面前這傢伙冷冷地形容完這殘忍可怕的毒藥之後，開口說道：“我講這些，你肯定覺得我是在嚇唬你，所以……”
小木匠趕忙打斷他的話：“我信，我信，我全部都信的！”
那傢伙卻很是奇葩地說道：“你，你別敷衍我——這種藥，一般人聽了，都不會相信，我須得演示給你看。記得，咬著牙，別亂叫出聲來……”
說罷，他嘴裡嘀咕起來，而緊接著，小木匠感覺手腳處有一些癢。
他下意識地想去撓，結果那種有蟲子在身上鑽來鑽去的麻癢感，一下子就遍佈全身了，他兩隻手都用不過來，不斷地撓，渾身直哆嗦。
那種癢入骨髓的感覺幾秒鐘之後，又變成了痛。
他整個人彷彿變成了一坨在熱鍋上的豬油，直接就化了，趕忙喊道：“停，停，停，你要幹嘛，直接說就是了，我都做……”
大禍臨頭，他趕忙認慫。
即便如此，那傢伙也讓小木匠感受了一下這地獄一般的痛苦，方才打住。
他雙手合十，猛然一指，那種深入骨髓的麻癢感和痛楚，方才緩慢消失。
而小木匠整個人彷彿從水裡撈出來一樣，汗出如漿，衣服都濕透了，散發著一股汗臭和酒味。
這一下，他倒是徹底清醒過來，先前的酒液，也已經變成汗水，排出體外。
不過清醒過來的小木匠，卻顯得很絕望。
這樣一個可怕的傢伙，他該怎麼應付？
好在展示完自己的拳頭之後，面前這傢伙也提出了自己的訴求，在得知小木匠住在江邊那間外國人開的酒店後，讓小木匠去附近找個竹筐背兜來，將他給帶過去。
這滿渝城到處都是袍哥會的耳目，鬼王即便是躲在這自力巷陰森之處，也沒辦法逃脫。
反倒是讓小木匠幫忙藏匿，或許還有一線生機。
小木匠的性命握在旁人手中，生殺大權旁落，鬼王心意一動他便死了，哪裡敢討價還價，只有照辦，在鬼王的指點下，找到了一個竹背簍，將他給裝在裡面，上面蓋著一張破麻布，便朝著那酒店走去。
那鬼王粗手粗腳，臉孔又如成年人一般，但身材卻跟兒童一樣，所以重倒不是很重。
小木匠回過神來，心中已經沒有那麼詫異了。
畢竟像這樣的情況，小木匠見得不少，特別是在“水蠱”猖獗的湘西湘南之地，更是如此，那些得了水蠱的孩童，後來就長不大了，慢慢發育延遲，就成了這般侏儒模樣。
師父魯大曾經跟小木匠說起，他碰到過西洋來的傳教士，說那“水蠱”，其實叫做血吸蟲。
那是一種極為細小的蟲子，它常年寄生在田里地頭的釘螺身上，移到人身，便會進入人體的五臟六腑中，將其蛀空，築起蟲巢，十分的可怕。
但這玩意防治也簡單，不去污水中生活，糞便隔離之類的就行了。
至於鬼王前後的差別，想來也是不願意別人知曉自己的身體缺陷，特地偽裝得那麼高大吧。
他背著那鬼王往回走，一路上倒也順暢，就算是遇到了巡邏的人，那幫人卻也都認識小木匠，不但沒有人來檢查，反而紛紛上前問好，甚至還有人主動提出要不要幫忙。
這待遇，顯然是因為慶功宴上，程龍頭帶著他敬酒這事兒，已經傳開了，方才會如此。
按道理說，別人這麼給面兒，小木匠的心裡應該是很高興和自在的。
但此時此刻的情形，他又如何能夠高興得了呢？
終於，回到了酒店房間，他將門給關上，那鬼王從竹背簍中爬了出來，看了他一眼，說道：“你小子倒是闊綽，住得起這麼貴的地方呢。”
小木匠無奈解釋：“這是朋友的人情，我還準備過兩天退了呢。”
鬼王又說道：“這一路上，我聽到好多渝城袍哥會的人跟你打招呼，瞧你一副很場面、很社會的樣子——你到底是誰？叫什麼名字？”
小木匠無奈托底，將自己的身份說了出來。
然後他說道：“鬼王前輩，我就是個手藝人，靠著幫別人蓋房子過活的，不是江湖上的人，攪和進你們的紛爭來，我也是無奈，所以您高抬貴手，就把我當一屁給放了吧。”
生存面前，小木匠的姿態擺得很低，畢竟他是市井出身的，自然知曉，這個時候還要將腦袋給昂起來的話，那麼只有兩個字可以形容。
找死。
鬼王聽完了他的講述，饒有興致地看著他，笑著說道：“我想起來了，那天在獨望村，你硬生生從我那幫蠢笨手下的手中，將好幾個人質給救走了，而且還殺死了我鬼面袍哥會的人——哼，無冤無仇，虧你說得出來……”
小木匠趕忙糾正：“你，殺死他們的，不是我，我只不過是幫人隱匿和救人而已。”
鬼王問：“你用什麼隱匿？”
小木匠如實回答：“藏身咒……”
鬼王聽到，愣了一下，旋即笑了：“哈哈哈，魯班教的旁門左道，果真是有一點兒意思，就這麼一點兒障眼法，卻是把那幫蠢貨給糊弄得團團轉，哈哈哈……”
小木匠瞧著跟前這喜怒無常的傢伙，心中很慌：“前、前輩，我……”
鬼王瞧見他這般慌張的樣子，卻平靜地說道：“你不要怕，我不會因為你殺了幾個蠢貨，就怪罪於你，讓你死的。你放心，我只需要在你這兒藏兩天，恢復傷勢而已，並不會要你的性命——咦，你這兒有洗澡的地方？”
小木匠趕忙說道：“有。”
鬼王說道：“來，你抱著我去洗一下。”
小木匠不敢違背，將鬼王抱著去了浴室，這酒店的浴室十分先進，不但有自來水，而且還有一個浴缸呢。
當然，價格自然也不便宜。
小木匠給浴缸放好了水，然後幫著鬼王脫去那滿是破口和血污的衣服。
那傢伙此刻虛弱無比，所以能不動就不動，任憑小木匠伺候著。
小木匠將鬼王脫去衣服，發現他畸形的身體上面，滿是傷口，有細密的劃痕，也有嬰兒嘴唇一般大小的傷口，不過這些都已經不流血了，結了痂，只是看上去有些可怖。
小木匠用毛巾蘸了熱水，小心翼翼地給鬼王擦洗著，能夠感受得到對方因為疼痛而肌肉抽搐。
但這個傢伙也狠，卻是一聲“痛”都沒有哼出來。
小木匠小心翼翼地幫忙清洗完畢，將鬼王帶回了臥室，在衣櫃裡翻找出一套衣服來，用刀裁了，給鬼王勉強穿上去。
大概是這一陣忙碌，讓鬼王感覺很舒服，坐在床頭盤腿打坐的鬼王居然伸了一個懶腰，瞧見旁邊略有些忐忑的小木匠，忍不住笑了，說道：“小子，你別怕，只要你別犯傻，跑去渝城袍哥會那兒出賣我，我可以保你平安。”
小木匠心不在焉地點了點頭，卻還是擔心得很。
然而鬼王似乎看穿了他的想法，說道：“你管那天是你殺了鬼面袍哥會的人，還是你朋友，這些都是小事——事實上，若是我能夠回去的話，也要將那幫人給殺了。”
小木匠這才回過神來，忍不住問道：“為什麼？”
鬼王大概是在回程的時候，擱竹背簍裡打坐回氣，精神頭也足了，又或者心裡憋得有些久，對著小木匠，居然毫不避諱地說道：“鬼面袍哥會裡面，有人想要替代我的位置，所以我才會被人出賣，落得這副田地——從頭到尾，這都是一場陰謀，一場騙局……”
小木匠聽到這些，已然忘記了自己身處的險境，問道：“您是說，鬼面袍哥會與渝城袍哥會的衝突，是場陰謀？”
鬼王說道：“對，慫恿我的那幫人，醉翁之意不在酒，他們謀算的不是渝城，而是我辛辛苦苦創立的鬼面袍哥會，儘管我巴心巴肺地想要跟他們合作，但他們到底還是不信任我，他們想要徹底掌控鬼面袍哥會，變成他們厄德勒的西南鴻廬，我反而成了最大的絆腳石，只有搬開我，他們才能夠徹底掌握鬼面袍哥會的所有力量……哈哈哈，我真的是傻，一直到這幾把境地，方才想明白過來……”
他說這話兒的時候，情緒激動，居然有眼淚流了出來。
小木匠感覺到了這侏儒眼中流露出來的痛苦與悲傷，那是被人背叛、被人當做猴耍之後的難過。
不知道為什麼，他有些感同身受，但還是忍不住問道：“厄德勒？這是什麼，怎麼說起來這麼拗口啊？”
鬼王說道：“那是西洋話，翻譯過來，叫做全知全能，你知道太平天國嘛？其實就跟洪秀全的拜上帝教一樣，只不過他們這個，更加隱秘而已……”
他似乎不願意談太多東西，只是簡單地說了幾句。
隨後他再一次給小木匠吃定心丸：“所以你別擔心，我不會濫殺無辜的，只要你老老實實的，我絕對不會害你。”
小木匠小雞嘬米一樣點頭，說好，多謝前輩寬厚。
鬼王瞧見“乖巧”的小木匠，臉上露出了幾分笑容，隨後，他彷彿有了新發現，對小木匠說道：“你近前一些。”
小木匠不知其意，走到床前來，鬼王伸手過去，一把拉開了小木匠胸口的衣服，往外一扯。
這一扯，卻是露出了小木匠的胸膛。
鬼王瞧見，不由得狂喜起來。
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