因紐特人在格陵蘭維京社會滅絕的過程中扮演了重要的角色，致使維京人在格陵蘭島和冰島的命運迥異。雖然冰島的氣候略優於格陵蘭島，而且通往挪威的貿易路線較短，但是其最明顯的優勢在於不受因紐特人的威脅。從小處看，因紐特人代表了格陵蘭維京人錯失的機會：如果維京人能向因紐特人學習或與其進行貿易，也許就有機會生存下去，可惜維京人坐失良機。從大處看，因紐特人對維京人發動攻擊，威脅生存，可能因此直接造成了維京人的滅絕。因紐特人的存活則向我們證明在中世紀的格陵蘭，人類社會還是有可能生存下去。為什麼維京人最終無法存活，而因紐特人卻可以呢？
今天，我們認為因紐特人就是格陵蘭和加拿大極地的土著。事實上，考古學已證實在維京人踏上格陵蘭的4000年前，至少有四個族群穿過加拿大，向東擴張進入格陵蘭的西北部。這種擴張浪潮發生過好幾波，這些族群在格陵蘭待了幾個世紀後便銷聲匿跡，就像格陵蘭的維京人、阿納薩茲人和復活節島民那樣，留給後人許多疑問。我們對這些早期消失的族群所知甚少，無法在本書中進行討論，只能將其作為研究維京人命運的背景資料。雖然考古學家根據出土工藝品的遺址、這些族群的語言和稱謂，將這些早期文化命名為點獨立一期、點獨立二期和薩克阿克，而這些文化已經永遠失落了。
考古學家根據遺址中的文化推斷，在因紐特人來到之前，居住在格陵蘭的是來自加拿大巴芬島多賽角的多賽人，這一族群佔據了加拿大極地的大部分地區。多賽人大約於公元前800年左右來到格陵蘭，1000多年來，格陵蘭許多地區都活躍著他們的身影，其中包括後來維京人定居的西南部。不知出於何種原因，大約在公元300年，多賽人放棄了整個格陵蘭和加拿大極地的大部分地區，只是集中生活在加拿大的幾個核心區。到公元700年左右，多賽人又捲土重來，再次佔據拉布拉多和格陵蘭的西北部，但沒有向南擴張到維京人後來的據點。維京人最初來到東西聚落地區時，滿眼望去，到處是荒廢的斷壁殘垣、支離破碎的皮船，以及一些石器。維京人猜想這些可能是消失的土著遺留下來的，如他們在文蘭遇上的那些北美土著。
根據考古遺址發現的骨頭，我們知道在不同遺址和時期，多賽人狩獵的對象有所不同，總的有海象、海豹、馴鹿、北極熊、狐狸、野鴨、野鵝和海鳥等。加拿大極地、拉布拉多和格陵蘭的多賽人相互間會進行長距離貿易，這從相距1000公里的出土石器種類中可窺一斑。他們與後來的因紐特人以及早前的一些極地族群不同，多賽人沒有狗（因此也沒有狗拉雪橇），也不用弓箭。他們也不像因紐特人那樣，會將獸皮覆在船的構架上，做成皮船出海獵鯨。由於沒有狗拉雪橇，交通運輸不便；由於沒有獵鯨，不能養活很多人口。因此多賽人的聚落規模很小，只有一兩戶人家，總共不到10個人。所以在維京人遇上的三個美洲土著族群（即多賽人、因紐特人和加拿大印第安人）中，多賽人最不具威脅，而這也解釋了為什麼格陵蘭的維京人在放棄文蘭之後，仍無所畏懼地前往多賽人佔據的拉布拉多海岸去砍伐木材。維京人放棄文蘭的原因恰是因為那裡有大批凶狠的印第安人。
維京人是否曾與多賽人在格陵蘭的西北部相遇過呢？目前尚未有明確的證據，但似乎很有可能。維京人在格陵蘭西南部定居初期的前三個世紀，多賽人仍在格陵蘭的西北部生活，而維京人每年總要前往格陵蘭北部的狩獵地區捕獵海象和北極熊，那裡離多賽人的居住地相去不過數百英里。此外，維京人也有可能向更北的地方勘探。下面我會提到史料記載的維京人曾與一個土著族群相遇的經過，而這個族群很可能就是多賽人。其他證據還包括在格陵蘭西北部和加拿大極地的多賽人遺址發現一些明顯源自維京人的東西，如用來製造工具的鑄鐵碎片。當然，我們並不知道多賽人是如何取得這些東西的，是否與維京人面對面和平交易得來？還是從廢棄的維京村落搜尋來的？不管如何，我們可以確信維京人與因紐特人之間的關係要比與多賽人之間的關係更為緊張和危險。