9

　　三、失敗
　　當然，除了這個組織之外，世界上還有的是財力豐厚的人──有所謂「隱形富豪」這一種人，這種人究竟有多少，平時他們進行甚麼活動，也無人可知。
　　我攤了攤手：「既然這樣，那就沒有辦法了。」
　　陶啟泉歎了一聲：「請不要為難我們──我知道這徵求啟事之中，既然提到了你的名字，你一定不會放過這件事，而會做徹底的調查。」
　　我並不否認：「是，可是到現在為止，我還一點頭緒也沒有。」
　　聽得我這樣回答，陶啟泉竟然興奮莫名：「這就好──只要你肯調查，就一定會有結果！」
　　我有點啼笑皆非：「多謝捧場！你未免對我太有信心了。」
　　陶啟泉道：「總而言之，你一找到那刊登啟事的人，立刻通知我，這就算是幫了我的大忙了。」
　　我想了一想，猜到了他們的目的：「你們是想和他聯絡，請他把徵求來的生命配額，轉移到你們身上？」
　　陶啟泉回答得很坦白：「正是此意。」
　　我不禁長歎一聲：「你們真是不惜一切手段，只求可以長命！」
　　大亨搶著道：「真要是可以長命，我們也真的會不擇手段。不過現在我們只是在進行交易，手段正當之至。」
　　陶啟泉補充：「我們經過商量研究，得到的結論是：那徵求者收購了許多生命配額，他不見得會自己使用，多半是善價待沽，我們向他去買，有何不可？」
　　我忽然之間，感到很疲倦，不想再討論下去，就揮了揮手：「好，我答應你，一有那徵求者的下落，我立刻通知你。」
　　陶啟泉大是高興，竟至於發出了歡呼聲，其餘各人也彷彿立刻可以長生不老一樣，有一大半人在手舞足蹈。
　　陶啟泉又道：「衛斯理，你也應該感到興奮──這種情形，正是你常說的『生命形式的改變』，地球人的生命，如果可以互通，那是天翻地覆的改變！」
　　我越聽越不是味道，陶啟泉所說的「生命互通」，聽起來很好聽，可是實際上卻是有錢人用錢去收買人命。可是我偏偏又想不出如何反駁──這種感覺決不好受，就像吞下了一大團肥肉，塞在胸口，膩得難過，卻又吐不出來一樣。
　　剛才，我的那種疲倦感覺，就是因此而產生的。
　　我語氣冷淡：「對，真要是出現了這樣的情形，那確然是天翻地覆的變化。」
　　那是可想而知的事。
　　試想一想，生命配額如果可以用來交換金錢，以人性貪婪的角度來看，將會產生的混亂，和所引起的種種巧取豪奪，實在是令人不寒而慄──在已經夠醜惡的人類行為上，更加深了醜惡的程度。而混亂的結果，得益者當然是金錢的擁有者。
　　人類行為現在已經幾乎全部由金錢在主宰，再加上那樣的變化，真不知道會是怎麼樣了。
　　我不想再說下去，伸手停止了通話，在螢光屏上人像消失的時候，聲音已經聽不到了，可是我還看到陶啟泉在向各人說話，從他的唇形上，我可以辨出他在說甚麼，他在告訴各人：放心，衛斯理說話算數，他一定會做到──
　　我只好苦笑，心中惱怒，想把一口氣全都出在刊登徵求啟事的那人身上，可是卻又根本不知道那人是何方神聖。這情形，就像向空氣發拳一樣，怒意全無著落，真是不愉快至於極點。
　　小郭看出了我的不快，他道：「這些人因為怕死，所以心理狀態變得很不正常。常說一個快淹死的人，會抓住一根稻草不放──這些人想抓的甚至不是稻草，而是空氣！」
　　溫寶裕的看法略有不同：「也不能說是甚麼也沒有──空氣也是物質，只不過不是那麼容易抓得到而已。至少有人在徵求生命配額。」
　　溫寶裕說話有點沒頭沒腦，我們和他熟了，容易明白他的意思，他剛才最後一句話的意思是：既然有人在徵求生命配額，由此可以推論生命配額必有用處。
　　我揮了揮手：「現在甚麼也不必說，首要任務，是把那徵求者揪出來！」
　　小郭拍胸口：「包在我身上。」
　　當時，不但小郭有把握，我也以為那不是甚麼難事──在全世界範圍內刊登廣告，而且在每一家報館都放了一隻大箱子，要把他找出來當然應該不是難事。
　　小郭行事十分仔細──他不但在本市有部署，而且在其他九個大城市中安排了同樣的措施，一方面派人等候，看來取裝滿了應徵信的大箱子的是甚麼人，一方面也在報館裡買通了人，加以密切注意。
　　到了一個月期限將近時，小郭的行動更是完美──他派了一組跟蹤專家，事先研究了從報館出來之後，可以離開的所有路線，而在每一條路線上都派人事先等候，所有人之間，都有先進的通訊聯絡系統。
　　這樣的安排，可以說是萬無一失的了。當小郭向我報告他採取了這樣的措施之後，我還笑他：「太小題大作了吧。」
　　小郭道：「小心點好，我怕錯過了這次機會，那徵求者從此不再露面，再要找他就難了。」
　　小郭平時行事作風並不誇張，可是這次卻有點異乎尋常。他成立了一個「指揮中心」，並請戈壁沙漠裝置通訊系統。
　　在大行動開始前三天，他硬拉著我去看。我看了之後，也不禁歎為觀止──在中心工作者超過五十人，每人面前都有電腦系統，小郭自任總指揮。
　　據他介紹，這個指揮中心，和世界十大城市，都有直接的聯繫，包括本市在內，有四個城市還可以有現場傳真，也就是說，在那四個城市，跟蹤小組的行動情形，在中心的螢光屏上，可以看得清清楚楚。
　　其餘六個城市，雖然沒有現場傳真，可是也有語音聯絡，也可以及時瞭解行動的進展情形。
　　小郭更想到了我沒有想到的部分。
　　他道：「我想徵求者一定已經知道，這個徵求啟事引起了全世界的注意，也料到一定會有人想把他找出來，所以他可能在一百多個地方，同時採取行動──這樣，人家找到他的機會，就會減少到最低程度。」
　　我稱讚他：「你想得周到，可以說已經布下了天羅地網，他非現原形不可。」
　　小郭十分興奮：「到時你再來──戈壁沙漠和小寶也會來，一有結果，立刻可以去和那徵求者見面，看看他究竟安的是甚麼心，要他人的生命配額有何用處？」
　　一直到了最重要的時刻之前幾秒鐘，我們幾個人還是充滿了信心。溫寶裕甚至不止一次地說：「這是三隻指頭捏田螺──手到拿來的事情。」