Q．如果地球和地上所有的東西都在一瞬間停止轉動，但大氣層還是保持原來的速度，會怎樣？
——安德魯·布朗
A．幾乎所有人都會死去。但接下來事情就變得好玩兒了。
在赤道，地球表面相對於地軸的旋轉速度約為每秒470米（約每小時1700千米）。如果地球一瞬間停止轉動而空氣不受影響，那麼結果就是突然刮起一陣時速1700千米的大風。
風速在赤道處最大，但所有居住在南北緯42度線之間的人（約佔全球85％人口）都將在一瞬間感受到超音速狂風。
儘管在地表最猛烈的狂風只能維持幾分鐘，與地面之間的阻力會使風速慢慢降下來，不過這短短幾分鐘就足以把幾乎所有的人類建築都摧毀殆盡了。
我家在波士頓，那裡的緯度足夠高，恰好在超音速狂風區之外，但那裡的大風的威力仍將是最強龍捲風威力的2倍。不管是棚屋還是摩天大樓，所有的建築都會被連根拔起，夷為平地，大樓的碎片會在天空中飛得到處都是。
在極點附近，大風的威力會減弱一些，但沒有一個人類城市能夠逃離被徹底摧毀的命運，因為它們都離赤道不夠遠。挪威斯瓦爾巴特群島上的朗伊爾城是全世界緯度最高的城市，它也會被威力媲美史上最強熱帶颶風的狂風摧毀。
如果你打算一直等到風暴結束，那麼你的最佳去處可能會是芬蘭的赫爾辛基。赫爾辛基地處北緯60度左右，雖不足以避免被狂風蕩平地面的結局，但赫爾辛基城市下的基巖裡有一套複雜的地下通道，以及一個個地下購物中心、曲棍球場和游泳池等設施。
在狂風中沒有一幢建築是安全的，即使是那些足以抵禦這種強風的建築也會面臨巨大的麻煩。正如喜劇演員羅恩·懷特說的那樣：「不是風在吹，而是風在吹啥。」打個比方吧，你待在一個材料強度足夠抵禦時速1700千米大風的巨型地堡裡。
這很好，你應該會沒事兒……前提是你是唯一擁有地堡的人。不幸的是，你周圍很可能還有鄰居。如果位於你上風處的那個傢伙的地堡沒你的那麼結實，那麼你的地堡就將面臨時速1700千米的撞擊。
人類不會滅絕。1總的來說，待在地面上的人沒幾個能活下來的，在空中飛舞的碎片會把任何不具備抗核爆能力的物體全部毀掉。然而待在地面之下的大部分人應該都能活得好好的。如果在這一切發生時你待在深深的地下室裡（或是在更安全的地鐵隧道裡），那麼你活下來的幾率會非常大。
其他地方也會有倖存者。在阿蒙森-斯科特南極科考站的幾十位科學家及員工應該不會受到狂風的影響。但對於他們來說，出事兒了的第一個跡像是外部世界一下子變得靜默了。
這詭異的寧靜可能讓他們一時摸不著頭腦，但早晚會有人注意到更加奇怪的事情。
空氣
隨著地表的狂風消失，事情會變得更加奇怪。起初的狂風此時會轉化成熱浪。一般來說，大風中所攜帶的動能小到可以忽略不計，但現在我們面對的可不是一般的風。隨著之前的狂風突然停止，空氣會被加熱。
整塊大陸上的空氣溫度會急劇升高，而那些空氣最為潮濕的地區將形成全球性的雷暴。
與此同時，橫掃海面的大風會攪動表層海水，使之霧化。於是有這麼一段時間，海洋將不存在表面一說——無法再區分出哪裡是水珠結束的地方，哪裡是海面開始的地方。
海水是冰冷的。在薄薄的表層水之下，是溫度幾乎均勻為4℃的深層水。風暴會將深處冰冷的海水帶到表層，由此產生的冰冷的水珠遇上熾熱的空氣會產生一種前所未見的天氣形態——一種夾雜著風、水珠、霧以及溫度劇烈變化的混合體。
由於深層的新鮮營養物質隨著水流湧到了表層，這種海水的湧升會使表層生物大量繁衍。但與此同時也會導致大量魚類、蟹類、海龜等生物的死亡，因為深層的海水含氧量太低不足以供它們呼吸。任何需要呼吸空氣的生物，比如鯨類和海豚，面對翻湧的海水空氣界面都將難以存活。
產生的海浪將會從東到西席捲全球，所有東面迎海的海岸都將直面有史以來最為兇猛的風暴潮。雲霧狀的海水水珠將會掃蕩內陸，讓你睜不開眼睛，隨後是同樣席捲而來的海浪。在一些地方，海浪將衝進數千米深的內陸。
風暴會把巨量塵土和碎屑拋射到大氣層中。同時，冰冷的海洋表面將形成一層厚厚的毯狀水霧。正常情況下這將導致全球氣溫急劇下降，事實上也將如此。
至少，在其中一個半球上是這樣。
如果地球停止轉動，平常的日夜交替將會終止。雖然太陽不會完完全全靜止在空中，但以往每天僅有一次的日出日落此時將歷時一年。
日夜將各有6個月長，即使是在赤道也是如此。在處於白天的那個半球上，地面將接受陽光不間斷的炙烤，而在處於夜裡的那個半球，氣溫會大幅下降。而且在對流的作用下，處於白天的那個半球，被陽光直接照射的地區將會產生巨大的風暴。2
從某種角度來說，此時的地球會與那些潮汐鎖定的地外行星類似——這樣的行星常見於紅矮星宜居帶裡，但更好的比較對象也許是非常早期的金星。金星由於其特殊的自轉速度，每次都會有一個面朝向太陽長達數月之久，像我們現在的地球一樣。不過，由於金星表面的稠密大氣層環流速度非常快，所以處於白天和黑夜的兩個半球之間的溫度基本相同。
雖然一天的長度會發生變化，但一個月的長度並不會！因為月亮還是在繞著我們的地球轉。不過沒了地球的自轉給它提供潮汐能，月亮將不會像之前那樣慢慢地飄離地球，而是會慢慢地朝地球方向移動。
事實上我們的忠實夥伴月亮會逐漸著手修復安德魯設想的悲劇情形帶來的傷害。目前地球的自轉速度比月亮快，潮汐在不斷地減慢地球的自轉速度，同時將月球慢慢推離地球。3如果地球停止轉動了，月亮將不再飄離地球，而且也不再會減慢地球的自轉速度。相反，月亮產生的潮汐會逐漸加快地球的自轉速度。慢慢地，月亮的引力將會拖動地球……
……然後地球又會再度開始自轉。
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