我走到爺爺身後，看見爺爺的手中捧著一個黑色的小木盒子。
我輕輕叫了聲：「爺！」
爺爺沒有反應，他就像老僧入定一樣，不知道在想什麼。
我又叫了聲：「爺！」
這次我提高了聲貝，爺爺應該是聽見了，他收回目光，回頭看了我一眼：「噢，小七，你醒了嗎？」
我點點頭，指著爺爺手中的木盒子，好奇地問：「爺，你在想什麼呢？這個盒子又是什麼東西？」
爺爺微微歎了口氣，手指在盒子上面輕輕敲打著：「這是郵局剛剛寄來的包裹！」
「爺，你在外面還有朋友嗎？是不是給你寄的糖果呀？」我那時也是小孩子心性，看那盒子就跟高檔的糖果盒似的，於是迫不及待地打開盒子。
誰知道木盒子裡面的東西竟讓我微微一怔：「咦？這是什麼東西？」
我滿懷好奇地將盒子裡面的東西拿出來，在手裡把玩著，那是一個巴掌大小的青銅物件，泛著青色的幽光，看上去年生久遠。仔細一看，這個青銅件的造型還有些奇特，竟然是一塊魚骨！能夠清晰地看見魚頭、魚尾，是一副完整的魚骨架！
這個青銅魚骨捧在手裡沉甸甸的，而且有些陰冷，那種冷是滿滿滲透肌膚，一直浸到骨子裡面。
我看這東西怪怪的，趕緊將其放回盒子裡，疑惑地問爺爺：「爺，這……這個青銅魚骨是什麼來頭？誰送的？」
爺爺關上盒子，背負著雙手站起身來，眺望著遠方即將沉淪的夕陽，緩緩說道：「這是何家送來的！」
「何家？！」我怔了怔，隨即說道：「你說的是荊江何家？」
「對！記性不錯！」爺爺點點頭：「長江巡江人分為五大家族，何家便是荊江段的巡江人！」
我摸了摸腦袋，有些不明所以：「何家幹嘛給你送來這件東西？」
爺爺微微頷首道：「這可不是一個普通的青銅件，這是長江巡江人的象徵！」
我怔了怔：「啊？你說那青銅魚骨是巡江人的象徵？」
「沒錯！」爺爺轉身看著我：「這件青銅魚骨叫做『魚骨令』，剛才那件青銅魚骨的背面還有一個『何』字！」
「那……那何家為何要把他們的青銅魚骨寄給你呢？」我有點丈二和尚莫不著頭腦了。
爺爺正色道：「小七，你有所不知！在我們五大家族裡面，有個不成文的規定，誰家出了大事需要求助的時候，就給另外四大家族寄去魚骨令。其他家族在收到魚骨令之後，必須義不容辭地趕去救援，這是五大家族祖傳下來的同盟合約！」
我張了張嘴巴：「那……那何家給我們寄來魚骨令，豈不是意味著……何家出大事了？」
爺爺面色沉重地點點頭：「何家在五大家族裡面算是實力最強的一家，很難想像長江上還有何家搞不定的事情。現在何家都要向我們求援，也不知道究竟發生了怎樣的大事！」
我聽得小心肝撲通撲通亂跳，何家是五大家族裡面實力最強的家族，連何家都無法對付的東西，真是難以想像，怪不得爺爺看上去顯得憂心忡忡，心情沉重。
「爺，你要去荊江嗎？」我問。
爺爺點點頭：「這是老祖宗訂下的同盟合約，當然要去！雖然我們耿家人單力薄，但是做人要講誠信，哪怕是一個人，我們也是要去的！更何況，我們還不是一個人，而是兩個人！」
「兩個人？」我看了看爺爺，又四下裡看了看，突然反應過來：「爺，你要帶我去嗎？」
「你也不小了，出去見見世面也是好的，沒有讓你要上戰場，主要是增長見聞，豐富閱歷！」爺爺說。
我長這麼大，還從來沒有出過遠門，那個年紀的我根本就不知道，也想像不出這次行程的凶險。在我天真的腦袋裡面，我還為能夠出遠門而感到高興。
「咱們什麼時候走？」我問爺爺。
爺爺說：「最遲明天晚上，我在等金沙江段的蔡家，到時候一塊兒過去！」
「成！那我現在去收拾東西！」我隱隱有些興奮，就像要去春遊一樣，心裡還有點小激動呢。
爺爺把臉一板：「有什麼好收拾的？簡單拿幾件換洗的衣服就行了，你以為這趟是出去旅遊呀？不是爺爺嚇唬你，這趟行程弄不好就是一次生死劫難，你得做好心理準備！」
生死劫難？
我暗暗咋舌：「不是吧？有這麼誇張嗎？」
第二天傍晚，我背著小書包，跟著爺爺來到河灘邊。小書包表面還有個聖鬥士星矢的圖案，這個書包還是去年生日的時候爺爺送我的，我特喜歡，一直都沒捨得用。包裡帶了幾件換洗的衣服，還有風味豆乾、乾巴牛肉等零嘴兒。從這裡去荊江，說長也不長，說短也不短。按照當時的船速，晝夜兼程，也差不多需要一兩日的時間。
爺爺穿著一套中山裝，青灰色的，衣服褲子熨得筆直，但是並不老土，反而顯得精神挺拔，有種江湖高手的氣勢。
爺爺背負著雙手站在江邊，河風吹亂他花白的頭髮。
遠方的夕陽搖搖欲墜，海天相接的地方可以看見點點白帆，江面被染成緋紅色。
「長江的落日怎麼樣？」爺爺問我。
「挺美的！」我瞇著眼睛，看夕陽的餘暉一點點染紅天際，那些撕裂的雲朵就像一條條紅色的絲帶，在風中變幻出各種各樣的形狀。
爺爺微微笑道：「他們都說黃河的落日很美，但我覺得長江的落日同樣很美！黃河的落日帶著一種悲壯，像個粗獷的漢子。而長江的落日多了一份寧靜，一份安詳，如同一個婉約的女子！」
說到這裡，爺爺朗聲念道：「何處望神州，滿眼風光北固樓。千古興亡多少事，悠悠，不盡長江滾滾流！」
「哈哈哈！哈哈哈！」遠處的江面上傳來一陣爽朗的笑聲。
循聲望去，只見一艘黑色的鐵皮船慢慢靠近河灘，馬達發出突突突的聲響。
一個身穿黑衣黑褲的勁裝男子傲然立在船頭，他身形筆直，就像一根標桿。
船是墨黑色的，船上的人也是一身黑，給人一種怪異的冰冷氣息。
這讓我想起了長江上的送葬船。
如果你在長江上行駛的時候，看見船身黑漆抹黑的那種船，請一定要避開，最好避的遠一點，這種船就是送葬船。船裡裝著的死者通常都是溺死在江裡的人，怨氣很重。
鐵皮船緩緩在河灘邊上停了下來，船上那漢子啪地衝著爺爺一抱拳，哈哈笑道：「好詩！好詩！三爺，這麼多年過去了，你還是喜歡文縐縐的東西！」
我驀地一怔，敢情這個黑衣漢子跟爺爺認識呀，莫非我們要等的人就是他嗎？
爺爺微微一笑，抱拳還禮道：「虎子，我算是聽出來了，你是在嘲笑我附庸風雅吧！」
「豈敢豈敢！」黑衣漢子縱身跳下船頭，幾個縱躍來到爺爺面前，笑著道：「我哪裡敢嘲笑三爺您呢！怎麼樣，我的老哥哥，最近身子骨還好吧？」
「還行！」爺爺跟虎子握了握手，將我拉到身前：「小七，快叫叔！」
「叔！」我脆生生叫了一聲。
「哎，乖！」虎子摸了摸我的腦袋：「這小子長得挺俊俏呀，跟他爸長得真像！」
「我都沒見過我爸！」我說。
虎子的掌心有些粗糙，感覺有一層厚厚的老繭，這是長年累月習武磨練出來的，我想這個虎子絕對是練家子裡面的高手。剛剛虎子從船頭跳下露的那手輕功，也足以說明這一點。
「啊？！」虎子可能意識到說錯了什麼，乾笑兩聲，趕緊轉移話茬：「三爺，久等了吧，快上船去，我已備好了美酒，今晚好好喝個痛快！」
「小七，出發了！」爺爺拍了拍我的肩膀。
我跟在爺爺他們身後往船上走去，上船之前我特意看了一眼河灘，河灘上幾乎沒有虎子的腳印，這身輕功還真不是蓋的，我不由得在心裡對虎子產生了深深的敬意。
走進船艙，才發現艙位還有一個小男孩，年齡跟我差不多。這個小男孩的衣著打扮也是黑衣黑褲，小臉煞白煞白的，一聲不吭地坐在角落裡，把我著實嚇了一大跳。
我咕嚕吞了口唾沫，環顧了一下黑沉沉的船艙，不是吧？這還真是一艘送葬船呀？這……這個小男孩是具屍體嗎？
我顫巍巍地把手伸到小男孩的鼻子下面，想要探一探他的鼻息。
小男孩突然開口說話了，他的語言簡潔明瞭：「活的！」
呀！
我觸電般縮回手臂，長吁一口氣：「坐在那裡又不做聲，我以為你是死人呢！」
「你才是死人！」小男孩冷冰冰地回擊我。
我搖了搖頭，對這個小男孩的第一感覺就很不好，覺得他不是一個容易相處的人。
「哼！」我吸了吸鼻子，坐在離他較遠的地方，沒好氣地說：「裝什麼酷呢！」
鐵皮船慢慢駛離河灘，變成了江面上的一帆孤影。
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