兩日之後，在杜先生的主持下，尚正桐再一次與小木匠碰面，商談相關事宜。
而在此期間，杜先生穿針引線，已經和真空大藏以及日本人那一方達成了約定——只要小木匠當日傍晚能夠如約而至，那麼他們將保證兩人之間決鬥的公正性，以及蘇慈文小姐的人身安全。
當然，日本人還是留了一個心眼，不管如何，打死都不承認他們擄走了蘇慈文，而是說蘇小姐在他們那裡作客。
對於這件事情，杜先生請了另外一位大亨林嘯風作為中間人，看望過蘇慈文，確定了她的人身安全。
不過對於杜先生他們這一方提出的公開決鬥，日本人給予了拒絕。
理由是這場決鬥，有可能涉及到雙方的不傳之秘。
對於劍道家而言，決鬥之事，是非常神聖的，如果有太多的人參與其中，會讓他們感覺到很失敗，沒有榮譽感和儀式感。
不過為了能夠讓小木匠出現，日本人也還是做出了一定的讓步。
他們給出了三個旁觀的名額，同樣，日本人這一方也會派出三人來，在道場中共同監督。
另外還會邀請中立方的三人。
一共九人，將會一同參與這一場決鬥盛會，見證勝者的出現。
杜先生這邊經過深思熟路之後，決定同意日本人的方案。
他們這一邊的三個名額，分別是杜先生本人，青幫另外一位大佬林嘯風，至於最後一個名額，則讓給了尚正桐這一方來作決定。
尚正桐決定自己親自前往，至於背地裡的營救計劃，則有他的手下來完成。
尚正桐手下有一批精銳之輩，應對此事，問題不大。
另外斧頭幫的人暗中與小木匠聯繫過，至於雙方商談了什麼，杜先生並不知曉，小木匠只告訴他，說在營救蘇慈文小姐的事情上，斧頭幫會過來助上一臂之力。
小木匠這幾天的時間裡，一直都在休養，以及養勢，話語不多。
臨行前的這一次協商，小木匠基本上沒有怎麼說話，尚正桐一直在打量著對方，卻瞧不出一個所以然來。
他能夠感覺得到，對方身上的傷勢似乎已經消退，基本上沒有了，但問題在於，對方的氣息居然趨於一個普通人，完全看不出半分修行者的模樣來。
尚正桐能夠坐在這樣的一個位置上面，眼光自然是極為毒辣的。
他能夠勘定，眼前的甘十三並未修行到返璞歸真、渾然天成的境界，此刻的孱弱也並不是裝出來的。
對方這樣的一個狀態，讓尚正桐很是懷疑。
他能撐得過真空大藏的幾個回合？
三？
二？
還是一刀了事？
不過尚正桐同樣能夠瞧得出來，這個甘十三渾身上下，都散發出一種絕對的自信來，而這種自信，是他刻意養勢，積蓄出來的。
一個弱雞又淡定的奇怪傢伙，在決鬥之時，到底會是怎麼樣的一個表現呢？
尚正桐十分好奇，所以才主動要了最後一個旁觀名額。
事實上，這個名額著實槍手，因為決鬥的消息一傳出去之後，立刻就在整個上海灘，至少是江湖上造成了轟動，隨著消息一個一個地傳出，特別是決戰雙方的身份曝光，無數人都在爭相討論著這件事情——一邊是日本居合拔刀流的劍道宗師，在日本國算是頂尖之輩，而另外一方，則是曾經在長白山下帶領東北江湖力扛日本關東軍的魯班傳人甘墨甘十三……
是的，在無數人的關注下，小木匠的身份再也難以保密，連同著長白山一戰，也被陸陸續續地披露出來。
無數人都在猜測著，到底是誰能夠獲得這一場決鬥的勝利。
對於大部分國人而言，自然是希望小木匠能夠打贏這場榮譽之戰，狠狠挫一下日本人的囂張氣焰，揚我中華威風。
畢竟這半個世紀以來，國人就一直被列強欺辱，精氣神都快要磨滅沒了。
但不少明眼人卻都知曉，這事兒恐怕未必能夠如願。
相比較於如日中天的真空大藏，小木匠的劣勢實在是太多了——他年紀不大，入行不久，雖說屢獲奇遇，但並沒有一個有名頭的師父帶著……這樣的野路子，對付一般人還好說，對付像居合拔刀流這種傳承數百年，而且一直都身處於第一線的宗門大師，在硬實力上，著實差了一些。
畢竟雙方比鬥的，並不是機關秘術，而是手上的功夫。
再有一個，真空大藏，以及他代表的居合拔刀流，是日本最講究實戰的修行宗門之一，他本人也曾經參加過日本國幾場對外戰爭，手中的那把刀，可是扎扎實實用人血喂出來的。
他在戰場之上用長刀砍人的時候，那位甘十三說不定都還沒有出生呢……
另外據小道消息傳聞，那位甘十三最近練功走火入魔，修為大損……
關於兩人比武的各路消息，這幾日喧囂塵上，各種說法都有，就連賭場裡都開了盤口，都等著最終結果呢。
而正是這樣的關注力，使得現場觀戰的名額幾乎千金難求。
或者說，有市無價。
事實上，除了這一邊和日本人的各三人之外，中立方三人，有兩位是租界工部局大佬，一個英國人，一個法國人，另外還有一個名額給了某位英國顯貴，不過那位最終沒來，至於名額給了誰，除了幾位核心之人，其餘人等都不知曉，外界也沒有風聲……
一入了夜，華燈初上，位於虹口的新月道場周圍，即便是有制服在維持秩序，但周圍還是堵了個水洩不通。
許多聞訊而來的江湖人儘管沒有辦法親眼觀看，但也想要擠過來，希望能夠一睹雙方風采。
這裡有中國人，也有日本人，還有許多洋人……
而人群的聚集，也使得周圍一片熱鬧，什麼賣報的、小煙攤兒甚至舞女之類的，都跑過來湊趣——決鬥的結果，他們並不在於，而真正讓他們關心的，是能不能在這場熱鬧中掙點兒錢，補貼艱難的生活……
下午六點半，陸續有車輛從遠處駛來。
最先抵達的，是名震上海灘的杜先生，這位爺穿著青灰色長袍，頭上戴著紳士帽，手中拄著一文明杖，頗有些儒雅風度。
與他一同抵達的，則是同為青幫大佬的林嘯風。
這位爺與日本人關係算是不錯，與杜先生又都是青幫大佬，在幕後做了許多穿針引線的工作，此刻出現，也是常理。
隨後租界兩位工部局的洋老爺也到了，而跟著他們一起來的，還有一個身高足有一米九以上的鷹鉤鼻洋人，杜先生瞧見這人，頓時就有點兒愣住了。
這人卻是塔羅會遠東分會的頭目，這幾日一直不見蹤影的詹姆斯先生。
此人外號，名曰審判。
沒想到中立方的第三個名額，居然是他拿到了手裡。
幾人站在道館門口簡單攀談幾句，而最後一人尚正桐也低調地出現，隨後一同進了道館裡面去。
至於日方，早就已經在裡面等待了。
一行人往裡走著，過了一個院子，前往裡面道場之時，所有人的隨從都被攔住了，沒有辦法繼續往前。
與會之人都知曉規矩，沒有多說什麼，逕直走進了道場正廳處，瞧見這寬敞的道場正中，坐著一個垂眉低眼的老者，那人旁邊的案台上擺放著一把刀，而左邊則肅然站立著一人。
那老者便是今天的主角之一真空大藏。
至於那站著的人，是新月道場的場主，也是此間主人。
他是日方三人的其中一個，瞧見眾人進來，走上前來，朝著各人施禮之後，給各人排定座位。
而六人坐下不久，道場大廳右邊的木門被推開，有兩人緩步走了進來。
這兩人之中的鶴田川，眾人都是知曉的，虹口日本商會的會長，上海灘的老面孔，至於他身後跟著的一個疤臉中年人，卻是沒有一個人認識。
這是個新來之人。
眾人落座之後，道場主人與杜先生簡單聊了幾句，而這個時候，那位詹姆斯先生突然指著那個陌生的日本人問道：“這位是誰？”
他這樣的提問十分不禮貌，鶴田川與道場主人的臉色都一下子變了，小心翼翼地朝那人望去。
那人淡然說道：“無名小輩。”
審判詹姆斯對著答案很不滿意，還要再糾纏，而這個時候，那位坐在正中央一直閉目養神的真空大藏突然間站了起來，指著杜先生問道：“你不是說，他一定會來麼？現在已經過了七點，怎麼人還沒有出現？”
杜先生是見過大場面的，當下也是很穩得住，開口說道：“他的要求，是得先確定蘇小姐的安全才行。”
真空大藏伸出手來，拍了兩天，身後的紙質屏風卻是突然倒下，露出了一張座椅來。
那椅子上面坐著的，正是面無表情的蘇慈文。
真空大藏弄完，又問道：“蘇小姐已經在這兒了，那麼，他人呢？”
杜先生下意識地看向門口，有些猶豫地說道：“應該到了吧？難道被人給攔住了？”
他之前與小木匠碰頭的時候，小木匠只說自己會按時趕到，卻沒有怎麼過來，所以一時之間，他有一些不太確定。
門口那兒空空如也，什麼也沒有，與會眾人瞧見，臉色都有些不太好看。
這決鬥擺出這麼大的陣仗，他們這些百忙之人也趕了過來，結果有一方卻突然不來了，這可如何收場？
又等了幾分鐘，兩個工部局的洋大佬開始交頭接耳，日本人也變得沒有耐心起來，而杜先生則一問三不知，真空大藏瞧見，頓時就憤怒了，轉過身，朝著蘇慈文大步走去。
他一邊走，一邊大聲嚷嚷著，說要給那傢伙一點兒教訓瞧瞧……
場間鬧成一團，而就在這時，突然間有一個聲音傳入所有人的耳中：“我在這兒站了五分鐘，為什麼沒人理我？”
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