1984年的開春十分寒冷，雨不停地下。冷，葡萄根蜷縮著，不能在正常時間發芽，春寒嚴重打擊了品麗珠和美樂的生長。赤霞珠發芽較晚，勉強挺過了漫長而冷酷的春天，保留了些許希望，但開花期還是延遲至6月中才到來，雖然7月至9月上旬天氣持續炎熱和乾燥，但為時已晚。9月20日左右開始的風雨也不利采收，這一年的收成以赤霞珠為主，美樂幾乎完全失收，采收期由10月初至中旬結束，所有的酒莊都減產，不少酒莊這一年甚至不出酒。
「這些你在酒裡都能喝得出來？」
「當然不。」
「那你怎麼知道？」
「酒標上寫著呢。」
酒標上當然沒有寫這些，而是黑色的有著一座金色城堡的圖案，很吸引眼球。這是波爾多三級酒莊的帕馬堡，很著名、醒目，酒莊故事你可以網上搜索。
因廣州賴兄的邀請，我參加了一場葡萄酒愛好者自費組織的「帕馬堡垂直品鑒會」，廣州、深圳、武漢、鄭州等十位葡萄酒發燒友也從各地趕來，足見帕馬堡的魅力。垂直品鑒，在此是意指對一家酒莊的多個年份的酒同時進行對比品鑒。參與的有1979年、1984年、1990年、1995年、1997年、2003年、2004年、2005年8個年份。
帕馬堡就在瑪歌村的主路上，造訪產區一定會路過，但是要和這座著名的城堡合影，你得忍受它和你之間隔著一排鋼鐵柵欄。
瑪歌是個很大的產區，在1855年波爾多梅多克61家列級名莊分級榜上，共有21家酒莊入圍，而且從一級莊到五級莊都有入選的唯有此區。這裡的酒風格陰柔、內斂，香氣迷人，容易獲得人們的喜愛，特別是女士。
最知名的當然是作為一級莊的瑪歌堡。因為和產區同名，在以前信息傳遞不發達的年代曾經給了酒商很多渾水摸魚的機會，酒標上出現「瑪歌」字樣明明指的是產區卻都被當作「瑪歌堡」賣給了消費者，和今天拿著「茅台」鎮的酒當作「茅台酒」賣一樣。帕馬堡僅次於瑪歌堡，雖是三級莊，很多年份的價格卻是直逼一級莊。當然，說的是好年份。
對葡萄酒而言，年份的好壞指的是那一年的氣候對葡萄生長的影響程度。葡萄酒品質的好壞，取決於收成時葡萄果實的成熟程度。葡萄是植物，它的每一個生長階段對最後的收成都會造成影響，那麼它的每一個生長階段的天氣狀況對品質是助益還是損害就變得至關重要。沒有其他任何地方的葡萄酒像波爾多酒一樣忠實，如樹的年輪般記錄著葡萄生長年份的富足與貧瘠，對應的也即酒莊這一年的收成狀況。好年份的葡萄酒能賣個好價錢，差年份則收益慘淡。好年份的葡萄酒像是公主總被捧著，差年份則是丫鬟，沒多少人正眼看。
就像這次品鑒會已經被人說，為何不找些更好年份的酒。而其實差年份的酒你能喝出更多的東西來，也只有喝得懂差年份的酒才有機會喝得懂好年份的酒。
1984年因為美樂葡萄的失收，卻凸顯了它的重要性。這一年的酒果味不夠豐富、空有框架口感卻不夠豐腴、高酸、丹寧粗糙，這些收成不好的赤霞珠的特點，本來都是美樂可以補充的。和屬於極好年份的1990年酒比較來喝，讓大家獲益良多，對葡萄酒的理解比單純喝一支100分好年份酒更有價值，也更有啟發。因為這一次正規而嚴謹的品酒會，喝到最後大家發現，酒評家口裡的好年份酒並沒有好到哪裡，差年份也並不是真的那麼差。
好酒的意義不是我們喝了的東西，而是喝出了東西。這應是我們的態度。