傍晚時分，離大青山三十餘里開外的建昌城外，四個全身髒兮兮的男人，一個是精瘦的矮子，一個是身材異常高大傻兮兮的漢子，一個是一臉苦相的瘦子，只有一個看著還正常點，不過也是佝僂著身子，無精打采的。這四人跟在回城的騾馬隊後面，搖搖晃晃的向城門走來。
建昌位於遼西戰略要衝之地，自古以來兵家必爭，此時雖說建昌沒有戰事，但十多年間，總有大量逃兵，闖關東的，走江湖的等等閒人混跡於此，所以看上去建昌城既熱鬧又骯髒，街頭上混吃等死、賊眉鼠眼、東張西望的人數不勝數。
守城的幾個士兵，歪戴著帽子，正靠在牆邊嗑瓜子侃大山，對進城來的人看都懶的看一樣。這四人向裡走去，本來以為無事，卻聽到身後有人叫罵：「前面的！站住！」
無精打采的男子回頭道：「幾位長官，叫我們呢？」
幾個士兵吐出瓜子皮，走上幾步，將他們半圍住，一個兵頭模樣的人罵道：「你們幾個鬼鬼祟祟的，哪裡來的？」
男子一嘴的東北奉天話：「從奉天，從奉天，幾位長官好。」
兵頭打量了四人幾眼，罵道：「看你們就不是什麼好鳥，從奉天那好地方來我們這個小地方干屁啊干！」
男人答道：「幾位長官，在奉天混不下去了唄，來這裡想投靠個遠房親戚，賣苦力混口飯吃。」
兵頭罵道：「放你娘的屁！是不是犯了啥事逃到這裡來的？」
男人忙道：「不是不是，絕對不是，您看我們這模樣，哪敢犯什麼事啊。」
兵頭手一伸，勾了勾手指，哼道：「拿來！」
「啥？啥拿來？」
「買路錢啊，你說啥？你當建昌想進就進啊，這是規矩！麻利點，不然就滾蛋。」
這男人看了身後一臉苦相的瘦猴一眼，瘦猴哆哆嗦嗦，全身摸遍，才掏出兩枚銅板，苦道：「就，就兩個子，俺們的全部身家。」
兵頭伸手抓過，揣到懷中，罵道：「窮鬼！告訴你們，別在建昌惹事，不然一人一顆槍子。滾吧！」
男人趕忙帶著其他三人向裡走。
身後士兵又叫：「等一下！那個黑大個，你叫什麼？」
身材異常高大的男人站住腳，抓了抓頭，傻乎乎的說道：「我，我叫大西瓜。」
尋常男子忙道：「這人腦子有點傻，長官見諒。」
兵頭這才作罷，一揮手轉身回去，又和其他士兵嬉笑。
那四個髒兮兮的男人進了城，走的()遠了去，才聽到城門口那幾個士兵嚷嚷起來：「見了鬼了，我的錢呢？我的老天爺，明明記得裝兜裡的。」
這四人懶洋洋的往巷子裡面一轉，立即挺直了腰板，速速前行，很快便找到一個無人處，躲了起來。
這四個人就是火小邪、潘子、喬大、喬二。
火小邪手中亮出兩枚銅板，丟還給了潘子，潘子接過，罵罵咧咧說道：「操他們娘的，今天晚上我就偷的他褲衩都沒得穿，敢要我的錢，當我們是好惹的啊。嘿嘿，火小邪，你現在手藝不錯啊。」
火小邪說道：「少貧嘴！喬大、喬二，你們兩個一路，我們四個這就散了開去，把建昌城裡面的情況摸個清楚。二個時辰後，我們在這裡會合。」
喬大、喬二兩人平時癡傻，真讓他們幹事，他們也是精明的很，頓時賊性騰起，兩眼放光，興奮的很，說道：「是啦，火師父。」
潘子嘀咕道：「憑什麼田問和林婉，能夠牽著大狗，騎著高頭大馬招搖著進城，住大酒樓，吃好喝好，而我們非要搞的這麼寒酸。老子身上可是有百萬大洋，能把這座城都買空掉！」
火小邪罵道：「就你這個猥瑣樣，還是省省吧。你要是擺闊，這條街上多少眼睛盯著你呢，別惹事了。」
潘子歎了聲，抱怨道：「是這麼個理。那咱們這就走吧，這個小破縣城，不用二個時辰，一個時辰就逛完了。」
火小邪說道：「潘子你別手癢偷別人的東西，另外大家要特別留心日本人的動靜，我們走！」
幾個人應了，站起身來四散走開，眨眼都不見了蹤影。
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