「兒子，把你的特種部隊玩具借給老爸用幾天吧，我的研究需要它們。我以科學的名義請求你犧牲一下。」1998年由四位美國學者發起的這一實驗很可能就是以這段對話開始的。這四個人對男人看待自己身體的方式很感興趣，並且，也相信除了那幾句很老套的「我很醜」「我頭髮快掉光啦」「我的小弟弟太小了」之外，出現了一個新的怨男口頭禪，那就是「我的肌肉不夠發達」。這其實也叫矮丑矬情結。
這幾位專家想知道男人到底是如何形成對理想身材的刻板印象的：什麼是好身材？好身材就是腹肌、胸肌、臀肌、大腿肌都壯壯的。我們已經知道女性雜誌對女性審美的影響，是這些雜誌推動了女士對「要麼瘦，要麼死」的永恆追求：很多研究表明，雜誌上模特的腰圍在20世紀下半葉期間在不斷縮小。因此必須搞清楚到底是什麼文化讓健美的慾望植入了諸位先生的大腦。到底多虧了誰，這些小男孩才會一臉無辜地脫掉現代阿波羅們的衣服，細細打量之後，還會興致勃勃地撫摸它們呢？當然是林林總總的玩具企業和那些關節能活動的玩偶啦。因此，專家們決定開始一項研究，專注於上個世紀的最後幾十年裡這些玩偶的體型變化。為什麼是它們？因為和卡通裡的英雄人物不同，玩偶的肌肉圍度是可以測量的。
為了瞭解在哪些玩偶在20年間已經過氣，專家四人組咨詢了幾位玩具專家（玩具專家不僅僅是他們的孩子哈……）。他們只留下了那些數次名列全美最暢銷的10件玩偶，以此來確保它們對全美的小男孩產生了影響，還必須將非人類玩偶從名單中去掉（永別啦，忍者神龜和土豆先生！）。在這次盛大的選角活動結束之際，兩種產品被最終選中：一個是1964年上市的特種部隊系列，另一個則是1978年上市的星球大戰玩偶。
他們測量了不同時代的特種部隊玩偶的腰圍、胸圍以及肱二頭肌的圍度，然後把這個比例放到一個1.78米的男人身上。在第一版中，這個塑料特種兵在現實中不過就是蘭博（美國電影人物）的身材，他的腹肌幾乎都看不見。然後呢，這種特種兵很快就被遺忘了，幾十年過去了，特種兵的身體越來越腫，他的胸圍竟然最終達到了1.39米，而肱二頭肌的圍度也達到了68厘米。這三圍可以和使用了合成代謝類固醇的健美先生相媲美。星球大戰玩偶的衣服脫不下來，因此無法再次進行這樣的測算，但專家們還是親眼看到在這20年間，盧克·天行者和韓·索羅在塔圖因星球上可沒少花時間練舉重。
某些女性有芭比娃娃情結，而這個情結讓她們走向了節食或者是整形手術，以讓自己擁有和這個著名的玩具娃娃一模一樣的三圍。而某些男性很有可能也存在著特種部隊情結，他們對於完美身材的認知扭曲導致了飲食失調。這篇論文1999年發表在《國際飲食紊亂症研究》（International Journal of Eating Disorders）上並不是一個巧合哦。
