想想我們體內控制運動的信號系統。現在你應該更清楚，為什麼信號系統是運動的核心。每束肌肉纖維、每個細胞都處在神經中樞的控制下，這些神經中樞告訴肌肉何時開始運動以及如何運動，保證運動的協調性。
醫生小貼士：信號系統
全身訓練非常重要，因為它會使身體更加靈敏和強壯。說到這，就要提到我們體內的信號系統了。力量和平衡性訓練會讓我們的身體保持靈敏，這是我們健康生活的重要保證。力量訓練可以調控有關肌肉運動知覺（感知身體在空間中的位置）、身體協調性和平衡性的信號。當你用力擠壓一塊肌肉時，身體會向大腦發送一個強烈的信號。還記得當你準備爬樓梯時，你的腿部關節會自然地收緊嗎？這對身體其實是有益處的。如果大腦在那一瞬間鬆懈了，身體並沒有做出相應的調整，你可能會拉傷腿部肌肉或者扭傷腳踝。因此有必要通過力量訓練來強化發送給大腦的信號。首先，力量訓練能促進信號通道的增強，其次是肌肉、肌腱、韌帶和關節的生長。在這種促進作用下，大腦和身體緊密地結合在一起。現在你要做的就是激活這種連接。我們可以從物理層面觀察到這種連接：例如我們可以在顯微鏡下觀察體內的神經纖維，在核磁共振掃瞄下觀察大腦的化學物質，在實驗室中測定身體反應時間。只要這種連接得到了強化，你就會擁有更好的滑雪技術和更強壯的身體，感覺身體棒棒的。
信號系統需要在體內協調。相對來說，力量本身就沒那麼重要了。力量要有，但信號系統卻是最重要的。從某種程度來說，信號系統也是力量的表現。你能增強肌肉細胞的能量，但也要通過信號系統才能完成。能量如同網絡一樣覆蓋我們的全身，否則我們也不能隨心所欲地行走。而那些優雅協調的動作其實也都歸功於遍佈全身的信號系統。比爾的觀點很明確：我們並不是生活在一個平面世界中。我們的肌肉也不是在孤軍奮戰，而是相互關聯。
克裡斯的屁股
講個有趣的故事吧，雖然有些難登大雅之堂，但卻是我親身經歷的——關於我屁股的故事。我熱愛運動，花了很多時間騎車，在腿部推蹬機上舉重。這樣下來，我對自己的腿部肌肉非常有自信。我能輕鬆推蹬 180 公斤。但是，我的腰大肌和臀肌沒有得到足夠的訓練，開始一點點退化。雖然只是輕度的，但仍然導致了臀部關節的毛病。情況越來越糟。直到有一天，我在使用一個奇怪的深蹲器械時，弄傷了自己的臀關節唇（支撐臀關節的軟骨）。
比爾早就告訴這種局部鍛煉會出問題。最後，我通過手術接上了臀關節唇，忍受了極大的疼痛，並花費不菲，術後恢復也很緩慢。現在我的屁股感覺好多了，但是仍然不能像以前一樣。可能它永遠也不會完全恢復了。如果我做了足夠多全身運動的話，可能這一切就不會發生了。全身運動（例如自由下蹲和弓步）能訓練支撐肌肉和神經系統。
基於這個原理，我們知道了訓練的方向，應該注重綜合的本能運動。你不可能靠意識去使一個肌肉細胞運動起來。從根本上說，這其實依靠的是肌肉群的記憶效應，它們會記住並喚起運動。
「音樂會」這個比喻很貼切。肌肉的運動其實就是一場音樂會，而且是一場合奏的音樂會。當波特·米勒踏著滑雪板呼嘯而過時，他身體裡的每塊肌肉都在運動，就像在開一場音樂會。不要只訓練巴松管，你也要訓練管絃樂。難道偶爾單獨訓練巴松管沒有用麼？當然有用了！另外你也需要單獨訓練小提琴和鑼鼓。因此，偶爾使用獨立的健身器材去訓練特定的肌肉吧！但要記住你來這兒是為了開合奏音樂會的，好好學習吧！
全身運動意義重大，尤其是在上了年紀後。還記得本書在開始部分提到過的嗎？身體會「用進廢退」，肌肉長久不使用就會退化。同樣，信號系統長久不用也會退化。你可以使用健身器材孤立地訓練某些肌肉，但是其他支撐身體的肌肉仍然會退化。好吧，那些被孤立的肌肉開始進行報復了，它們一點點地退化。當它們退化到一定程度時，身體就垮了。