2004年3月。
早春時節，寒意依舊。
外面的雨淅淅瀝瀝，火鍋店裡，三人圍坐在冒著裊裊白氣的電磁爐邊，聽江陽講述這幾個月來的進展。
自從拿到屍檢報告後，江陽多次跑公安局，要求對侯貴平的案卷材料提檔，李建國推諉了幾次後，江陽找上了公安局領導，他手續齊全，合法合規，公安只得按照規定，把材料做了副本交給他。
隨後，他開始了重新立案複查的工作。不過在此之前，他還需要找一個申訴人。
當然，刑事案件檢察院發現疑點，無須申訴人就可重新立案，但機關單位向來講究團結，在沒有申訴人的情況下，他貿然拿一起兩年前的舊案要公安重查，難免有故意找茬的嫌疑。
於是他和吳愛可去了一趟侯貴平老家，想讓其親屬向平康縣檢察院提出申訴，可是遇到了困難。
侯貴平家在江蘇農村。他死後，派出所向家裡通報，侯貴平因強姦婦女、性侵女童畏罪自殺，沒多久，他母親就瘋了，整天在村裡遊蕩、吃垃圾，又過了些時間，再也沒人見過她，不知道去了哪裡，也不知道是死是活。他父親是個中學老師，一直是當地被人尊敬的人物，卻因兒子的事，羞愧難當，不久之後也自殺了。
侯貴平沒有兄弟姐妹，直系親屬都已不在，其他親戚擔心在申訴書上簽字會惹麻煩，都拒絕代表侯貴平家屬申訴。江陽和吳愛可做了很多工作，告訴他們材料都準備好了，只需要家屬簽個字，後續不需要再出面，所有事情由他們來負責。最後，終於有一位表舅簽了字，表舅為此還和家裡人吵了一架。
拿到申訴書後，江陽馬上以監督偵查科的名義重新立案，要求公安複查。
可是立案決定書送達公安局後，大隊長李建國親自把文書送了回來，要他撤銷，說兩年前的案子早有了定論，現在憑一份屍檢報告就要翻案，讓他們以後工作怎麼做？江陽據理力爭，說屍檢報告明顯和結論不符，侯貴平是被人謀殺，必須徹查抓出真兇。李建國笑稱這事他不管，兩年前的命案他可沒本事查出真相，你們檢察院有本事，自己去抓真兇吧。
面對如此態度，江陽只好找了吳檢，吳檢聽了事情經過後，起初有些猶豫，怕影響兄弟單位的往後工作，但吳愛可在一旁積極遊說，講述了侯貴平因此舉家家破人亡，吳檢也不禁動容，親自派人把立案書再次送到公安局。
吳檢的面子對方還是給的，這一次立案書沒被直接退回，幾天後，公安局副局長打電話約江陽晚上吃飯。
對方領導邀約，他不得不去。
去了才知道，這頓飯請客的是李建國，副局長是作陪的。李建國先向他賠禮道歉，說過去態度不好，他承認兩年前這起案子確實有瑕疵，但那是因為侯貴平死在水庫，沒有人證物證，案子沒法查，臨近年底刑警有命案考核的壓力，又因侯貴平確實強姦了丁春妹，無奈才把他的死因歸結於畏罪自殺。
李建國又勸說，案子過去兩年，查出真相沒有希望，重新立案也於事無補，只會讓當事刑警難堪。副局長也一同勸說，並講了刑警工作的重重壓力。
末了，李建國拿出了幾盒煙酒送他。他東西沒拿，不過面對公安的領導，他不能一口回絕，給對方難堪。
回來後，江陽向吳愛可講了情況，他再一次深陷矛盾之中。
一方面，侯貴平已經死了，現在只知道他死於謀殺，重新立案調查，無非是要查出當年誰殺了他。可案子過去兩年，人證物證都沒有，就算複查也很難發現真兇。強姦案有精斑留存，證據確鑿，連陳明章也沒否認。可見侯貴平的人品不值得如此辛苦替他翻案。另一方面，公安局副局長說情，大隊長道歉，如果他一意孤行，強行要求立案複查，這簡直是讓他一人頂翻整個公安局，他以後在平康該怎麼立足呢？
陳明章聽完江陽這幾個月來遇到的事，很是理解地點頭，目光看向吳愛可：「看來小江要放棄立案了，你覺得呢？」
這一次的吳愛可大概一同經歷了幾個月來的波折，一開始堅決要徹查到底的銳氣沒了，變成了向無奈的現實低頭，她握住江陽的手，告訴陳明章：「他已經盡力了，我也沒想到會這麼困難。」
陳明章歎口氣：「是啊，翻案會牽涉很多人，很困難。」
江陽愧疚道：「你那時不顧得罪人，把屍檢報告給我，現在我放棄了，我……我很過意不去——」
「所以你今天突然打電話來，說要請我吃飯？」陳明章微微一笑。
江陽默然。
陳明章攤手道：「其實你沒必要自責，當初你給我錢了，我提供是應該的。」他從口袋裡摸出一個信封，遞過去，「你說請我吃飯，我就猜到你大概要放棄立案了，錢我準備好了，還你吧。」
「我不是這個意思。」江陽慌忙推卻。
「拿去吧，這裡面還是你當初給的那八百塊，我分文沒動過，不過是和你開了個玩笑。」他笑了笑，「我們第一次見面，當我聽到你是為了侯貴平的案子來時，我就沒想過要收你的錢。之所以和你開這個玩笑，是想試探你是否真有決心為侯貴平翻案。如果這件事在你心中的份量還比不上八百塊錢，我一定會建議你不要管。當初見你如此堅決，我才決定把屍檢報告交給你。」
江陽紅著臉道：「我當初是很堅決，可是後來遇到這些事，我——」
陳明章把手一擺：「我完全理解，很明白你的困難，如果我在你這個位置，大概早就放棄了，你已經做了很多。人嘛，總會遇到一些自己想堅持最後卻放棄的事。放棄也好，堅持也好，說不上哪個對哪個錯。堅持也未必會有好結果。我當年讀大學時，苦追過一個女孩，她一早就拒絕我了，可我沒放棄，相信遲早會感動她，結果人家畢業就出國了，我真是要問世間情為何物了。」
在他的調侃中，三人哈哈大笑起來，江陽和吳愛可的手握得更緊了。
這時，陳明章手機響了，他拿起手機看了眼，說句了抱歉，轉身離開包廂接電話，過了幾分鐘，他返回屋內，說：「不知這頓火鍋能不能再加雙筷子，我有個朋友想過來坐一坐，這頓我埋單。」
吳愛可揶揄著：「陳法醫什麼時候變這麼大方了？」
「喂，我一向很大方的好不好！」
江陽笑著問：「還有位朋友是誰？」
陳明章朝門外喊道：「八戒，進來吧——他叫朱偉，是個警察，你們可以叫他八戒，也可以叫他豬八戒。」