第70節

「當時大家懷疑是遇害的當鋪老闆的東西，但查不出來，就不了了之了。」
「我認為那就是被害人的打火機，但兇手不是寺崎。照我的推論，想讓寺崎背黑鍋的人如果不是把那東西偷偷放在他那裡，就是找了什麼借口給了，他。」
「這也是雪穗玩的把戲？」
「這樣推論比較合理，總好過寺崎剛好與被害人有同一款打火機。」
古賀歎了口氣，隨即變成沉吟：「老爹會懷疑雪穗，思路這麼開闊，這一點我很佩服。的確，那時我們因為她年紀小，沒有詳加調查，可能真的太大意了。但是老爹，這只不過是一種可能性啊，不是嗎？你有證明雪穗就是兇手的關鍵證據嗎？」
「關鍵證據……」屜垣深深吸了口煙，緩緩地吐出來，有一瞬間煙凝聚在古賀頭部，隨即擴散開來。「沒有，我只能說沒有。」
「既然這樣，不如從頭再重新想一次吧。再說，老爹，很遺憾，那個案子已經過了時效。就算老爹真的找到真兇，我們也奈何不了他。」
「我知道。」
「那……」
「你聽我說，」屜垣在煙灰缸裡摁熄了煙，然後看了看四周，確定沒有人在偷聽，「你誤會了最重要的一件事，我不是在追查那件當鋪老闆命案。順便再告訴你，我也不止在追查唐澤雪穗一個人。」
「你在追查別的案件？」古賀兩眼射出銳利光芒，臉上也現出搜查一科科長應有的表情。
「我在追查的，」屜垣露出自得的笑容，「是槍蝦和蝦虎魚。」
3
帝都大學附屬醫院的診療時間從早上九點開始，栗原典子的上班時間則是八點五十分。這是因為從醫生開始接診到處方傳回藥房，有相當長的一段時間差。
處方一傳到藥房，藥劑師便以兩人一組的方式配藥。一個人實際配藥，另一個人確認是否有誤，再將藥裝袋。確認者要在藥袋上蓋章。
除了為門診病人服務，還有來自住院病房的工作，例如運送藥劑或配製緊急藥品等。
這一天，典子正與同事為這些工作忙得不可開交時，一個男子始終坐在藥房一角。他是醫學系的年輕副教授，眼睛一直盯著電腦屏幕。
帝都大學於兩年前開始通過電腦積極與其他研究機構進行信息交流。其中最具體的成果之一，便是與某製藥公司中央研究所進行在線合作。凡是該製藥公司生產銷售的藥品，院方均可通過此系統實時取得必要數據。
基本上任何人都可以使用這套系統，但條件是必須取得用戶名與密碼。這兩者典子都有，但是，這架用途不明的機器搬進來後，典子從沒碰過。想了解藥品相關信息時，她會採取以往的方式，即詢問製藥公司。其他藥劑師也都這麼做。
坐在電腦前的年輕副教授正與某製藥公司合作，共同進行某項研究，這件事眾所皆知。典子認為，這樣的系統對他們而言一定很方便。但電腦似乎不是萬能的，就在幾天前，院外的技術人員前來和醫師們討論，他們懷疑電腦被黑客侵入了。典子對這些事情一竅不通。
下午，典子到病房指導住院病人服藥，和醫生、護士討論各患者的用藥，然後回到藥房配藥。這是一如往常的一天，她也一如往常地工作到五點。正準備回家，同事叫住了她，說有電話找她。她心裡一陣激動，也許是他。
「喂。」她對著聽筒說，聲音有些沙啞。
「啊……栗原典子小姐？」是一個男子的聲音，但一點都不像典子期待的那個聲音。對方的聲音細小得令人聯想到易得腺體疾病的體質，有點耳熟。
她回答：「我就是。」
「你還記得我嗎？我是籐井，籐井保。」
「籐井先生……」這個名字一出口，典子便想起來了。籐井保是通過婚介所認識的男子，唯一約會過三次的那個。她哦了一聲。「你好嗎？」
「很好，托福。栗原小姐也不錯吧？」
「還好……」
「其實，我現在就在醫院附近。剛才我在裡面看到你，你好像比以前瘦了一點。」
「啊……」典子很驚訝，不知道他到底找她做什麼。
「請問，等一下可以見個面嗎？一起喝杯茶。」
典子感到不勝其煩，還以為他有什麼正事。
「不好意思，我今天有事。」
「只要一會兒就好。有件事我無論如何都要告訴你。只要三十分鐘，可以嗎？」
典子故意大聲歎氣，讓對方聽見。「請別再這樣了。你光是打電話來，就已經造成了我的麻煩，我要掛了。」
「請等一下。那麼，請你回答我的問題：你還和那人同居嗎？」
「嗯？」
「如果你還跟他住在一起，我一定得把這件事告訴你。」
典子用手掌遮住聽筒，壓低聲音問：「什麼事？」
「我要當面告訴你。」可能是感覺到這句話已引起她的關切，男子堅定地說。
典子有些猶豫，但無法置之不理。「好吧，在哪裡碰面？」
籐井指定的是距離醫院幾分鐘路程的一家咖啡館，就在荻窪站附近。
一進店門，坐在裡面座位的一名男子便舉手招呼。像螳螂般細瘦的身影沒變，他穿著灰色西服，但上衣看起來簡直像掛在衣架上。
「好久不見。」典子在籐井對面坐下。
「不好意思，突然打電話給你。」
「是什麼事？」
「先點飲料吧。」
「不用，聽你說完我就要走了。」
「可是，那不是三言兩語說得完的。」籐井叫來服務生，點了皇家奶茶，然後看著典子微微一笑，「你喜歡皇家奶茶，對吧？」
是，以前和他約會的時候，她常點皇家奶茶。看到他連這種事都記得，典子覺得不太舒服。
「你母親還好嗎？」她想借此挖苦他。
籐井的表情突然蒙上陰影，搖搖頭：「半年前去世了。」
「啊……請節哀順變。是因病去世嗎？」
「不，是意外，噎死的。」
「吃了年糕之類的東西？」
「不，是棉花。」
「棉花？」
「她趁我不注意的時候，吃了棉被裡的棉花。我實在不明白她為何如此。取出來一看，棉塊竟然比壘球還大。你能相信嗎？」
典子搖搖頭，感到難以置信。
「我又難過又自責，有一段時間沒心思做任何事。可是，傷心歸傷心，心裡卻不免感到鬆了一口氣，想，啊，以後再也不用擔心媽媽亂跑了。」籐井呼出一口氣。
他的心情典子能夠理解。因為工作的關係，疲於看護的家屬她見多了。但是，她想，這可怨不了我。
奶茶送了上來，她喝了一口。籐井看著她，瞇起眼睛。「好久沒看到你這樣喝紅茶了。」
典子垂下眼睛，不知該如何作答。
「其實我母親走了，我除了鬆了一口氣外，也有種不安分的想法。」籐井繼續說，「就是，現在她應該願意和我交往了吧。我說的她是指誰，你應該知道吧？」
「已經那麼久了……」
「我一直忘不了你，我跑到你公寓那裡去。那在我媽去世後一個月左右，我才知道你和別人一起生活了。老實說，我很震驚，但是除此之外，看到他也讓我非常驚訝。」
典子看著籐井：「有什麼好驚訝的？」
「我見過他。」
「不會吧？」
「是真的。我不知道他叫什麼，但他的長相我記得很清楚。」
「你在哪裡見到他的？」
「就在你身邊。」
「什麼？」
「那是去年四月的時候。我老實跟你說吧，那時候我只要一有時間，就到醫院或公寓那邊去看你，只是你沒有發現。」
「我完全不知道。」典子搖搖頭。她做夢也沒想到會有人暗中看她，不禁反感得起了雞皮疙瘩。
「但是，」籐井似乎沒有察覺她的不快，繼續說，「那時候觀察你的，不只是我，還有一個人。他來過醫院，也去過你公寓。我覺得一定有問題，甚至想告訴你。可是不久我就忙著工作和照顧母親，挪不出半點時間。那人的事我一直掛在心上，但後來並沒有採取任何行動。」
「你說的那人就是……」
「對，就是跟你住在一起的人。」
「怎麼可能？」她搖搖頭，感覺到臉頰有點僵，「你一定是弄錯了。」
「絕對沒錯。別看我這樣，我對人的長相可是過目不忘。他就是那時候的那個人。」籐井篤定地說。
典子拿起杯子，卻沒有心情喝茶，種種思緒像狂風暴雨般在她心中翻騰。
「我並沒有因為這樣就認定他是壞人。他也許只是跟我一樣，是因為愛慕你才那麼做。只是，要怎麼形容呢？就像我剛才說的，那時候的氣氛實在太不尋常了。一想到你跟他在一起，我就坐立難安。話是這麼說，我又認為我不該干預，就這麼忍到今天。但是，前幾天，碰巧又看到你，從那天起，我滿腦子都是你，今天才下定決心告訴你。」
籐井後來說了什麼，典子幾乎都沒有聽進去。他的主旨似乎是要她與同居男友分手，和他交往，但典子甚至無心應付他。並不是因為覺得太可笑，而是她的精神狀態不足以支撐。她不記得自己是怎麼離開的，等到她回過神來，已經走在夜晚的街道上。
他說是四月，去年四月。
那不可能，典子是五月遇到秋吉的，而且他們的相遇應該純屬偶然。
不是嗎？難道不是偶然？
她回想起那時的事情。秋吉的臉因為腹痛而扭曲，在那之前，他一直在等典子回家嗎？那一切，都是他為了接近她才使出的演技？
可是，目的何在？
假設秋吉接近典子帶有目的，那為什麼要選她呢？她清楚自己的斤兩，十分確定中選的原因絕非美貌。
是她符合什麼條件嗎？藥劑師？老姑娘？獨居？帝都大學？她心裡一驚，想起婚介所。在入會時，她提供了大量個人資料。只要調閱那裡的數據，要找到符合期望條件的對象並不難。或許秋吉能接觸到那些數據，他以前在一家叫Memorix的軟件公司工作，婚介所的系統會不會就是那家公司設計的？
不知不覺中，她已回到公寓，腳步有些蹣跚地爬上樓梯，打開房門。
「一想到你跟他在一起，我就坐立難安。」籐井的話語在她耳邊響起。
「要是知道這個事實，你就沒有什麼好不安了吧。」她望著漆黑的房間喃喃地說。
4
有人在腦海裡敲鐵錘。嘟——嘟——啷——
同時還有細碎的笑聲，聽到這裡，她睜開眼睛。帶有花朵圖案的牆上有一道光，是從遮光窗簾縫隙射進來的晨光。
筱塚美佳轉過頭去看枕畔的鬧鐘。那是康晴從倫敦買回來給她的，鐘面上有會動的人偶。一到設定的時間，便會有一對少年少女配合音樂跳著舞出現。美佳把時間定在七點半，指針即將到達那個時刻。只要再等一分鐘，輕快的旋律便會照常響起，但她伸手關掉了設定。
美佳下床，打開窗簾。陽光透過大大的窗戶和蕾絲窗簾灑滿室內，讓原本昏暗的房間立刻明亮起來。牆邊的穿衣鏡中，一個穿著皺巴巴的睡衣、滿頭亂髮的少女站在那裡，臉上的表情難看到極點。
又傳來啷的一聲，接著是說話聲。她聽不見談話的內容，但可以想像，反正是些無聊的對話。美佳走向窗邊，俯視著草地仍顯得綠油油的庭院。果然如她所料，康晴和雪穗正在草地上練習高爾夫球，應該說是康晴在教雪穗打高爾夫球。
雪穗拿著球桿擺姿勢，康晴在身後貼著她，手覆在她的手上握住球桿，猶如雙人羽織。康晴對雪穗耳語，同時牽著她的手移動球桿，緩緩揮起，又緩緩放下。康晴的嘴唇好像隨時都會碰到雪穗的脖子，嘿，他一定不時故意去碰。