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　　在巴圖嚴肅的神情上，我已看出，事情一定真正極其怪異——很多怪異之極的事，一開始都平淡無奇，但如果不從頭說起，卻又難以明白，所以我決定不去催他，至多在節骨眼兒上，問他問題。
　　他望著我，我示意他可以繼續說下去了，他才繼續。
　　小型參觀團——女教師和十七八個小學生（正確的數字多少，一直沒有人知道），離開選手村，是上午十一時左右。
　　（巴圖這句話，當時聽了，我就覺得有點不合理，後來我抓住了不合理處向他責問，一問，問出了更怪不可言的事來。）
　　離開之後，他們在選手村外的飯堂進食，一群天真可愛的小孩，一個美麗的女教師，引起了普遍的注意，見到他們，和他們講過話的人更多，一共有兩百二十七個。
　　（又是那麼精確的統計數字，使人聽了，隱隱生出一股寒意，因為不知道究竟後來發生了什麼事，才需要有如此精確的統計。）
　　這是任何稍有推理能力的人都能猜想到的事，我緩緩吸了一口氣，要發生的事，當然已經發生了，只好希望事情雖然不尋常，但不要太悲慘。
　　他們離開了食堂，喧鬧著，笑聲傳出老遠，凡是看到他們的，都沾染到他們的歡樂，他們登上了一輛旅遊車——設備齊全，相當舒適的那種，隸屬於赫爾辛基北郊的一家客車出租公司。
　　客車司機是一個金髮小伙子，他接受公司的分派，在指定的地點：公路旁的一個候車站上，接載了這批可愛的乘客。在後來的變故沒有發生之前，他把這次任務，當作是愉快之極的旅行。
　　他說得好：「那麼可愛的孩子，還有那麼可愛的教師，唉，真該死，我把太多的注意力放在女教師身上，竟沒有注意到究竟有多少孩子，二十個左右吧，我猜。一般來說，那不是司機的責任，除非司機被要求特別協助。登車的時候，正當清晨，氣溫極低，那美麗的女教師在沒有上車之前，就要求我熄掉車中的暖氣。」
　　這種要求不是很合理，司機瞪大眼，不是很明白，望定了女教師。
　　女教師現出要求的、但是也堅持的神情：「孩子們和我，都穿了足夠的御寒衣服，在車上的時間不長，要照顧那麼多孩子脫外衣穿外衣，會耽擱很多時間。」
　　司機笑，指著自己：「要是我沒有足夠的衣服呢？」
　　女教師笑靨如花，那種笑容，別說她提出的要求只是熄掉暖氣，就算再嚴重些，司機也不會拒絕，她道：「你一定有的。」
　　司機舉起雙手，作投降狀，一面拉過厚外衣穿上，一面熄了暖氣。
　　女教師先讓孩子上車，她最後才登車，司機並沒有十分留意他們的厚外衣的樣子。
　　那和所有人的說法一樣：「目的是御寒的外衣，幾乎全一樣，沒有什麼特徵。」
　　這個司機，送他們在選手村外不遠處下車，他們列隊步行往選手村，巴圖就是在那時見到他們的。
　　離開食堂之後，他們仍然登上了原來的車子，車子的租約是一整天，他們還要去參觀運動會，然後，預算下午五時回程，七時到達早上接載他們的地點。
　　他們去參觀的，是一項滑雪比賽，那是一處滑雪勝地，有一條公路，可以通向場地。
　　在夏天，除了這條公路之外，還有一些田野小路，或是穿過幾座森林前去的近路，但一到下了雪，積雪會把所有小路封住，沒有人走小路，那條公路是唯一的來回通道。
　　旅遊車由那條公路去，公路上來往車輛，由於運動會正在進行，所以十分擁擠，車行甚緩，但是他們的車中，卻一點也不寂寞，女教師盡責之極，不住向孩子們灌輸常識，孩子們也提出各種有趣的問題，有時，逗得司機哈哈大笑。
　　例如，女教師在提到冰，冰山的形成，一個女孩子就一本正經地道：「要是能把冰山挖空，在冰山內部，順著海水漂流，又安全，又可以觀看海景，那多麼好。」
　　女教師也笑：「真是好，安芝真是聰明。」
　　（女教師喜歡稱讚孩子聰明，孩子至少有兩個名字在她的口中提及，彼德和安芝。）
　　在到場地之前，有劃分出來的停車區。自然人人都想把車子停得盡量靠近運動場地，可以減少步行的距離，但倒也秩序井然，並無爭執。
　　由於是小孩，受到特別優待，旅遊車可以停進本來只准選手停車的場地，只要走上兩百公尺，就可以到達觀看滑雪比賽的場地。
　　下車這後，孩子們列隊站好，女教師吩咐他們取出雪鏡來戴上，她還一一為孩子檢查，然後自己也戴上。
　　在雪地上，黑眼鏡可防止由過強的光線刺激眼睛而引起的雪盲。
　　司機和他們揮著手，他們列隊向場地走去，轉過了山角，看不見了。
　　觀看滑雪比賽，和看其他運動比賽不同，因為選手要自山頭上滑下來，經過許多地方，觀眾不可能集中在一個看台上，全是分散的，東一堆西一堆，有時一個人遠遠站著，彼此之間，不會太注意。
　　而且，穿上厚衣服，戴上帽子、雪鏡之後，人人看起來都差不多，整個山上，孩子也為數不少，所以他們在進入比賽場地之後，竟沒有人注意他們。
　　而在停車場看到他們列隊離去的一些人，一共是二十八個，包括選手、司機等人，是最後看到他們的人。
　　我一聽到「最後見到他們的人」，雖然明知一定有不尋常的事發生在他們的身上，但心也向下一沉：「他們……他們失蹤了？」