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前言

本書是2004年出版的《閱讀生物學札記》的修訂本。

內容的增添和觀點的變化都是相當可觀的。

《閱讀生物學札記》共16章,《神似祖先》共21章。《神似祖先》添加了以下章節:

第6章 狹義利他的生物學基礎

第7章 交換的進化

第9章 美感

第13章 沉溺快樂與追求偉大

第15章 感官、情緒、理性

《閱讀生物學札記》的字數按照電腦計算約13萬餘字,《神似祖先》18萬字。

《閱讀生物學札記》的參考書目包含80多種作品,《神似祖先》130餘種。

觀點上也有重大變化。主要體現在對人類本性是利己抑或利他的認識,對遺傳與環境對人類性格和行為的影響的認識。

《神似祖先》還呈現了一些筆者的獨家觀點——這當然是最令我引以為傲的。火與人類語言產生之關係的猜想,同性戀的根源,笑的功能,追求舒適與追求偉大之間的張力——是其中較大的火花。

我正兒八經閱讀生物學自1997年始。一晃12年過去,竟然一發不止。現在生物學的著作已經成為我最著迷的閱讀領域。我很難想像,沒有了這類閱讀,我的智力生活狀態將低迷幾何。生物學誘惑著我智力上的求索,照耀著我的思想之旅。

我從2002年開始講授課程「生物學對社會科學的啟示」。今年秋季將是第五輪。這門課程吸引著多個學科的同學。他們熱忱的目光和咄咄逼人的提問迫使我不能駐足,只好前行。這是最令我亢奮的教學經歷。而本書是教學相長的證明和結晶。

陳心想同學從我這裡開始接觸生物學,田方萌同學在與我的交流中進一步癡迷生物學。這些年來我們的互助已經發生了逆轉:他們給我的生物學信息超過了我給他們的。我曾在一篇文章中批評時下同學們的厭學,說在共同興趣上讀書超過我的同學我只看到一位。某日田方萌在一封郵件中問我,那人是否指他,我答正是。他回復說,他生物學的閱讀量恐怕沒有我大。我是覺得他倆在視角寬闊和閱讀廣泛上,已經超過我了。

我一向說:「外獎」(工作的報償和獎勵)是次要的,「內獎」(工作給你帶來的樂趣)才是重要的。閱讀生物學的「內獎」主要在過程中。但是,本書的完成,一些天才少年從我這裡走向一個偉大的學科,都是頗令一個侏儒亢奮的「內獎」。

我會繼續閱讀和思考下去。希望與追隨過我的同學成忘年之交。希望他們不斷回饋和反哺這位日漸落伍,卻對新知嚮往如初的長者。

「神似祖先」,是近年來我不斷鼓吹的一套思想中的關鍵詞。其隱含的主語不是身體,而是行為。就身體而言,沒有疑問,我們絕對的形似祖先。因為在進化的長河中,夏商周時代的先人與我們的距離尚且太近,遑論元明清。祖先的身體是穿越了自然選擇之剪刀的適者。因此我們在行為上唯有相似祖先才能獲得健康的身心。而生存方式是不可逆的,行為上的形似是不可能的,因此,應該和可以追求的唯有神似,比如狩獵已成往事,跑步卻適宜今時。這一詞彙是我的專利,是生物學思想向一位癡心閱讀和思考它的高齡學生饋贈的禮物。我將之視為上蒼賦予我的通靈寶玉,囑我傳諭眾生的不二法門,故以之命名本書。

鄭也夫

2009年6月15日