小木匠與灰須道人離開了講義堂，而渝城雙喜袍哥會的新任龍頭坐館程蘭亭，則進入了最為忙碌的時候。
舉行儀式之後，他與各位前來觀禮的名流，以及幾個周邊宗門大佬打過招呼，並且與軍政兩屆的幾個代理人約了拜訪時間，處理完了一堆雜事之後，回到了講義堂的西堂這邊來。
而西堂這裡，包括頭排閒大爺長江蛟陳倉，執法大爺梅扣肉，剛剛落選、但依舊位高權重的雍熙文，還有廖二爺，褚三爺等大佬在內的十三四人，正在等著他。
程蘭亭能否將坐穩這位置，將“程五爺”這稱呼，改成“程龍頭”，這才剛剛開始。
在眾人矚目之下，程蘭亭緩步走到了紫檀雕琢的龍頭椅前，環顧週遭這些幾乎能夠決定整個袍哥會命運的人物，每一個人、每一張臉都看過去，隨後方才緩緩坐下。
這一坐，一股氣息從他胸腹之中陡然生出，然後朝著天靈蓋散發出去。
他的眼睛變亮了。
場中眾人瞧見坐在了龍頭椅之上的程蘭亭，不知道為什麼，突然之間，卻是有一種感覺，在心頭油然生了出來——這個男人，彷彿天生就應該坐在那個位置上一樣。
霸氣，從他謙遜而平靜的臉容之中，淡淡地散發了出來。
坐下之後，程蘭亭平靜地說道：“諸位，首先感謝兄弟伙們看得起我老程，讓我坐到了這麼一個位置上來。其次，我想說的，是對於一些人來說，這個位置代表著權力，代表著利益，代表著出人頭地，但對我而言，這僅僅只是沉甸甸的責任而已，我能夠從這上面獲得的快活，遠遠抵不消我兒死去時帶給我的傷痛。最後，我會發佈我上任之後的第一個命令，那便是全幫警戒，從各堂口抽調精銳力量，組成緊急支援力量的預備隊……”
他開始發號施令起來，完全沒有任何的客氣和謙虛。
事實上，眾人將他選上來，也就是需要他的雷厲風行，以及相信他能夠帶領著渝城袍哥會，渡過此劫。
正因如此，所以即便程蘭亭沒有太多的客套，他們也不會有任何的不滿。
至少表面上是如此的。
而接下來程蘭亭的表現，也讓渝城袍哥會最核心的這些人都感覺到了，讓他當選，的確是一件明智的事情——因為他是最早知曉敵情，並且非常瞭解鬼面袍哥會的人，所以提前就做好了計劃，如何應敵、如何調動、如何聯絡……他居然分配得井井有條，對於本幫人員的瞭解，他也十分可怕，細緻到每個堂口的紅棍去。
如果是在以前，對於他這般的表現，不少元老心裡都會有些顧慮，甚至反感。
但現在，危急關頭，必須得萬眾一心，所以也無人提出異議。
一場會開下來，程蘭亭基本上獲得了大家的認可。
便連地位甚高的廖二爺，以及幾位閒大爺、三爺，都稱呼他為“龍頭”了。
會散之後，各人離開，龐大的袍哥會如同機器一般，運轉開來，而這個時候，程蘭亭卻叫住了那個顯得有些失落的前龍頭之子王存古，將他單獨留下來。
他對王存古說道：“存古，今日之事，我知道你心裡有想法，所以特別留你下來，跟你聊一聊。”
王存古聽到，趕忙說道：“哪個龜兒子講的？莫得這回事，程哥你來當這龍頭也好，我反倒是落得一個逍遙自在……”
到底是年輕人，雖然他極力辯駁，但言行語氣，還是出賣了他。
若是心底服氣，又如何會說出“逍遙自在”這樣的氣話來呢？
程蘭亭微微笑了笑，伸手過去，攔住了王存古的肩膀，將他拉到了牆角處來，看著他，緩聲說道：“存古，你父親對我恩重如山，對我傾力栽培，我又豈是知恩不報、狼心狗肺之輩？我留下你，是想告訴你，這龍頭坐館的職位，我只會坐三年，三年之後，我就會退下來。”
“啊？”
面對著這位新晉的龍頭坐館，王存古王大少本來還有些不自在、不耐煩，然而此話一出，頓時就愣住了。
他問：“為什麼？”
程蘭亭繼續說道：“明天早上，我會當眾宣佈，抽調精銳組成的預備隊，你作為我的副手，將是預備隊副隊長，我不在的時候，你有全權指揮的資格。”
聽到這裡，王存古終於回過神來。
他肅然說道：“程哥，這怎麼行呢？我根本就沒有這樣的指揮和調動能力……”
程蘭亭看著他，語重心長地說道：“存古，現在的你，承受著喪父之痛，而我，則是白髮人送黑髮人，承擔著喪子之痛——說起來，我們都是同病相憐之人，也是心懷仇怨之輩。我知道，單憑我自己的力量，是沒辦法去報那個仇的，所以我才會同意坐上這個位置。但你放心，等報了大仇，平穩局勢，三年之後，我將會全力扶你上位，以報老龍頭對我的大恩。”
王存古十分感動地說道：“程哥，不必如此，這龍頭之位，有德者居之，不必……”
程蘭亭卻伸出了手來，嚴肅地立誓：“袍哥會的列位祖師爺在上，倘若我三年之後，不能將王存古王兄弟推舉上位，我便天打五雷轟，死無葬身之地！”
袍哥人家，對於誓言最為看重，程蘭亭此言一出，原本還有些拿捏的王存古頓時就淚流滿面起來。
他伸過手去，緊緊握住了程蘭亭立誓的手，感動地說道：“程哥，我老漢果真沒看錯你——你放心，接下來該怎麼辦，我一定全力配合，絕對不會讓逝去的亡魂有任何的遺憾……”
兩個男人的手，在這個夜裡，緊緊地握在了一起。
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花開兩朵，各表一枝。
且說小木匠與灰須道人出了講義堂，往外面行走，小木匠朝著那道人拱手，詢問道：“還未請教道長法號？”
灰須道人說道：“我雖作道人打扮，但並無出家，是個道教居士，所以沒有法號，只有本名，叫做李金蟬。”
小木匠趕忙稱呼：“李前輩。”
灰須道人冷冷說道：“你與我並非同門，甚至都算不得江湖後輩，就不要叫我什麼前輩啦，帶路便是。”
小木匠本來還想與這位李金蟬攀些交情，聊一聊青城山之事，然而瞧見他這般態度，也就沒了繼續巴結的心思，點了點頭，不再多言。
這時程五爺的親信陳龍找了過來：“且等等，五爺安排了船，讓我過來帶你們出城。”
小木匠聽了，點頭說道：“如此最好。”
先前的時候，他因為擔心路上有人阻攔，進城無望，故而病急亂投醫，找到了黃老七那兒去，險些落入敵手。
好在他及時得救，逃過一劫。
現如今要出城去，找到蘇慈文等人，自然是坐船最為便捷，而且有著袍哥會的人護送，以及身邊這位青城山老君閣的高手，顯然是要安全許多。
陳龍領著他們前往碼頭走去，小木匠與李金蟬在後面走著，心中感慨——那位程五爺當真是位了不起的人物，他即便是當了龍頭坐館，諸事繁多，竟然還記得他這麼一個小人物，專門派了人過來操持此事。
這樣的人，他不當龍頭，誰當龍頭？
來到了碼頭這兒，還沒有等小木匠上船，便來了兩個人，卻是湖州會館的蘇三爺，以及他的保鏢。
顯然，蘇三爺是收到了信，知曉小木匠在這兒，所以才趕過來的。
愛女心切的蘇三爺攔住了小木匠，詢問這幾日失蹤的事兒，小木匠告訴蘇三爺，說蘇慈文身體裡面的那邪物，已經被他給除去了，不過會不會有後遺症，這個還得等回來了，找醫家檢查，方才能夠知曉。
蘇三爺得知自己女兒無事，非常高興，想要跟船過去，但被小木匠攔住了。
小木匠將蘇三爺拉到一邊，將當前局勢跟他說起。
蘇三爺做的是大生意，消息自然也很是靈通，他也收到了一些風聲，所以聽到小木匠的話語，到底還是沒有再勉強，只是拜託小木匠，一定要將他女兒給送回來。
到時候，必有重謝。
與蘇三爺談完之後，小木匠上了船，這船是艘快船，不裝貨物，身型狹長，四人划槳，在江上行得飛快。
程五爺除了派來陳龍，和四個操船之人外，還派了五個精銳漢子，個個都是碼頭上面摸爬滾打的好手，再加上李金蟬這位青城山的高手，幾乎可以橫行。
船行江上，宛如利箭，不多時，便來到了城外下游。
等到了子時左右，一行人除了留兩個看船外，都上了岸，在小木匠的帶領下，重新回到了那個村子。
小木匠帶著人半夜模進村子，來到了那個祠堂跟前。
他按照先前的約定，學了兩聲狗叫，然後帶著人翻牆而入，然而走進裡面，卻發現空空蕩蕩，沒有一人。
瞧見這場景，一路上都不怎麼說話的李金蟬伸手，一把抓住了小木匠的脖子，冷冷說道：“你這是在騙我咯？”
黑暗中，他身上的殺氣濃烈不化。
氣溫都降低了。
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