“壽枋蓋兒”是什麼？
對方的說辭顯得有些太過於文雅了，如果換一個說法，或許您就能夠聽懂了棺材蓋板。
小木匠從事的就是這個行業，自然是聽得懂的，不過他還是有些意外，愣了一會兒，方才緩聲問道：“我可不是棺材匠，為什麼叫我去做那玩意兒？”
那虛胖男子笑了，說道：“這不是看中了你這充滿靈性的手藝了麼？你別擔心，材料、圖形和講究都有人懂，只需要你出木工，刷漆和別的事情，我們另外請人做，另外你要打下手的，也可以幫忙安排，費不了太多事兒的怎麼樣，沒問題吧？”
小木匠瞧見他一副認準的樣子，忍不住說道：“我倒是沒什麼問題，只不過，這費用，可貴呢。”
虛胖男人哈哈大笑，饒有興趣地問道：“嗯，你開個價唄。”
小木匠猶豫了一下，說道：“六百大洋？”
他今天就開張了一單生意，其餘的都是圍觀的多，動念頭掏錢的少，看來憑藉著木雕手藝活兒掙錢的計劃，基本上是告吹了。
但小木匠決定要去參加妙音法師的法會，就必須湊夠八百塊大洋。
這樣的一筆巨款，對他來說，著實是有些多，所以他不得不硬著頭皮，喊了這麼一個價出來。
他本以為對方會驚訝、詫異甚至抱怨，或者會討價還價，結果虛胖男人卻只是微微一笑，說道：“沒問題，只要事情辦完了，這錢就給你。”
小木匠鬆了一口氣，隨即問道：“在哪兒呢？”
虛胖男人說道：“有點兒遠，在郊區呢，我是過來跟人吃飯，正好碰到你的你說說，這事兒也真是巧了……”
他看著小木匠收拾攤子上的一堆東西，揮了揮手，遠處走來兩人，朝著他鞠躬。
虛胖男人則說道：“幫這位兄弟收拾一下，然後帶到車上去。”
隨後，他與小木匠說道：“我開車過來的，你跟著我同去對了，還未與你自我介紹，我叫做那福。”
小木匠一愣，說那、那福？
他身處西南，從來都沒有聽說過有姓“那” 的，虛胖男人笑著解釋道：“我是旗人，葉赫納拉氏，這不民國了嘛，五族共和，咱也改了名字。”
小木匠點頭，說原來如此，我姓屈，家中排行十三，您便喚我屈十三吧。
那人點頭，等手下將攤子上的一堆東西收拾妥當，小木匠背了木箱，往前走了十幾步，卻是來到了一輛黑色的汽車跟前來。
小木匠這一路行來，自然是有見過汽車這新鮮事物的，但卻沒有機會坐上去，此刻瞧見這那福居然配備了這新鮮玩意兒，心裡頓時就釋懷了許多，覺得這個虛胖的中年人，應該不會忽悠自己的。
人家是真正的有錢人。
那兩個手下將東西放在了後車廂，然後給小木匠和那福打開了後排車門，小木匠進了車裡，左看右看，感覺哪兒都稀奇得很。
那福瞧見他的模樣，也是見怪不怪，甚至還給簡單地介紹了一下，並且說若是想學開車，回頭可以找他。
這人溫和的態度，和闊綽的出手，給小木匠留下了良好的印象。
汽車啟動了，看著窗外不斷往後飛掠而過的街道景致，和遠處的人群，小木匠滿心好奇，而旁邊的虛胖男子則將話題擴展，詢問起了小木匠這麼好的手藝，來自何處，並且旁敲側擊地問起了小木匠的來歷。
對於這些，小木匠倒不像之前對蕭明遠那般的毫無保留，而是簡單地說了幾句。
若是往深處去，他就編撰一部分。
那福何等聰明人物，瞧見小木匠不怎麼願意聊這些，便不再多言，而是詢問起了小木匠對於當前這時局的看法來。
這話題問得小木匠有些莫名其妙，不知道他為什麼會想著聊這些。
不過即便如此，小木匠還是談了一下自己的說法，說他對於當前時局並沒有太多的看法，只希望少點兒戰亂，時局穩定一些，大家太太平平的，而他也能夠憑藉著手藝吃飯過活，幾多開心。
這話兒引起了那福很大的興趣，這位爺忍不住聊起了清末之時的各種亂象，以及當前軍閥、派系以及各種民不聊生的情形來。
他說了許多天災人禍，又聊起了當前左右政局的這幾位，多有譏諷之意。
聊完這些，他卻是下了一個定論，說要是沒有這麼多的亂黨，還是大清朝的時候，那便好了。
至少國家名義上是統一的，還有幾位賢王國柱。
倘若是滿漢一家，眾人齊心，不至於如此田地。
小木匠聽他在緬懷前清，心中多少有些不認同，畢竟他的一些思想，是沿襲了屈孟虎的想法，儘管他說不出太多道理來，但總也覺得，大清朝亡了，是有原因的。
不管怎麼說，都不像是那福老爺說的那般模樣。
小木匠心裡有著不同的意見，但卻並沒有出言反駁，畢竟跟前這位是他的主顧，他這六百大洋的缺口，還指望著在對方身上找補呢。
所以儘管對方是前清的遺老遺少，但他也當做不知，閉著眼睛忍著就是了。
而那福瞧見小木匠並不反駁，而是時不時點一下頭，越發放心，口沫飛濺地說著，小木匠開始感覺到有些厭煩了。
就在他即將受不了的時候，汽車卻停了下來，小木匠往外面望去，瞧見車子停在了一個大莊子門口。
幾人下了車，小木匠回頭去拿東西，那福卻攔住了他，說有人幫忙拿著。
他猶豫了一下，提出將防身和貴重物品帶著，那福同意了，小木匠拿了貴重物品和寒雪刀，然後跟著那福進了那莊子，往裡走，瞧見門樓和路邊有幾個看上去像是練家子的人。
那福對他說道：“這是我東家請來的護院，這時節忒亂了，他又家大業大的，總得弄點人防身，對吧？”
小木匠只想著趕緊接活幹事兒，弄完之後拿錢走人，也不想多問，點頭說是。
那福帶著小木匠來到了一處大工棚，裡面有好幾盞大功率的電燈，將棚內照得透亮，而燈光下的工棚正中央，架著一樽巨大的棺材。
那棺材的體積比一般棺柩要大上一倍左右，而材質居然是金絲楠的，棺體的前後以及兩側都有浮雕，而且已經完工了的，而在地上的一個木架上，那與之吻合的棺材蓋兒也有了大概模樣。
一個鬚髮皆白的老者帶著兩個徒弟在上面那墨筆勾勒，顯得十分忙碌的樣子。
旁邊還有幾人，也都在忙碌著。
那福帶著小木匠來到那老者跟前，然後喊道：“老戚，先停一下。”
那老頭聽到，抬起頭來，臉上立刻就浮現出了討好的笑容，拱手說道：“那總管，您來了？有什麼吩咐，你派個人過來就行，何必親自過來呢？”
那福在小木匠這兒平易近人，但對那老頭卻擺起架子來，點頭虛應兩句，然後說道：“介紹一些，這位是屈十三屈兄弟，他的木雕手藝簡直一絕，很有靈性，我帶他過來，準備將壽枋蓋兒和封棺之事交給他來做，你在一旁輔助他……”
老戚聽了，眉頭一下子就皺了起來，有些不太高興地說道：“那總管，這事兒咱不是已經說好了麼，怎麼又變卦了？”
那福卻不耐煩地說道：“我做什麼事情，需要跟你報備麼？”
老戚被他一瞪眼，頓時就沒脾氣了，不過還是不想放棄：“我不是那個意思，只是覺得……這後生看著臉嫩，要萬一出了什麼岔子，咱們這麼好的金絲楠木，可沒有第二塊了。”
這時先前那跟班將木箱背了過來，那福從裡面拿出了顧蟬衣和徐媚娘的木頭雕像來，遞給老戚看。
他說你瞧瞧，這樣的手藝，跟你比如何？
老戚打量了一下手裡精美絕倫、神韻豐滿的木像，心中震撼，嘴上卻還是說道：“小活兒與大物件，終究還是有區別的。”
那福沒有再跟他囉嗦，而是回頭來問小木匠：“你可以麼？”
小木匠比較保守地說道：“我想先看一看圖紙……”
那福聽了，喊道：“吳先生，吳先生呢？”
有個道士裝扮的中年男人聽了，走過來說道：“吳先生去接個朋友，跟貝子爺告假了，說大概明天中午的時候才會回來。”
那福聽了，嘴裡嘀咕兩句，然後對那道士說道：“你過來，跟這小兄弟講一下上面的圖形，以及想要達到的效果吧。”
那道士點頭，帶著小木匠來到一處長桌前，上面鋪了一張帛紙。
小木匠瞧了一眼，問道：“九龍拉棺？”
那道士對小木匠本來還將信將疑，不過聽他這麼一說，立刻就豎起了大拇指來，說嘿，行家啊，你看一下，能做麼？
小木匠看了一下圖紙上的圖案，又回過頭去，看了一會兒已經完成好的棺柩主體，說道：“如果真的想要弄出你們想要的效果，可能棺材主體也得重新精修一下才行……”
那福點頭，說如此最好。
小木匠卻有些為難：“不過……”
那福問：“不過什麼？”
小木匠深吸了一口氣，然後認真地說道：“得加錢……”
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