鬼王吳嘉庚聽到這貓叫，一開始還沒有覺得，然而細細一品，頓時就大驚失色，趕忙將小木匠給推醒了來。
小木匠睡得迷迷糊糊，給鬼王推搡醒來，睜開了眼睛，瞧見黑暗中的鬼王，頓時就清醒過來，趕忙問道：“師父，怎麼了？”
鬼王如臨大敵地說道：“有妖氣，定是渝城袍哥會豢養的邪祟，聞著味兒過來了。”
小木匠腦袋有點兒疼，說什麼邪祟啊？
他左右張望，並沒有感覺到有任何不妥，而鬼王則說道：“是頭貓妖不對，不對，不是”
他雖然比在巷子裡遇到小木匠時要緩過來一些，但畢竟在江灘逃亡的時候，放棄了太多的東西，一身修為等於沒有。
此刻要是真碰上什麼啥也不懂、上來就蠻幹的傢伙，只怕他鬼王威名一世，卻要在這陰溝裡翻船了。
所以他才會如此緊張，然而從迷糊中清醒過來的小木匠聽他這麼一描述，忍不住笑了：“是不是‘喵嗚、喵嗚’的叫喚，好像野貓發春一樣？”
鬼王點頭，說對。
他此刻站在床上，全身戒備著，而小木匠則強忍著古怪的笑意，對窗外喊道：“虎皮，你進來吧。”
卻聽到那窗沿邊傳來動靜，緊接著一大坨肥碩的身影，跳進了臥室裡來。
鬼王下意識地往後退了一步，而小木匠這下了床，將那虎皮肥貓這傢伙脖子上的肥肉揪住，然後對鬼王說道：“師父，這是我養的。”
他說話的時候，用手暗暗掐了一下虎皮肥貓，示意它配合一下。
虎皮肥貓無奈，只有睜著一雙金黃琥珀一樣的大眼睛，一邊賣著萌，一邊“喵嗚”叫著，有一種賊兮兮地討好。
鬼王瞧見自己如臨大敵的傢伙，此刻卻在小木匠的手中來晃蕩，頓時就感覺到剛才的大驚小怪有些太過於敏感。
他當下也是板起了臉來，盯著小木匠，說道：“你說，它是貓？”
小木匠感受到了鬼王身上散發出來的壓力，畢竟自己的小命，可是掌握在人家的手中，當即說道：“是這樣的，它呢，的確是個邪祟，但後來被人暗害了，結果變成了這副模樣，再也不到以前去了，很可憐的來，虎皮，這是我剛剛拜的師父，很厲害的，來，打個招呼。”
他將虎皮肥貓往床上一扔，而虎皮肥貓倒也十分撐場子，當下也是屁股坐著，上身直立，衝著鬼王不斷地拱手，憨態可掬。
鬼王認真打量了一下那肥廝，大概也瞧出了問題來。
他緩聲說道：“你這是氣門被人破了，所以沒辦法再顯化人形，對吧？”
虎皮肥貓不斷地點頭，肯定了鬼王的判斷。
鬼王當下也是誘之以利，緩聲說道：“對你下手的人，實在是太狠了，按照正常情況，你估計一輩子都沒辦法再顯化人形了不過不要緊，我跟你講，你跟著我的話，等我恢復六成功力，便能夠通過開壇做法，強行為你逆天改命，讓你重新做人，如何？”
聽到這承諾，虎皮肥貓頓時就雙眼冒著光，又是搖尾巴，又是伸舌頭，“卑躬屈膝”到了極致。
出了這麼一事兒，小木匠便再也睡不著了，對鬼王說道：“師父，你且安睡，我來為您站崗放哨，絕對不會再讓任何人打擾到您。”
鬼王揮了揮手，說不用這麼麻煩。
小木匠卻說道：“我這人睡眠淺，就在旁邊盤腿打坐、行氣周天，順便憶一下師父您先前教給我的那些。”
鬼王想了想，說也好，靈霄陰策是我這一脈最根本的東西，基礎中的基礎，你一定要牢記，然後融會貫通，憑藉著你的資質，再加上那龍靈眷顧，定然能夠在短時間內，就有所起色，到時候也能夠助我一臂之力，逃出城去。
小木匠彷彿受到了很大的鼓舞，使勁兒點頭，說徒兒一定多加練習，定然不辜負師父您的期望。
這一對良師賢徒交流一番，鬼王也的確是有一些睏倦，打了個呵欠，說好，你辦事我放心，那就這樣吧，你一會兒念誦完了，也早些休息，明日我會教你我這一脈的具體手段，以及我這些年來，對於修行的體悟，和與人爭鬥的經驗
說罷，他閉眼睡去，小木匠則朝著虎皮肥貓揮了揮手，然後盤腿在了窗邊的椅子上，打坐行氣。
窗外的月光灑落在了小木匠的身上，他閉著眼睛，盡可能地將心思雜念驅散，然後按照鬼王先前教授的靈霄陰策，認真感悟和行氣。
他先前在鬼王的推動下，已然感受到了靈霄陰策的強大之處，但他還是有些擔憂。
他擔心那是鬼王的功勞，給他感受到的，只不過是虛妄。
但此刻獨自推動起來，氣息澎湃，緊接著經脈受到不斷的擠壓和拓展，源源不斷地暖流經過，就彷彿鄉下小土路，漸漸擴散，有往大馬路，甚至鐵路的趨勢發展去。
這情況讓小木匠十分驚喜，而除此之外，他還感覺到自己行氣的周天，居然比之前要翻了好幾倍。
擱以前的時候，他推動過六七，便已經疲倦得不行了，精神也感覺到萎靡無力，然而此刻就彷彿裝上了蒸汽機一樣，渾身都是勁兒，腦子反而越來越清晰了。
正是這一份清晰，讓他想明白了許多的事情。
譬如渝城袍哥會內部的勾心鬥角，各種紛爭，以及派系林立之中的鬥爭與聯盟，對於這些，他作為一個外人，雖然窺不見全貌，卻能夠結合許多的信息，最終得出一個自我感覺還算靠譜的結論來。
譬如他覺得那個叫做陳倉的閒大爺，他或許跟鬼面袍哥會後面的那個組織有聯繫。
譬如廖恩伯廖二爺，很有可能是死於自己人的謀算，而鬼王僅僅只是充當了那一把殺人的刀，並且這把刀，還有人希望將它給折斷了，一勞永逸。
譬如鬼王對他的這些行為，未必如表面上看起來那麼和善
總之那一夜，他想了許多許多。
他感覺自己彷彿一條小破船，在最湍急、連拐十八彎的江面上行著，稍有不注意，便是一個船翻人亡的下場。
如何破局呢？
第二天的陽光灑落在了窗稜邊，床上的鬼王坐了起來，認真地打量著那個坐在窗邊的後生。
他看著這個青春逼人的後生，又看了一眼趴在桌子上呼呼大睡的肥貓，心中萬般想法，卻最終還是沒有動彈。
他的身子，實在是太虛弱了。
叩、叩、叩
一陣敲門聲，驚醒了小木匠，他睜開了眼，瞧見了床上半坐著的鬼王，而鬼王正在朝著他打手勢，讓他去確認一下門口到底發生了什麼事兒。
小木匠點頭，小心翼翼地走到了客廳，站在門口，然後門口小洞往外望去。
他瞧見了顧白果。
嘿，這小妮子沒事兒，怎麼跑這兒來了？
他有些著急，而這時房門又敲響了，叩叩叩，叩叩叩，小木匠猶豫了一下，卻沒有把門打開，而是站在門口，靜立不動。
顧白果敲了好一會兒，“咦”了一聲，將信將疑地往走，沒一會兒，就下了樓去。
小木匠鬆了一口氣，過頭來，瞧見鬼王正扶在臥室的門框看著他。
小木匠走了過去，鬼王問他：“什麼人？”
小木匠答道：“一個認識的小姑娘，過來找我玩兒的，不過我不敢開門，她以為我不在，所以就走了。”
鬼王點頭，沒有多想，而是遞過來一張紙條，說道：“這上面有一些藥材和需要準備的東西，我需要盡快恢復傷勢，你去附近的藥店幫我買來”
小木匠聽了，不敢怠慢，接過來認真打量了一下，大部分都不認識。
不過他不敢疑問，恭謹地說道：“好。”
他準備離開，而臨走前，鬼王卻幽幽地說道：“甘墨，我的好徒弟，既然你已經成為了我的弟子，按理說我對你應該是非常信任的，但所謂‘人心隔肚皮’，你師父我被人騙多了，所以不得不用些手段你應該知道，如果你背叛了我，會是什麼下場，對吧？”
小木匠聽了，二話沒說，直接身，跪倒在地，恭恭敬敬地說道：“師父，弟子不敢。”
瞧見他這般認真，鬼王笑了，說不必如此，你去吧。
小木匠這才爬起來，小心翼翼地出門，又關上門之後，帶著身後跟隨的虎皮肥貓離開。
出了酒店，他直奔先前去過的一家藥店，那家店比起最近的一家，自然是遠一些，但東西比較齊全。
到了地方，他把藥單給掌櫃的，那掌櫃的按著方子拿藥，弄了一刻鐘左右，來找他：“客人，您要的這幾味不是藥，小店可拿不出來。”
小木匠瞧了一眼，發現那幾味分別是“老墳陰土”、“野蟾蜍眼珠”、“嫩竹子”，以及“十二公雞冠”，加上“紅蜈蚣十二條”。
那紅蜈蚣，備註是“活”。
他有些詫異了，疑惑鬼王要這些幹嘛，而就在這時，他瞧見渝城袍哥會的陳龍，卻帶著兩人走進了藥店裡來。
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