「果然，沒過多久，月兒果然瘦了下來而且是十里八鄉瘦的最漂亮最精神的。鄰里都誇民和秀養了這麼一個好女兒，肯定可以嫁一個好人家。夫妻二人聽了笑的合不了嘴。」
「但事情很不湊巧，當地最大的一戶財主要找兒媳『婦』。這個財主就是前面提過的兒媳『婦』的體重腰圍都精確到最小單位的那種人。秀當然讓女兒去試試了。可惜就差那麼一點。而且月兒已經是最輕的了。財主放出話，在過一星期沒人合格的話，就去外地找了。秀一心想讓女兒嫁進去。就『逼』民再次施法。民無奈的說：『你聽過神行太保戴宗麼？其實像那種術也是有不同程度的。據說有一位信使在送信的時候耽誤了時間。怕被責罵，一位好新的茅山術士教他以銀針刺腳底，忍住痛，放出雜血。可以日行三百，夜行三百。果然如實。後來信使再次向術士討教跑的更快的辦法。術士說，只要將雙腿膝蓋骨挖去，可以日夜行兩千里。結果信使嚇跑了。』」
「『你和我說這個幹什麼？』秀奇怪的問。」
「『我是想告訴你，如果你還想讓月兒瘦下去的話，所付出的就不是指甲了。』民擔憂地說。秀沉默許久，最後還是要堅持讓月兒一定要進那個有錢人家的豪門。民問了女兒的意見，月兒自然想母親高興，家裡擺脫貧困，一口答應了。民呦不過二人。不過這次需要的是月兒必須吃掉自己的食指！」
「大戶人家並不在乎少跟指頭，只要其他標準到了就可以了，指頭可以說以前小時候弄傷的。於是月兒只要咬著牙剁掉食指，並吃了下去。果然，第二天月兒就又明顯的消瘦了，手上的傷一好，馬上去財主家，財主正發愁呢，一看月兒就大喜過望。這樁婚事很快就定下了。指頭的事大家似乎也都漸漸忘記。事情慢慢恢復了寧靜。民和秀也靠著財主家的錢過上了富裕的生活。這個時候雖然中原正在打仗。但戰火卻燒不到這個地方，這裡依舊一片世外桃源。」
「沒多久，過門的月兒懷孕了，生下一個兒子。似乎是好事。但很快月兒的身體就像吹氣球一樣漲了起來。一發不可收拾。丈夫一家人對月兒突然變胖感到費解，他們把這事轉告給民和秀，並說婚後胖一點可以，但像月兒這樣恐怕難以作為他們家的兒媳這樣的身份。如果月兒還繼續胖下去，他們決定休掉她。」
「秀哭著問民，民苦思良久。查閱了些書。終於知道，產『婦』在分娩的時候，大量的失血會破掉這個法術。秀在生月兒的時候已經變胖，所以民沒有在意這個術居然會被解。事情到了這個地步秀看著女兒如氣球一般的身體哭著責問民；『就算會變回原樣，我們月兒也不應該變成這樣啊！』」
「民告訴秀，法術一旦被救，身體就會像積壓很久的彈簧猛的反彈，而且做月子的時候營養豐富，就是普通人也容易胖啊。」
「『我不管，這樣下去我們一家人都沒辦法在這裡立足了，而且我的外孫，秀的兒子也見不到了，你忍心啊？』」
「民抓著頭，望著在一旁哭的淚人似的女兒和老婆，終於艱難的說到；『這個術還是可以在做一次的。但是……』」
「『不要但是了，能救女兒我付出什麼都可以的。』秀哭著求民，月兒也跪在地上求父親。」
「『我不知道會有什麼後果，因為就算是祖輩們也從未這樣一而再，再而三的施法，他們再三告戒後人，用多了術是會遭天譴的。』」
「『說不定只是那個道士嚇唬你們啊，你也說沒人用過，你又怎麼知道會遭到天譴呢？』秀反問道。民默不作聲，最後只好答應最後一次施術。」
「這一次不是要月兒的指頭了，而是要民和秀兩人的食指，因為兒女和父母有著看不見的紐帶。如果一方以轉嫁的方式把自己的以些疾病或者痛苦是可以轉移到另一邊的。所以月兒吞下了父母砍下來的食指。民和秀忍著劇烈的疼痛安頓好女兒睡下。倆人徹夜不眠的守在身邊，深怕出現什麼不好的事，不過似乎一切順利，第二天早上，月兒就恢復了結婚前的身姿，就像少女一樣。夫『婦』二人這才安心的送月兒回到公公家，那邊丈夫等人一看也大吃一驚，不過既然變瘦了自然是好事，也就笑逐言開的一家人回去了。民和秀也回家好好的養傷。」
「但第二天深夜。正當民和秀熟睡之際，親家突然派人報喪，叫民和秀趕緊來。原來當夜月兒就暴亡了。而且死狀恐怖。秀一聽當場就暈了。民只好獨自一人去認屍。一路上民腦袋一片空白，猶如行屍一樣被人牽著走進現場。女兒一下就這麼去了，實在令他難以接受。但當他看到女兒的屍體，姑且稱做屍體時候，他也幾乎嚇暈過去。」
「月兒整個人就像被什麼動物啃咬過一樣，週身沒有一塊好肉，已經和骷髏差不多了。從床上到地上將近兩米的距離都是月兒拖出來的痕跡，血和碎肉散落的到處都是，月兒的頭高昂著，手伸向門外，估計是從床上翻下來想去開門，但只爬了幾米就嚥氣了，而且死前恐怕是受盡痛苦。民怎麼也不明白，難道這就是所說的報應？看著女兒的屍體，他一屁股做在地上，頓時老淚縱橫。」
「由於死狀恐怖加上這位財主門風甚嚴。月兒的死的真相沒幾個人知道。對外就說少『奶』『奶』得急病死的。財主給了民和秀一大筆錢讓他們離開這裡。可惜秀知道女兒的慘死後自責不已，後來也自盡了。民也人間蒸發了。」
爺爺年輕時，喜歡在夏季的夜裡去老河邊乘涼。
這是一個消暑的好方法。一到了炎熱的夏季，你會看到畫眉村的許多居 民在家門前擺下竹床，然後一家老小都坐上去，老人講故事，中年人扇蒲扇，小孩子聽故事。在坐上竹床之前，必定有人先往竹床上淋一盆井水，那樣更加消暑涼快。如果門前或者附近有一個小池塘，那就再好不過了，全家必定跟著竹床遷移到有水的地方去。清風掠著水面拂來，真是愜意極了。
在畫眉村，最好乘涼的地方就是老河岸邊了，但是炎夏的傍晚在老河旁邊見不到半個人影，冷冷清清，沒有一個人去那裡乘涼。
村民都不去老河乘涼，原因有二。一者是離村裡稍遠，嫌麻煩；二者是人們心裡忌憚，傳說頗多。
那年頭，家家戶戶都是沒有獨立浴室的。夏天洗澡要麼去池塘水庫，要麼提水了洗淋水澡。只有女人才用澡盆沐浴。
老河便是夏天洗澡的好去處。
俗話說，打死強嘴的，淹死會水的。雖然畫眉村五歲以上的小孩子就會在水裡游泳，其中也不乏游泳好手，但是老河裡年年都要淹死人。
說來也奇怪，老河裡淹死人的地方總是固定幾處，並且有人路過的時候也會莫名其妙就掉進水裡了。
於是，老人們都說，老河裡有水鬼佔據，並且勸爺爺不要去老河乘涼。還有人煞有其事的說最近看到河裡有水鬼出沒，萬一它拉你下河陪葬，你就沒有辦法逃脫。
爺爺調侃說，我從小跟我爹學習各種奇奇怪怪的東西，這區區水鬼有什麼可怕的囉？
一天晚上，爺爺忙過農活之後，又來到老河邊乘涼飲茶，搖扇觀月，很是舒適。
不知過了多久，不遠處傳來一陣嘩啦啦的水聲，如同鯉魚或者麻鰱躍出水面。在老河裡，只有這兩種魚的個頭大一點，剩下都是苗魚或者叼子魚。爺爺放下手中的茶水和蒲扇，循著水聲望去。
不遠的前方從水中浮出一個女子，容貌嬌媚，身段婀娜。渾身盡濕，曲線畢『露』。但是從容貌看來，不是畫面村的人。
爺爺知道那個女子不是人，但是也不多說，只是微笑地看著她。爺爺也知道，這個老河裡不只有畫眉村的人來游泳，附近幾個村落也有三三兩兩的年輕人結伴來玩水。
那個女子站在河邊沖爺爺一笑，然後又回河中。
爺爺從竹椅子上站起來，慢慢走到河邊，繼續笑對女子，但還是不言語。那女子看爺爺不跟來，轉身回眸作很深情的樣子望著爺爺。
爺爺微笑著不動。
那女子思量一下，一邊用手召喚爺爺，一邊用手指了指河中。她的意思是邀爺爺一起游泳。
爺爺還是不往前邁步，笑道：「就是因為你當初那麼傻，才會變成現在這樣。」
那女子先是一驚，而後婉爾一笑，給爺爺作了個一揖，而後一轉身消失在河中。
從此以後，老河再也沒有淹死過人。
而爺爺再也不去老河乘涼了。
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