第10章 入殮師譚爺

    我罵道：「你他媽說什麼呢！」
    算命師道：「我說的是真話，早知道你這個鬼樣子我就不告訴你。害我洩天機。」我愣住了，賠笑，又遞上一根煙：「那你再說說為什麼我不能活著。」算命師機智道：「還要一百。」
    我遞上一百：「說吧。」算命師道：「我道行不深，沒看出多少。不過我知道，你這是有人幫你改命了。你九歲的時候，應該就有勾魂者把你帶走的。」算命師聽我沉默，接著道：「順著算很容易，但是要算出你的橫禍。我沒有那個本事，也就說不上你九歲遭了什麼難，別難為我了。」
    我搖頭道：「九歲那年發生的事情我已經忘記了。」
    算命師道：「那個幫你改命的人或許知道，若是有蹤跡，你去就找他就可以了。或許是那年發生了一些不太愉快的事情，你自己把它給忘記了。」我愣了一聲道：「我根本不知道是誰幫我改過命。」
    逆天改命，原本是極其複雜的玄術，精通此道的人世上沒有幾個。即便是有，也不敢輕易出手，破了冥府的鐵律，自己也要遭罪。我唯一能想到的，便是外公龍游水，難道是他出手幫我的。
    可我九歲那年，到底發生了什麼事情？
    算命師說完這些話，額頭開始流虛汗，像是高手用力過猛，消耗太多內力，搖搖晃晃站起來，將兩把凳子收起來道：「今天太累。我回去休息。」敲著竹竿就順著街道走，走出沒幾米，吐出了一口鮮血。水果攤的貓跳到地面，走得很快。
    我在菜市場買了排骨回去，騎著摩托車，心事重重。一輛柴油發動的小卡車超過了我。上面站滿了幾個人，兩根粗繩子卷在卡車兩邊，中間蓋著一張大油布。
    隨風揚起，油布下面蓋著的是一口黑漆棺木。
    卡車從橋上開過去，經過河流，進了我的村子。我下意識覺得不好，難道說這兩天又有人過世，趕著找做棺木的匠人買回了棺木。我的心中又想起了那個傳言。
    回到家，不遠處的地方就傳來了一陣微弱鞭炮聲，裊裊升起的白煙，緩緩地飄到虛無的天穹之上，隨風吹散。
    下午，天慢慢地悶熱起來，眼看就要下大暴雨了。遠處一排黑色無名鳥飛得很低。起了大風，樹葉漫天落下。我的心口又開始絞痛。我找了黑尺握住，心頭才算舒緩了不少。
    忽地，豆大的雨辟辟啪啪地落了起來。窗戶匡匡作響，沒過兩分鐘就斷電。
    下午五點鐘，密集的雨點之中，一輛破舊的摩的匡匡地開著，遇到了一個土坑，摩的猛地失去重心，車身翻掉，蛇皮袋從車裡面滾落下來，裡面滾出幾十條已經死的臭魚。
    兩人從車裡面爬出來，大聲咒罵老天偏偏此刻下暴雨。我看了發生的一切，找了兩把黑布雨傘跑出去，將躺在地上的死魚撿起來。雨很大，但是臭味卻很濃。我知道臭魚用來蓋住死人腐爛的臭氣。
    我問道：「什麼時候入墓。」那人警惕道：「陳鐵匠家老頭子昨晚走的，不想火化，所以今晚就入殮，可能後天就登山。」登山的意思就是帶著老人登山，入墓穴埋葬。
    扶起了摩的。雨不見小，我回到家裡，一直站在窗戶邊，果然看到了村裡面專辦白事的入殮師穿著一件蓑衣，趟著雨水往陳鐵匠家去。陳鐵匠世代打鐵，後來鍛造工業發達，再也不需要打鐵，陳鐵匠也改行，不過大家還是習慣稱呼陳鐵匠。
    這入殮師老頭子人稱譚爺，是多年前從外地來我們本鄉的。說起來也是傳奇，我自小就聽過他不少故事，比如有個媳婦年紀輕輕喝了農藥死了，不肯進棺材。譚爺也不是吃素的，大喝一聲：「既然不想死，為何喝藥，你這是活該。」小媳婦無話可說，安安穩穩地釘上了棺材釘子。
    譚爺屬於天殘之命，只有一隻眼睛，左眼塌下去長了一個猙獰的疤，長年身上帶著一股寒氣。譚爺結婚很晚，老婆後來病死，留下一個傻哈哈的兒子。兒子經常在村口晃悠，見人就笑。
    譚爺淌水走過去。我帶上雨衣，喊道：「譚爺。我跟你一起去。」譚葉右眼似乎有些黃黃的東西，我似乎在哪裡見過這樣一雙眼睛。
    我遽然想起，當初年幼在門口偷看棺材板上釘子的時候，忽地被他這一雙眼睛一瞪，嚇得我轉身就跑了。
    譚爺見我忽然攔出來，警覺地問道：「你是誰？」我道：「我叫蕭棋。是龍游水的外孫。」譚爺看著我的面相，想說什麼卻頓住，道：「你為什麼要跟我一起去？」
    我道：「我不信一死要死三個的傳言，我便要去看看。」
    譚爺樂道：「小伙子，這不是什麼壞事。又不是一年要死三個。而是一旦有人死了，就要連死三個。前幾年都沒人離世。今年要死三個人沒什麼古怪的。」
    譚爺這麼一說，我覺得「一死死三個」並不是什麼壞事。說不定地下的鬼差算好，今年只有一個老頭陽壽盡了，明年有兩個，這老頭就劃到明年，就多活一年了。
    我道：「我便去看一下。不插手。有些規矩我懂。」譚爺道：「腿在你腳下，路不是我修的，你要跟著我我能有什麼辦法。」
    雨很大，路邊的水溝很快就滿了。
    譚爺忽然開口道：「龍游水算得上一厲害的人，只是死得有點早。你是他的傳人……」譚爺頓了一下，又道：「我是不是之前見過你啊？很久之前，好像有些年份。」
    我有些不好意思道：「當年我調皮，躲著看你幫人入殮，被你瞪了一眼，把我嚇跑了。」譚爺哈哈笑道：「原來是你啊。我當時就想，誰家的孩子膽子這麼大，冥冥之中看來是有些緣分。」淌水走了一段路，很快到了陳鐵匠家裡。
    因為不想火化，來的人都很謹慎，只放了一會鞭炮，大家說話的聲音都很小。陳鐵匠披麻戴孝出來，把譚爺和我迎進來。
    譚爺指著我都：「這小兄台要過來看一看。」陳鐵匠連忙遞煙：「前幾天消失的小孩就是您找到的。您老來有什麼事情嗎？」陳鐵匠話語裡面似乎有些牴觸。
    好似我是不吉利的人，不該來這裡。我道：「就是來看一看……」譚爺道：「你是主家，人家來幫忙就該禮貌對待。大雨上山勘陰穴，小兄台可以幫忙的。」
    陳鐵匠道：「我不是這個意思。只是……」譚爺又道：「不要你的錢的。給老人的壽衣好沒有？」我恍然大悟，原來陳鐵匠把我當成打秋風的神棍，聞到死人味就要過來賺錢。
    陳鐵匠神情一鬆，連忙點頭道：「都準備好。什麼時候入殮？」譚爺道：「豬拱槽要吃的，我們就開始。」陳鐵匠一臉茫然：「這是什麼時候啊？」譚爺獨眼看著我，看來有考校我的意思。
    我解釋道：「以前人睡得早，天一黑就熄燈睡覺。晚上豬餓了，就拱槽發出聲音，主人就要起來給豬餵食，正好是亥時。所以譚爺的意思是晚上亥時整，九點鐘開始。」
    陳鐵匠明白，很快有個小孩送來了煙和泡好的茶。譚爺將煙收起來，放在帶來的包裡面。譚爺是鄉村入殮師，但是火葬政策實施之後，他的活就少了，只有些偏遠山區的人會悄悄地找他過去幫忙。
    譚爺抱怨道：「我們南方山區多，隨便上山找個地方，根本不會占耕地。長了幾十年的身體，丟一把火燒了，那真是可惜。」聽譚爺胡亂說了一些話，奇怪我這回沒感覺譚爺身上獨特的冷氣。我想，或許是我和他身上和他有幾乎一樣的氣息，氣場對上了，再也感覺不到小時候，那種後脊骨發冷的氣息。
    晚上七點多。陳鐵匠特別支桌子，準備了酒肉招待我們。譚爺只喝了一些清水，並沒有吃油膩的酒肉。
    八點半的時候，準備好了壽衣，石灰和各種放進棺材的物件，鞋子、火鉗、衣服，銅錢。譚爺問道：「你以前接觸過死人嗎？要不要跟我一起……」
    我道：「沒事。我站在一邊看看。我見過城市裡面的入殮師給死者化妝，不會怕的。」譚爺道：「死就是一扇門，走過這扇門，就會去另外的地方。」
    陳鐵匠的父親陳富貴是抗日的時候出生，歷經了內戰，土改、大躍進、十年劫難、改革開放，兩年前查出了食道癌，整個人已經瘦得沒有人樣，皮膚黃黑黃黑的，後來實在吃不下東西，將粉條煮熟，慢慢地一根一根吸進去，死對他而言是一種解脫。
    譚爺的動作很快，用乾淨的溫水擦拭了陳富貴的身子，很快換上黑色壽衣，穿上黑色的鞋子。找了一張高椅子，將陳富貴放在椅子上面坐好。
    擺正之後，就是陳富貴的後代子孫最後敬一杯酒。有個上初中的小男孩，看著陳富貴沒有人樣的臉型，嚇得要命，竟然把倒在地上的酒給喝進自己嘴裡面，。把大人的臉都嚇青了。
    譚爺沉穩道：「不要緊。爺爺不會怪的。磕三個頭。」男孩抬頭看了一眼陳富貴，磕完頭跑走了。後面的環節是放壓背錢，把陳富貴放進去，然後是幾個大漢動手上蓋子。
    我知道會有釘棺材蓋的聲音，找了借口走了出去。雨完全沒有絲毫停下來的打算，辟辟啪啪地下著，吵著要命。忽然耳邊傳來咚咚……叮叮的聲音，十幾厘米長的棺材釘……
    幾分鐘，這種聲音才停下來。
    雨夜之中，似乎有人在哭泣。