中醫所說的肝，具有藏血而主疏洩的功能。肝藏血，是說肝有貯藏血液和調節人體循環血流量的作用。人在清醒和運動的時候，需要循環的血液量增加，就從肝內把血液調動出來，人在睡眠或安靜的時候，需要的血液循環量減少，於是大量的血液就貯存在肝中，這就叫肝藏血。這一功能與解剖學所說的肝的功能大體一致。
有人曾做過這樣的試驗，把動物的肝臟切除後，將原本應當是進入肝臟的門靜脈和腹部大動脈直接相通，心臟就會立刻脹大而靜脈血淤積，動物很快就死亡了，可見肝對血循環量的調節作用是多麼重要。
肝還有一個重要作用，在中醫叫主疏洩，就是主管全身氣的運動的疏通宣洩和精神情志的舒暢。氣的運動，中醫上習慣叫氣機，也就是肝主管全身氣機的疏通宣洩。氣行則血行，氣行則水行，全身氣機的條暢，對血液循環、水液代謝以及所有的物質代謝，都起著促進、推動、激發和調節的作用。
肝主疏洩的另外一個功用就是條暢情志。肝氣調達，則心情輕鬆愉快；肝氣不舒，則心情鬱悶煩躁；肝氣上逆，則情緒暴怒難控。當然反過來，情緒不爽、生氣鬱悶的時候，也會影響肝的疏洩，而出現肝和肝經氣滯血結的情況。
肝藏血而主疏洩，在中醫裡叫肝體陰而用陽。也就是說，肝本身屬五臟之一，又有藏血的功能，五臟屬陰，血也屬陰，所以說體陰，但是肝又主管全身氣機的疏通和宣洩，這又屬陽性的功能，所以說用陽。女性月經能夠週期性地來潮，一是和肝藏血的功能有關，二是和肝主疏洩的功能有關，因此在中醫學術史上，有人認為女子以血為本，肝為女子先天。
小麗的月經期原本是七天，可是在經期的第二天，突然知道和自己交往了一年多的男友原來是個大騙子，那種暴怒、氣憤到極點的情緒可想而知，於是怒則氣上，血隨氣湧，血壓暴升，就突然出現了昏厥，這就是人們常說的氣昏了。如果是一個老年人，在腦動脈硬化的基礎上，出現這種情況，很可能會導致腦溢血。
暴怒之後，肝氣上逆，肝經氣滯，於是月經也就中斷了。和肝聯繫的經脈叫肝經。肝經經過少腹部，網絡子宮，分佈兩脅，絡膽屬肝，過乳房，連目系，到顛頂和督脈相交。暴怒之後，整個肝經氣滯血瘀，於是就在肝經的循行路徑以及肝區出現了脹痛難忍的症狀。
我對小麗簡述了她月經突然中斷以及出現這些症狀的道理，並且告訴她，「別人已經傷害了你，如果你不能迅速地從這種憤怒鬱悶的情緒中解脫出來，就會對自己造成二次傷害，而這個傷害對你健康造成的影響可能是終生的。」我給小麗開了舒肝平肝清心化瘀的中藥，連用兩周，胸脅脹滿疼痛等症狀才基本消失。但下次月經遲遲不來，又用了舒肝養血通經的藥物後才有了一點點月經。
其實小麗的情況並不是個案，每次門診都能遇到類似的病人，甚至工作調動、生活環境變化、外地出差、工作學習壓力增加，都能導致女性月經紊亂或痛經的發生。所以奉勸年輕的女性們，尤其是在月經期是絕對不能生氣的，其他驚恐、緊張等負性情緒也要極力避免。