第4節

「梅花？難道賣花的人搞錯了？這是我從四川那邊帶來的，留在身邊好久了。」葉小清眼睛睜得老大。
「你沒聽說過？梅花入室擺一年，霉到賣身又賣田！」袁奇風說完就想，這女人果然笨得可以，連桃花和梅花都分不清。
「那我都擺了好多年了……」葉小清瞠目結舌。
糾結再三，葉小清就把梅花丟到門外，不過從出生到現在，她一直很倒霉，恐怕不擺梅花也一樣。陳佬肥還沒過來，袁奇風就想現在有空，不如先下樓去套孫老的話。孫家和其他住戶不同，他一直都住在這裡，那套房子就是他家的。小洋樓有什麼故事，孫老比其他人清楚，就怕孫老是個聾子，要交流起來不方便。
袁奇風下樓時，葉小清也想跟下去，可早餐喝了豆漿，憋了一肚子的尿。現在日正當空，葉小清不想被誤會為膽小鬼，上個廁所都要人陪，於是就叫袁奇風先下樓。小便能花多少時間，葉小清盡量放鬆心情，從抽屜裡找了一包紙巾就打開了衛生間的門。青天白日，葉小清以為不會有事，結果拉開門一看，衛生間裡居然有個小男孩——他就是孫家的孫子！
小男孩叫了一聲，想要撲出來，葉小清嚇得轉身跑下樓求救。這時，袁奇風正和孫老艱難地交流，孫老因為聽不見，所以進屋去找他兒子幫忙翻譯。聽到葉小清大叫著跑下樓，袁奇風就問怎麼了，但當著大家的面，沒問她是不是見鬼了。葉小清也不好意思明說看見什麼了，對袁奇風耳語了幾句，倆人才告別孫家人又跑上樓。
可是，這一回再進去，衛生間裡卻一個鬼影都沒有了。葉小清信誓旦旦，保證沒有看走眼，雷鳴給她看過孫家孫子的照片，剛才的小孩就和照片上一樣。袁奇風的夜明珠壞掉了，只好憑真功夫去感應，可陽光太大，鬼氣又不強烈，很難找到痕跡。如果小孩死了，而且是枉死，那他的確有可能化做鬼，但不至於強到能在白天出現。
「可我真的沒說謊！會不會孫老的孫子已經……」葉小清不願意想下去。
「有時候眼睛看到的不一定是真的，髒東西是能夠迷惑人的。」袁奇風把話說開，但他心裡也認為孫家的孫子已遭遇不測。
驚魂過後，葉小清央求道：「唉，我真的不敢繼續待下去了，今晚你能讓我住一晚嗎？」
袁奇風一邊注意房間的變化，一邊回答：「隨便你。」
這樣一來，葉小清放心了，只要能離開這裡，幹什麼都可以。因為不敢待在房間裡，葉小清就問能不能在院子裡等陳佬肥，不一定要在房間裡等。袁奇風不喜歡被人粘著，於是就說你自己下去，我在上面看一會兒。房間這麼簡陋，葉小清心說有什麼好看的，唱黃梅戲的女鬼在隔壁呢。
這時，陳佬肥打了個電話過來，說自己生意太忙，沒時間過去了。接著，陳佬肥又誇自己的房子剛裝修過，電路肯定沒問題。如果真的有問題，那叫請個修理工弄一弄，錢由陳佬肥出。葉小清並不想修電路，只想套一套話，可陳佬肥卻故意不來。現在很多人都這樣，沒買或者沒租前，啥都好商量，等你買了或者租下了，那就不好說了。袁奇風站在旁邊聽，當知道陳佬肥不肯來，他暗示葉小清在電話裡問。
葉小清為難道：「那房東啊，我能問問你嗎，以前你有沒有聽到過半夜有人唱黃梅戲？」
可是，陳佬肥那頭兒卻忽然沒了聲音，並掛斷了電話。這讓葉小清非常納悶，問一下都不行，陳佬肥準是個奸商，肯定事先知道房子有問題，要不租金不會這麼便宜。袁奇風見狀就說算了，人家不肯講，這正說明房子真的有問題。可惜白天裡找不到端倪，今晚他決定在小洋樓待一整夜，多少會有點線索。
既然陳佬肥不肯來，葉小清就想去找工作，總不能這幾天因為見鬼了，找工作的事情就落下來，是人總要為飯碗奔走的。袁奇風本想放任葉小清，她愛去哪兒就去哪兒，可接二連三出現意外，他有擔心這倒霉的女人還會出事。縱然白天的街道人流大，陽氣旺，可如果真有靈鬼盯上葉小清，那出再大的太陽也沒用。
不用袁奇風說，葉小清也有這個顧慮，現在只好等這事塵埃落定再自由行動了。一整天，葉小清都待在小雨茶樓上，無聊得跟坐牢一樣。樓下的女客人紛紛猜測，葉小清這隻狐狸精是不是對袁奇風下了迷藥，居然帶她回來過夜，而且連續兩天，身體能不能吃得消哦。聊得起興後，幾個不相識的女客人就坐到一起，一不小心還成了盟友。
到了傍晚，葉小清在房間裡走來走去，想像袁奇風今晚要如何捉鬼，可滿腦子都是王梅可怖的身影。茶樓外人聲鼎沸，茶樓內卻很安靜，葉小清想得入神了，當手機忽然響起，不免又神經繃緊了。拿出手機一看，是陳佬肥打過來的，這奸商白天不肯來，現在倒好意思打電話來了。
葉小清接通電話，喂了一聲，那邊就傳來一陣呻吟：「救命……救命……」
第九章 上面有東西
陳佬肥的聲音斷斷續續，一直叫救命，像鬼叫似的。一開始，葉小清認為陳佬肥在開玩笑，真想求救不會找別人，非得找新來的租客嗎？拿著手機，葉小清就耐心地問怎麼了，是不是身體不舒服。可陳佬肥說了「在你家」，過一會兒就沒聲了，電話卻還通著，不像在開玩笑。掛斷後再打過去，那邊的電話沒人接聽，難道陳佬肥這個奸商被髒東西收拾了？
好歹是一條人命，葉小清猶豫再三，下樓找袁奇風，問他要不要現在就過去看看。袁奇風看天色不早了，現在過去也好，早點把事情解決，早點讓葉小清滾蛋。這時候，茶樓裡的客人不多，袁奇風就上樓拿車鑰匙，準備和葉小清一起到小洋樓那邊。本來袁奇風不想讓葉小清去，可她說那是她家，不去怎麼行。袁奇風問葉小清，你不是害怕嗎，葉小清立刻回答我當然怕了，怕也得去。
說這話時，他們正從要上樓，葉小清以為袁奇風會問她「為什麼」，可人家屁都沒放一個，懶得配合她。葉小清忍不住，於是主動說陳佬肥向她求救，肯定得過去一趟。儘管陳老肥今天爽約，但罪不至死，她要回去看看房裡怎麼了。何況，葉小清最想當面問王梅，為什麼一直說「是你害死我的」，如果不問清楚，恐怕一輩子都不敢到床上睡覺。
「你害怕還要問？」袁奇風問道，「我把她處理掉不就行了。」
「這是心理陰影，如果不解決，要跟我一輩子的！」葉小清歎氣道。
袁奇風不再多言，這種情況以前遇到過，那些人都迫切地想知道被髒東西纏上的原因。其實，葉小清心中特別內疚，總覺得是因為她來了，所以才害得王梅死掉，孫家遭難。基於良心不安，葉小清無法躲在小雨茶樓裡苟且偷生，該要面對的總要面對。這事如果能過去，以後遇到別的倒霉事都不算什麼了。
拿了車鑰匙，袁奇風從樓上下來，葉小清跟在屁股後面，問王梅為什麼不在白天來找她。袁奇風沒看葉小清，嘴上卻說王梅雖然由虛鬼變成了陰鬼，但虛鬼和陰鬼不能在白天出來，只有晚上七點到早上七點這段時間能出現。不像陽鬼級別以上的髒東西，它們在白天能出現，不過陽鬼在正午時分仍不能出現，只有妖鬼和靈鬼才有這能耐。若非如此，袁奇風也不敢帶葉小清去冒險，因為現在剛六點多，還有一個小時才到危險時刻。
葉小清將思維發散，又問現在夏天天黑得晚，有時候晚上八點才黑，非得定到七點嗎。袁奇風忍住不耐煩，一邊走一邊說虛鬼和陰鬼雖然白天不能出來，但是晚上七點到早上七點這段時間，不論天是否黑了，它們都能出來。鬼氣在這段時間會完全釋放，這段時間是所有髒東西的自由時間。世界上有一個數字——七，這個七可以是起始也可以是結束，或許用來詮釋為何這段時間是所有髒東西都能出沒的最佳依據。
「還有這個規定？」葉小清點點頭， 「那以後這個時間段我得小心一點兒。」
可他們剛走出門，工商部門的人就找來了，說要調查小雨茶樓的經營情況。葉小清很意外，這些國家幹部早不來晚不來，怎麼選在這個時候來，現在不是都已經下班了嗎。袁奇風脫不開身，便叫葉小清先打車過去，他一會兒就馬上開車追上去。在未確定陳佬肥是否出事前，葉小清沒有報警，也沒有打急救電話，所以不願意再等袁奇風，一個人先打車回東站那邊的小洋樓。
工商部門的人在小雨茶樓待了一會兒，很快被袁奇風打發了，時間只過去了幾分鐘，現在要追上葉小清還來得及。可傍晚是下班之際，街道上被車輛堵得水洩不通，袁奇風的車比烏龜爬還慢。葉小清乘坐的出租車卻先開遠了，避開了擁擠的道路，很快就到了小洋樓那一帶。
下車後，葉小清著急地跑上樓，登登的腳步聲就像一個人的心跳一樣。二樓的張民還沒回來，天就要黑了，葉小清心中忍不住恐慌起來。袁奇風不是說馬上就跟過來嗎，怎麼現在還沒見人影，是不是故意不來了。可救人要緊，葉小清不再顧慮，上樓後就要回屋裡看陳佬肥在不在。
怎知，剛經過第二間屋，葉小清就發現門沒關。這間屋沒人住，門一直鎖著，警察來查看時肯定記得關門，不會一直留著。葉小清心想，不用怕，已經見過鬼了，再恐怖的鬼也不怕。鼓起勇氣推開門，葉小清看清裡面的情景後，立刻兩眼一黑，差點昏倒。
裡面躺了兩具小孩的屍體，一個是孫家孫子，一個是穿黃衣服的小男孩。為什麼能肯定是屍體，因為小孩的身子都毀了！兩具屍體的下半身都赤裸著，小腹被人生生地剖開，露出了裡面內臟。紅色的鮮血流了一地，肌肉層向外翻露，並看到裡面的一層黃色脂肪層。腸子也露在外面，裡面的排泄物傾出來，搞得房間裡一股惡臭。
葉小清立刻就吐了，恐懼地將門關上後，她想叫孫家的人上來，可喊了幾聲沒人回答。喘息了一下子，葉小清掏出手機後就報警，可瞥見自己的屋子，她又先過去看陳佬肥是不是在那裡。房門也沒鎖，推開一開，陳佬肥頭破血流地躺著，手腳都冰涼了。突然間，陳佬肥的手指動了幾下，原來他還有氣。葉小清這回想走出去報警，但晚了一步，門居然自己關上了。
再回頭一看，尚有一口氣的陳佬肥被一個渾身纏了繃帶的人掐住脖子，臉色一下子由蒼白變成了紫紅色。繃帶人生得高大，全身都是白色的繃帶，只有眼睛露和嘴巴出來。那雙眼睛像兔子眼，每一處都是紅色，讓人不敢直視。這哪裡是人，分明就是鬼嘛！葉小清若非見過鬼，現在一定以為在拍戲，這都什麼跟什麼，為什麼這棟樓有這麼多鬼。
沒等葉小清反應過來，整間屋的每一處都流出了鮮血，鮮血裡還有人頭伸出來！葉小清嚇得大叫，可聲音傳不出來，她變成了一個啞巴。陳佬肥無力掙扎，任由繃帶鬼掐住脖子，當繃帶鬼看見葉小清，又鬆開了陳佬肥。葉小清駭然，繃帶鬼要來害她了，該死的袁奇風怎麼還沒來！
一眨眼，繃帶鬼就撲過來，瘋狂地咬葉小清身上的肉。剛咬了幾下，葉小清就站不住了，跌倒在地上。王梅也咬過葉小清，雖然沒留下傷口，但那種疼痛比刀割還要人命，到現在她還身子還很虛弱。葉小清想要推開繃帶鬼，摸過去卻是空的，可又感覺到一股很重的東西壓在上面。
千鈞一髮，屋子的門被人震開，殺千刀的袁奇風終於趕到了。滿是血的屋子頃刻間變回了原樣，袁奇風站在門口，馬上朝繃帶鬼打出了一道金光。繃帶鬼嚎叫一聲，白色的繃帶竟被釘子燒出了一個黑色的小窟窿，接著就消失在房間裡了。
葉小清氣喘吁吁地爬起來：「快報警，隔壁有兩個小孩的屍體！孫家的孫子已經……」
袁奇風看著葉小清的臉，現在她已經很虛弱了，但還記得孫家的事情，到底是笨還是善良。這裡那麼危險，既然他還沒來，那就在下面等著，非要上來救陳佬肥，笨得可以！袁奇風知道葉小清被污濁之氣傷到了，不宜留在這裡，於是就扶她下樓，然後才打電話報警。
院子裡，只有葉小清和袁奇風，其他人都不在。葉小清不敢想像，如果孫家人看到悲慘的一幕，會不會崩潰。自然而然，葉小清就怪到自己頭上，如果不住進來，可能就不會有那麼多髒東西出現。先是唱黃梅戲的女人、穿黃衣服的小男孩，然後是王梅和繃帶鬼，為什麼以前相安無事，直到她住進來才會如此？
剛才趕到時，袁奇風看了手錶，時間是晚上六點四十五分，虛鬼和陽鬼都不可能提前出現。如此說來，繃帶鬼至少是個陽鬼，難怪小洋樓鬼氣如此旺盛，原來藏了這麼多鬼。不過，打傷繃帶鬼後，小洋樓的鬼氣就一下子消失了。袁奇風百思不解，髒東西很少跨界做案，除非有媒介帶著它們走動。可是，剛才又沒有別人走進走出，也沒有任何東西離開小洋樓，為什麼會忽然恢復原狀？
半小時後，雷鳴和幾位警察趕到，陳佬肥被送到醫院搶救，孫家人哭得死去活來。雷鳴在調查案子，走過場似地問葉小清和袁奇風為什麼第一個發現兇案現場，當然他知道這又是一樁無頭公案。看著孫家人哭昏過去，袁奇風再不覺得葉小清麻煩，縱然現在沒有葉小清，這件事也必須查個水落石出。
雷鳴問完案情後，醫院方面通知他，說是陳佬肥一直呢喃：上面有東西。雷鳴將此話轉告袁奇風，又多添了一個謎。因為陳佬肥是在二樓被發現的，他現在說「上面有東西」，可小洋樓只有兩層，二樓上面空無一物。
第十章 薑湯澡
小洋樓再次發生了慘案，葉小清既憤怒又難過，早就把恐懼拋到腦後了。小孩子天真可愛，葉小清最怕看到他們受傷害，這多少和她曾在孤兒院待過的原因有關。尤其看到那兩個小孩的屍體被抬下樓，葉小清冒火地想，憑什麼髒東西要害死那麼多人，報仇要找對人，有本事去殺幾個貪官，小孩子是無辜的！
雷鳴雖然知道葉小清不是兇手，但總得走過場，所以又把葉小清，連同袁奇風一起帶回了派出所。葉小清原以為穿黃衣服的小男孩是髒東西，結果證明那小男孩真的是人，可惜現在被害死了，也不知道他的真實身份。孫家孫子失蹤了近兩天，以現在的情形來看，這段時間肯定與黃衣小男孩在一起。兩個小孩死在隔壁，葉小清和袁奇風被帶回派出所後就由其他兩個警察盤問，輪不到雷鳴上場，於是他就在外面忐忑地等待。
折騰了幾小時，天已經黑了，葉小清和袁奇風才被放出來，而葉小清一直處於恍惚的狀態中。雷鳴擔心他們被誤認為是嫌疑人，當聽到兩人的清白被證明後，好不容易鬆了一口氣。袁奇風一出來就把兩張試冤紙遞到雷鳴的手上，讓他去停屍房一趟。雖然那兩個小孩看似被髒所害，但負責的香頭都會用試冤紙檢驗一次，免得白忙乎一場。
為了調查案子，這時候小洋樓的住戶都被叫來了，包括醫生張民還有在超市工作的女青年。張民到派出所看到葉小清，他就說陳佬肥還未脫離生命危險，現在陷入昏迷了。醫院方面已經盡力了，接下來就看陳佬肥的造化了。葉小清問袁奇風，要不要拿試冤紙到醫院去檢驗，可袁奇風說陳佬肥還沒死呢，試冤紙對活人無效。
葉小清仍不放心，又問袁奇風要不要去醫院保護陳佬肥，萬一髒東西追到醫院裡，那陳佬肥就死定了。袁奇風卻說急什麼，髒東西真要殺陳佬肥早就動手了，不必等到他去小洋樓。從現在的情形來看，除了王梅這個特例外，髒東西只在小洋樓範圍內活動。關於王梅，袁奇風也不明白，她是怎麼從虛鬼變為陰鬼，又如何穿越人氣旺盛的街道去賓館找葉小清。
這時，雷鳴從停屍房那邊回來，手裡拿了兩張袁奇風給的試冤紙。可讓葉小清感到意外，試冤紙沒有變黑，反而變成了藍色。前不久，雷鳴跟葉小清提過，試冤紙變成綠色說明死者是自然死亡，變成藍色是他殺，但如果變成黑色，那麼就是被鬼害死的。葉小清滿臉困惑，難道兩個小孩死是被人殺死的，該不會試冤紙也有失靈的時候吧。
袁奇風見了就說：「試冤紙不會出錯，如果那兩個小孩是被人殺的，那我就無能為力了，只能讓雷鳴去查。」
「可我們不是見過……髒東西了嗎？」葉小清緊張道。
「我們是的確見過，但那是在你房間裡，我們誰都沒親眼看見髒東西害了那兩個小孩！」袁奇風糾正道。
「那你說，為什麼我房裡會有髒東西，髒東西不是在隔壁的嗎？」葉小清眨眼道。
雷鳴沒等袁奇風回答，他就插話：「小清，你暫時不能回去住了，我同事這幾天要去你房間找線索。我看你也不敢回去住，這幾天先擠在奇風那邊，這樣安全點兒。」
袁奇風瞪眼道：「擠什麼？是我被擠！」
雷鳴擺擺手，說道：「你一個大男人，睡地上也不要緊吧？我待會兒還要忙，你們先回去吧。」
在這個節骨眼上，袁奇風明白現在不能趕葉小清離開，一肚子的氣都不得不嚥下去。雷鳴走後，袁奇風開車載葉小清回小雨茶樓，過了好一會兒，兩個人又沒有任何語言上的交流。葉小清坐在車座後面，偷看袁奇風的背影，回想髒東西被打退的場景。那時候，袁奇風在最後關頭趕到，手裡打了道金光出來，就跟變魔術一樣。如果她學會這招，豈不是不用麻煩袁奇風，也不用再看他臉色了。
袁奇風看了一眼後視鏡，發現後面的笨女人正想入非非，於是煩惱地長歎一聲。葉小清聽見歎氣聲，忙問你是不是嫌我麻煩，要不把香頭的本領教給我，那你就可以抽身不管這事了。袁奇風先沉默了一會兒，然後說哪有那麼容易，要學會穿心指得花幾年的時間。葉小清失望地哦了一聲，然後又問什麼是穿心指。
袁奇風邊開車邊解釋，鬼都有一顆鬼心，和人類差不多，但它是無形的。鬼心維持鬼體，如果鬼心被毀，鬼就要再死一次，到時候就什麼都沒有了，也就是魂飛魄散。厲害的香頭根本不用符咒、武器什麼的，只要用穿心指打中鬼心，一般的角色都跑不掉。稍微厲害的髒東西就難對付了，有時穿心指打不到鬼心，或者很難找到鬼心的位置。
葉小清哇哇道：「你好厲害！那光怎麼打出來的，如果你不開茶館了，可以去表演魔術啊！」
袁奇風愣了一下子，心想他怎麼了，居然一口氣把穿心指講給這笨女人聽。接下來，車內又恢復沉默，葉小清看人家不理她了，她就想是不是她的問題太多了。回到茶樓後，葉小清提心吊膽地走上樓，生怕走慢一步就被喝茶的女人們吃掉了。這裡的女客人都太奇怪了，沒事跑過來喝茶、看帥哥，是不是錢多得沒處花。袁奇風跟在後面，對客人笑了笑，然後就走上樓了。葉小清看在眼裡，酸酸地想袁奇風從沒對她笑過，難道就因為女客人們喝茶付了錢嗎。
這一夜，葉小清又失眠了，但不是害怕，而是滿腦都在想為什麼會死這麼多人。到了凌晨兩點，葉小清異想天開，如果試冤紙沒出錯，那兩個小孩真是被人殺死的，那麼他們就不會變成虛鬼，也許現在還沒有輪迴。不如讓袁奇風招魂，向那兩個小孩問誰是兇手，這不就結了。
兩點時，小雨茶樓剛關門，袁奇風正好走上二樓。葉小清穿好衣服，走出房間去找人，看見袁奇風走上來，她就把想法一股腦兒說了出來。袁奇風倒不意外，葉小清本來就是笨女人，有這種想法已經不奇怪了。那兩個小孩雖說不會變虛鬼，有可能變成了陰鬼或者陽鬼，但招魂可不容易。要招魂必須懂得死者的生辰八字，需要生前常用之物，以及一些複雜的條件，所以香頭從不考慮用招魂解決問題。再說了，不論是哪種鬼，它們都可以轉世，萬一人家已經轉世了，再強行把它招回來，那他就回不了人體了。
「原來是這樣，我看電影裡都有茅山道士招魂，以為能行呢。」葉小清嘟嘴道。
「你別想那麼多，快去睡吧。」袁奇風催道。
「你以為我願意想？現在死了那麼多人，連房東都出事了，我哪還能置身事外。」葉小清煩道。
袁奇風面無表情地說：「既然你睡不著，那再去洗個澡吧！」
葉小清狐疑道：「我洗過了！」
袁奇風就知道這笨女人要誤會他，於是耐心地說，這個澡必須要洗的。葉小清兩次被髒東西咬了，身體被濁氣侵蝕，會變得越來越虛弱。雖然髒東西一口咬下來，看不見傷口，但身體的元氣已經被傷到了。要想恢復元氣，那就必須燒一鍋濃濃的薑湯，在洗澡時用薑湯擦拭身子，必須洗好幾次才能去掉濁氣。
葉小清的確覺得脖子很疼，雖然抹了點藥膏，但未見效果。從王梅咬過後，葉小清就覺得吃不香，睡不好，原來是這麼回事。可惡的袁奇風不早說，要等到繃帶鬼再咬一口才肯提醒她。不過，當知道袁奇風已經煮好一鍋薑湯，葉小清又覺得心暖暖的，這個像冰山一樣的男人其實也很熱心腸。
看到葉小清仍未離開，站在樓道上的袁奇風就問：「還有事嗎？」
「你難道不好奇，為什麼小洋樓有這麼多髒東西嗎？那個繃帶鬼和唱黃梅戲的女鬼是不是同一個髒東西？我房東說樓上有東西，會不會髒東西都在樓頂？」葉小清想了好久，終於把這個問題拋了出來。
袁奇風否定道：「那兩個鬼肯定不是同一個，現在還不能肯定一屋為什麼能容兩鬼。至於頂樓有東西，這就不可能了！樓頂風吹日曬，沒有髒東西會躲在那裡。就算有夾層也不可能，你不想一想，樓頂被曬得那麼燙，人都不願意待，髒東西會願意嗎？」
葉小清歪著腦袋說：「你講得有道理，樓頂的隔熱層都很燙，熱氣都被阻隔在那裡了。那房東又說上面有東西，他的話是什麼意思。」
「等雷鳴他們把屋子還給你，我再去找一找，現在都被封住了，沒法兒進去。」袁奇風說道，「你就別管那麼多了，快去洗澡吧。」
這一晚，葉小清洗過薑湯澡，渾身都放鬆了，脖子那塊也沒那麼痛了。袁奇風又在擠在堆貨物的房間打地鋪，葉小清過意不去，想把房間還給人家。可袁奇風沒給機會，等葉小清洗好澡，他已經關門睡覺去了。葉小清很苦惱，覺得自己真的是個倒霉鬼，袁奇風肯定也這麼認為，說不定現在就想趕她走。本想敲門，葉小清又怕袁奇風已經睡著了，想來想去還是轉身離開了。
到了早上，袁奇風早早去買早餐，一開門就看見一個人站在茶樓外。那個人一轉身，袁奇風看清了對方的樣子，不由得停住了腳步。
第十一章 凶鄰
那人便是聾子孫老，他拘謹地站在茶樓外面，眼神閃爍。袁奇風看見孫老，馬上停下來，問找他是不是來找葉小清。這大清早的，葉小清那笨女人還賴在床上，孫老著急地找上門，別不是把孫子的死歸咎到她身上吧。話音未落，袁奇風又想孫老耳朵聽不見了，因此想打手勢告訴孫老，剛才他說了什麼。雖然孫老耳朵背，聽不見了，但能看人口型，馬上說來不找葉小清，只找你。
「找我？」袁奇風微皺眉頭。
孫老說話不滑溜，像卡帶的錄音機：「小伙子，你朋友告訴我你住南門外大街這邊，我六點就到門口等你了。」
袁奇風暗暗吃驚，孫老肯定從雷鳴那兒得到他的住址，如若沒有重要的事，孫老不會這麼早就來了。想到這兒，袁奇風連忙請孫老進去坐，有事到裡邊再談。茶樓還未正式開店營業，只開了個小門，裡面光線很陰暗。孫老心事重重，忐忑地走進茶樓，選了一個最靠近門口的位置坐下。
沒等袁奇風開口，孫老就開門見山：「小伙子，我知道你是個香頭，所以我來找你。」
袁奇風不想再做香頭，早把這職業擱下好多年了，要不是雷鳴找上門，他決計不會出手幫葉小清。只要把葉小清這尊神送走，袁奇風馬上又收山，不會再碰那些事。天下香頭不多也不少，不一定非得找他。聽到孫老這麼問，袁奇風不管孫老怎麼知道的，當下就裝瘋賣傻：「什麼是香頭？」
孫老直言：「別跟我裝了，你就是香頭！」
「我不是！」袁奇風否認。
「我看得出你是香頭，因為我也是！」
孫老此話一出，雙方都安靜下來，茶樓裡靜悄悄，只有外面的車流聲。袁奇風知道否認沒用了，原來孫老也是香頭，難怪看得出端倪。可孫老既然是香頭，為何不出手除掉小洋樓裡的髒東西，反而害得孫子慘死在空屋中。袁奇風耐著性子地坐下來，洗耳恭聽，好奇心一湧而上。
孫老講得很慢，據他自己介紹，從小開始就跟他父親在天津做香頭了。那時新中國剛成立，到處是災荒，很多人在戰爭中死去。香頭忙都忙不過來，年僅9歲的孫老從那時就替人消災解難，遇到的危險不勝枚舉。有一段時間，天津有不少商人移居海外，躲過了瓜分錢財的劫難。其中有個做絲綢生意的李姓商人，他曾請孫老的父親，幫忙解決了一個髒東西的糾纏。在移居海外前，李姓商人贈送了一棟小洋樓給孫家，當作報答之理，反正那棟小洋樓也帶不走。
孫家人不明真相，以為李姓商人知恩圖報，然後把小洋樓分給其他孫家親戚一起住。可沒過幾天，住在二樓樓道盡頭的一家人就反映，半夜隔壁的女人在唱黃梅戲，擾人清夢。不過，那時住在隔壁的是個男人，因此第三間的那家人沒把這事放在心上。誰知道又過了幾天，那家人就全部溺死在房間裡。
那棟樓住的都是孫家親戚，孫老的父親因此受到親戚們指責，竟讓親戚住進一個不乾淨的地方。大家都認為孫老的父親沒安好心，孫老站出來為父親開脫，不料反被一個長者狠狠地打了兩個耳光，從那時起孫老的耳朵就聾了。當天，孫家親戚都搬出了出去，並與孫老他家斷絕往來。
孫老的父親氣得吐血，原來李姓商人早知道這是處凶宅，所以才大方贈送。哪怕李姓商人暗示一下，樓裡不乾淨，那孫老的父親就不會好心反遭惡報了。為了給自己正名，孫老的父親就想除掉那個髒東西，忙活兒了一天一夜，小洋樓終於恢復了平靜。可是，孫老的父親受了傷，很快就死了。孫老根本不知道他父親做了什麼，也不知道髒東西是什麼來歷。
臨死前，孫老的父親一直苦笑，那房親戚以為隔壁有鬼，是個凶宅，其實不然。二樓第三間屋才是凶宅，對於他人而言，那房親戚的屋就是一個凶鄰。可惜那時的親戚的描述誤導了孫老的父親，使得他只在二樓的第二間屋查找，所以以為小洋樓是乾淨的，卻不知道髒東西就在隔壁的第三間屋。
還未說完，孫老的父親就死了，臨別的話就跟懺悔月 。髒東西被除掉後，孫老一直住在小洋樓，但在文化大革命時遭批鬥，被關到了別處。到了80年代，孫老才得平反，政府又把小洋樓還給他。可那時已經有人住在裡面了，善良的孫老就只住了一間，其他的房間仍留給當時的住戶居住。
那時，二樓的房間都沒人住，原因就是孫家慘案還有影響。後來陳佬肥看上了小洋樓的房子，買了二樓第三間房。孫老本想提醒陳佬肥，但孫老的兒子不讓他再把陳年舊事搬出來。孫老心想，反正髒東西被他父親除掉了，住進去沒有大礙。陳佬肥買了房子，住了幾年，有了點小錢就搬走了。房子又空了好久，前不久陳佬肥把房子重新裝修，然後就租給了現在的葉小清。
當孫家孫子失蹤時，孫老沒有立刻聯繫起幾十年前的慘案，甚至三年前有小孩死在樓上，他也沒有去出手去管。這都和孫老的兒子有關，他兒子總覺得孫老太迷信了，可能練了傳說裡的輪子功。事到如今，孫子遇害了，孫家人才悔不當初，一個個哭得眼睛都腫了。
事發後，身為香頭的孫老就看出了袁奇風的真實身份，於是才來坦白，想助袁奇風一臂之力。可袁奇風卻想，孫老懂得的並不多，就連髒東西到底是什麼都不清楚。擺在眼前的，就是為什麼髒東西在葉小清住進去後頻繁害人，這一點孫老也摸不透。