什麼，可凝神秉息地窺覷了一陣，就見那幾道光束倏然熄滅，裂谷底部再次變得寂然無聲，就如同什麼都不曾發生過一般。
一個危險之所以成為危險，在很大程度上，都是由於人們在事先不能預見到它的真相，司馬灰也知道遇著這種事，光憑猜測沒有用，還須眼見為實，他跟眾人稍作商議，就決定同玉飛燕兩人下到濃霧中探明究竟有些什麼，當即帶上武器，身上綁了以發光二極管作為光源的「宿營燈」又拿了聚光手電筒，攀籐附葛向下而行，隨著距離湧動的霧氣越來越近，就隱約見那渺渺茫茫的霧中，浮現出一個巨大朦朧的黑影。
由於熱帶風團「浮屠」的侵入加劇，野人山地底裂谷中的霧氣仍在緩緩降低，二人到得近處時迷霧已經不太濃重，司馬灰藉著手電筒的光線，仔細去看那個巨大的黑影，發現那竟然是一架被無數枯籐纏住的改型運輸機，這架運輸機機頭圓鈍，機身形狀有如橢圓斷面，兩翼呈梯形分佈，前窄後掠，與普通運輸機截然不同的是——它通體都採用木製膠合板結構。
運輸機機身上赫然有個顯眼的「黑蛇」標記，這與在空軍基地照片上拍攝的那架機體完全一樣，而且看機型結構，與英國空軍失蹤的黑蛇號「蚊式特種運輸機」一致，由於「黑蛇號」屬於改型特種運輸機，根據任務需要有意加擴充了貨艙裝載容量，機體也經過了大幅度改裝，和常見的輕型「蚊式特種運輸機」區別很大，所以對比照片判斷出它的「身份」並不困難。當年的檔案顯示：這架運輸機落入裂谷之後，從電波中傳來斷斷續續的通訊聲，駕駛員在拚命呼救的同時，也曾確認「黑蛇」降落在了霧中，隨後便中斷了與外界的一切聯繫。
可是司馬灰和玉飛燕親眼所見，才知原來這架「蚊式特種運輸機」並沒有落入地底最深處，而是被堅韌的古籐絆住，懸掛在了野人山裂谷半空只中，並不曾降落著陸，由於「蚊式」與其他軍用飛機不同，完全採用全「Balsa」輕質木料構造，液冷發動機功率高，飛行速度快，續航時間久，同時載重量並沒有因此降低，而且蚊式飛機生存能力很強，可以適應各種艱巨任務的需要，在緬甸山區複雜多變的氣候條件下，更能夠發揮它出類拔萃的優異性能。這架「黑蛇號」改型特種運輸機，在失控墜落時，受到裂谷間凝聚的氣流作用，使得機身仍然保存完整，看上去並沒有嚴重受損。
探險隊冒死進入野人山，為的正是尋找這架特種運輸機，並將機艙裡的「貨物」帶回去，此時意外的發現到，失蹤的運輸機被亂籐掛在了裂谷半空，如此一來，就不用在深入霧氣籠罩危機四伏的洞窟底部，不能不說是意外之喜，但司馬灰和玉飛燕卻並未因此感到慶幸，反而隱隱有種不祥之感。
玉飛燕看那機艙裡黑漆漆的鴉雀無聲，就低聲問司馬灰道：「你有沒有覺得這架運輸機什麼地方不太對勁？」
司馬灰攀住從峭壁上垂下來的樹籐，盯著那駕「蚊式特種運輸機」望了一陣，他早看出些不同尋常的詭異之處，便隨口答道：「是不太對勁，它太新了……好像是剛剛才墜毀。」
事實上這架運輸機墜落在深山洞窟裡，應該已經接近三十年之久了。然而時間和地下惡劣環境的侵蝕，卻並未在它身上留下任何痕跡，機身上的塗裝就如同新的一般，也許連發動機都還是熱的。
回想起先前在野人山巨型裂谷外邊，眾人曾看到一架幽靈般的機影從低空掠過，當時機艙裡沒有任何光亮，螺旋槳也是停止運轉的，探險隊追蹤其飛行軌跡至此。依理推斷，那架從雲層中墜落的運輸機，應該就是被裂谷中枯籐纏住的「黑蛇號」但是英國皇家空軍執行特別運送任務的「黑蛇」號蚊式運輸機，僅有二十幾年前在野人山失蹤的那一架而已。
玉飛燕不禁在心中狐疑起來：「難道先前看到的真是幻覺？然而種種跡象又都表明，眼前這架運輸機確實是剛剛墜落不久。失蹤多年的黑蛇號運輸機在霧中究竟遇到了什麼？它在完全沒有任何動力的情況下，怎麼可能在空中飛行？」
又想莫非時間與空間這些恆定不變的能量，都在地底濃霧中被扭曲顛覆了，才使「黑蛇號」運輸機以這種鬼魅般不可思議的方式出現？另外機艙裡的駕駛員到哪去了？還有剛才霧中冒出的幾道刺目強光，以及地下深處那陣「吱啞」不絕的異常響動又是什麼？
玉飛燕雖是見多識廣，可當此情形，也如同落在五里霧中，分不清東南西北了，因為這些事畢竟與她慣熟的盜墓勾當相去甚遠，而且現在所面對的情形似乎是屬於「超自然現象」即以科學常識和物理定律都難以解釋之事，她在腦中接連閃過幾個念頭，但很快又被自己推翻，只好再次問司馬灰：「現實中怎麼會出現如此情形？莫非咱們是在噩夢裡不成？」
司馬灰何嘗不盼著這幾天的遭遇僅僅是一場噩夢，可肩上隱隱作痛的傷口在不斷提醒他：「眼前之事雖然詭異得匪夷所思，卻完全是鐵一般的事實。」
他此刻聽到玉飛燕的話，稍一沉吟才答道：「肯定不是噩夢。」
司馬灰嘴上如此應了一句，心中卻尋思：「這話也得兩說著，古有『蝴蝶、邯鄲、南柯、黃梁』四夢，到後來又有個紅樓夢，都在隱喻世間萬事如夢，可見人活著就是做夢。仔細想想這話確實也有一定的道理，夢境和現實之間的區別本來就很模糊，只不過咱這輩子遇到的……全是噩夢。」
司馬灰向來膽大包天，決定先到機艙裡看個究竟再說，他使個「仙人掛畫」雙腳攀住枯籐，身子倒懸下探，兩手輕輕撐在「黑蛇號」特種運輸機的駕駛艙頂部，然後用身上攜帶的聚光手電筒照射，去窺視艙內的情況。聚光燈光束所到之處，只見雙座駕駛艙內空空蕩蕩，除了有幾處地方因為撞擊破裂而漏入雨水之外，連鬼影也沒有半個。
整架蚊式運輸機被籐葛所纏，懸停在了地下裂谷的半空，絕壁上倒垂下來的籐類植物，粗者猶如寺廟殿堂裡的柱子，雖是堅韌異常，但畢竟不是鋼纜，承受力已經接近盡了極限，司馬灰雙手撐在位於機首的駕駛艙頂部，發覺運輸機搖搖欲墜，好像隨時都會掙脫古籐束縛，繼續向更深處墜落下去。