「叛艦喋血」前的皮特凱恩島
幾百年前，移民們來到一塊肥沃的土地，那裡似乎被賦予了取之不盡用之不竭的自然資源。儘管還缺少幾種工業原材料，但只要出海與那些盛產該資源的貧困地區進行交易便能獲得。這個地方曾一度繁榮昌盛、人口不斷增長。
但是，生活在這塊沃土上的人口最終多到連豐富的資源都無法承受的地步。森林砍伐殆盡，土壤遭受侵蝕，農業生產也沒有能力收穫更多的出口餘糧，制船材料匱乏，最後甚至連島民自身都餵不飽。貿易萎縮導致進口原材料短缺的情況越來越嚴重。與此同時，內戰烽煙四起，群雄割據，地方軍閥走馬燈似地登台唱戲，這塊曾經富饒的土地上饑民遍野、餓殍載道，最終上演了人吃人的慘劇。以前那些海外貿易夥伴的命運則更為不幸：由於缺乏賴以生存的進口資源，只能轉而惡性利用自己的生存環境，致使無一人倖免。
這一幕恐怖的場景是否代表了美國和其貿易夥伴的未來呢？我們尚不知答案。但這一悲劇卻已經發生在太平洋的三個熱帶島嶼上，其中之一便是鳥不生蛋的因「叛艦喋血」而聲名遠揚的皮特凱恩島。1790年，英國皇家龐蒂艦的叛逃水手之所以選擇皮特凱恩島，因為當時這裡荒無人煙、遺世獨立，是一個很好的藏身之處，用於躲避英國海軍的搜索。但水手們在島上發現了神廟平台、巖畫和石器，這證明古代波利尼西亞人曾在此居住過。皮特凱恩島的東面還有一個更小更偏僻的島嶼，即漢德森島，那裡至今無人居住。直至今日，皮特凱恩島和漢德森島都是世界上最偏僻的島嶼之一，沒有定期的飛機航班和輪船到達此地，偶爾只有快艇或遊船會停靠一下。這兩個島的原住民們到底發生了什麼？
發生在皮特凱恩島的叛艦喋血事件因其傳奇與神秘一再出現在許多書本和電影裡，而皮特凱恩島與漢德森島的原住民消失之謎也非常地扣人心弦。新西蘭奧塔哥大學考古學家馬歇爾·魏斯勒前不久在那裡呆了八個月開展挖掘考古工作，關於這兩個島嶼的基本信息才慢慢浮出水面。當時，皮特凱恩島和漢德森島先民們的命運與幾百英里外慢慢陷入生態環境災難的芒阿雷瓦島聯繫在一起。芒阿雷瓦島曾是他們的貿易夥伴，但最終變得食不果腹。復活節島的崩潰為我們提供了一個人類破壞環境最鮮明的例子，皮特凱恩島和漢德森島則為我們講述了一個由於貿易夥伴破壞環境而唇亡齒寒導致生態浩劫的故事，這不妨可視為一種對全球化（貿易）所引發的風險的前瞻。皮特凱恩島和漢德森島本身的環境問題也是導致生態浩劫的原因之一。對於氣候變化和強敵的影響，目前我們還沒有掌握相關證據。