世界上許多國家的人都認為蛇（對人類）是一種威脅。它們會悄悄爬進房子，藏在安靜的角落，等待毫無防備的主人不知不覺地走進它們的視力範圍。今天的醫護人員通常都配備治療蛇毒的解毒藥，因此蛇咬對人體造成的威脅有所減輕。但是，回到舊時代，對蛇咬傷的處理從某種意義上說是臨時應付的，正如埃德蒙·C. P. 赫爾在他 1874 年出版的《歐洲人在印度》一書中所描述的情況一樣。
儘管還沒有發現治療蛇毒的解毒藥，但是可以嘗試採取一些措施來拯救被蛇咬傷之人的性命。首先，在傷口以上幾英吋的位置用繃帶或者繩子緊緊捆紮；把咬傷的部位毫不留情地切除，或者用小刀多劃出幾道傷口放血。如果切除的部位在手指或者腳趾上，不要擔心流血不止；如果流血過量的話，用大拇指緊緊按壓一會兒就能止血。現在要把燒紅的烙鐵，以及硝酸或者石碳酸壓到傷口上，如果患者不想切除被咬部位或者切開放血的話，也可以在一開始就使用烙鐵或者硝酸、石碳酸等處理傷口。也可以嘗試用嘴從傷口裡吸出毒液，但是務必保證吸毒液的人嘴裡或者嘴唇上都沒有任何傷口。
立即往傷口上滴 20 滴用水稀釋的氨水；要不然就倒上半杯白蘭地或者朗姆酒，每一刻鐘重複一次，直到產生反應。要把芥末膏或者浸過液態氨的布片放到胃部和心口上；也要鼓勵患者稍微走動，來克服這種情況下通常會襲來的陣陣睡意。