張九依爺爺所言，在回去的路上順手折了幾枝竹葉。回到家裡，趁父親不注意將青『色』的竹枝搭在裝有竹葉青的編織袋上。過了巳時，竹葉青果然沒有異動。而後，他就靜靜等待第二天的到來了。按數年來的經驗，他確信蛇販子不會提前到來。
張九的父母親沒有發現任何異常。
第二天一大早，張九的父親又拎著幾個竹編籠子，踏著『露』水回到屋裡。此時，張九的母親還沒有醒，張九自己雖然醒了，但是還賴在床上。
他知道他的竹葉青被掛在堂屋裡的主樑上，他側耳也能傾聽到蛇信子咻咻的聲音，但是他更加注意的是地坪裡的腳步聲，他期待的不是父親的腳步，更不可能是女人的 腳步，而是一雙平穩而略顯蒼老的腳步。雖然他不知道蒼老的腳步應該是怎樣的，但是只要聽見父親驚呼一聲「呃？是什麼風把您給吹來啦？」他就可以確定，救命的馬師傅如約而至了。那麼，他心愛的竹葉青也就有了被救的希望。
對於馬師傅說的，竹葉青也許有過他的骨肉，他是不大相信的。
他聽見父親的腳步聲由遠及近，然後聽見大門吱吱的打開。他能料想到，接下來就是竹編籠子丟在地上的聲音，然後是編織袋發出的摩擦聲。那是他的父親將竹編籠子裡的蛇移到編織袋裡去，然後給編織袋束上口。當然了，今天捉到的新蛇不會跟竹葉青放在一起，怕蛇與蛇之間鬥起來。蛇被咬傷了，價錢就要大打折扣。他的父親在捉蛇的時候都是小心翼翼，這並不是他父親害怕被蛇咬到，而是擔心在捕捉的過程中傷了蛇。只要蛇鱗少了一片，那個尖酸刻薄的蛇販子就要說這道那，想盡一切辦法壓低蛇的價錢。
「張九，起來沒有？起來了就喝蛇膽！」張蛇人在堂屋裡喊道。
這是張蛇人自改養蛇為捉蛇以來形成的習慣。蛇膽有明目清毒的『藥』效。有些捉蛇的人將價格不高品種不好的蛇活生生掏出蛇膽來，然後脖子一仰，將生蛇膽扔進嘴裡，硬生生嚥下。反正買不了好價錢，還不如自己享用。被挖掉蛇膽的蛇便在地上蜷縮，捉蛇人一般不再搭理這種沒有了任何利用價值的蛇，任它自己慢慢在痛苦中死去。如果捉到的是金環蛇、銀環蛇、眼鏡蛇、眼鏡王蛇、五步蛇、蝮蛇或者其他蛇膽極為珍貴的蛇，捉蛇人就捨不得「暴殄天物」了。
竹葉青的膽雖然說不上珍貴，但是它有毒，具有其他的利用價值。這是張蛇人留下它的原因。
看來父親捉住的是一條普通的蛇，張九這樣想道。但是他沒有回應父親，仍舊懶懶的躺著，耳朵捕捉地坪裡的其他細微聲音。
父親改為捕蛇之後，張九生吞過不少這樣的蛇膽，比『藥』丸還苦，他只能閉著眼睛用力吞下去。如果不小心用牙齒碰壞了膽囊，那苦『液』就會在口裡漫延開來，那才是真的苦不堪言。
張蛇人見兒子沒有回答，以為他還在睡覺，便咕嘟一聲自己吞下了蛇膽，然後，他繼續查看剩下的幾個竹編籠子是否有收穫。
珍貴的蛇是越來越少見了，以前他小時候在山林裡經常遇到劇毒的蛇。當時有老人告訴他，如果在山林裡遇到一條蛇突然竄起來，直直挺起，那不一定就是要咬你，而很可能是要跟你比高。此時如果你的手中有一根木棍，千萬不要用木棍去擊打它，只要將手中的木棍舉起來，超過它的高度就可以了。如果手中沒有木棍，你可以將腳抬起來，脫下鞋子，將鞋子從它的頭頂扔過，那也算超過了它的高度。不過你千萬要記住，不可俯身去脫鞋，因為這樣表示你認輸，那蛇會飛快的過來咬你一口，讓你中毒身亡。
這叫做「蛇比高」。只要你比過了它，它便會乖乖的退走。但是如果你輸給了它，就算當時它沒有將你咬傷致死，它也會如冤鬼纏身一般到處追尋你的氣息，直到將它的手下敗將殺死為止。
當然，他還聽老人說過很多奇怪的蛇，比如一種雞冠蛇，他聽過不止十個人說過，此種蛇能飛，有冠，奇毒。還有兔子蛇，全身潔白有『毛』，常棲息在一種竹子裡面，這種竹子叫箭桿竹，它的葉子就是端午節用來包粽子的棕葉，也是奇毒。還有一種蛇，從高處掉下來會摔成一節一節的，然後一節節的東西會動，慢慢連在一起，又活了。還有鼓氣蛇，平常它只有筷子細，但一驚動它立即變得扁擔一樣粗。
也許這些蛇原來是有的，但是漸漸都消失了。他自己見過的最為可怕的蛇也不過是眼鏡王蛇。眼鏡王蛇生『性』兇猛。當它們遇到危險時，它們的頸部兩側會膨脹起來，並發出呼呼的響聲。它的眼睛非常明亮，張蛇人從它那明亮的雙眼中發現雙眸中彷彿有智慧的光芒，這是其它蛇所不具備的。眼鏡王蛇又叫過山風波，由名字便知道它的速度有多快。
那是他第一次也是唯一一次遇到眼鏡王蛇。從此以後，別說眼鏡王蛇，就連眼鏡蛇都日漸少見，以至於無了。
張蛇人抬頭看了看吊在房樑上的編織袋裡的竹葉青，歎息連這種毒蛇都少了，以後恐怕靠捉蛇是維持不了生活了。
張蛇人定了定心思，將手頭的幾個竹編籠子都清理好了。張九在睡房裡聽見竹編籠子磕碰的聲音，心裡又是一驚。
「張蛇人，你好哇。我要的蛇都收拾妥當啦？」一個熟悉的聲音突然進入張九的耳朵，嚇得張九背後出了一層冷汗！
那個蛇販子！他！他怎麼提前一天來了！
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