「桃花庵那邊傳訊來說，商隊已經出發了。這樣，你帶一隊人馬前去接應。這第一單物資，一定要保證順利的抵達我亥豬。記住，入城的時候聲勢一定要浩大一些。」朱大老爺接到了妝別離的親筆傳訊，然後把正在忙活著整頓城內衛生的朱剛烈叫到跟前來道。
「聲勢浩大？為啥？」朱剛烈聞言問道。
「做給百姓們看的，借此安穩他們的民心。讓他們知道，各類生活物資桃花庵會源源不斷的送到我亥豬來。這樣的話，他們就會安心建設，而不會去想其他的事情。」朱大老爺用手指點了點兒子朱剛烈的胸膛，低聲對他說道。身居上位之人，所做的每一件事，都不會是無的放矢。有些事情人們覺得是無用功，那只不過是人們沒有看穿他們的意圖罷了。
「爹...」朱剛烈聞言喊了一句。
「嗯？」朱大老爺看著兒子，鼻腔裡應了一聲。
「你心眼兒這麼多，娘知道麼？」朱剛烈說完，掉頭就跑。身後則是傳來朱大老爺的一陣喝罵之聲。咻的，伴隨著罵聲一隻鞋砸在了朱剛烈的頭上。朱剛烈不敢回頭，腳下加速鼠竄而去。
「列隊，出發！」最終朱剛烈被朱大老爺逮著狠敲了一頓腦瓜崩。他額頭上帶著幾個包，跟如來似的翻身上馬召集起城中精銳朝城外開拔。
「公子，前方三十里沒有發現桃花庵商隊的蹤跡！」一路前行百里，眾人在野外露營了一宿。次日一大早，朱剛烈便派出斥候前去打探。妝別離的傳訊上說，商隊已然出發了半個月。按照桃花庵商隊的腳程來說，此時她們應該就在這附近才對。
「散出去五十里再探，其他人，收拾收拾出發。」朱剛烈心中疑惑，想了想對眾人命令道。一聲令下，眾人收拾好行裝，手按著腰間的長刀井然有序地跟隨在朱剛烈身後繼續前行起來。
「公子，前方五十里未發現桃花庵商隊。」朝前走了個把時辰，幾個斥候打馬回來報道。
「難道中途被什麼事情耽誤了？不能啊！」朱剛烈一抬手，身後精銳齊齊止步。他拉著馬韁，策馬來回走動了幾步。
「再探，散出去一百里。沿途所有的犄角旮旯都不要放過。其他人，歇息一刻鐘繼續前進。」朱剛烈心裡隱隱有些不安，他瞇了瞇眼睛，對那幾個斥候接著下令道。斥候們換了馬匹，稍微喝過幾口水，繼續打馬去探。朱剛烈拔掉水囊的塞子，昂脖灌了兩口水後又招呼著身後席地而坐的精銳們朝前行去。
「報！」前行一個時辰，一個斥候打馬狂奔而來。
「說！」朱剛烈心裡的不安愈發的強烈了。
「前方三十里山坳，發現桃花庵商隊。不過...」斥候大口喘息著報道。說到末了，他神情猶豫著頓了頓。
「不過什麼？」朱剛烈緊拉著馬韁問他。
「不過人都死了...」斥候嚥了口唾沫答道。
「死了？一共死了幾個人？那貨吶？」朱剛烈身上一陣發麻，一夾馬腹逼上前去厲聲道。
「連車伕帶護衛，一起53人。貨，貨都沒有了！」斥候抱拳低頭道。
「貨都沒有了？」朱剛烈辟啪一聲將手裡的馬鞭抽了個響。
「其他幾個弟兄已經分頭去找，他們讓我回來稟報公子一聲。這事兒，接下來該怎麼處置，還得公子拿個章程。」斥候額頭上滿是汗水的問道。這事兒大了，桃花庵的商隊被人給劫掠，這在桃花庵行商以來還是第一次。劫掠了貨物不說，最主要的是把人都殺了。連斥候都明白接下來會發生什麼。桃花庵肯定不會善罷甘休，作為合作方，亥豬樓對此事也必然不能袖手旁觀。可以說，如果那伙劫匪沒有深厚的背景，這一次他們的下場會非常慘。
朱剛烈騎在馬上，良久沒有做聲。他的腦子在急速的運轉著，他在思考這件事應該怎麼辦才好。身為亥豬樓的大公子，樓主寶座的接班人，這件事對他的考驗是巨大的。處理得好，他在亥豬樓內的聲望會攀升到一個新的高度。處理得不好，不僅朱大老爺會失望，沒準還要將桃花庵給得罪了。
「來兩個人，回去將此事稟報給樓主。記住，據實稟報。不可添油加醋，也不可稍有隱瞞。」朱剛烈單手叉腰，騎在馬上說道。身後精銳聞言，馬上分出兩個人來轉身朝亥豬樓趕去。
「帶路，去商隊被劫的地方看看！」朱剛烈覺得自己的太陽穴跳得厲害。抬手揉了揉，他沉聲對面前的斥候吩咐道。
「就在前頭那個山坳裡，現場有激烈的搏殺痕跡。」隊伍加快了前進的速度，一炷香時間便在斥候的帶領下來到了那處出事的山坳。山坳四周是高達數百米的山峰，也就此處較為平坦開闊，並且能鄙人耳目。現場有數堆篝火燃燒的痕跡，靠近山坡的地方排列著十來頂帳篷。帳篷上有星星點點的血跡，地上的車轍很深。除了車把式和那些桃花庵護衛的屍體，朱剛烈並沒有發現劫匪的屍體存在。
「刀刀對著致命的部位砍的，看來對方在動手的時候就沒打算留活口。查查，馬車有多少架。」朱剛烈從馬上下來，蹲身在一具屍體身邊查看著。回頭看了看那些被栓在山坡樹幹上的馬匹，他揉了揉太陽穴對左右說道。
「公子，四十三架馬車，八十六匹馬。」一盞茶時間，左右將統計出來的車輛馬匹報告給了朱剛烈。
「死了五十三人，十個護衛，四十三個車把式。四十三架車，兩匹馬拉一架，正好八十六匹馬。對方看來是有備而來，並不是偶然遇上然後臨時起意。要不然，他們不會準備幾十架馬車前來劫掠，然後將貨物轉運走。」朱剛烈起身看著通往山坳外的那些車轍，輕咬了咬嘴唇道。沒人會在沒有劫掠目標的時候，就聲勢浩大的帶著幾十架馬車出來打劫。一定是在桃花庵出發的時候，就已經被這群人給盯上了。朱剛烈右手握著馬鞭，一下下敲打著自己的左臂沉思道。
手機閱讀更精彩！