轉念一想，竹溜子跟了阿爸許這麼長時間，不至於分不清凶險安全。
姥爹跟著竹溜子跑了大概三四里路，終於跑到了一個小山坳裡。小山坳裡只有一條小道，前面有一個行路的人。月光將那個人的影子拖得很長很長，那影子就如蟒蛇一般跟在他後面，踽踽而行。
看到那人後，竹溜子的腳步頓時慢了下來，它頻頻回頭去看姥爹。
「你叫我來就是看這個人嗎？」姥爹問道。
那人走路的姿勢自然，一點兒也不僵硬，自然不會是弱郎大王。鬼是沒有影子的，而那人身後拖著長長的影子，於是姥爹放下心來。
不過姥爹不清楚竹溜子為什麼對這樣一個人如此感興趣，並且如此激動。不過既然來了，就看看那人到底是什麼人吧。
於是，姥爹朝前面那個人喊道：「喂，兄弟，請等一等我！」從那身形上可判斷前面的人是個男的。
聽到姥爹的喊聲，那人還沒回過頭來，竹溜子倒是一驚，急忙躥到了姥爹的腳邊，迅速攀爬到姥爹的肩膀上。
那人緩緩回過頭來。
姥爹見了那人，頓時驚得魂兒跑了似的，站在原地半天沒有說話，一動也不動。姥爹的嘴張開著，下巴無法合攏。在他驚呆之時，水一般的月光流在姥爹的嘴上，從他的嘴裡流入，居然有絲絲縷縷的寒意。
古人將月亮稱之為太陰，與白天的太陽呼應。所以姥爹在吸食陽光的時候感覺到像吃飯一樣，而恰才有了喝水的感覺。一為吸食陽氣，一為吸食陰氣。學會了吸食陽氣，掌握吸食陰氣自然手到擒來，融會貫通。
剎那之間，姥爹感覺月光突然被凍住，他就如凍在冰裡一樣無法動彈，窒息的感覺襲了上來。這是跟上次在屋頂的體驗幾乎完全相同。唯一不同的是這次感覺週身稍稍冷一些。應該是至陰的太陰之光所致。
同樣，在他幾乎要被憋死的時候，月光重新流動起來。胸口得以舒展，呼吸得以繼續。
回頭的那人瞥了姥爹一眼，點頭稱讚道：「幾日不見當刮目相看啊！你已經是舅舅級別了。恭喜恭喜！」
姥爹也感覺渾身舒暢無比，但他沒有細細體會身體變化，兩眼瞪得比銅鈴還大，盯著那人說道：「你……你……你……」
那人低頭將自己打量一番，又抬起頭來，狐疑地看著姥爹，問道：「我怎麼啦？」
姥爹的喉結滾動，終於發出話來：「你……你不是已經死了嗎？」
姥爹終於明白竹溜子為什麼這麼緊張這麼興奮又這麼恐懼了。因為它碰到的這個人，不是別人，正是它以前的主人——已經死亡的阿爸許！姥爹明明看到了他的屍體，看見他被埋葬，他怎麼會在這三省交界的地方出現呢？
阿爸許愣了愣，說道：「我已經死了？你別詛咒我，我還活得好好的呢。」
「那你怎麼跑到這裡來了？」姥爹問道。
阿爸許撓撓後腦勺，說道：「我迷路了。我肚子餓了，你這裡有吃的沒有。有的話快給我拿來。」
姥爹拿出一小袋隨身攜帶的乾糧。
阿爸許一把搶了過去，翻開乾糧袋，一頓狼吞虎嚥。乾糧渣子從他的指縫裡落了出來，餅狀被急躁地捏成了粉狀，也落了出來。最後一半進了嘴裡，一半撒在了地上，浪費了不少。
姥爹一把抓住阿爸許的手，連聲說道：「慢點慢點慢點。你怎麼像個餓死鬼一樣？」
阿爸許的手有溫度，但是比正常人要低一些。他的手是實實在在的，觸之可及。如果僅僅是正在奔往黃泉路的迷失魂魄，應該沒有這樣實在的觸感，沒有這樣的溫度，也沒有身後那條如蟒蛇一樣的影子。
莫非阿爸許是從墳地裡爬出來的不成？姥爹暗想。
死而復生分為兩種，一種是真死了再復生的，這種人雖然復生，但腦子裡的記憶必定散失殆盡。死前的事情就如普通人的前世記憶一般微弱渺茫。親人朋友全然不記得。姥爹後來將這種記憶叫做「短前世記憶」，意思是這種復生產生的「前世今生」間隔很短。第二種是假死了再復生的，這種人其實並未完全死過，或許由於休克，或許由於疾病，造成了假死狀態。這種假死的詐屍事件在民間並不少見。絕大多數詐屍屬於這第二種情況。這種情況下「復生」的人，只相當於睡了一個比較長的覺，自然記憶不會損耗。「死前」事情歷歷在目，親人朋友當然也不會認錯。姥爹後來將這種記憶叫做「假前世記憶」。
眼前的阿爸許第一眼看到姥爹便能認出來，自然不會有「短前世記憶」，不會是真死之後復生。
可姥爹親眼看到他的屍體，並且已經掩埋，估計此時已經腐爛發臭，不可能假死之後再復生。
一時之間，姥爹分不清眼前的阿爸許是個什麼樣的存在了。是人？是鬼？非人？非鬼？半人半鬼？既是人又是鬼？
阿爸許將乾糧袋裡的東西吃完，又將指縫間的渣子舔了一遍，然後朝姥爹伸手道：「還有沒有？」
姥爹道：「還有，但是在屋裡。要不你跟我過去吃？」
阿爸許將手往衣服上蹭了蹭，說道：「好哇。」臉上沒有半點不自然或者拘束，好像他和姥爹還在蘿蔔寨一樣。
阿爸許將乾糧袋還給姥爹的時候，這才看到姥爹肩膀上的竹溜子。他驚奇道：「它怎麼見了我也不打招呼？不到我這裡來，怎麼還爬到你的肩膀上了？幾天不見，它就被你調養得比我還親近了嗎？」
竹溜子見阿爸許看到了它，嚇得急忙順著姥爹的手臂鑽進了袖筒裡，就如見了貓一般害怕。姥爹能感覺到袖筒裡的竹溜子還抖抖瑟瑟。它肯定也嗅到了不對勁的味道，才會嚇成這樣。
姥爹隔著一層布撫摸竹溜子，讓它不要那麼恐懼。然後姥爹說道：「我沒怎麼調養它。它為什麼不親近你，這還得你來解釋給我們聽。」
阿爸許臉上掠過一絲不安，不過轉瞬即逝。
帶他回到小旅館，姥爹又讓他狼吞虎嚥地吃了不少東西。在他吃東西的時候，姥爹又暗暗觀察了一番，還是沒有找到半點破綻。鬼吃飯是用嗅的。他剛才吃掉了乾糧袋裡的乾糧不說，現在又吃掉了三四碗飯。姥爹沒見他偷偷地嗅鼻子，吃法完全是人一樣的。除了經過身邊時候有陣陣陰風，其他行為舉止跟正常人無異。
「你到底是個什麼東西？」姥爹坐在阿爸許對面，突然大聲問道。
在毫無破綻的時候，突然發問或許可以讓對方一驚，從而露出馬腳。
阿爸許果然雙手一抖，飯碗掉在了桌上，磕出沉悶的聲音。飯粒從碗裡跳了出來，撒在桌面上。燭光淡黃，將飯粒染了一層啞黃。姥爹不經意想起兩人共同對付弱郎大王時屋頂上撒豆子的情形。
「難道我真的死了？」阿爸許既不肯定也不否定的回答讓姥爹始料不及。
但這回答說明阿爸許對遭遇鬼靈暗算的事情不是一概不知。
姥爹不知道該如何回答他。說他確實死了，怕他太難過。說他沒死，也是自欺欺人。不如先問清他自己是怎麼經歷這段時間的。於是，姥爹問道：「那天你提著瓦罐去了牟尼溝，為什麼一直沒有回蘿蔔寨？」
阿爸許的臉色越來越差，最後蒼白如紙。
姥爹給他倒了一杯水，讓他喝完再說話。
阿爸許默默地喝水，嘴巴在水面輕輕吹後用力地吸，發出哧溜溜的聲音，彷彿水很燙。但那杯水只是溫水而已。
姥爹心想，或許是他體溫較低，所以對別人來說只是溫水，但對他來說是有點燙的水，需要先吹氣降溫，再慢慢地喝。這就如人烤火曬太陽只覺得溫暖，而鬼覺得太燙，甚至要被焚燒一樣。
阿爸許勉強喝了幾口水，終於將他在這幾日的經歷說了出來。
他說萬萬沒有想到一個無冤無仇的乞丐會突然襲擊他。那天，他將新捉來的小精怪在煮珠湖裡浸死之後像往常一樣挖了個坑埋葬。他已經不記得是第幾百次來到這裡做這種事情了，除了上回被多吉偷竊過獐子精的屍體之外，他從來沒有遇到過其他意外情況。所以他做這事的時候漫不經心。殺死精怪就像別人殺死一隻雞那麼稀鬆平常，掩埋精怪就像別人挖坑種菜一樣熟練而隨意。
他說他還是挺為已死的精怪考慮的，埋葬的地方總是選擇庇蔭的地方。
那天他發現一個乞丐提著一個陶罐跟在後面，一股難聞的臭味隨之而來，不知道是他身上散發出來的，還是那個陶罐裡散發出來的。總之，那股臭味讓他對那個乞丐避而遠之，連一句驅趕的話都懶得去講。
埋完裝著精怪的瓦罐後，他仍然沒有搭理乞丐。他從乞丐的眼神裡已經看出幾分不善，但他認為這個乞丐就像凶狠的蛇一樣，你不去碰它，它是斷斷不會來咬你的，但是你碰到它了，它就會張開嘴來咬你一口。
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