因為中國有特殊的生肖文化，所以每到辭舊迎新之際，十二種動物便會輪流地火上一把。這蛇年到了，跟蛇有關的話題，也是層出不窮。先是賣寵物蛇的店舖火了，緊接著像蛇年的郵票、紀念幣，也被一搶而空。更有甚者，網絡上流行起了一種蛇精臉，就是用PS製作出動畫片《葫蘆娃》裡蛇精的造型，柳葉眉、杏核眼外加一張錐子臉，看起來好像有點毀三觀，但誰叫今年是蛇年呢！這蛇精臉備受網友的推崇，甚至引來了很多娛樂明星加入其中。
其實我分析，這蛇之所以能火，除了是蛇年，還有一個原因，就是蛇的性格。您像咱北京人，愛把蛇叫作小龍，或者長蟲，話裡話外不提蛇這個字，這多少反映出人們對這種動物敬而遠之的心態，因為早年間過端午節的時候要避五毒，這五毒裡便有蛇，大家對它避之不及呢！而且北京人覺得蛇這個字也不吉利，因為蛇的諧音就是折了那個「折」，一說這個人折了，這是被判刑了！說一個買賣折了本，這就是快倒閉了！雖說不吉利，但是您到底對蛇有多少瞭解呢？
一提到蛇，很多人覺得就倆字，嚇人。這種地球上最致命的生物，擁有著強大的氣場，而且，大家普遍認為大多數的蛇都是有毒的，再加上蛇的性情冷漠、心腸歹毒，咱實在惹不起，所以老北京過去管一個地方的地痞惡霸、惹不起的人統稱叫——地頭蛇，可見老百姓對蛇是深惡痛絕。
但其實蛇並沒有大家想像的那麼可怕，因為有數據為證，全世界大概有3000多種蛇，其中有毒的只有600多種，而能主動攻擊人類的，不超過10種，也就是說不管蛇對其他動物如何，對待人還是比較友好的。您像前兩年，有一個視頻在網上瘋狂轉載，說的是一位印度清潔工，竟然徒手打掃動物園裡邊眼鏡蛇的領地，把眼鏡蛇當成麻繩一樣扔來扔去，當時很多人不理解為什麼毒蛇不對他發起攻擊。其實主要就是因為，蛇的攻擊多半是為了捕食，人有點過於龐大了，在蛇的黑名單裡，根本沒把人列進去，但是人就不一樣了，人既把蛇當成危險品，也把蛇當成寶貝。
蛇，在咱們中醫學當中，有祛風濕，通經絡，定痙抽的功效，蛇膽清熱，蛇皮清熱解毒。你像咱們老北京，有一個叫老洪淑堂的中藥店，現在沒有了，但是留下了一個方子，大敗毒膠囊，同仁堂現在有，裡面就有蛇蛻。
因為蛇全身都是寶，蛇皮、蛇酒、蛇骨，等等跟蛇有關的東西，就似乎變成了靈丹妙藥，中藥裡有一味叫做蛇床子的藥，據說就是古人看到蛇在冬眠的時候總是臥在一種草上，於是古人就琢磨，蛇這種冷血動物在冬天臥在這種草邊竟然不會凍僵，說明這草有藥效，經過試驗發現，這種草的草籽具有治療宮寒、痛經的效果，又因為這種草是蛇冬眠時用來當床的，所以叫蛇床子。在古籍《綱目》當中就有記載：「蛇床，蛇虺害臥其下，故有蛇床、蛇粟諸名。」我曾經得濕疹也嘗試過用蛇床子煮水來洗，洗過的地方確實有明顯的溫熱感。
蛇床子雖不是取自蛇身上，但也是蛇這種動物引導我們發現的。不過蛇身上確實很多地方是有藥效的，可是在這兒咱也得給您提個醒，雖然蛇具有藥用價值，但也不是所有的蛇都可以入藥，您像咱們國家一共兩百多種蛇，真正能入藥的只有三種。
第一種是蘄蛇，它是蝮蛇科五步蛇；第二種叫金錢白花蛇，它是眼鏡蛇科的銀環蛇，乾燥蛇的幼體，盤旋在一起，大小就像銀元；最後一種叫烏梢蛇，它是游蛇科的，夏天秋天採集，把內臟去掉，用蛇的身體治病，這三種蛇裡，蘄蛇利用率比較高，白花蛇比較貴，藥效也比較強！
現在很多人，不知道從哪抓的蛇，甚至不知道什麼蛇，就開始製藥服用，實際上這種做法是非常危險的，即使是被醫學廣泛應用的白花蛇，入藥時都必須把蛇頭切掉，防止殘存毒素可能對人體造成的傷害，就更不用說其他品種的蛇類了。而且現在很多商家，很多飯店，甚至於很多私人，都會拿蛇泡酒，您像2011年，北京電視台就曾經播出過一位趙先生，用七條毒蛇自製的藥酒，由於存放了兩年，自己都不敢嘗試，後來專家鑒定，酒中仍然存有大量毒素。所以泡藥酒其實也是一種製藥的工序，還是讓醫生操作靠譜。再有就是喝藥酒，您記住！藥酒不是酒而是藥，所以喝哪種？喝多少？最好是遵醫囑！
聊完了蛇的藥用價值，咱們再聊聊蛇的觀賞價值，尤其是蛇年春節前後，寵物蛇市場是異常的火爆啊！從幾百塊錢到幾萬塊錢各色不一，那到底什麼樣的蛇適合做寵物，養寵物蛇又有哪些講究呢？
首先這寵物蛇大概能分為三類，第一種玩具蛇，屬於入門級的，無毒無害，最長也就長到幾十厘米；第二種蟒蛇，屬於霸氣外露的，比如說黃金蟒，但是您別看它體積龐大，實際上性情溫順，幾乎不會攻擊人類；還有第三種，屬於走火入魔型的，就是飼養毒蛇了。
很多喜歡蛇的朋友，都把飼養毒蛇作為玩蛇的終極目標，其實這是極為危險的做法，因為毒蛇本身具有很強的迷惑性，乍看上去，好像眼神迷離，動作遲緩，實際上一旦你要是觸犯了它的領地，它會毫不猶豫地給你一口，尤其是像響尾蛇。即使說醫院裡有血清蛋白，致死率仍然高達百分之七十，所以為了自己也是為了家人，最好不養這種兇猛的動物。
說到蛇，咱們中國的傳統文化裡有很多跟蛇有關的典故，比如「杯弓蛇影」一詞，說的是疑心病。「人心不足蛇吞象」，這說的是貪心害了自己的故事。還有句出自《戰國策‧齊策二》的成語叫「畫蛇添足」，那蛇到底有沒有腳呢？您也許會說，這還用問！古人已經用成語回答的明明白白了，但是古人也有犯錯的時候啊。如果您有機會接觸到蛇，可以在專業人員的操作下把蛇翻過來看看，它的肚皮上前後各有兩個像趾甲一樣的東西，那就是蛇退化留下的腳，看來畫蛇添足也並非多此一舉，而是觀察細緻。
蛇給您的印象是什麼呢？也許有人覺得是神秘，老北京有「大仙」的說法，認為蛇、黃鼠狼、刺蝟、狐狸這為四大仙，是有靈性的動物。道教裡供奉的北方玄武大帝起初也並不是人的形象，而是龜背上盤著一條蛇。也許有人覺得是親切，《白蛇傳》裡的白素貞，就是峨眉山裡修行的蛇精來到人間報恩，再加上趙雅芝完美的演繹，一條白蟒蛇卻讓人難以忘懷。
也許更多的人覺得蛇可怕，其實蛇沒有人可怕。近十年的時間裡，世界野生蛇的數量銳減了一半，上百個品種瀕臨滅亡，就拿咱們中國貴州武陵山著名的五步蛇來說，存量不足千條，還有湖南著名的莽山烙鐵頭，國家一級保護動物，存量不足百條，那是什麼讓這些致命殺手受到追殺呢？都是利益二字！
前段時間網上有一個帖子很火，名字叫「幾十萬蛇皮包的由來」，照片觸目驚心，上萬條野生蛇被人捕殺，中國有句老話叫「人心不足蛇吞象，世事臨頭螂撲蟬」，就是告誡後人千萬不要貪心，善待咱們人類的鄰居，也是善待咱們自己。